Capítulo 17 - Tormenta bajo la superficie #3

Se quedó paralizada. El silencio cayó como una bomba. El pecho subía y bajaba, pesado, asfixiado.

Pero no dijo nada.

¿Y Noah? Él solo la miró un segundo más... los ojos cargados de ira, deseo, dolor... Y entonces dio dos pasos atrás, como si se retirara de su propia intensidad.

Se dio la espalda... y se fue.

Dejándola allí, destrozada, fingiendo que no le importaba. Cuando, en realidad... Estaba en ruinas.

Liana volvió a la piscina con el corazón acelerado, aún sintiendo el sabor del beso de Noah en sus labios, pero también el peso de la rabia ardiendo en su pecho.

Se sentó junto a Thomas, fingiendo que todo estaba bien, aunque él la miraba con preocupación silenciosa.

Clara observaba desde lejos, analizando cada gesto como si estuviera en una partida de ajedrez, con una ligera sonrisa en los labios.

Mientras tanto, Noah cruzaba el jardín de vuelta a casa, con la cabeza hirviendo por lo que acababa de pasar. Esa chica... Le volvía loco. Pero no tenía tiempo para pensar demasiado. Tenía una reunión programada. Con Victor.

Ya era de noche cuando entró en la casa de Víctor, que le esperaba en una habitación suavemente iluminada, con una vista privilegiada de la ciudad iluminada.

"Llegas tarde", dijo Víctor, sin apartar la vista del vaso de whisky en su mano.

"Tuve un... Inesperado.

Victor sonrió, pero sus ojos estaban fijos en otra dirección.

Noah se giró y vio a una mujer sentada allí, cruzando elegantemente las piernas.

Era mayor, quizá de poco más de 40 años, vestía un impecable traje blanco, tacones altos y el pelo rubio en suaves ondas, con mechones dorados que parecían rayos de sol.

Los ojos azules eran fríos y calculadores.

"Noah, esta es Ariane Volkov", presentó Víctor, con un aire respetuoso que rara vez mostraba con nadie.

Ariane extendió la mano con una sonrisa afilada, más felina que amistosa.

"Es un placer conocerte por fin. He oído mucho hablar de ti.

Noah la saludó, sospechoso.

"Encantado." Pero... ¿En qué sentido has oído hablar de mí?

Cruzó los brazos, mirando a los dos con la postura de quien domina el entorno sin tener que alzar la voz.

"He venido a hacer negocios. Tienes que acelerar el plan.

Noah franziu a testa.

"¿Plan?"

"El secuestro de la chica. Liana", dijo directamente, como si hablara de comprar vino en el mercado.

Noah palideció. Miró a Víctor, confundido.

"Pensaba que esto era lo tuyo, Víctor. Nunca dijiste eso...

Victor le interrumpió con una media sonrisa.

"Solo soy el intermediario. Ariane es quien realmente necesita a la chica. ¡Bien!

Noah dio un paso atrás, con el estómago revuelto. Ariane, sin embargo, se mantuvo firme, mirándole con frialdad y encanto a la vez.

"Un millón de euros. Para cada uno", dijo, sacando de la carpeta un contrato con unas pocas páginas y un número impresionante al final.

"La quiero viva, intacta y en un lugar seguro hasta nuevo aviso. ¿Entendido?

Victor casi cogió el bolígrafo.

Noah, en cambio, se enfrentaba al contrato. La cabeza dando vueltas.

Liana.

El beso.

Su mirada, la confusión, la rabia... Y ahora esto.

Su precio.

Un millón de euros.

Y quizá el principio del fin.

Ambos firmaron el contrato, pero sin decir nada más, Noah salió del edificio con pasos firmes, el cuerpo tenso y los pensamientos confusos.

El aire nocturno era más frío de lo que recordaba, y aun así, no le importaba.

Se subió al Mustang negro, cerró la puerta de golpe y arrancó el motor, que rugió como una bestia salvaje.

Sin música, sin distracciones. Solo él y el rugido profundo del coche atravesando las oscuras calles de la ciudad.

Apretó el volante con fuerza. Liana. Ella estaba en el centro de todo. Un millón de euros. Y un corazón del que ya no estaba tan seguro de que fuera tan inmune a ella.

Mientras tanto, en lo alto del lujoso edificio, Ariane cruzó elegantemente las piernas y golpeó con uno de sus largos dedos el brazo del sillón.

"Síguele", ordenó, con voz fría y suave. Dos hombres vestidos de negro, con expresiones inexpresivas, asintieron en silencio y salieron de la sala.

Víctor, apoyado en la pared, observaba todo con una sonrisa burlona en la comisura de los labios.

"¿De verdad vas a poner a los perros guardianes detrás de él?" Provocó.

"Por supuesto", respondió Ariane, ajustándose un anillo de diamantes en el dedo. "Es joven, impulsivo. Y la chica... Es precioso. Inteligente. Lleno de veneno. No sería la primera vez que una mujer arruina un plan perfecto.

Victor soltó una risa baja.

"¿Crees que va a rendirse?"

Ariane giró el rostro lentamente, sus ojos azules brillando como hielo a la luz.

"Creo que si falla, si duda un segundo... Tienes que matarlo.

La sonrisa de Víctor desapareció por un momento, pero asintió, como si fuera solo otro punto más del plan.

— Entendido.

"Bien", dijo Ariane, recostándose elegantemente. "Porque, al final del día, solo uno de vosotros tiene que salir de esta historia con la chica." Y con el dinero. Y no será él.

Victor la observó un segundo, intentando descifrar hasta dónde llegaría esa mujer. Pero una cosa era segura: no aceptaba fracasos.

Y ahora, con la mirada puesta en la noche que avanzaba fuera, Ariane sonreía con calma, como si todo fuera a suceder exactamente como ella quería.