CAPÍTULO 42

Estaba dentro de mi jet privado, pero el espacio parecía una prisión. El motor encendido zumbaba como un rugido contenido mientras me llevaba hasta ellas. Cada minuto se arrastraba como una tortura, y el reloj de mi muñeca marcaba el tiempo como si cada segundo fuera una eternidad.

El teléfono vibraba a intervalos cortos, y cada mensaje del Don Alejandro me arrancaba el aire de los pulmones.

«Entrando en el espacio aéreo».

«Acercándose a la pista».

«Equipo en posición».

Me aflojé la corbata. El calor me subía por el cuello mientras mantenía los ojos clavados en la pantalla del teléfono, esperando cualquier novedad, cualquier confirmación de que estaban bien.

Cuando el teléfono volvió a vibrar, era una videollamada.

El hombre de confianza del Don Alejandro había fijado el aparato a su casco, y la imagen temblaba mientras corría.

Mis hermanos y yo nos amontonamos frente a la pantalla, con Alessio prácticamente pegado a mi lado.

Cada una de nuestras respiraciones sonaba como un trueno en el silencio del jet.

El enfrentamiento en el exterior del avión fue rápido y preciso, pero parecía que cada segundo se prolongaba y tardaba minutos en transcurrir. Cuando la situación quedó bajo control, avanzaron hacia la aeronave.

—Vamos, vamos —murmuré, apretando el apoyabrazos hasta que me dolieron los dedos.

Cada detalle se grababa en mi mente como una pesadilla.

El video mostraba el camino hacia el avión dominado por el caos: cuerpos esparcidos por el suelo, manchas de sangre. La cámara enfocó a los hombres aliados entrando con las armas en alto y, durante un instante, todo quedó en silencio.

Avanzaron unos pasos más.

Y entonces las vimos.

Mirella estaba jadeando, con un arma en la mano y un pie sobre el pecho ensangrentado de un hombre caído. Detrás de ella, Marisol temblaba, con los ojos muy abiertos y el pánico reflejado en el rostro.

Miraron a nuestros aliados, confundidas y asustadas, hasta que sus ojos encontraron la pantalla y comprendieron que estaban a salvo.

Incluso desde allí, casi pude sentir su alivio.

Mirella arrojó el arma al suelo y atrajo a Marisol hacia un abrazo.

Mi corazón golpeaba mis costillas con tanta fuerza que creí que iba a estallar.

Tenía la garganta seca y el sudor me resbalaba por un lado del rostro. Cuando escuché la voz de Marisol en la llamada, aunque sonara amortiguada, un peso inmenso abandonó mi pecho, como si por fin pudiera respirar después de pasar horas ahogándome.

El hombre terminó la llamada. Aparté el teléfono de mi rostro y respiré hondo. Mi pecho subía y bajaba como si hubiera corrido durante kilómetros. La mano de Esteban se posó firme y cálida sobre mi hombro, como si dijera, sin palabras, que por fin había terminado.

[...]

La pista privada de la mansión del Don Alejandro se extendía frente al jet, y el sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre el asfalto. Cuando el avión terminó de rodar, la puerta se abrió y el aire cálido de Sicilia me envolvió como una ola.

Bajé los escalones corriendo. Marisol se lanzó hacia mí, con las piernas apenas capaces de seguir la prisa de su corazón.

Cuando la alcancé, la sujeté por la cintura y la atraje contra mí como si no pensara soltarla nunca más.

Después sostuve su rostro entre mis manos, como si necesitara comprobar que era real.

—Amor mío —susurré con la voz quebrada—. ¿Estás bien? Pensé que no volvería a tocarte.

Besé su frente, sus mejillas y sus ojos todavía húmedos de lágrimas. Finalmente encontré sus labios y la besé con toda la urgencia, el miedo y el amor que me consumían.

Sollozó contra mi boca y me rodeó con fuerza entre sus brazos.

—Te amo —dije entre un beso y otro, con la voz ronca y dominada por el pánico que todavía ardía dentro de mi pecho—. Te amo tanto, mi pequeña bruja.

Detrás de nosotros, Mirella corría hacia Alessio. Él la envolvió en un abrazo tan fuerte que parecía no tener intención de dejarla escapar nunca. La besaba una y otra vez, le acariciaba el cabello y le susurraba promesas en italiano.

Rafael y Esteban se acercaron y nos envolvieron a todos en un abrazo colectivo. Allí, sobre la pista iluminada por el sol de la tarde, comprendí que nada más importaba.

Estaban vivas.

Mi corazón seguía latiendo con fuerza cuando me aparté de Marisol, aunque la mantuve junto a mí mientras nos acercábamos al Don Alejandro. Estaba a unos metros de distancia, observándolo todo con aquella mirada fría que parecía atravesar a las personas.

—Don Alejandro —dije con la voz todavía temblorosa, pero llena de gratitud.

Le tendí la mano.

—Gracias.

La estrechó con firmeza, manteniendo los ojos clavados en los míos.

—No tiene que agradecerme, Don Santiago —respondió con voz grave y pausada—. Cuando doy mi palabra, la cumplo.

Esteban y Alessio se acercaron detrás de mí y saludaron al Don Alejandro con un gesto respetuoso y un apretón de manos. Rafael fue el último en aproximarse. El Don Alejandro lo examinó durante un segundo que pareció una eternidad antes de tenderle también la mano.

—Rafael Castellanos —dijo con una media sonrisa fría—. Bienvenido a la familia.

La mano de Rafael tembló ligeramente cuando estrechó la suya, pero sus ojos no vacilaron.

—Quiero que conozcas a Olivia —continuó el Don Alejandro, haciendo un gesto hacia un lado.

Una joven apareció y caminó hacia nosotros con pasos firmes. Tenía la piel clara, el cabello largo y rubio, y una mirada tan intensa como la de su padre.

—Esta es mi hija.

Olivia se detuvo junto al Don Alejandro, alzó la barbilla, orgullosa y valiente. Sus ojos encontraron los de Rafael y, durante un instante, el mundo pareció quedar en silencio.

—Olivia, este es Rafael Castellanos —dijo el Don Alejandro con una voz que sonó como una sentencia y una promesa al mismo tiempo—. Consigliere de la familia y el hombre que muy pronto será tu esposo.

El aire entre ambos pareció electrizarse. Sentí que Marisol se acercaba todavía más a mí mientras todos contemplábamos en silencio aquel intenso intercambio.

Allí, bajo el calor de Sicilia, sobre el mismo suelo que pocos minutos antes había sido escenario de muerte, comenzaba a trazarse un nuevo destino.

El Don Alejandro nos invitó a entrar en su mansión.

Recorrimos los pasillos iluminados por el sol de la tarde hasta llegar a una gran sala, donde nos acomodó alrededor de una mesa impecable.

En cuestión de minutos aparecieron copas de vino siciliano, acompañadas de panes artesanales, quesos intensos y carnes en rebanadas.

Mientras comíamos, comenzó la conversación.

El Don Alejandro, con voz grave, relató cada detalle de cómo sus hombres habían rodeado la pista y preparado la emboscada.

También explicó que el Don Moretti se había puesto en contacto con él para ayudarlo a organizar el operativo que impidió que escapara cualquiera de los secuestradores.

—Pero díganme —dijo el Don Alejandro, inclinándose ligeramente sobre la mesa con la mirada afilada—. ¿Cómo estaban tan seguros de que la familia Orsini estaba detrás del secuestro?

Intercambié una mirada rápida con mis hermanos antes de responder.

—Llevaban meses merodeando nuestros negocios —expliqué con firmeza—.

Detectamos movimientos extraños y hombres que no eran nuestros frecuentando nuestros territorios.

Estaban invirtiendo grandes cantidades en nuestras casas de apuestas y en las carreras.

Los vigilábamos, pero no imaginábamos que fueran a atreverse a hacer algo tan audaz.

—Muy audaces. Lo planearon todo muy bien y cuidaron cada detalle.

Pero... —Se recostó en la silla y alzó la copa de vino mientras una media sonrisa aparecía en su rostro endurecido—.

Fueron lo bastante estúpidos como para entrar precisamente en Italia.

Y ahora lo único que importa es que todos ellos se fueron al infierno y que ustedes recuperaron a sus mujeres.

Volvió los ojos hacia Rafael.

—Y que tenemos una boda que celebrar.

Alcé mi copa junto a la suya.

—Por la victoria y por nuestras mujeres —dije, sintiendo que Marisol apretaba mi mano bajo la mesa.

—Y por la nueva alianza que hará todavía más fuertes a nuestras familias —añadió el Don Alejandro, animado, mientras todos brindábamos juntos.

El calor del vino descendió por mi garganta como fuego y, por primera vez en horas, sentí que podía respirar en paz. Lo peor había pasado y la promesa de nuevos comienzos flotaba sobre todos nosotros.

—La boda será dentro de un mes —declaró el Don Alejandro con firmeza, sin dejar espacio para discusiones—. Rafael, quiero que Olivia y tú estén preparados. Lo que comenzó como una necesidad se convertirá en fortaleza.

Rafael asintió con el rostro serio y sin mostrar vacilación.

—Estaré preparado, Don Alejandro —respondió con voz grave, llena de determinación.

Seguimos conversando durante un rato y acordamos algunos detalles. Cuando el sol comenzó a descender, nos levantamos. El Don Alejandro estrechó mi mano, después la de Esteban, la de Alessio y, por último, la de Rafael, que sostuvo durante un segundo más, como quien sellaba un destino.

Nos despedimos y salimos todos juntos, unos al lado de otros, como la familia que siempre habíamos sido. Regresamos al jet estacionado en la pista de la mansión, mientras el cielo de Sicilia se teñía de tonos dorados con la caída de la tarde.

Durante el vuelo de regreso a Madrid, Mirella y Marisol durmieron acurrucadas entre nuestros brazos, exhaustas, pero a salvo. Cada uno de sus suspiros era un recordatorio de que la victoria no dependía únicamente de la fuerza, sino también de la lealtad.

Algo que los Castellanos llevábamos en la sangre.

Y mientras la silueta de Madrid aparecía en el horizonte, comprendí que aquella batalla había terminado.

Pero nuestra historia apenas comenzaba.