Capítulo 3

Terence

Pongo la mano en el hombro de mi hermano y se lo aprieto. —Sí, tío, sé que está muerta. Murió hace diez años, Jacob. Deja el pasado en paz, tío.

—Lo siento. Es solo que... hoy se cumplen diez años de su muerte. Tienes que darme eso.

La voz de mi hermano suena tan sincera y arrepentida que no puedo evitar abrazarlo. —Lo entiendo. Te lo juro. Pero, Jacob, ¿puedes ir a tu rincón de paz durante los próximos diez minutos para que pueda casarme?

Le doy una palmada en la espalda.

—Luego brindaremos en su honor en la cena, ¿vale?

Otra palmada.

—¿Crees que puedes hacerlo?

Me da una palmada en la espalda, cerrando los ojos con fuerza. —Claro, puedo con eso.

—Así me gusta.

Le doy otra palmada.

—¡Venga, vamos allá!

Kobie, mi futura esposa, está a un lado, dándonos la privacidad que necesitamos, pero lo bastante cerca como para haberlo oído todo. Una lágrima en sus ojos confirma que así fue, y se acerca a abrazar a Jacob. —Siento mucho tu pérdida, Jacob.

—No pasa nada, cariño. Pero te agradezco que lo digas.

Se aparta y la mira.

—Te quiero, cielo. No se me ocurre nadie mejor para ser mi cuñada.

Efusiva y emocionada, lo abraza con fuerza. —Yo también te quiero, Jacob. Estoy tan ilusionada de tener por fin un hermano. Sobre todo uno tan genial como tú.

—Vale, vale. Basta de lágrimas. Ni siquiera hemos llegado al altar todavía.

Me río con ganas.

—Venga. Dame los anillos, tío —dice Jacob, rompiendo el momento. Le doy los anillos y asiento con la cabeza a la mujer que espera nuestra señal. Ella nos indica a Jacob y a mí que la sigamos hasta el altar, mientras Millie, la dueña de la casa rural donde nos alojamos, y Kobie se quedan atrás.

—¿Estás listo, hermano?

—pregunta Jacob mientras caminamos por el pasillo.

—Más que listo.

—¿Estás ilusionado con lo del bebé, tío?

Lo miro con total convicción. —Muchísimo.

—Yo también.

La música empieza mientras los dos sonreímos, y veo a mi chica caminar por el pasillo junto a Millie.

La sonrisa de Kobie es enorme, y está radiante.

Nunca imaginé que podría amar a alguien tanto como la amo a ella.

Casi duele de lo intensos que son mis sentimientos por ella.

Sus ojos brillan de felicidad mientras nos miramos.

Cuando tomo su mano una vez que llega al altar, le guiño un ojo con ilusión mientras escuchamos al pastor leernos un breve pasaje de la Biblia, y luego pronunciamos nuestros votos.

Los ojos de Kobie brillan bajo el arco de plástico adornado con flores artificiales.

Las luces parpadeantes rodean las flores, dándole un toque suave y un resplandor cálido, mientras el fotógrafo nos hace algunas fotos de frente.

Primero coloco el anillo en su dedo, y luego ella hace lo mismo, mientras pronunciamos nuestros votos repitiendo las palabras del pastor.

Al mirar a Jacob, veo que me ha hecho caso y ha ido a su rincón de paz, porque sonríe mientras presencia la ceremonia.

No creo haber sido tan feliz en mi vida.

Tras un breve momento con otro pasaje de la Biblia, nos declaran marido y mujer, y beso a mi chica mientras el fotógrafo sigue haciendo fotos, firmamos el registro y nos vamos.

—Felicidades, chicos —dice Jacob, abrazándonos a los dos mientras nos dirigimos a la limusina. Ha sido rápido, pero ha merecido mucho la pena.

—¿Vais a tener luna de miel o algo así?

Miro a Kobie. Los dos sabemos que están pasando tantas cosas emocionantes que una luna de miel parecería innecesaria.

Ella quiere abrir una casa rural y Jacob y yo estamos abriendo una nueva sucursal en Dallas; además, con el bebé en camino y la casa nueva, hay demasiadas cosas como para irnos.

—No, creo que lo dejaremos para más adelante.

Kobie asiente sonriendo.

—Me lo imaginaba —dice Jacob.

—¿Qué os parece... ir a un restaurante? ¿O vosotros dos preferís volver a la casa rural para vuestra propia celebración?

—murmura, como si le resultara doloroso y desagradable insinuar que Kobie y yo vayamos a tener intimidad, cuando él no tiene a nadie en su vida con quien hacer lo mismo.

—Podemos ir a un restaurante, al menos. Para brindar un par de veces —sugiere Kobie.

—Lo que tú quieras, esposa mía —le guiño un ojo. Ella se inclina y me besa.

—Oíd, con las prisas, hemos olvidado un detalle importante —dice Jacob.

—¿Cuál? —pregunto.

Me lanza una mirada elocuente. —Mamá.

Kobie se lleva la mano a la boca con un grito ahogado. —¡Oh, no! ¡Se me olvidó por completo! O sea, debería haberlo pensado, pero como mis padres ya no están, ¡supongo que se me pasó!

Le doy una palmadita en la espalda. —Tranquila, cariño. Ya haremos algo con mi madre.

Luego me vuelvo hacia Jacob.

—De todos modos, mamá no habría podido venir a Las Vegas. Apenas ha vuelto a caminar con andador. Queda mucho para que pueda subirse a un avión y hacer un viaje así.

—Sí, la llamaremos luego y le daremos la noticia —sugiere Jacob.

—¿Sabe que estás embarazada?

—le pregunta a Kobie tapándose la boca con la mano, como si le estuviera contando un secreto.

Kobie se encoge. —No.

—Está bien, cariño. —Le froto la espalda—. Iremos a visitarla. Te la presentaré. Se pondrá loca de contenta cuando se entere de que va a ser abuela.

—Quizá deberíais esperar —interviene Jacob—. ¿No da mala suerte contarlo antes del segundo trimestre?

Kobie y yo intercambiamos una mirada. —Pues nunca lo había pensado —le digo.

—Sí... No estoy segura. ¿Tú crees que deberíamos decírselo?

—Tú decides, cariño.

Jacob levanta una mano cuando llegamos al restaurante. —¿Por qué no os lo pensáis un poco? Estaremos aquí un par de días, así que tampoco corre prisa.

—Sí, tienes razón —asiento—. No quiero decirle nada a mamá por teléfono. Iremos a verla cuando volvamos. —Me vuelvo hacia Jacob—. ¿Cuánto tiempo te quedas en Dallas, tío? ¿Vuelves a Luisiana después de la conferencia?

Se le ensombrece el rostro. Jacob no ha olvidado los problemas que tuvo en Dallas cuando estuvo allí con Kobie y conmigo.

Los recuerdos lo asaltan como pesadillas.

No puede dormir y se le nota distraído. Salina vivía en Dallas.

Allí se conocieron. Creí que la había olvidado después de tanto tiempo, pero está claro que no.

Con todo el drama de la muerte de papá y todas las peleas que tuvimos a lo largo de los años, Jacob y yo nunca volvimos a hablar de Salina después de que muriera.

Ni siquiera le conté lo del correo electrónico que me mandó, ni lo de aquella vez en el bar, mientras él estaba en el baño.

No hacía falta después de su muerte. No hacía falta hacerle daño.

Levanto la mano para quitarle hierro al asunto. —Tranquilo, tío. Haz lo que tengas que hacer.

No he olvidado el dolor que sufrió. Por mucho que nos lleváramos mal, lo sentí con él.

...y aún lo siento.

***