Capítulo 2

Willa

S upuse que iríamos a uno de los elegantes bistrós de Blackwell Falls que atienden a los padres de los estudiantes universitarios locales, pero cuando Rock detuvo el Audi, fue frente a un bar destartalado a tres manzanas del Orpheum.

Un letrero descolorido colgaba sobre una puerta cubierta de pintura verde descascarada: SCREAMIN’ SYD’S .

Un puñado de moteros estaba de pie alrededor de varias motocicletas relucientes. Intenté distinguir las palabras e imágenes en sus chalecos, cubiertos de parches e insignias, pero no pude.

—Pensé que se suponía que no debía estar en esta parte de la ciudad —dije.

—No cuando estás sola. —Rock pasó su brazo sobre mis hombros y acarició mi brazo, y de repente recordé cómo me había restregado sin remordimientos contra él en el asiento delantero fuera de la casa de las Queens. Me dedicó una de sus sonrisas desarmantes—. Pero no estás sola.

Joder.

¿Por qué él y Oscar no podían ser los capullos que esperaba antes de conocerlos realmente? ¿Y por qué seguía queriendo follármelo hasta el domingo que viene después de lo que había visto en la cinta de seguridad?

—¿Qué es este lugar? —pregunté, mirando a través de la única ventana del local e intentando apartar mi mente de hacer guarradas con Rock Barone.

—Screamin’ Syd’s —dijo, como si eso debiera significar algo para mí.

—¿Y Screamin’ Syd’s sería...?

—Un bar con las mejores hamburguesas de Blackwell Falls —dijo, como si fuera obvio.

—Claro —dije—. ¿Cómo pude olvidarlo?

—Vamos a comer. —Sonrió—. Hay que mantenerte con energía.

La insinuación era clara, y tenía que admitir que no me molestaba en absoluto.

Oscar y Rock me habían tratado con guantes de seda después de lo que había sucedido en la cabaña.

Habíamos tenido algunas sesiones serias de abrazos, pero me habían estado dando espacio para procesar lo cerca que había estado de la muerte y el hecho de que el decano había estado involucrado en la desaparición de Emma.

El momento había sido bueno —no es que hubiera llegado a conclusiones reales sobre la cinta de seguridad y qué hacer con el hecho de que la había visto—, pero yo solo era humana.

Vivir con tres chicos que me hacían la boca agua y no probar la mercancía estaba resultando imposible, y ni siquiera intentaba decirme a mí misma que tenía la disciplina para seguir absteniéndome.

Sacó el arma de la funda bajo su chaqueta y la guardó en la guantera.

—¿Sin pistola? —pregunté.

—Aquí no —dijo, saliendo del coche.

Los moteros fuera de Screamin’ Syd’s nos miraron de arriba abajo al entrar. Reconocí al portero del Orpheum —Bear—, pero los otros eran una mezcla borrosa de vello facial, tatuajes y cuero.

Rock asintió hacia uno mayor con barba gris y profundas arrugas alrededor de los ojos. —Mac.

Ahora que estaba más cerca, podía ver que el parche en su chaleco decía PRESIDENT , lo que probablemente explicaba por qué los otros hombres se mantenían ligeramente detrás de él, como coristas en una banda de rock de los viejos tiempos.

—Barone —dijo el hombre mayor. Su mirada se desvió hacia mí, y capté interés en sus ojos en el momento antes de que volviera su mirada a Rock—. Asegúrate de que sepa que no debe venir aquí sola.

—Lo sabe —dijo Rock.

— Ella está justo aquí —dije, mirando del hombre llamado Mac a Rock—. Y las demostraciones de poder son aburridas. ¿Podemos comer ya?

Los moteros estallaron en una ronda de risas estrepitosas. Mac se parecía un poco a un Santa Claus motero cuando se reía.

—Tienes una chica explosiva aquí —dijo Mac, dando un paso atrás—. Manéjala con cuidado.

—Manejada. —Rock agarró mi codo y me guió a través de la puerta verde.

—¿ Manejada ? —balbuceé—. ¿Qué se supone que significa eso?

—Solo es una forma de hablar. —Se inclinó para murmurar en mi oído—. Aunque sabes que estoy feliz de manejarte cuando quieras.

No debería haberme molestado en intentar estar enfadada. Había estado tratando de enojarme con Rocco Barone y Oscar Drago durante dos meses.

No había funcionado hasta ahora. Al menos no la mayor parte del tiempo.

En cuanto a Neo, enfadada era una palabra demasiado suave para la espina en mi costado que era Antonio Alinari.

La luz era tan tenue dentro del bar que tuve que parpadear un par de veces para que mis ojos se adaptaran.

Las paredes estaban cubiertas con paneles oscuros que parecían haber salido directamente de los años 70.

La única luz en la habitación provenía de la ventana solitaria, algunas destartaladas lámparas de ratán sobre las cuatro mesas de billar en un lado de la sala, luces navideñas multicolores colgadas sobre el espejo detrás de la barra, y cuatro televisores montados cerca del techo alrededor de la habitación.

Uno de ellos estaba reproduciendo un episodio antiguo de un popular programa de moteros que mi madre había amado. Los otros tres mostraban noticias y una transmisión en vivo de la bolsa de valores.

Interesante.

Considerando que era domingo antes del mediodía, estaba lleno. Tres de las mesas de billar estaban siendo utilizadas por tipos barbudos con chalecos y chaquetas, algunas de las mesas en el centro de la habitación estaban ocupadas, y más de la mitad de los taburetes en la barra estaban llenos.

Registré el olor a carne cocinándose y cebollas a la plancha justo en el momento en que cada persona en la habitación se volvió para mirar.

Claramente no pertenecíamos a este lugar.

—Eh... ¿estás seguro de que está bien? —pregunté—. ¿Que estemos aquí?

Rock me miró con una sonrisa. —Nena, no te llevaría a un lugar peligroso. ¡Es el Syd’s! —dijo, como si eso lo explicara todo.

—La comida huele muy bien —dije.

—Espera a probar su hamburguesa con queso y tocino —dijo, guiándome a una de las mesas libres.

Me sentí aliviada de estar en terreno más seguro —tanto con los otros clientes de Syd's, que habían vuelto a sus asuntos, como con Rock, que me humedecía las bragas aunque no sabía si realmente podía confiar en él.

Las hamburguesas podía manejarlas. Las hamburguesas eran simples.

¿Todo lo demás entre nosotros? Eso era complicadísimo.

Llevábamos sentados menos de un minuto cuando una despampanante rubia veinteañera con curvas de infarto se acercó contoneándose para sonreírle a Rock.

—¡Hola, guapo! —Ladeó una cadera enfundada en mezclilla negra, y traté de no quedarme mirando su impresionante delantera, completamente a la vista en una camiseta de Evanescence artísticamente personalizada.

—Hola, Honey. —¿Por qué le sonreía así? ¿Y por qué me sentía tan celosa que quería borrarle esa sonrisa de la cara?—. ¿Cómo va todo?

Ella sacudió su melena ondulada y miró hacia su entrepierna. —No tan impresionante como algunos, pero voy tirando.

Él se rio y me miró. —Willa, esta es Honey. Es la mejor camarera de Syd's.

Honey puso los ojos en blanco. —Soy la única camarera de Syd's.

Le devolví la sonrisa. —Entonces debe estar diciendo la verdad.

—Una forma de verlo. —Me estudió—. ¿Te vi en la pelea hace unas semanas?

—Probablemente —dije. La pelea de Neo en el Orpheum estaba grabada a fuego en mi memoria, tanto porque había sido mi introducción a un lado completamente distinto de Blackwell Falls como porque había podido ver a Neo en acción.

La sesión de besos con Oscar en la sala de proyección y el orgasmo resultante tampoco habían estado mal.

—Eso pensé. —Me miró de arriba abajo, y traté de no retorcerme bajo su minucioso escrutinio—. Sin ofender, pero pareces fresca como una margarita. Asegúrate de no deambular por aquí sin uno de los Kings. Los chicos del lado sur te devorarán... y no de la manera agradable.

La advertencia sonaba amistosa, aunque ligeramente ominosa.

—Willa definitivamente no estará en esta parte de la ciudad sin uno de nosotros —dijo Rock.

Ahora me tocó a mí poner los ojos en blanco. —No le hagas caso. Le gusta pensar que es mi jefe. Yo le dejo creerlo. Es más fácil así.

Ella se rio y miró a Rock. —Tengo la sensación de que esta chica tiene más de lo que aparenta.

Rock lo tomó con calma. —No tienes ni idea.

Ella metió la mano en su bolsillo, sacó su teléfono y me lo entregó. Luego extendió la mano, claramente esperando que le diera el mío.

—Te daré mi número —explicó—. Por si te metes en problemas por aquí sin los Kings, no es que ellos vayan a permitir que eso suceda —dijo cuando Rock intentó objetar—. Pero por si acaso.

—Genial —dije, introduciendo mi número en su teléfono. No tenía intención de necesitar llamar a una desconocida para pedir ayuda, incluso a alguien tan agradable como Honey, pero mi círculo de aliados era dolorosamente pequeño.

Aceptaría cualquier oferta de ayuda que pudiera conseguir.

Me devolvió mi teléfono y guardó el suyo en el bolsillo. —¿Dos de lo habitual? —le preguntó a Rock.

—¿Está Syd ahí atrás? —le preguntó Rock, señalando con la cabeza hacia las puertas de la cocina.

—Ya lo sabes —dijo ella—. Pinky no puede mantenerlo alejado de la parrilla.

—Lo de siempre, entonces —dijo Rock.

—Marchando. —No anotó nada, simplemente se dirigió de vuelta a la cocina.

—¿Qué es lo habitual? —pregunté cuando ya no podía oírnos.

—Hamburguesa con queso y tocino, aros de cebolla, cerveza —dijo.

—¿Y si no quiero aros de cebolla? —Ser discutidora era una de las pocas herramientas que me quedaban en mi caja de no-caer-rendida-ante-los-Kings.

Suspiró. —¿Podemos saltarnos la parte en la que demuestras que eres independiente y pasar a la parte en la que confías en que no te voy a dar algo que no sea delicioso?

—Vale —refunfuñé.

Honey regresó con dos cervezas y las colocó en la mesa sin decir palabra. Tomé un trago y al levantar la vista encontré a Rock estudiando mi rostro.

—¿Quieres hablar de ello? —preguntó.

—¿De qué?

—De lo que sea que ha estado en tu mente estas últimas semanas —dijo.

Consideré contarle sobre la cinta de seguridad, preguntarle qué había sucedido realmente la noche que Emma desapareció. Casi creía que me diría la verdad.

Casi.