23 Bane

VEINTITRÉS

BANE

Evangeline se detiene lo suficiente como para lanzarme la misma mirada sombría.

No me gusta la implicación de que he mentido y, ahora mismo, no me gusta que me meta en el mismo saco que a esos dos.

Eso no augura nada bueno para mí, teniendo en cuenta que el rasgo de personalidad más fiable de mi primo es el mal humor.

Así que levanto la barbilla y le sostengo la mirada, apoyando los omóplatos contra la pared, y dejo que me observe a su antojo.

No soy como ellos, le digo con la mirada.

Demuéstralo, acusan sus ojos castaños oscuros.

—Preferiría mi castigo en el dormitorio, ricura —dice con sorna Nova, interrumpiendo nuestra pequeña conversación.

O tal vez tengo tanta falta de sueño que estoy empezando a alucinar. Han pasado cosas más raras.

Evangeline aparta la mirada de mí para lanzarle a Nova el tipo de sonrisa que haría tropezar a hombres hechos y derechos. —Qué gran idea, Nova. En cuanto vosotros tres empecéis a hablar, me iré directa a mi dormitorio. Sola.

—Vamos, cielo. Sabes que eso no sirve para disuadirme.

Responde a mi suave recordatorio de nuestros arreglos nocturnos con una mirada feroz.

Pero noto las grietas, como rayos que parten en dos la máscara a la que se aferra desesperadamente.

Y la máscara de acero de la indignación se está derritiendo, forjada en los pozos de la supervivencia, adherida apresuradamente con desesperación.

Pero al mirar a mi chica ahora, me doy cuenta de lo mal que le queda. La forma y la emoción no encajan.

Es más fuerte de lo que jamás se reconocerá a sí misma, pero no es infalible. Y ahora mismo, se está esforzando mucho, muchísimo por seguir siendo un pilar. Inamovible, insensible. Pero mi chica está agotada.

Las lágrimas brillan en sus ojos mientras me mira, y el corazón me duele en el pecho, como si fuera un eco del suyo.

—No he mentido. No está aquí, Evangeline. He tenido que mandarlo fuera —dice Silas.

—¿Qué? —susurra ella, manteniendo su mirada fija en mí.

—Lo he mandado fuera. Está con mamá, en algún lugar lejos de aquí —dice Silas.

Ella se gira para mirar finalmente a Silas, con la mandíbula apretada y el cuello arqueado en actitud desafiante. —Bueno, ¿a qué estamos esperando? Vamos a verlo.

Camina decidida hacia él, rodeando el lateral de la isla de la cocina y dirigiéndose hacia la parte delantera de la casa. Cuando está lo suficientemente cerca, él alarga la mano y la detiene agarrándola por el bíceps. No es un agarre forzado ni fuerte, solo un toque suave para llamar su atención.

Silas niega con la cabeza, con la mandíbula apretada al máximo, como si estuviera impidiendo físicamente que las palabras se le escapen.

—Quiero verlo, Silas. Necesito asegurarme de que está bien —dice ella con la voz temblorosa.

—Está bien —dice él en voz baja.

—Has mentido sobre esto, quizá estés mintiendo ahora. —Levanta la mano derecha y hace un gesto amplio hacia el aire.

Silas niega con la cabeza. —No he mentido, Evie.

Ella se estremece ante el apodo, soltando el brazo de su agarre. —Entonces ha sido una omisión intencionada. ¿Para qué molestarse siquiera?

Los dedos de Silas se cierran en puños, como si se contuviera para no volver a acercarse a ella. —Porque quería que volvieras a casa. Quería que nos contaras qué pasó. Y quería que te viera un médico.

Evangeline empieza a negar con la cabeza a mitad de su razonamiento mediocre. —¿Y qué hay de mí? ¿Qué hay de lo que yo quiero?

La inquietud me revuelve el estómago mientras observo a los dos enfrentarse. Una neblina roja de ira y algo más oscuro y profundo se arremolina entre ellos.

Silas aprieta la mandíbula y desvía la mirada. —Si esto es por lo que pasó en el garaje, creo que deberíamos...

—No seas ridículo, Silas. Esto no tiene nada que ver con aquello —espeta ella.

—Entonces, ¿cuál es el problema? —pregunta él con una mirada sombría.

—No tienes ni idea de todas las cosas horribles que se me han pasado por la cabeza durante días. Días, Silas. He estado muerta de preocupación por él.

—Lo entiendo, pero no es asunto tuyo preocuparte por él, Evangeline —murmura Silas, no sin amabilidad.

—¡Claro que lo es! Soy su... —titubea, como si una comprensión repentina le hubiera robado el aliento—.

Es mi... —se aclara la garganta y niega con la cabeza, irguiendo los hombros—.

Me importa, y tú... tú simplemente has dejado que me sentara ahí —señala con el brazo hacia atrás, hacia los taburetes de la isla— pensando que iba a entrar en cualquier momento cuando sabías que no sería así.

—No es seguro para él, ¿vale? No es seguro que tú estés cerca de él —dice Silas rápidamente, como si las palabras hubieran estallado de su boca sin su permiso.

Evangeline contiene el aliento, y su rostro se descompone de forma tan dramática que casi puedo sentir su desolación desde el otro lado de la habitación.

—Joder —maldice Nova entre dientes.

Ella tiene los ojos demasiado abiertos y el pecho le sube y baja con rapidez. —¿De qué estás hablando? Yo lo protegí. ¡Me aseguré de que estuviera a salvo con Dixie! ¿Cómo voy a ser...?

—Te llevaron a ti, Evie. A ti. Ni a mamá, ni a Hunter ni a nadie más. Alguien entró en mi casa y te arrebató así —dice Silas, chasqueando los dedos—. ¿Cómo sabía que debía estar allí? ¿Lo del túnel?

Vale, supongo que no vamos a tener esta conversación en privado primero.

Ella retrocede unos pasos, llevándose la mano al pecho. —¿Estás sugiriendo que yo tuve algo que ver con esto?

Mi pulso truena con más fuerza en mis venas, y estoy a punto de romper mi propia regla autoimpuesta e intervenir.

Silas niega con la cabeza. —No. No, por supuesto que no. Pero tenemos que averiguar quién lo hizo. Y hasta que lo hagamos, no es seguro que él esté aquí.

—Cerca de mí, quieres decir. —Su voz es apenas un susurro, pero la siento como una flecha en el pecho. Sus ojos se llenan de lágrimas contenidas mientras mira a Silas, con una mezcla de dolor y traición evidente en su rostro—. Nunca haría nada que pudiera lastimarlo, Silas.

La expresión de Silas se suaviza, sus ojos reflejan una mezcla de arrepentimiento y comprensión. Da un paso más hacia ella, pero no lo suficiente como para tocarla. —Sé que nunca harías nada para hacerle daño, Evie. Pero soy su padre, y es mi responsabilidad protegerlo.

Las palabras de Silas flotan pesadas en el aire como una niebla espesa.

No le falta razón, y sé que solo hace lo que cree que debe hacer.

Siempre ha sido el primero en sacrificarse y, como su mejor amigo, lo entiendo.

Pero el dolor de Evangeline es palpable, como un cuchillo afilado que se retuerce en mi estómago.

Y, por primera vez, empiezo a preguntarme si podemos hacer que esta relación funcione entre nosotros.

Tal vez me equivoqué al querer mantener las cosas separadas.

Evangeline traga saliva con dificultad, su mirada recorre la habitación sin detenerse en nada demasiado tiempo. —Bien, por supuesto. Estoy muy cansada, así que me voy.

Gira sobre sus talones y su pelo ondea sobre sus hombros con el brusco movimiento. Sale de la cocina sin decir una palabra más, dejándonos a los tres varados mientras la vemos marcharse.

—Antes de que ninguno de los dos empiece, a mí tampoco me gusta. Pero no puedo arriesgarme. No cuando se trata de él —dice Silas, con la voz cargada de pesar.

—Ya, bueno, ¿y qué hay del bienestar de ella? ¿Cuándo vas a empezar a preocuparte por eso? —reprende Nova en voz baja antes de ir tras ella.