Capítulo 11 #2

Dentro, un collar de zafiro, azul profundo, captando la luz como noche líquida.

—Es hermoso —susurré.

—¿Puedo? —preguntó quedo.

Asentí de inmediato, dando la vuelta y alzando el cabello.

Sus dedos rozaron la nuca mientras abrochaba.

Ligero.

Cuidadoso.

Con intención.

Me faltó el aire cuando sus yemas se quedaron un segundo de más sobre mi piel.

—Perfecto —murmuró.

Me giré hacia él, tocando el collar con suavidad. —Gracias… Es precioso.

Su mirada se suavizó, apenas un poco. —De nada.

Entonces sacó otra caja.

Se me revolvió el estómago.

La abrió.

Un anillo.

No cualquier anillo; una declaración. Elegante. Caro. Algo sacado de un sueño que había enterrado hace mucho.

Solté una risa sin aliento. —Dios mío…

—Tu anillo de compromiso —dijo.

La realidad volvió a asentarse.

—Oh… claro —murmuré—. Estamos comprometidos.

—Sí —dijo, su tono más bajo ahora—. Lo estamos.

Tomó mi mano.

Deslizó el anillo en mi dedo.

Entró perfecto.

Por supuesto que sí.

Miré hacia arriba y noté su propia mano.

Allí también brillaba un anillo.

Sencillo. Masculino. Con intención.

El pecho se me apretó de improviso.

Esto no era real.

Pero parecía real.

Y dolía más de lo que esperaba.

Porque en algún sitio muy dentro, la niña que todavía creía en cuentos de hadas se removió—

La que siempre había querido que este momento significara algo.

—Es hermoso, Kane —dije despacio.

—Un anillo hermoso para una mujer hermosa.

Sonreí.

Aunque algo en el pecho me doliera.

—Vamos —dijo después de un latido—. Vámonos.

El viaje fue silencioso.

No incómodo.

Solo… lleno.

Miré por la ventana, viendo la ciudad desdibujarse, mis dedos trazando el anillo sin querer.

Un año.

Eso era todo.

Un año, y luego se acababa.

Limpio.

Simple.

Temporal.

Entonces ¿por qué se sentía como algo de lo que tal vez no quisiera desprenderme?

—¿En qué piensas? —preguntó Kane de pronto.

Parpadeé, girándome un poco hacia él. —Nada serio. Solo… en las estilistas de antes. Fueron… mucho.

Él resopló suavemente. —¿Ah?

—Me gustaron —admití con una pequeña sonrisa—. Fueron divertidas. Gracias… por hacer eso por mí.

Su mano buscó la mía de nuevo, llevándola a los labios en un gesto breve y despreocupado.

—De nada.

Fue algo tan pequeño.

Pero me apretó el pecho.

—Aún no me has dicho a dónde vamos —dije.

Me miró.

Luego volvió a la carretera.

—Bueno… si insistes…

Hizo una pausa.

—Vamos a ver a tus suegros.

El estómago se me cayó.

—¿Qué?

—Mi familia tiene una cena. Para allí vamos.

—Dios mío —exhalé, enderezándome—. ¡Podías haberme avisado! Me habría preparado, comprado algo para tu mamá o…

—No necesitas hacer nada de eso —cortó con suavidad.

—Sí necesito —insistí—. Si vamos a vender todo este… montaje, al menos debo intentarlo.

Me miró de nuevo.

—Sé tú misma —dijo—. Y quédate conmigo.

Asentí despacio. —Okay…

Las puertas se abrieron ante nosotros.

Y al entrar, olvidé cómo respirar.

Esto no era una casa.

Era una finca.

Enorme. Imponente. Iluminada como sacada de una película.

Autos llenaban la entrada.

Demasiados.

—Pensé que dijiste que era una cena familiar —murmuré.

—Lo es —respondió con calma—. Esto es familia.

Eso no me consoló.

Ni un poco.

Él salió, rodeó el coche y abrió la puerta.

Tomé su mano.

Bajé.

Y así, entré a un mundo al que no pertenecía.

Y todo lo que vino después… se vino abajo en espiral.

…………………………………………………………………………………………………

Respiré despacio antes de entrar por completo en la casa principal, mis tacones haciendo clic suave en el piso pulido mientras Kane me guiaba.

Todo se sentía… más grande ahora.

Más ruidoso.

Más pesado.

No solo el espacio, también la gente, la manera en que nos miraban, el peso silencioso detrás de sus conversaciones. Me presionaba, me hacía consciente de cada paso, de cada respiración.

La mano de Kane encontró la mía, firme y ancladora.

—Quédate conmigo —murmuró al oído.

Asentí, aunque la garganta me doliera.

Nos acercamos a una pareja que estaba en el centro de la sala. No necesitaba presentación para saber que eran sus padres. Su padre tenía esa presencia mandona que Kane heredó, solo más fría, más afilada. Su madre, elegante y compuesta, observaba todo con una suerte de cálculo silencioso.

Kane los saludó en ruso, su voz suave y controlada.

—Zdravstvuyte, otets.

—Zdravstvuy, syn.

Se dieron la mano.

Luego se volvió un poco.

—Zdravstvuyte, mama.

Ella sonrió apenas y le besó la mejilla. —Zdravstvuy, dorogoy.

Tragué saliva, muy consciente de mí misma de pronto.

Kane se adelantó, tirándome ligeramente hacia adelante.

—Padre, Madre… esta es Ella.

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

Forcé una sonrisa educada, extendiendo la mano. —Encantada de conocerlos.

Ninguno la tomó.

La mirada de su madre repasó mi figura, midiendo, inescrutable.

—Mm —tarareó suavemente—. Igualmente encantada.

El aire se enfrió. Mi mano bajó despacio, los dedos curvándose a un lado.

Kane no vaciló.

—Ella es mi prometida.

La palabra cayó como una piedra en agua quieta.

Ondas. Inmediatas.

—Creía que te había dicho que te deshicieras de esa tontería —continuó su padre, voz cortante pero controlada—. No me avergüences esta noche. Los Vilanov están presentes.

Se me cayó el estómago.

La mano de Kane apretó la mía, no con dolor, pero lo suficiente para sostenerme.

—Ya les dije —dijo con calma—. Le propuse a mi prometida. No la voy a faltar al respeto aceptando otro arreglo.

Silencio.

Luego, maldición en ruso por parte de su padre antes de girar y alejarse.

Su madre salió tras él sin decir palabra.

Parpadeé.

—Bueno… —solté un suspiro pequeño—. Eso salió bien.

Kane resopló al lado mío. —No les hagas caso.

Fácil decirlo para él.

Antes de que respondiera, una voz interrumpió.

—Vaya, vaya… si no es nuestro Pakhan.

Me giré.

El hombre que se acercaba era… llamativo. Seguro de sí de otro modo que Kane, más ligero, más juguetón. Sus ojos rebotaban entre nosotros con curiosidad evidente.

Kane puso los ojos en blanco. —Leo.