Capítulo 54

Willa

M e aferré a Oscar, pegándome a su costado en mi cama y cerrando los ojos ante el recuerdo de mi perseguidor a mis espaldas.

Me besó la parte superior de la cabeza y me estrechó entre sus brazos. —¿Segura que no puedo traerte nada?

Me lo había preguntado más de una vez desde que llegamos a casa, con la mansión inquietantemente silenciosa. Neo y Rock se habían quedado en la cantera para buscar al hombre que me había perseguido por el bosque, aunque creo que todos sabíamos que ya se había marchado.

—¿Y no viste nada? —preguntó Oscar con suavidad—. Incluso una marca en su mano podría ayudar.

—Estaba demasiado oscuro. —Ya había pasado por esto, primero con Neo, luego con Rock y Oscar—. Y llevaba la máscara de esquí y tal vez guantes.

El recuerdo de él era tan negro como la ropa que llevaba. Podría haber pensado que lo había imaginado si no fuera por el recuerdo cristalino de verlo parado en el sendero, bloqueando mi camino de regreso a la hoguera.

Me incorporé, algo nuevo de repente se me ocurrió. —Debe haber estado siguiéndome.

Oscar asintió, la barba incipiente en su mandíbula lo hacía parecer sexy y amenazador a la vez.

Mayor.

—Yo también pensé en eso —dijo.

Me recosté de nuevo, apoyando la cabeza en su pecho mientras analizaba esta nueva información. El hombre había esperado a acercarse hasta que Rock se fue. Sabía cuándo estaba sola, sabía que intentaría volver a la fiesta.

Me había conducido intencionadamente hacia el bosque, y un escalofrío me recorrió la columna al pensar en todas las razones que podría haber tenido para hacerlo.

¿Era eso lo que le había pasado a Emma? ¿Era este el hombre que se la había llevado, que la había lastimado? ¿O era mi acosador cumpliendo con la amenaza del paquete con las fotos y mi pendiente?

¿Serían la misma persona?

Mi mente evocó imágenes de todas las cosas que podría haberme hecho, todas las formas en que podría haber sido secuestrada o asesinada, con el ruido de la fiesta ahogando mis gritos y el bosque ocultando el crimen.

No me atrevía a pensar en lo que podría haber pasado si Neo no hubiera aparecido cuando lo hizo.

Algo me rondaba la mente, un hilo que no lograba captar, pero unos segundos después, la puerta principal se abrió abajo, con el pitido de la alarma activándose inmediatamente después.

—Ya están en casa —dijo Oscar. Se deslizó de debajo de mí—. Vuelvo enseguida.

Me senté y balanceé las piernas por el borde de la cama, haciendo una mueca cuando la piel alrededor del corte sangriento en mi rodilla se tensó. Oscar lo había vendado con sorprendente ternura, pero aún dolía como el demonio.

—Voy contigo —dije.

No quería estar sola, y quería escuchar lo que Neo y Rock habían encontrado, si es que habían encontrado algo.

Había sucedido —tenía el rasguño en la mejilla y la rodilla ensangrentada para probarlo—, pero estaba desesperada por una confirmación que alguien más pudiera ver, desesperada por demostrar que no había dejado que mi imaginación me jugara una mala pasada en una noche oscura en el bosque, aunque nadie había cuestionado mi versión.

Oscar asintió.

Neo y Rock estaban en la cocina bebiendo cerveza cuando llegamos.

Se habían quitado los zapatos, sus camisas estaban sucias mientras se apoyaban contra la encimera, pero ambos se veían tan deliciosos como siempre, el cabello de Rock lo suficientemente despeinado como para verse sexy y el rostro de Neo con una expresión dura que reavivó la lujuria por Neo que siempre parecía estar ardiendo en mi cuerpo.

Rock dejó su cerveza y vino hacia mí. —¿Cómo te sientes?

Caminé hacia sus brazos como si fuera lo más natural del mundo, como si fuera mi maldito novio o algo así.

—Estoy bien. —Me aparté para mirarlos a él y a Neo—. ¿Encontraron algo? ¿O me estoy volviendo loca?

—No te estás volviendo loca —dijo Neo. Metió la mano en su bolsillo y luego colocó un trozo de tela negra rasgada sobre la isla.

Lo recogí. —¿Qué es esto?

—No podemos estar seguros —dijo Rock—, pero creemos que se rasgó de la ropa de la persona que te perseguía.

Lo examiné, esperando que apareciera algo más concreto. No fue así.

—Esto podría ser de cualquiera —dije—. De cualquier momento.

—Tal vez —dijo Rock—, pero buscamos en los árboles por donde habías estado corriendo. Estaba fuera del sendero, en una zona densa.

—Es demasiada coincidencia —dijo Neo—. Tenía que ser de quien te estaba persiguiendo.

Asentí y volví a dejar el trozo de tela sobre la isla. —Gracias por buscar. Lamento que no encontraran nada más sustancial.

Oscar se sentó en una de las sillas y me atrajo entre sus piernas.

—No debería haberte dejado sola —dijo Rock, con expresión angustiada—. Lo siento.

Alcancé su enorme mano. —No es tu culpa. Estábamos cerca de la fiesta. Podía ver el fuego a través de los árboles. Si el tipo no hubiera bloqueado mi camino en el sendero, habría estado con el grupo en menos de un minuto.

—Pero lo hizo —dijo Neo, con voz cortante—. Por eso no podemos dejarte sola nunca más. No es seguro. —Enjuagó su botella y la puso en el contenedor de reciclaje. Siempre me sorprendía con gestos considerados como ese—. Así que no hagas planes para el sábado.

—¿Qué pasa el sábado?

—Pelea —dijo Neo, dirigiéndose a las escaleras.

—¿En el Orpheum? —pregunté.

—Sí.

Estaba a punto de protestar por costumbre —todavía no me acostumbraba a que tres tipos enormes me dieran órdenes como si fueran guardias de prisión—, pero me contuve.

La última vez que estuve en el Orpheum había estado desorientada.

No había aprovechado la oportunidad. Ahora sabía qué esperar y, gracias a Daniel Longhat y su programa de periodismo, tenía algunas preguntas para los habitantes del pueblo.

Oscar apagó las luces de la cocina mientras Rock verificaba que la alarma estuviera activada, luego subimos las escaleras juntos.

—¿Quieres que uno de nosotros se quede contigo? —preguntó Oscar.

Sí quería, pero no era tan ilusa como para creer que podría dormir con Rock u Oscar en mi cama.

—Está bien —dije.

—Podemos solo dormir —dijo Rock—. Palabra de scout.

Me reí. —Nunca fuiste scout, y todos sabemos —miré a Oscar y me corregí—, los tres sabemos que no habrá nada de dormir si uno de ustedes se queda en mi habitación.

Tal vez era un globo de prueba, una forma de comprobar si se estremecerían ante la mención de los tres.

Pasaron la prueba con honores. Oscar sonrió. —Oh, mujer de poca fe.

Negué con la cabeza. —Sabes que tengo razón.

Se inclinó para besarme en los labios. —Definitivamente tienes razón, tigresa. Siempre y cuando sepas que soy capaz de simplemente estar contigo si eso es lo que quieres.

—Yo también —dijo Rock a mi otro lado. Me besó en la piel sensible debajo de la oreja y me estremecí—. Puedo simplemente abrazarte y esas cosas.

Forcé una risa, pero justo en ese momento, de pie con mis manos en los pechos musculosos de dos chicos diferentes pero igualmente atractivos, estaba lista para despedirme del sueño en el futuro previsible.

—Ya sabes dónde encontrarnos —dijo Oscar.

Encontrarnos . Me gustaba cómo sonaba eso, y no solo porque dos protectores eran mejor que uno.

Corría por el bosque, las ramas golpeando mi cuerpo desnudo, arañando mi cara.

Mi perseguidor estaba lo suficientemente cerca como para oír su respiración, lo suficientemente cerca como para oler el olor acre de su sudor.

Intenté hacer que mis piernas se movieran más rápido, pero parecía que me ralentizaba en su lugar, los árboles formando un túnel frente a mí, alejándose en vez de acercarse. Estaba corriendo tan rápido como podía, el sudor goteando de mi cara, pero no me movía.

Entonces los brazos del hombre me rodearon, levantándome del suelo por detrás, su aliento en mi oído mientras yo pataleaba y me agitaba.

Un grito se alojó en mi garganta, mis cuerdas vocales paralizadas mientras luchaba, el pánico creciendo en mi pecho.

Esto era todo. Iba a morir. Como Emma.

Un gemido brotó de mi garganta, muy lejos del grito que pretendía dar, y luego una voz.

— Shhh... estás bien. Te tengo .

Mis ojos se abrieron de golpe y de repente estaba de vuelta en mi oscura habitación en la casa de los Kings, sentada en mi cama, con fuertes brazos sujetándome contra un pecho masculino.

La pesadilla retrocedió, y me aparté para ver si Rock u Oscar habían aparecido en mi habitación justo cuando los necesitaba.

Pero no era ninguno de ellos. Era Neo.

Me miró, su expresión indescifrable, sus ojos líquidos en la oscuridad. —Estabas teniendo una pesadilla.

—Estaba de vuelta en el bosque —dije, demasiado aturdida por el hecho de que Neo Alinari me estuviera consolando por segunda vez esa noche para decir algo más. Olía a sueño, a humo de fuego y a los leves vestigios de colonia, su pecho desnudo sobre unos pantalones cortos de baloncesto.

Mis pezones estaban duros bajo la camiseta con la que me había acostado, y era muy consciente del hecho de que no llevaba nada más que eso y ropa interior, Neo y yo tan cerca de estar desnudos juntos como lo habíamos estado desde aquel momento en la carretera.

Mi coño —la maldita perra— reaccionó como siempre lo hacía con Neo, y luché contra el impulso de arrastrarlo a mi cama.

—Estás a salvo aquí —había una promesa en su voz, algo que casi estaba dispuesta a creer.

—¿Estaba gritando? —pregunté.

Dudó. —No exactamente.

Me aparté un poco más y él bajó los brazos. Ya los echaba de menos. —¿Entonces cómo lo supiste? —pregunté.

—He estado sentado —señaló con la cabeza la silla contra la pared junto a mi cama—. Allí.

Mi cerebro falló mientras intentaba entender lo que estaba diciendo. —¿Me estabas observando ?

— Vigilando sería más exacto —dijo, poniéndose de pie—. ¿Necesitas algo?

Negué con la cabeza, el agotamiento invadiendo mi cuerpo mientras la adrenalina del sueño se drenaba.

Se dirigió hacia la puerta, luego me miró. —Te ves... tranquila cuando duermes. Cuando no tienes pesadillas, quiero decir.

Creí ver algo como anhelo en sus ojos, pero no podía estar segura. Todavía estaba tratando de pensar en algo que decir cuando se deslizó fuera de la habitación un segundo después.

Todo el aire salió de mis pulmones y me tiré hacia atrás en mi cama, sintiendo como si hubiera esquivado otra bala.

Neo estaba enredado en mis pensamientos, mis sueños, mi recuerdo de la persecución por el bosque. Había estado aterrorizada hasta que sentí sus brazos a mi alrededor, su voz tranquilizadora en mi oído.

Soy yo.

Contra todo pronóstico, esas palabras me habían hecho sentir segura. Recordé cómo se habían sentido sus brazos a mi alrededor cuando me había despertado de la pesadilla, cuando me había salvado en el bosque.

Y entonces, pensé en otra cosa, ese hilo que me había estado molestando antes, la preocupación que no lograba captar del todo.

¿Cómo había sabido Neo que yo estaba entre los árboles? No había ningún sendero allí, ninguna forma de que se topara conmigo corriendo a través de los densos árboles en esa parte del bosque.

Lo que significaba que o bien había sido una coincidencia... o había estado buscándome en un lugar donde yo no debería haber estado.

Recordé aquella noche, visualizándolo, y lo vi con vaqueros negros y un suéter negro.

¿Habría traído un pasamontañas?

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. ¿Neo habría irrumpido entre los árboles para adelantarme porque me estaba acercando demasiado a la fiesta?

¿Porque él había sido quien me perseguía?