Capítulo 25

Willa

H icimos el viaje a la ciudad mayormente en silencio. La colonia de Neo llenaba el coche, y tuve que apretar los muslos y finalmente bajar la ventanilla para enfriar el fuego que ardía en mis venas.

Lo deseaba jodidamente. No tenía sentido mentirme a mí misma sobre eso.

Estar desnuda con él en la ducha solo había intensificado mi hambre por él, pero ahora todo era más complicado (¿suavizado?) por el conocimiento del tatuaje.

Se había tatuado mi imagen en el pecho cuando tenía diecisiete años y yo nunca lo había notado.

Había asumido que el ángel era algún tipo de símbolo religioso —todos los niños de la familia habían sido obligados a pasar por la ronda esperada de bautizos, confirmaciones y comuniones que iban de la mano con nuestra educación católica— y en las raras ocasiones en que él se había quitado la camisa cuando yo estaba cerca, nunca me había acercado lo suficiente para ver el delicado collar de unicornio alrededor de su cuello.

Yo había amado ese collar y lo había usado en todas partes aunque mi madre pensaba que era de mal gusto (la idea de que mi madre, la Reina del Mal Gusto, pudiera pensar que algo era de mal gusto resultaba graciosa en retrospectiva).

Mi padre había defendido mi deseo de usarlo ( déjala divertirse, Celeste ) y luego un día simplemente desapareció.

No fue hasta más tarde que me pregunté si mi madre lo había tirado cuando yo no estaba mirando.

No sabía qué significaba el tatuaje, y después de lo de anoche, seguro que no iba a preguntar.

No quería admitir que el rechazo de Neo me había dolido, pero había pasado la primera mitad de la noche reviviendo la escena en la ducha, preguntándome qué había hecho mal, y luego odiándome a mí misma por importarme.

Patético después de cómo me había tratado Neo.

Excepto que lo de anoche no había parecido un simple alarde de machismo. Se había sentido personal, como si estuviera vislumbrando algo crudo y secreto, algo que él no había querido mostrarme.

Salimos del Túnel Lincoln hacia un soleado día de noviembre, y Neo navegó a través del caos de bocinas, taxistas agresivos y neoyorquinos gritando obscenidades desde sus ventanillas mientras otros les cortaban el paso.

—Puedes simplemente dejarme —dije.

—¿De qué coño estás hablando? —preguntó Neo, con los ojos en la carretera y protegidos por unas gafas de sol Versace.

—En Bergdorf. Es decir, gracias por el rescate allá atrás, pero estoy segura de que hay un millón de formas en que preferirías pasar el día en lugar de ir de compras conmigo a Bergdorf.

—No voy a dejarte sola con algún loco hijo de puta siguiéndote por ahí. Y no te llevo a Bergdorf. Ahí es donde compra tu madre.

—Dijiste que—

—Porque ella quiere que seas como ella, Jezebel. —El apodo no tenía su mordacidad habitual—. Era simplemente la salida más fácil. No voy a dejar que te vistas como un montón de esposas de mafiosos de Jersey.

Exhalé aliviada. —Bien, porque de todos modos iba a escaparme de Bergdorf después de que me dejaras.

Resopló, lo más parecido a una risa que jamás había escuchado salir de su boca.

Veinte minutos después, estacionó el Hummer en un garaje y se lo entregó al valet. Metió el ticket en su billetera mientras salíamos a la calle, uniéndonos al flujo de peatones que se movía como una línea de hormigas en ambas direcciones.

—¿Adónde vamos? —pregunté, tratando de mantener el ritmo de sus zancadas.

—Madison. —Fue más un gruñido que una palabra.

Lo miré fijamente, deseando que no llevara gafas de sol. No me gustaba no poder ver sus ojos. —Yo no puedo permitirme Madison.

—Solo confía en mí, Jezebel. Diviértete un poco, ¿quieres?

—Sé cómo divertirme —protesté.

—Cualquiera lo diría.

La crítica me dolió aunque realmente no podía culparlo por decirlo. No había sido precisamente un barril de risas en Aventine. Había estado demasiado ocupada tratando de encajar y averiguar qué le había pasado a Emma, sin mencionar que esquivaba los insultos de Neo.

Había estado bajo ataque desde que llegué a la casa de los King, y al menos parte de eso era su culpa.

—He estado bastante ocupada tratando de encontrar a mi hermana y esquivar a un acosador, por si no lo has notado. Y tú tampoco me has puesto las cosas fáciles, ¿sabes?

Me sorprendió que se detuviera en seco, y alguien nos empujó al pasar con una mirada fulminante. Nada enfurecía más a los neoyorquinos que alguien deteniéndose en medio de la acera como un maldito turista.

Me señaló con un dedo furioso. —Te estoy haciendo un puto favor, Jezebel. Algún día lo verás.

Este era el Neo que conocía y odiaba. Este era el tipo que me había hecho miserable durante los últimos tres meses, que se había burlado de mi ropa y me había tratado como una mierda en su zapato.

Esto era bueno, más fácil que lo que fuera que hubiera pasado en la ducha anoche. Odiar a Neo era algo que entendía, algo que podía hacer hasta dormida.

—Ahora vamos de puta compras —añadió como un maldito sociópata.

Empezamos en Balenciaga, y tuve que resistir el impulso de disculparme por estar allí. Mi familia tenía dinero antes de que mi padre se fuera, pero eso había sido dinero de soldado de la Mafia.

Dinero de Bergdorf.

Balenciaga era un juego completamente distinto, uno de diseñador con etiquetas de cinco cifras en la selección cuidadosamente curada y más de unas cuantas de seis cifras.

Neo entró como si fuera el dueño del lugar, y tengo que decir que encajaba perfectamente. Todo en él gritaba dinero, y no dinero de la Mafia.

Gran dinero. Dinero de yate.

Una mujer con un sencillo vestido negro y el distintivo pin de doble B se nos acercó con una sonrisa fría. Su cabello estaba recogido en un moño oscuro, su maquillaje impecable. Podría haber tenido treinta o cincuenta años.

—Bienvenidos a Balenciaga. ¿Están buscando algo en particular esta mañana?

—Estamos buscando de todo. Mi hermana aquí necesita una renovación completa de su vestuario —me miró con una sonrisa malévola.

Su hermana . Maldito enfermo.

La mujer me recorrió con la mirada desde la cabeza hasta mis botines. —Por supuesto. ¿Prefieren mirar o les traigo algunas prendas para empezar?

Neo descartó la pregunta con un gesto. —Confiamos en usted, ¿verdad, Jezebel?

Mi cara ardió al escuchar el apodo delante de la dependienta. —Si tú lo dices.

La mujer sonrió. —Le haré algunas preguntas sobre su estilo antes de empezar a seleccionar prendas. Síganme.

Nos condujo a una lujosa zona de probadores en la parte trasera de la tienda. Cada habitación era del tamaño de mi dormitorio en la pequeña casa que había compartido con mi madre y Emma. Una elegante sala privada se encontraba a un lado de cada una, y la mujer le hizo un gesto a Neo.

—Por favor, póngase cómodo. ¿Puedo ofrecerles algo? ¿Agua? ¿Café? ¿Champán?

—Champán —dijo Neo—. Para mi hermana también.

Eran las diez de la mañana, pero bueno. Esta era la excursión de Neo, y aunque yo solo podría permitirme una bufanda aquí —y eso si agotaba mi última tarjeta de crédito—, Neo quería divertirse .

Así que champán y Balenciaga serían, supongo.

—Maravilloso.

La mujer se llamaba Hazel. Habló con otra mujer de la tienda, y apareció una cubitera con champán y dos copas. Neo sirvió, y luego se acomodó con su teléfono en uno de los sofás de diseño color marfil mientras Hazel y yo nos retiramos al probador.

Me hizo preguntas sobre mi estilo personal y los tipos de ocasiones a las que asistía. Me sentí como portadora de malas noticias cuando le dije que mis semanas consistían en clases, holgazanear en casa haciendo deberes y alguna que otra fogata, pero la verdad era la verdad.

Omití la parte de acostarme con dos de mis compañeros de casa.

Pero hablando de compañeros de casa...

—¿Tienen... ropa interior aquí? ¿Sujetadores y esas cosas? —pregunté cuando ella se disponía a marcharse.

—Las prendas de lencería no forman parte de nuestra oferta principal, pero tenemos acuerdos con otras tiendas del distrito. Podría hacer que trajeran algunas cosas si lo desea.

—Sí, por favor —dije—. Cuanto más sexy, mejor.

Levantó una ceja perfectamente microperfilada. —Por supuesto.

Observé a Neo, desplazándose por su teléfono y bebiendo champán, a través de la rendija de la puerta del probador mientras ella se marchaba.

¿Quieres diversión, cabrón? Vamos a divertirnos.