CAPÍTULO 16 EL TRONO DE HUESOS

Su ajuste de cuentas llegó antes de lo esperado. El Señor de la Guerra, temiendo el símbolo en que se había convertido Gorgh, marchó con su grupo de guerra a las montañas para aplastar la rebelión antes de que pudiera extenderse.

La confrontación tuvo lugar en un alto paso de montaña: Gorgh y Elian estaban espalda con espalda contra una docena de los guerreros de élite del Señor de la Guerra. Grishnak estaba al lado del Señor de la Guerra, sus ojos amarillos ardiendo con desprecio.

—El humano te ha debilitado —tronó el Señor de la Guerra, su voz resonando a través de los picos—. ¡Luchas por una sola vida cuando deberías comandar miles!

La respuesta de Gorgh fue un rugido que sacudió las propias montañas. —¡Lucho por lo que nunca entenderás! ¡Un vínculo que me hace más fuerte, no más débil!

La batalla fue un torbellino de acero y brutalidad. El viento aullaba a través del paso, llevando el choque de hachas y el gruñido de músculos en tensión. Elian nunca había oído nada igual: el impacto húmedo de la hoja en la carne, el grito de un guerrero al caer.

Pero esta vez, Elian no era un premio pasivo.

Luchó con una daga que Gorgh había forjado para él, sus movimientos guiados por el instinto y el entrenamiento.

Cuando un guerrero se lanzó hacia la espalda desprotegida de Gorgh, fue Elian quien interceptó, su hoja encontrando el hueco en la armadura del orco.

La hoja se hundió. Los ojos del guerrero orco se abrieron de par en par. Luego se derrumbó.

Elian se quedó helado, mirando sus manos. Estaban rojas. Calientes. Muy calientes. Nunca había matado nada más grande que un pez para su cena. Ahora había un cuerpo a sus pies, y la sangre ya se enfriaba en sus dedos.

—¡Elian! —El rugido de Gorgh atravesó la niebla.

Levantó la vista. El Señor de la Guerra estaba cargando, no contra Gorgh, sino contra él. Un objetivo de tamaño humano. Una debilidad que explotar.

Pero algo más sucedió. Las runas en el muslo y la cadera de Elian se encendieron, no con una suave calidez, sino con un calor abrasador que lo hizo jadear. No era dolor. Era dirección. Podía sentir dónde estaba Gorgh sin mirar. Podía sentir la furia del orco, su enfoque, su necesidad de proteger.

El vínculo no era solo una marca. Era un mapa de dos corazones latiendo al unísono.

En ese momento de silencio atónito, Gorgh vio su oportunidad. Se movió como un relámpago, su gran hacha cantando en el aire. El Señor de la Guerra, distraído por la inesperada destreza de Elian, fue un latido demasiado lento.

La batalla no terminó con una lucha prolongada, sino con un solo golpe decisivo.

Cuando el Señor de la Guerra cayó, Gorgh se paró sobre él, el pecho agitado. Se volvió hacia los guerreros restantes, su voz resonando con autoridad. —¡La vieja cadena está rota! ¿Quién jurará por la nueva?

Uno por uno, los guerreros se arrodillaron, no en sumisión, sino en lealtad a un nuevo tipo de fuerza.

Elian todavía miraba sus manos. Gorgh se acercó a él y las tomó entre las suyas: masivas, llenas de cicatrices, suaves.

—Estás temblando —dijo Gorgh.

—Lo maté. —La voz de Elian era distante—. No pensé… no sabía que se sentiría así.

—¿Como qué?

—Como nada. Por un segundo, fue solo un movimiento. Y luego estaba muerto. —Elian levantó la vista, sus ojos húmedos pero sin llorar—. ¿Debería sentirme peor?

Gorgh guardó silencio durante un largo momento. Luego: —Lo sentirás después. En la quietud. Pero ahora mismo, estás vivo. Y yo también. Eso es suficiente.

Elian asintió lentamente. Todavía no sabía si creía eso. Pero creía en Gorgh. Y por ahora, eso era lo mismo.