Capítulo 17 - Louise

Mientras bajaba la imponente escalinata de mármol blanco del Château des Ombres hacia el salón principal, el sonido de los violines tocando un dramático vals de Shostakovich resonaba por las bóvedas de piedra del siglo XVIII.

El salón era un mar de aristócratas y multimillonarios, todos ocultando sus verdaderos rostros tras máscaras venecianas forjadas en oro, plumas y pedrería.

Pero el único rostro que dominaba mi visión no pertenecía a un lord europeo.

A los pies de la escalera, esperándome con la postura de un rey demonio gobernando su propio infierno, estaba Heitor.

El traje negro a medida se ajustaba a sus anchos hombros, disimulando perfectamente el vendaje del disparo en el hombro izquierdo.

Llevaba un antifaz negro de líneas angulosas que le cubría los ojos y la nariz, resaltando la línea dura y cruel de su mandíbula.

Cuando llegué al último escalón, extendió la mano derecha.

Sus ojos, brillando por las rendijas del antifaz, recorrieron mi cuerpo con un hambre que amenazaba con incendiar el terciopelo negro de mi vestido de gala.

La profunda abertura de la tela exponía mi pierna izquierda a cada paso, y la máscara de encaje negro que llevaba me daba la ilusión de anonimato.

Pero Heitor veía a través de todas mis máscaras.

—Eres un peligro para la cordura de cualquier hombre, chérie —murmuró, su voz grave vibrando contra mis dedos al besar el dorso de mi mano enguantada.

—Y tú eres la ruina de cualquier mujer con instinto de supervivencia —respondí, con una sonrisa curvando mis labios pintados de carmín—. ¿Listo para la caza?

Me ofreció su brazo ileso.

—La presa ya está servida.

Caminamos por el salón, una pareja perfectamente sincronizada en nuestra farsa multimillonaria. Las miradas de envidia y fascinación de los demás invitados nos seguían, pero mi atención estaba fijada en el centro exacto de aquel laberinto de lujo.

Bajo un solitario haz de luz que caía de la colosal lámpara de araña, descansaba la Lágrima de Hera.

La esmeralda colombiana brillaba sobre un cojín de terciopelo blanco, protegida por una campana de cristal balístico lo bastante gruesa como para detener un disparo de fusil.

Pierre, el jefe de seguridad, rodeaba la vitrina cada tres minutos, flanqueado por dos guardias armados.

Arriba, sensores de movimiento invisibles escaneaban el aire.

—La campana tiene un sello al vacío conectado al generador principal. Si intentamos cortarla aquí, saltará la alarma —susurré, inclinándome sutilmente hacia Heitor mientras cogíamos dos copas de champán de un camarero que pasaba.

—No vamos a cortarla aquí. El generador de códigos del ruso desactiva la contención perimetral, pero tenemos que estar en la sala de seguridad de arriba para desactivar los láseres del pilar central antes del corte —respondió, sin mover los labios, recorriendo con la mirada las salidas del salón—.

Valérie dará el discurso del brindis a medianoche.

Es nuestra ventana de extracción. Tenemos cuarenta minutos.

—Cuarenta minutos de pura agonía burguesa —suspiré, fingiendo reírme de algo que él dijo para despistar a los curiosos.

Heitor giró el cuerpo hacia mí. Su expresión profesional y fría vaciló por un segundo, reemplazada por algo infinitamente más peligroso y caliente. Me quitó la copa de la mano, dejó ambas en una mesa cercana y me agarró por la cintura.

—Entonces vamos a hacer que estos cuarenta minutos valgan la pena.

Antes de que pudiera discutir, me arrastró con firmeza hacia el centro de la pista de baile.

Los violines empezaron a tocar un tango lento, denso y cadencioso.

El brazo derecho de Heitor envolvió mi espalda, presionando mi cuerpo contra el suyo de una manera que desafiaba la etiqueta francesa, pero que gritaba posesividad.

Mi mano izquierda se posó en su hombro, y mis dedos contornearon con cuidado la tela que ocultaba su herida.

—Deberías estar reservando tus músculos, no bailando —murmuré, sintiendo su pesada respiración contra mi frente mientras dábamos vueltas entre los invitados enmascarados.

—No siento dolor cuando estás en mis brazos, Louise. Solo te siento a ti.

Su mirada estaba fija en la mía. La intensa oscuridad tras aquella máscara negra envió una profana ola de calor directo a mi bajo vientre. Nos deslizábamos por el impecable suelo de mármol, nuestras piernas cruzándose en pasos coreografiados por la sintonía brutal de nuestras almas.

—Estamos a minutos de cometer el mayor crimen de nuestras vidas —siseé; mi pecho subía y bajaba con fuerza mientras él me inclinaba hacia atrás en un arco perfecto, con los rostros muy cerca—. No pierdas la concentración.

Heitor tiró de mí hacia arriba, y sus labios rozaron la curva de mi cuello; su aliento caliente, con olor a champán y a peligro, erizó cada centímetro de mi piel.

—Mi concentración siempre has sido tú. La joya es solo una excusa —susurró. La ronquera de su voz parecía acariciarme los huesos—. Cuando salgamos de aquí, Louise... se acabó. Basta de máscaras. Basta de callejones oscuros. Basta de huir de fantasmas.

Apreté los dedos sobre su chaqueta. El corazón me latía en el pecho como un pájaro enjaulado.

—Estás haciendo promesas que un hombre como tú no sabe cumplir —repliqué, con la voz quebrada, aterrorizada por la posibilidad de creerle.

—He construido un imperio de mentiras para el mundo, chérie. Pero a ti solo te ofrezco verdades —murmuró, con los ojos en llamas—. Mi isla. Mi nombre. Mi puta vida. Todo lo que soy es tuyo. Dime que te quedarás. Dime que, cuando se rompa el cristal de esa caja fuerte, no volveremos a separarnos.

Sus palabras me atravesaron la mente y dieron de lleno en el núcleo de mi desesperación. El pasado violento, la pobreza aplastante, el abandono de mi madre... todo desapareció. Solo estaba Heitor. El niño que me daba de comer bajo la lluvia. El hombre que recibía balas por mí.

—Me quedaré —susurré; la confesión se escapó de mis labios antes de que pudiera censurarla—. No iré a ninguna parte.

El cuerpo de Heitor se tensó. La respuesta lo golpeó. Sus ojos se oscurecieron hasta convertirse en dos abismos insondables. La música, el brillo de la esmeralda, la presencia de los guardias armados... el salón entero desapareció de nuestra órbita.

Dejó de bailar de forma abrupta en medio de la pista.

—¿Heitor? —jadeé, confundida.

No respondió. Simplemente cambió el agarre de mi cintura, clavando sus largos dedos en el terciopelo negro, y empezó a guiarme rápidamente hacia atrás, alejándonos del centro iluminado.

Usando a las parejas que bailaban como escudo visual, nos deslizamos por las sombras laterales del salón hasta las enormes puertas dobles de cristal que daban a la terraza sur del château.

El aire helado de la noche nos golpeó en el instante en que cruzamos las puertas. La terraza estaba vacía, iluminada solo por la pálida luz de la luna y por las lejanas antorchas de los jardines.

—¿Qué estás haciendo? —siseé, mi instinto de alerta mezclándose con el deseo irracional que su dominio despertaba en mí—. ¡Faltan veinte minutos para la medianoche! ¡Pierre está ahí dentro!

—Exactamente —gruñó, empujándome de espaldas contra la pesada balaustrada de piedra de la terraza. La piedra estaba helada, un violento contraste con el calor de su cuerpo aplastando el mío—. Pierre está mirando al salón. Y yo estoy mirando a mi mujer.

Aún llevábamos las máscaras puestas. Y, de una forma depravada y genial, aquel pequeño trozo de tela y plástico transformaba el momento en algo insoportablemente excitante y exhibicionista.

A apenas dos metros de nosotros, a través de las cortinas, cientos de personas bebían y reían.

La luz del salón proyectaba la silueta de los invitados bailando sobre las puertas de cristal.

Si alguien giraba la cabeza, si algún invitado decidía salir a fumar un puro... nos pillarían en pleno acto.

El riesgo inminente de ser descubiertos fue como echar gasolina al fuego que ya ardía en mis venas.

Heitor agarró la abertura de mi vestido de terciopelo. Con un movimiento ágil, fuerte e impaciente, tiró de la tela hacia arriba, arrugándola sobre mis caderas, exponiendo mis piernas enteras al aire helado y a su vista.

Jadeé, y mis manos se aferraron instintivamente a sus hombros, con extremo cuidado del lado izquierdo herido.

—Alguien podría salir... —murmuró, con voz temblorosa, mirando por encima de su ancho hombro las siluetas del salón.

—Que miren —respondió, y la deliciosa crueldad del maestro del crimen tomó el control—. Que todo el mundo sepa a quién perteneces.

Sin quitarse el antifaz de cuervo negro, los labios calientes de Heitor bajaron por mi cuello, mordisqueando la piel expuesta mientras una de sus manos apartaba el minúsculo encaje de mi lencería. Sus dedos ásperos me encontraron empapada, caliente y totalmente rendida a aquella locura.

Cerré los ojos con fuerza y me mordí el labio inferior para no gritar. El contraste de la noche gélida de París con el fuego de sus dedos entre mis piernas me mareó. El sonido ahogado de los violines y las risas de la élite de ahí dentro se mezclaban con el ruido de nuestra caótica respiración.

Oí el sonido rápido de la cremallera de su pantalón de sastre bajando.

Heitor no preparó el terreno. El deseo reprimido en medio de aquella farsa social era insoportable. Levantó mi pierna izquierda, enganchándola a su cadera derecha, y con una embestida seca y brutal, me penetró hasta el alma.

—¡Ah! —El gemido agudo y ahogado se escapó de mi garganta. De inmediato, hundí el rostro en su hombro derecho, ahogando el sonido contra la cara lana de su chaqueta.

La invasión fue arrolladora. Llenó cada milímetro de mi cuerpo, atrapándome entre la dura frialdad de la balaustrada de piedra y la caldera viva de su pecho.

Heitor movió las caderas, retirándose casi por completo antes de volver a enterrarse en mí con una fuerza castigadora y desesperada. El ritmo era violento, urgente, dominado por el exhibicionismo y por el poco tiempo que quedaba para el robo.

A través de la rendija de mi antifaz de encaje, veía la iluminación dorada del salón de baile.

Veía la sombra de un camarero pasando a ras del cristal, y sus pasos resonaban en el mármol del interior, a escasos metros de donde estábamos fundidos en las sombras de la terraza.

La idea de que cualquiera de aquellos multimillonarios pudiera pillarnos en la oscuridad actuó como un afrodisíaco en mi cerebro.

Clavé mis uñas en su espalda. Cada embestida me hacía temblar, y mis músculos se contraían a su alrededor.

—Mira el maldito salón —exigió Heitor en un susurro gutural en mi oído, mientras sus dientes me rozaban el lóbulo de la oreja—. Mira la joya. Mira a Valérie. Y ten claro que nada de eso importa comparado con lo que tenemos aquí fuera.

Miré. El destello verde de la esmeralda parecía palpitar al compás perfecto de sus estocadas. La euforia del crimen. El vértigo del sexo en público. La confesión de amor disfrazada de posesión. Todo colisionó en una tormenta química perfecta.

—Más rápido —supliqué con voz rota, jadeando ruidosamente contra su cuello—. Por favor, Heitor...

Me obedeció. Su cuerpo se tensó; la fuerza del hombre se impuso por completo a cualquier dolor o herida. Las embestidas se volvieron frenéticas, cortas y alucinantes. El sonido húmedo y sordo de nuestra conexión quedaba disimulado por el crescendo del vals en el salón de baile.

Sentí que el hormigueo me subía por la columna vertebral. La presión en mi bajo vientre se volvió insoportable, haciéndose añicos como un cristal que cae desde una gran altura.

El orgasmo me golpeó. Me arqueé contra la balaustrada, y mis dedos enguantados se aferraron desesperadamente al cabello de la nuca de Heitor. La lujuria desgarró mi autocontrol y solté un gemido, un sonido suplicante, llorando su nombre en la oscuridad.

Heitor gruñó; echó la cabeza hacia atrás un segundo, con las facciones retorcidas tras el antifaz negro, antes de dar la última y profunda embestida, vaciándose dentro de mí con un estremecimiento largo y poderoso.

Aplastó su cuerpo contra el mío, presionándome contra la piedra, protegiendo nuestro momento final del mundo exterior.

Nos quedamos allí. El aire helado del Valle del Loira enfriando por fin el sudor que brillaba en nuestras pieles. El sonido de mis propias pulsaciones tardó minutos en estabilizarse.

Poco a poco, la realidad empezó a filtrarse de nuevo. El tintineo de las copas. Una risa aguda cerca de las puertas de cristal.

Heitor dio un paso atrás; su ausencia me dejó instintivamente fría.

Se arregló los pantalones de traje con la respiración aún agitada.

Con manos temblorosas, pero extrañamente reconfortadas, me alisé los pliegues de terciopelo del vestido, asegurándome de que la abertura ocultara el secreto que acabábamos de compartir.

Levantó la mano y me tocó el lateral de la máscara de encaje, acariciando con el pulgar la piel expuesta de mi mejilla sonrojada.

—Faltan siete minutos para medianoche —anunció, y su voz volvió al gélido control del multimillonario despiadado. Pero los ojos tras la máscara seguían ardiendo por mí.

Respiré hondo, dejando atrás el letargo de la excitación y convocando la adrenalina del peligro. Enderecé la espalda, asumiendo una vez más la postura de la ladrona letal. La mujer que estaba a punto de arrancar dieciocho millones de euros del corazón de París.

—Entonces nuestra tregua termina ahora —murmuré, dándome la vuelta para mirar a través de las puertas de cristal. Pierre, el jefe de seguridad, caminaba en dirección opuesta al salón, iniciando la ronda para el discurso de la anfitriona. La cuenta atrás había comenzado.

Heitor me ofreció su brazo ileso con una sonrisa arrogante que hizo que me hirviera la sangre de emoción.

—Vamos a robar un castillo, chérie.