12 Killian

KILLIAN

Dicen que el tiempo vuela cuando te diviertes y cuando te enamoras, pasa en un abrir y cerrar de ojos. Junio se funde con julio y las últimas semanas se convierten en un borrón. Aubrey y yo pasamos cada momento libre juntos y este es el mejor verano de mi vida.

Nos lo pasamos bien juntos, ya sea quedándonos en mi casa o en la suya, bebiendo y bailando en el Rusty's, o cuando ella está en la clase de kárate, simplemente mirando o animándome en alguna de mis peleas.

He estado corriendo y entrenando cada día y no he perdido desde esa noche contra Jackson.

Saber que ella está ahí fuera me hace querer ganar y esforzarme más que nunca.

Espero con ansias verla cuando termina de trabajar y pasar las noches largas y calurosas haciendo el amor con ella.

Amor es una palabra que no pronuncio. A pesar de que disfruto de nuestro tiempo juntos y de mis crecientes sentimientos, esa palabra me asusta.

Aparte de mi madre, ninguna mujer ha oído esas palabras de mi boca.

Sé que Aubrey es diferente, pero no estoy seguro de lo que siente y, al pensar en decir la palabra con "A", se me cierra la garganta y me salen ronchas.

Esta noche estoy especialmente nervioso porque le presentaré a Aubrey a mi madre.

Nunca he hecho algo así antes. Nunca he llevado a una mujer a casa para presentársela.

No me di cuenta de cuánto mencionaba el nombre de Aubrey hasta que mi madre me sonrió y dijo que quería "conocer a la chica de la que no podía dejar de hablar maravillas".

Creo que eso es un poco exagerado, pero cuando llegamos a la casita al otro lado de la ciudad donde vive mi madre, sé que tiene razón. He estado hablando sin parar de ella.

—Puedes entrar por el camino de entrada —le digo. Aubrey insistió en conducir en lugar de ir en mi moto porque dijo que no quería llegar despeinada y con el pelo aplastado por el casco cuando conociera a mi madre por primera vez.

Bajamos del coche y ella se alisa el vestido y se toca la cara con un revoloteo inquieto de los dedos. Noto que está nerviosa, así que tomo su mano y la acerco a mí. —Le vas a caer genial —digo.

—Eso espero.

En cuanto pisamos el porche, la puerta se abre de par en par y aparece mi madre, con toda su atención centrada en Aubrey.

Y, literalmente, se ilumina como la noche del Cuatro de Julio.

—Hola, tú debes ser Aubrey —dice con una gran sonrisa, sin siquiera darme tiempo a presentarlas—. Pasa, por favor. Soy Shelly.

—Encantada de conocerte —dice Aubrey—. Gracias por invitarme a cenar.

—¡Oh, guapa y educada! —La sonrisa de mi madre se vuelve hacia mí y me acerco para abrazarla—. Hola, cariño.

—Hola, mamá. —Le beso la mejilla. Desde que mi padre se largó cuando yo era un bebé, solo hemos sido ella y yo contra el mundo.

Sinceramente, no lo cambiaría por nada. Pongo a mi madre en el pedestal más alto que existe y doy gracias a Dios por haber aguantado mis tonterías cuando era más joven y por ayudarme a superar mis años rebeldes.

—Espero que te guste la comida irlandesa tradicional —dice.

—Seguro que me encantará —responde Aubrey y nos dirigimos al comedor, donde mi madre ha puesto los platos, vasos y cubiertos buenos.

Se me encoge el pecho al darme cuenta del esfuerzo que ha hecho, así que aparto la silla de Aubrey y sigo a mamá a la cocina para ayudarla a sacar los platos. Me pasa un plato de pan de soda irlandés, un bol de ensalada y me guiña un ojo.

—Ya me gusta —dice.

—Sabía que te caería bien —le contesto.

—Ve a sacar eso y yo traeré el pastel —dice mi madre.

De vuelta en la mesa, dejo los platos y me siento junto a Aubrey. Mi madre trae una fuente grande y redonda de pastel de estofado irlandés casero, que se parece mucho a un pastel de pollo, con una corteza crujiente que cubre todo tipo de ingredientes deliciosos.

—Huele que alimenta —comenta Aubrey, olfateando el aire.

—Esto es pastel de estofado irlandés, básicamente estofado horneado dentro de una corteza de pastel crujiente.

El relleno es carne de res, patatas, zanahorias y cebollas en una salsa espesa de tomate.

Y eso es una ensalada Shamrock, hecha con espárragos, guisantes dulces, tirabeques, rúcula y espinacas, con un aderezo de vinagreta de mostaza —explico.

—Mmm —dice Aubrey, mirándolo todo con ojos golosos.

Una vez que nuestros platos están llenos, nos lanzamos a comer y noto que a Aubrey le encanta todo.

—Contadme cómo os conocisteis —pide mi madre, mirándonos alternativamente con sus ojos azules brillantes.

Miro a Aubrey, que mastica un trozo de pan de soda. —Dejó a su vecino en mi clase de kárate —digo.

—Dos veces —añade ella—. Y luego me quedé después de que él me invitara a ver la clase.

—Dos veces —repito, y mi madre se ríe—. La segunda vez fue la definitiva y luego salimos a tomar algo.

—¿Y cuándo fue eso? —pregunta mi madre.

—Hace unas cuatro semanas —respondo. Todavía me cuesta creer que solo llevo un mes conociendo a Aubrey. Por muy tópico que suene, una parte de mí siente como si la conociera de toda la vida.

Presentarle una mujer a mi madre es algo tan nuevo que rebosa preguntas.

Mierda, casi puedo oír cómo le chirría el cerebro.

Ya está imaginando nietos, pienso, mientras me paso una mano por el pelo.

De pronto, me pregunto si esto es un error.

Un pánico asfixiante me golpea y me atraganto con un trozo de pan.

Al coger mi vaso de agua, Aubrey apoya una mano en mi brazo.

—¿Estás bien?

Asiento con fuerza e intento no preocuparme demasiado porque Shelly y Aubrey hayan conectado como si fueran mejores amigas reencontradas. Tengo la sensación de que esto podría ser un problema... para mí.

Dios, soy un egoísta de mierda. Debería estar feliz de que a mi madre le guste mi...

¿Novia?

Joder. Nunca he llamado así a nadie antes y una ola de ansiedad me golpea en el pecho como el puño de un oponente.

¿Es eso lo que es? Me pregunto. Solo porque hayamos tenido unas cuantas citas divertidas y hayamos dormido juntos no convierte a nadie en mi novia.

Entonces, ¿qué demonios hace a Aubrey Reed tan especial?

Mientras intento entenderlo, mi madre saca el pastel de melocotón y pone una cucharada de helado de vainilla en cada plato. Su pastel es el mejor y respiro hondo el dulce aroma a canela que llena el aire.

—Tu favorito —dice mi madre mientras me pasa el postre.

—Gracias —clavo el tenedor en un melocotón jugoso cubierto de crujiente streusel y lo paso por el helado, observando detenidamente la interacción entre Aubrey y mi madre.

—Oh, guau —exclama Aubrey, saboreando un bocado—. Esto sabe a gloria. Necesito la receta.

—Gracias, cariño. Recuérdamelo cuando terminemos y te la apunto.

Hablan durante otra media hora, riéndose mientras terminan el postre y luego una taza de café.

Sé que estoy un poco callado y varios pensamientos me asaltan a la vez.

Siempre he tenido toda la atención de mi madre y ahora se la está dando por completo a Aubrey.

Sé que sueno como un malcriado de mierda, pero no estoy acostumbrado a compartirla.

Además, puedo ver claramente cómo estas dos se alían contra mí en un abrir y cerrar de ojos y no estoy seguro de que me guste.

Quizá solo estoy siendo un idiota.

Cuando mi madre y Aubrey terminan de conectar, ayudo a recoger la mesa y empiezo a fregar los platos. Aubrey se acerca a mí y coge un paño de cocina para secarlos mientras yo los aclaro.

—¿Siempre friegas los platos? —pregunta con voz burlona.

—El cocinero nunca friega —le digo—. No está permitido.

—Buena regla —dice, colocando otro plato seco en la pila. Baja la voz y sonríe—: Me gusta mucho tu madre.

—Es la mejor.

—Apuesto a que tuvo que lidiar mucho contigo.

—¿Conmigo? —pregunto, fingiendo inocencia.

—Tengo la sensación de que eras bastante revoltoso de pequeño.

Muevo la mano en el agua y le salpico. Aubrey chilla y me golpea con la punta del paño. Me encanta lo juguetona que es y, aunque tengo las manos llenas de jabón, la agarro por la cintura y la atraigo hacia mí.

—Killian —jadea—. Tu madre…

—Te quiere —termino yo con voz firme y acerco mis labios a los suyos, besándola con pasión. Mi lengua roza su labio inferior y saboreo jugo de melocotón. Combinado con su dulce aroma a rosas, estoy perdido.

Pasamos un rato más juntos y luego mi madre nos abraza para despedirse.

De camino a su casa, empieza a lloviznar y me giro en el asiento, observando su perfil deslumbrante.

Mi corazón se acelera y me siento afortunado por tener a esta mujer en mi vida.

Pero una gran parte de mí teme arruinarlo todo.

Pero no esta noche. No, en lugar de eso, la llevaré en mis brazos mientras la lluvia cae a cántaros fuera y nos daré todo tipo de placer lujurioso.

Aubrey tiene trabajo al día siguiente, así que regreso temprano a casa. Ya está empezando a hacer calor, así que salgo a correr antes de que sea insoportable. Una hora después, cuando regreso a mi caravana empapado en sudor, veo a Mac sentado en la mesa con los pies sobre una silla.

—Ponte cómodo —digo con voz seca y me paso una mano por la frente. Cojo una botella de agua de la mesa y la abro de un tirón.

—Me alegra verte entrenando, Kill.

—Difícilmente puedo decir que estoy entrenando. Me mantengo en forma, eso es todo —digo antes de beber la mitad de la botella de un trago.

—Bueno, quizá deberías empezar a entrenar.

Entrecierro los ojos, respirando con esfuerzo. —¿Qué se supone que significa eso?

Mac sonríe de oreja a oreja. —He hablado con mi contacto en la MMA y quieren que vuelvas.

Me quedo paralizado, con la botella a medio camino de mis labios, y frunzo el ceño. —¿Qué?

—Con una condición: una revancha contra Torres.

—¿Estás loco de remate? Dije que no me interesaba —respondo furioso porque fue a mis espaldas después de que le dije que no.

—Y yo no te creí —Mac baja los pies de la silla y se levanta. Me señala con su gordo dedo índice, marcando cada palabra—. Eres un luchador, Killian Doyle. Hasta la médula. Lo llevas en la sangre. Deja de perder el tiempo con aficionados y métete de nuevo en la jaula.

Niego con la cabeza, sintiéndome furioso y acorralado. —Ya te dije…

—¿Tienes miedo, Kill? ¿Ese es el problema?

Me crispo, termino el agua y aplasto la botella de plástico. —No me interesa —repito mientras me dirijo hacia la puerta de mi caravana.

—Con más entrenamiento, ganarás. Lo sé.

Ojalá tuviera tanta fe en mí como Mac. —Lo siento, Mac —murmuro y entro.

Escucho cómo maldice detrás de mí cuando cierro la puerta.

Mi ánimo se desploma, aprieto los puños y busco algo a lo que golpear.

En lugar de eso, termino pateando el costado de la silla y soltando una retahíla de palabrotas por el dolor que me recorre la pierna.

La frustración hierve dentro de mí y me pellizco el puente de la nariz.

Si soy honesto, una parte de mí adoraría volver a la jaula de la MMA.

El dinero era increíble y podría malcriar a mi madre y a Aubrey como un loco.

Mi madre podría jubilarse pronto y yo llevaría a Aubrey a algún lugar exótico y lejano.

También podría irme de aquí y comprar una casa mejor.

Un suspiro tembloroso escapa de mis labios y me desplomo contra la pared.

Volver a la MMA y enfrentarme a Torres en una revancha me aterroriza.

La última vez, caí fuerte y quedé como un completo idiota.

Las burlas y palabras de odio fueron como una lluvia de golpes bajos y huí como un perro con el rabo entre las piernas.

¿Dónde diablos se fue mi valentía? ¿Cuándo me convertí en un cobarde de mierda?

Me pregunto mientras me aparto de la pared.

Porque sé que Mac tiene razón, pero después de cómo acabaron las cosas y cómo mi carrera terminó por el desagüe, no creo que una revancha contra mi némesis sea una oportunidad que esté dispuesto a tomar.

Mi orgullo es un factor importante y la idea de que Torres pueda patearme el culo de nuevo me pone nervioso y un poco enfermo del estómago.

Atisbo mi reflejo en el espejo de la pared y siento un escalofrío de asco recorriéndome. —Eres un puto cobarde —me digo a mí mismo. Cierro los ojos y espero que Aubrey no me llame esta noche porque voy a ser una pésima compañía.

Y, aunque son las 10 de la mañana, me acerco a la nevera y cojo una cerveza.