Capítulo 17

Unas semanas más tarde, el departamento de suscripción organizó otra cena de equipo.

El restaurante era el mismo de siempre.

Cerca de la oficina. Buena comida.

Precios razonables.

Lo suficientemente grande como para que cupieran todos.

A esas alturas, Palisa ya conocía a la mayoría de los asistentes.

Lo cual facilitó las cosas. Por desgracia.

También estaba el director Akufuna Alisinda.

Y Limpo.

Maravilloso. Absolutamente maravilloso.

El equipo fue llenando poco a poco el restaurante. La gente pidió bebidas.

Llegó la comida. Comenzaron las conversaciones.

Las risas se extendieron de mesa en mesa. El ambiente era relajado.

Agradable.

Exactamente como debe ser una cena de equipo. Palisa se sentó con varios compañeros de trabajo.

Esforzándose mucho por prestar atención a todos menos a un director en particular.

Por desgracia.

Sus ojos parecían tener vida propia.

Cada pocos minutos se desviaban hacia Akufuna.

Totalmente en contra de su voluntad. Obviamente.

El problema era que Limpo estaba sentado a su lado.

Y Limpo estaba pasando una velada excelente.

Una velada sospechosamente excelente. El jefe de equipo iba bien vestido. No de forma inapropiada.

Simplemente, de forma llamativa.

Llevaba un bonito peinado. Llevaba un bonito maquillaje. Todo le quedaba bien.

Palisa se odió inmediatamente a sí misma por darse cuenta.

Porque, ¿por qué se estaba fijando? Era extraño.

Muy extraño.

En un momento dado, Limpo dijo algo. Palisa ni siquiera oyó lo que fue. Toda la mesa se rió.

Incluido Akufuna. No fue una gran carcajada.

No fue una carcajada. Solo una sonrisa.

Una simple sonrisa.

Una sonrisa perfectamente normal.

El tipo de sonrisa que una persona esboza cuando alguien dice algo divertido.

Eso debería haber sido todo. Por desgracia.

Palisa lo vio.

Y de repente se sintió molesta. Otra vez.

Lo cual era ridículo. Completamente ridículo. Ella había rechazado al hombre. Varias veces.

Era ella quien había dicho que no salía con compañeros de trabajo.

Era ella quien había dicho que definitivamente no salía con su jefe.

Entonces, ¿por qué estaba sentada allí enfadándose porque él le había sonreído a otra mujer?

La respuesta era sencilla. No había ninguna.

Al menos, ninguna que ella quisiera admitir.

La conversación continuaba a su alrededor. La gente hablaba.

La gente se reía. La gente compartía historias.

Palisa asentía cuando era oportuno. Sonreía cuando era oportuno.

Participaba cuando era necesario.

Pero poco a poco se fue volviendo más callada. Mucho más callada.

No lo suficiente como para que nadie más se diera cuenta. Solo lo suficiente para ella.

De vez en cuando, su mirada se desviaba hacia Akufuna.

De vez en cuando veía a Limpo sentada a su lado.

Sonriendo.

Hablando.

Pareciendo demasiado feliz.

Lo cual, de alguna manera, irritaba aún más a Palisa.

Maravilloso. Simplemente maravilloso.

En un momento dado, Lubasi se inclinó hacia ella. «¿Estás bien?».

Palisa sonrió de inmediato. «Por supuesto».

«Pareces callada». «Estoy escuchando».

Lubasi no parecía convencido. Para nada convencido.

Pero, afortunadamente, alguien más interrumpió antes de que pudiera continuar.

Palisa les dio las gracias en silencio.

Porque no tenía intención alguna de dar explicaciones.

Sobre todo porque ella misma no se entendía del todo.

La velada llegó finalmente a su fin. La gente pagó la cuenta.

Recogieron sus cosas. Se despidieron.

Uno a uno, el equipo empezó a marcharse. Palisa se levantó.

Cogió su bolso. Y se dispuso a marcharse.

Al otro lado de la sala, Akufuna miró casualmente en su dirección.

Sus miradas se cruzaron.

Por un breve instante.

Entonces ella apartó la mirada inmediatamente. Porque estaba irritada.

Por razones que se negaba a analizar.

Unos minutos más tarde caminaba hacia su coche.

Sola.

El aire de la tarde era fresco. Tranquilo.

Tranquilo.

Lo cual era una pena.

Porque la dejaba sola con sus pensamientos.

Y sus pensamientos eran molestos. Muy molestos.

Especialmente cuando no paraban de repetir lo mismo.

Él sonrió ante su broma.

Algo perfectamente normal.

Algo totalmente inofensivo.

Algo que no debería molestarle. Sin embargo, de alguna manera lo hacía.

Palisa abrió el coche. Sacudió la cabeza.

Y se subió al coche. «No».

Arrancó el motor. Ni hablar.

No iba a hacer eso.

No iba a ponerse celosa.

Desde luego, no por un hombre al que ella misma había rechazado.

Eso sería ridículo. Completamente ridículo.

Por desgracia.

Mientras conducía de vuelta a casa, no acababa de convencerse.