Capítulo Doce #3

Lo estoy diciendo. El código queda disuelto. La frontera queda terminada. La separación se acabó. Su voz estaba fallando. El esfuerzo de hablar, de estar presente, lo estaba agotando. Liberen Sira. Levanten el exilio. Dejen que la sangre sea la sangre.

Se hundió. Lentamente. El cuerpo antiguo abandonando su agarre en el agua. Los otros ancianos lo atraparon. Lo sostuvieron. Sus escamas se atenuaron.

Estoy… cansado, dijo. Tres mil años es suficiente.

Cerró los ojos.

∞∞∞

Lo sentí irse. A través del agua, a través de cualquier sentido antiguo que conectara a todos los seres vivos en lo profundo. Sentí su presencia desvanecerse. Como una luz que se apaga en una habitación distante.

La formación se cerró alrededor de su cuerpo. Los ancianos, incluso en su dolor, mantuvieron la formación. Maren estaba llorando.

Miré a Caelan. A través del vínculo, sentí su respuesta, asombro y dolor y el extraño y complicado sentimiento de presenciar algo que lo cambiaría todo.

Korin había construido el código. Y Korin lo había terminado. Tres mil años de miedo, disueltos por la criatura que lo había creado.

Nivra se enderezó. Su enorme cuerpo se reajustó. Sus ojos plateados encontraron los míos.

El código está disuelto. Por ley antigua. Por la declaración del arquitecto. Hizo una pausa. El exilio de Caelan queda levantado. El vínculo entre Caelan y Elena Vargas queda reconocido.

Miró a los otros ancianos. Ninguno se movió.

Sira, dijo. Maren. Ve a la prisión profunda. Recupérala.

El rostro de Maren se transformó.

¿Ahora?

Ahora.

Maren se giró y nadó hacia lo profundo. Hacia la prisión. Hacia su amiga.

La observé irse. Una diminuta forma gris en la vasta oscuridad.

Caelan, dijo Nivra.

Él se enderezó.

Fuiste exiliado por salir a la superficie. Por ser el hijo de tu padre. Su voz no era suave, pero ya no era dura. El exilio fue injusto. Yo voté a favor. Lo lamento.

Caelan no habló. A través del vínculo, sentí su respuesta, alivio e ira y perdón y la herida de cuarenta y tres años.

Tu padre, continuó Nivra, tenía razón. Sobre la frontera.

∞∞∞

El consejo se fue.

Lo último en irse fue el espacio donde había estado Korin. Los ancianos llevaron su cuerpo a lo profundo. Al lugar donde iban los mer más viejos cuando morían. No sabía dónde era eso. Lo sabría, algún día. Pero todavía no.

Caelan y yo estábamos solos.

Flotamos en la oscuridad. El agua a nuestro alrededor era diferente. Como si un peso hubiera sido retirado.

La frontera estaba disuelta.

El código había terminado.

La separación se había acabado.

Y Sira volvía a casa.

∞∞∞

"Caelan."

Él no respondió. A través del vínculo, sentí por qué. Estaba abrumado. Cuarenta y tres años de exilio, terminados por la declaración de la criatura que había creado el código. Su hermana, encarcelada durante veinte años, liberada. Nuestro vínculo reconocido.

Estaba temblando. Lo rodeé con mis brazos. Mi cola alrededor de la suya. Escamas contra escamas. El vínculo entre nosotros ardiendo.

Él me sostuvo. Su rostro contra mi cabello. Su cuerpo tembloroso.

"No pensé…" Su voz a través del agua estaba rota. "No pensé…"

"Lo sé."

"Cuarenta y tres años. Pensé que te matarían. Pensé…"

"Lo sé."

"Pensé que te perdería."

Me aparté. Miré su rostro. Los rasgos afilados y hermosos, resquebrajados.

"No me perdiste. No lo harás."

Lo besé.

Un beso humano. Mi boca sobre la suya, mis brazos alrededor de su cuello, mi cola entrelazándose con la suya.

Él respondió lentamente al principio, luego con la desesperación de una criatura que se había estado conteniendo durante tanto tiempo que la liberación de la contención era casi tan abrumadora como el sentimiento mismo.

Sus manos en mi espalda. Mi cintura. Mis caderas. Los dedos fríos presionando en mis escamas. Su boca abriendo la mía.

La resonancia entre nosotros, completamente abierta, lo llevaba todo.

Y bajo el alivio, el deseo.

Lo sentí surgir en él. La respuesta que siempre estaba allí, bajo todo, desde la primera noche en la gruta. Las ganas. La necesidad. El hambre que cuarenta y tres años de soledad habían forjado en algo vasto y profundo y paciente.

Y en mí. La respuesta equivalente. La parte de mí que lo había estado deseando desde que nos conocimos. La parte que había estado esperando lo que me haría completa.

"Aquí", dije. Contra su boca. "Ahora."

"Elena…"

"Aquí. Ahora. Necesito…"

No tuve que terminar. El vínculo lo llevó. La necesidad. La urgencia. La necesidad humana y desesperada de celebrar estar viva.

∞∞∞

Él me guió hacia abajo, sobre el afloramiento de basalto.

Cuando mi espalda tocó la roca, mi cola se enroscó instintivamente debajo de mí, las escamas iridiscentes raspando suavemente contra la superficie mineral. Lo busqué, mis manos encontrando la curva ancha y pesada de sus hombros.

"El vínculo está reconocido", dijo. "El consejo nos reconoció."

"Lo sé", respondí, mis dedos hundiéndose en la masa espesa y salvaje de su cabello flotante, tirando de él hacia abajo. "Estamos aquí, Caelan. Está permitido."

Él soltó un sonido, a medio camino entre un sollozo y un chasquido depredador.

Su boca se estrelló contra la mía, dura y desesperada, sus afilados dientes de mer rozando mi labio inferior hasta que saboreé el débil cobre de mi propia sangre en el agua salada. Lo bebí, mi lengua enredándose con la suya, saboreando la salmuera y el calor salvaje y almizclado de él.

Sus manos barrieron mis costados. Tocó la piel suave y vulnerable de mi torso humano, luego alcanzó la zona de transición, la cresta donde mi carne lisa se convertía en las escamas iridiscentes y superpuestas de mi cola.

Mi cola se enroscó debajo de él, golpeando contra el basalto en un golpe lento y rítmico.

Cuando sus dedos rozaron mi caja torácica, encontrando las sensibles y ocultas hendiduras de mis branquias, una sacudida violenta recorrió mi columna. Me arqueé despegándome de la piedra, mi boca abriéndose en un jadeo silencioso.

"Caelan…"

Él sabía lo sensibles que eran. Pasó el pulgar sobre el delicado tejido rosado dentro de las hendiduras.

Estas se abrieron aleteando, bebiendo el agua, igualando la marea creciente de mi excitación.

Él se inclinó, su boca dejando la mía para presionar besos cálidos y húmedos a lo largo de mi garganta, bajando hasta que sus labios se cernieron sobre las branquias palpitantes.

Exhaló una corriente de burbujas cálidas contra ellas, luego lamió la abertura.

Un zumbido agudo y agudo vibró desde mi garganta, rebotando contra las paredes de basalto. Mis branquias se dilataron, palpitando frenéticamente contra su lengua mientras él las succionaba, sus afilados dientes mordisqueando lo bastante cerca del borde como para hacerme retorcer.

Él se deslizó más abajo, sus manos aferrando mis caderas, hundiéndose en el músculo donde comenzaban las escamas.

Su boca encontró mis pechos. Mis pezones estaban erizados, doloridos por el contacto de su lengua fría y texturizada.

Rodeó uno, su aliento caliente contra el agua fría, antes de tomarlo completamente en su boca.

El contraste de sus escamas frías y el calor ardiente de su boca me volvía loca.

Rasqué mis dedos por su espalda, mis uñas enganchándose en las crestas de su columna, urgiéndolo a bajar.

"Por favor", gemí a través del vínculo, el pensamiento fuerte y caótico en su mente. Por favor, Caelan, estoy ardiendo.

Él no respondió con palabras. El vínculo se encendió con su propia hambre.

"Tu cuerpo", murmuró. "Es tan pesado aquí abajo. Tan cálido."

Su cabeza se movió por mi vientre, su lengua trazando la dura línea en V de mis caderas.

Llegó a la unión, la cresta de transición donde antes se encontraban mis piernas.

Incluso transformado, el centro de mi placer permanecía, adaptado y altamente sensible, protegido por un suave pliegue de escamas pálidas y delicadas.

Con sus dedos, separó suavemente el sello protector.

Mi abertura estaba hinchada, cargada de una grasa espesa y protectora que no se disolvía en el agua a cuatro grados. Era un calor localizado, un pequeño bolsillo de salmuera hirviendo entre mis caderas.

Con un peso lento y firme, hundió dos dedos en mi abertura.

Eran más grandes que cualquier dedo humano, gruesos y palmeados hasta la mitad de los nudillos.

El roce de esa piel palmeada contra mis labios fue una fricción masiva y contundente.

Empujó dentro de mí, deslizándose a través de la grasa caliente y viscosa que cubría mis paredes.

En el interior, mi anatomía había comenzado a cambiar; el tejido era ahora más grueso, pesadamente estriado y revestido de una vascularidad de aguas profundas que palpitaba al ritmo de mi lento y pesado latido.

Sus dedos cartografiaron los cambios. Presionó contra la pared frontal, sus nudillos romos arrastrándose sobre los densos y sensibles pliegues que se habían reformado alrededor de mi hueso pélvico.

Cada vez que empujaba más profundo, los músculos en la base de mi nueva cola se contraían por reflejo, intentando atrapar su mano.

"Estás tan apretada", sus pensamientos corrieron a través de la resonancia, pesados y oscuros con un hambre salvaje y creciente. "Los músculos... están conectados a la cola. Quieren retenerme."

"Déjalos", pensé en respuesta, mi cabeza golpeando el basalto húmedo mientras él añadía un tercer dedo, estirando mi canal recién transformado hasta que el aliento me abandonó en una espesa corriente de plata.

El estiramiento era inmenso, casi demasiado, pero el calor era una droga en el agua helada.

Movió su mano en un lento círculo giratorio, sus palmas palmeadas ahuecadas contra mi vulva, recogiendo el almizcle caliente con olor a hierro de mi flujo y frotándolo de vuelta en mi sensible clítoris.

Luego, su mano se retiró, dejándome abierta, el agua fría precipitándose en el canal estirado por una fracción de segundo antes de que su rostro se hundiera en la sombra de mis muslos.

Cuando la boca de Caelan se cerró sobre mí, olvidé cómo respirar.