Capítulo 27

Willa

P laneamos salir temprano a la mañana siguiente, pero nuestros padres tenían otros planes, y era ya por la tarde cuando finalmente nos despedimos con tensión y subimos al Hummer.

Neo tomó rumbo a la autopista, y luché contra una inesperada oleada de melancolía. Me sentía aliviada de dejar la casa de Roberto —no estaba segura de que alguna vez la consideraría la casa de mi madre— pero también estaba triste. La había echado de menos en Aventine, especialmente últimamente.

Ahora tenía que aceptar que extrañaba a alguien que ya no existía.

Quizás nunca existió. Tal vez todos esos bonitos recuerdos que tenía de ella cuando era pequeña estaban distorsionados por el tiempo y la mente de una niña que quería creer que su madre era algo que no era.

O quizás mi madre se había convertido en alguien diferente con los años, alguien dura y fría, preocupada solo por su propia comodidad.

Ni siquiera había mencionado mi cumpleaños de mañana. No debería haberme dolido tanto —cumplía veinte años, no cinco— pero de alguna manera se sentía como la cereza sobre un helado de mierda.

—¿Estás bien, Jezebel? —preguntó Neo desde el asiento del conductor.

Llevaba gafas de sol otra vez, pero probablemente era mejor así. Lo que fuera que pudiera ver en sus ojos seguramente sería confuso como la mierda de todos modos.

—De maravilla —dije.

Obviamente no era cierto, pero después de los últimos dos días no iba a abrirle mi corazón a Neo. Especialmente ahora. Después de cuarenta y ocho horas juntos, no tenía ni puta idea de quién era Neo Alinari.

Después de haberme cambiado de vuelta a mi ropa en Balenciaga, había sacado la tarjeta de crédito que Roberto me dio el día que él y mi madre me dejaron en Aventine. Es decir, ¿qué más iba a hacer mirando más de 100.000 dólares en ropa que Neo había acordado que compraríamos?

Pero Neo me había arrebatado la tarjeta de la mano con un gruñido de disgusto. —Nunca uses esto para nada, Jezebel. No querrás deberle ni un centavo a mi padre.

Luego la había metido en su billetera y sacado otra tarjeta, una negra con su nombre, y pagó toda la maldita compra.

Habíamos comido en un bistró elegante de la ciudad, y luego fuimos a Bergdorf.

—¿No decías que no querías que me vistiera como una esposa de mafioso de Jersey? —le había preguntado, parada frente a la entrada mientras los peatones de la ciudad pasaban junto a nosotros.

—Necesitamos algo para mostrarle a tu madre que no implique que gaste más de cien mil dólares en Balenciaga.

—¿No saben que tienes dinero?

—No —había dicho, caminando delante de mí hacia Bergdorf.

—Genial —dije a su espalda mientras se alejaba—. Gracias por informarme.

Habíamos guardado las bolsas de Balenciaga en la parte trasera del Hummer y llevado las bolsas de Bergdorf para aparentar.

Luego habíamos regresado a Jersey, salido a cenar con nuestros padres, e intentado no parecer miserables mientras ellos se emborrachaban y se ponían más cachondos justo frente a nosotros.

Miré a Neo, con los ojos fijos en la carretera mientras regresábamos a Aventine. —¿Y tú estás bien?

El fin de semana tampoco podía haber sido fácil para él.

Dudó, luego asintió. —Ahora sí.

Sabía a qué se refería. Mi propio alivio se reflejaba en la postura más relajada de sus hombros. Estar con nuestros padres durante dos días había sido como actuar en una obra sin guion, sin ensayo y con un crítico despiadado sentado en primera fila.

Estaba ansiosa por volver a la casa de los Kings, e intenté no pensar en el hecho de que el único lugar que se sentía como un hogar era otro lugar al que realmente no pertenecía, un lugar que tendría que abandonar.

Pasamos la mayor parte del viaje en silencio. Aproveché el tiempo para pensar en mi plan de ir a la casa del Decano Giordana el lunes, y repasé cada detalle en mi mente, buscando cosas que pudieran salir mal.

Había algunas, pero era lo que había. El hacker de Neo había confirmado más o menos que Zachary Walsh era un chivo expiatorio, aunque había recibido una gran transferencia bancaria antes de morir, justo cuando mi primer paquete de acosador llegó a la casa.

La transferencia aparentemente se había realizado a través de una empresa fantasma que conducía a otra empresa fantasma, y Neo dijo que estaban trabajando para desentrañar el juego financiero y averiguar quién estaba realmente detrás.

Le creía, pero no iba a esperar. Teníamos tres semanas antes de las vacaciones de Navidad.

No tenía idea de qué haría durante las fiestas —no estaba segura de que mi salud mental pudiera sobrevivir a otra visita con mi madre y Roberto— pero todos los demás en el campus se irían, y cuando las clases comenzaran de nuevo en enero, el año escolar estaría a la mitad.

Me sentía abrumada pensando en las próximas tres semanas. Entre los exámenes finales, el juego, tratar de encontrar respuestas sobre Emma, y mi relación cada vez más intensa con los Kings —los tres— empezaba a sentirme como una malabarista con tres pelotas de más en el aire.

Ya era de noche cuando salimos de la autopista a las afueras de Blackwell Falls, y bajé el parasol del espejo del lado del pasajero para revisar mi maquillaje. Había extrañado a Rock y Oscar más de lo que quería admitir, y tenía el dolor en mi corazón —y en otra parte de mi cuerpo— para probarlo.

Neo entró en el camino de entrada e introdujo el código en el teclado, luego avanzó y esperó mientras las puertas se cerraban.

Podría haber parecido inútil después de ver a la figura vestida de negro colarse en la propiedad a través de los árboles para dejar el último paquete del acosador, pero sabía que Neo había contratado a Rafe para tres guardias las 24 horas que vigilaran el perímetro de árboles.

Habían estado allí incluso durante el fin de semana cuando ninguno de nosotros había estado en casa, y me pregunté de nuevo cómo los Kings habían conseguido tanto dinero.

¿Habían dirigido sus propias operaciones en Sicilia cuando trabajaban allí antes de venir a Aventine?

¿O tenía más que ver con todas las conversaciones secretas que mantenían con la gente del pueblo?

Neo presionó el botón del garaje y una explosión de felicidad burbujeó en mi pecho al ver el Audi y el Porsche.

Rock y Oscar estaban en casa, y podía admitir, al menos para mí misma, que no podía esperar ni un puto minuto para verlos.

Me dirigí a la parte trasera del Hummer para recoger las bolsas.

—Yo me encargo de todo —dijo Neo.

Intenté no desmayarme de la impresión. ¿Era este Neo siendo... caballero ?

¿Con migo ?

Las cosas se ponían cada vez más extrañas.

Agarró las bolsas de Balenciaga y dejó el maletero abierto. —Volveré por el resto.

—Puedo llevar las otras cosas —dije.

Suspiró. —Yo me encargo, Jezebel. Solo entra.

—Vale —murmuré—. Solo intentaba ayudar.

Nuestra alianza temporal había terminado, desapareciendo como el vestido y la carroza de Cenicienta al dar las doce.

Subí los pocos escalones hacia la casa y abrí la puerta, pero me detuve en seco. La cocina estaba oscura y extrañamente silenciosa.

Mi corazón se aceleró, y dudé un momento antes de estirar el brazo para encender la luz.

Se iluminó y, un segundo después, casi salto de mi piel cuando un coro de “ ¡Sorpresa! ” resonó desde la multitud reunida en la cocina.

—¿Qué demonios...?

La cocina estaba decorada con globos rosados, blancos y de oro rosa, con una enorme pancarta de FELIZ CUMPLEAÑOS WILLA colgada sobre los grandes ventanales. Rock y Oscar estaban a un lado, sonriendo, y me sorprendió cuánta gente en la habitación conocía y me caía bien.

Claire estaba allí, por supuesto, y Erin y Quinn. Pero también estaba Lucia, de mi clase de inglés, y Matt y los gemelos. Todas las casas habían venido en masa. Incluso Alexa estaba allí, y seguramente solo era por el alcohol gratis, pero aun así.

—¡Dios mío! —me volví para mirar a Neo—. ¡Tú lo sabías!

Las comisuras de su boca se elevaron tan mínimamente que cualquier otra persona lo habría negado — él probablemente lo negaría mañana—, pero había sucedido. En cualquier otro momento, me habría odiado por lo feliz que me hacía ver la sombra de su sonrisa.

Ahora, simplemente no me importaba.

Tenía derecho a una noche de felicidad, ¿no? Pensé en Emma y escuché su voz en mi cabeza.

Claro que sí, Will. Nunca dejes que nadie te haga sentir culpable por ser feliz.

Oscar y Rock se acercaron a mí al mismo tiempo. Se turnaron para besarme en los labios, y ni siquiera me importó que todos en la habitación lo vieran.

—Feliz cumpleaños, Willa —dijo Oscar, con voz suave.

Le sonreí. —Gracias.

Luego fue el turno de Rock. —Feliz cumpleaños, gatita. Espera a probar tu pastel.

Me reí. —Siempre sabes lo que es realmente importante.

No estaba bromeando.

—¿Lo sabías? —preguntó Claire, dándome un abrazo.

—Ni idea. —Me separé y la miré—. Un momento... —miré a la multitud reunida—. Estáis... todos en ropa interior.

Probablemente habían pasado menos de dos minutos desde que encendí la luz, y había estado tan abrumada por la fiesta sorpresa que no me había dado cuenta hasta ahora.

Pero sí, todos excepto Neo y yo estaban en ropa interior.

Oscar sonrió con suficiencia y levantó las cejas. —Es un golpe al ego de un hombre que apenas ahora notes que estoy en ropa interior.

—Creo que me notó a mí primero en ropa interior —dijo Rock.

—Por el amor de Dios —murmuró Neo detrás de mí.

Los miré detenidamente, Oscar en bóxers tan ajustados que los piercings de su pene eran claramente visibles a través de la tela, Rock en unos minúsculos calzoncillos blancos que no dejaban nada a la imaginación.

Estaba dividida entre querer gritar: "¡Me los estoy follando!" y querer esconderlos de cada mujer disponible en la casa.

—Lo siento —dije—. Es que... fue mucho de golpe.

Alguien subió el volumen de la música y todos comenzaron a salir de la cocina y a dispersarse por la sala de estar.

Oscar me miró desde arriba y jugueteó con su aro del labio usando el piercing de la lengua. —Necesitas cambiarte, tigresa.

—¡Matt! —rugió Neo.

Matt apareció como de la nada. —¿Sí, jefe?

—Lleva esto al cuarto de Willa —ordenó, empujando las bolsas de Balenciaga hacia él.

—Está bien —dije—. Yo puedo—

—No hay problema —dijo Matt. Los novatos de los Kings podían haber sido expulsados de la casa, pero aparentemente seguían ansiosos por complacer.

Miré con el ceño fruncido a Neo. —Gracias, Matt.

—No hay problema, Willa. —Desapareció por la escalera trasera.

Cuando me di la vuelta, Neo me estaba mirando. —Supongo que fue buena idea comprar esas prendas de fundación .

El fuego en sus ojos fue directo a mi coño, y tuve un destello de él mirándome desde el sofá en Balenciaga, la palmada de su mano en mi trasero.

Se dio la vuelta y el momento se esfumó, como todo lo bueno que alguna vez pasaba entre nosotros.