11. Nova #2

Adrian al menos lo puso fácil al final; hay una claridad en ser enjaulada por alguien que quiere poseerte. Ser enjaulada por alguien que quiere protegerte es una niebla en la que puedes vagar durante años.

Así que prefiero ser un poco cruel ahora, en la oscuridad, y pinchar todo ese hermoso instinto protector antes de que pueda levantar sus hermosos muros protectores, que ser dulce, amorosamente disminuida a lo largo de una vida por un hombre que habría muerto antes de entender lo que me estaba haciendo.

Y necesito que entienda que esto no es ingratitud, no es una incapacidad de apreciar la seguridad que me ofrece: es lo contrario, es que aprecio exactamente lo que es.

«Sé que lo que me ofreces es lo mejor que tienes —le digo, más suave ahora, porque el pinchazo ya está hecho y no quiero dejar la herida abierta—.

Sé que cuando me ofreces esconderme en la oscuridad más profunda que posees, me estás ofreciendo lo más precioso de todo tu reino, la cosa que no le darías a nadie más.

Y precisamente por eso tengo que decirle que no… porque el regalo más precioso de la persona que más te ama es la sola jaula más peligrosa que existe, esa en la que te quedarías por amor y llamarías hogar. No rechazo tu regalo porque no valga nada.

Lo rechazo porque no tiene precio, y las jaulas sin precio son de las que nadie escapa jamás. Quédate el regalo. Dame la otra cosa en su lugar: la cosa que te cuesta más, porque va contra todo lo que la celda te enseñó. Dame el riesgo.

Déjame estar en peligro, contigo, como compañera, en vez de a salvo, sola, como un tesoro. Es el regalo más difícil. Es el único que aceptaré.»

Siento aquello aterrizar en él, lo siento reorganizar algo, y aprieto la ventaja, porque no sobreviví a dos jaulas ablandándome en el momento crucial. «Muéstrame al enemigo —digo—. A la mujer. A Cornelius. Toda su operación dentro de tu oscuridad. Todo.

Porque este es mi mundo también, Soren, no solo el tuyo: tú gobiernas el submundo, pero yo lo trabajo, llevo una sala, he tenido las manos metidas en la maquinaria real de él cada noche durante tres años.

Sé qué corredores están lavando y qué habituales son informantes y qué caras nuevas compraron su entrada el mes pasado y pagaron de más al hacerlo. Tú te sientas por encima de todo siendo la leyenda. Yo estoy abajo en el mecanismo, leyéndolo.

Y si Cornelius está construyendo algo bajo la ciudad para alcanzarte, está dejando un rastro a través de la mismísima maquinaria que yo leo cada noche de mi vida: un nuevo corredor aquí, una puerta comprada allá, dinero moviéndose con la forma equivocada, caras que son demasiado buenas fingiendo que pertenecen.

¿Quieres encontrar a un lobo escondido en la oscuridad?» Dejo que aterrice, y siento cada palabra de ello, más de lo que he sentido nada. «Cariño, eso es literalmente mi trabajo. Es aquello para lo que me entrené en dos celdas distintas. Leo salas en las que nadie más en esta ciudad puede ver.

Apúntame a la suya, y lo encontraré por ti…

no porque sea valiente, aunque lo soy, sino porque soy el único mejor par de ojos en la oscuridad que esta ciudad ha tenido jamás, y tú has pasado tres años usándome para impedir que millonarios borrachos se hagan daño entre sí cuando podría haber estado cazando la cosa que te caza a ti. »

Y lo siento hacer lo que necesito que haga, ahí en la negrura: recalibrar, toda su forma desplazándose, comprendiendo que ha estado custodiando un arma y llamándola una mujer a la que hay que mantener a salvo, y que esconderme ahora en la oscuridad más profunda que posee sería tirar el único instrumento que de verdad podría ganar la guerra.

Siento el cambio moverse por él en la oscuridad, del Espectro decidiendo cómo guardar mejor su cosa más preciosa, a un hombre, por fin, al cabo de tanto tiempo, mirando a través de la oscuridad a una compañera.

Es la sola cosa más erótica que ha hecho nunca, y ninguno de los dos toca al otro. Quiero ser honesta al respecto, porque me sorprendió.

Tres años amándolo en silencio desde la distancia segura de la sala, y un puñado de noches de tenerlo por fin en el fondo de la negrura, y la cosa que más completamente me deshace no es nada de eso: es esto, ahora mismo, el momento en que siento a un hombre decidir dejar de protegerme y empezar a confiar en mí.

Ser guardada siempre se disfrazó de amor; conozco todo su vocabulario, el por tu propio bien y el no lo soportaría si y el deja que yo me ocupe de esto. Y cada palabra de ese vocabulario, lo entiendo ahora, era el lenguaje de alguien que no creía que yo pudiera ocuparme de mi propia vida.

La confianza habla un lenguaje completamente distinto. La confianza dice tienes razón, tú lo ves mejor que yo, ve. La confianza es el sonido de alguien soltando la creencia de que hay que administrarte.

He esperado toda mi vida a que me hablaran en ese lenguaje y jamás lo oí, ni de un padre, ni de Adrian, ni de nadie…

y Soren me lo habla ahora, en la oscuridad, al quedarse callado y recalibrar y elegir apuntarme hacia el enemigo en vez de esconderme de él, y tengo que respirar a través de ello, porque una mujer que fue guardada toda su vida no tiene el equipo para recibir que confíen en ella sin que le escuezan los ojos.

Y me hago una promesa en la negrura, mientras él recalibra: que yo haré lo mismo por él.

Que cuando llegue el momento —y llegará, la guerra lo garantiza—, cuando cada instinto que tengo grite por envolverlo en seguridad y administrar su miedo y apartarlo de la exposición que lo aterra, yo le hablaré el otro lenguaje de vuelta.

Lo confiaré hacia la luz en vez de mantenerlo en la oscuridad.

Es el único regalo que a ninguno de los dos nos dieron nunca, y el único que vale la pena dar, y voy a pasar el resto de mi vida asegurándome de que el hombre que fue guardado en la negrura jamás confunda mi amor con otro juego de barrotes.

«Estarías entrando caminando en su oscuridad —dice, y ya no es un rechazo, es un hombre cerciorándose—. Buscándolo. En los mismísimos lugares donde podría alcanzarte.»

«No es su oscuridad —digo, y jamás en mi vida he estado más segura de nada—. Eso es lo que sigues entendiendo mal, tanto tú como él, en vuestras formas opuestas. Él cree que el submundo es suyo ahora porque lo compró.

Pero no puedes comprar la oscuridad, Soren, tú mejor que nadie lo sabes: solo puedes serla, o estar en casa en ella, y él no lo está, es un hombre del mundo iluminado jugando a la sombra, igual que Adrian.

Se esconde en el único lugar de la tierra donde la mujer a la que caza puede ver mejor que nadie con vida. Deja de imaginarme como la cosa asustada en la guarida del lobo.

En esta guarida —en la oscuridad— soy yo la que sabe adónde lleva cada sombra, porque he vivido en sombras toda mi vida y él acaba de mudarse. Déjame ser peligrosa. Es el único tipo de a salvo que de verdad me sostuvo alguna vez.

Guardarme nunca iba a funcionar; lo sabes desde la primera semana, es la mitad de por qué me amas. Así que deja de intentar guardarme, y empieza a dejarme cazar.»

No me asusto en la oscuridad. Es el único país donde nunca fui la asustada. Así que trae la caza aquí abajo, a la negrura, a mi terreno… y descubre qué hace la cosa más serena de una sala oscura cuando por fin tiene algo que vale la pena estar serena por ello.