20 Stepan

STEPAN

Si la información de Timur es correcta, estamos en el lugar correcto.

Kazimir y yo estamos sentados en mi SUV con las ventanas tintadas, esperando a que esto se desarrolle.

Nunca podría confiar esto a un grupo de luchadores o guardias.

Yegor, Radimir y Angus son mis mejores opciones, principalmente porque son los mejores que conozco o porque llevan más tiempo conmigo.

No hay mejores hombres para tener a mi lado en una noche como esta.

Por ahora, el hangar del aeropuerto está oscuro, y logramos aparcar el SUV en la esquina más alejada, donde, incluso cuando se enciendan las luces, pasará relativamente desapercibido. Orlov nunca sabrá que estamos aquí al acecho, y con suerte, esto saldrá sin problemas.

—¿Cómo estás? —pregunta Kazimir, sin molestarse en mirarme. Se sienta cómodamente en el asiento, con el codo apoyado en la puerta y la barbilla sobre la mano. Está vigilando el movimiento, igual que yo, pero yo estoy nervioso y tenso.

—Me sentiré mejor cuando esto termine. —Desde que me dijo que no debería estar aquí, he estado indeciso sobre si hacerlo yo mismo o dejar que él se encargue, pero cada vez que pienso que quizá no debería, acabo enfureciéndome.

Ese hombre tiene lo que yo quiero, y no soy el tipo de hombre que se queda de brazos cruzados.

—Tienes un aspecto horrible, primo. —Habla en serio, pero escucho una risa oscura detrás de mí y dirijo la mirada al espejo retrovisor.

Angus tiene una sonrisa estúpida en la cara, mientras que los otros dos parecen más serios, pero Radimir tiene los ojos cerrados.

Para ellos, esto es solo otro trabajo, otro hombre al que eliminar.

Esta noche nos aseguramos el futuro cercano, asumiendo que tengamos éxito, y evitamos que se forme una alianza que, de lo contrario, nos aplastaría.

Pero no es por eso que estoy aquí.

Consulto mi reloj y veo que el tiempo avanza lentamente, y pronto comenzaremos a ver movimiento.

Me siento inquieto, listo para salir del coche y golpear a alguien.

Será difícil ver cómo se desarrolla todo el trato sin moverme, pero la única oportunidad que tendremos de atrapar a Orlov será después, cuando el comprador se vaya y sus hombres se dispersen.

De lo contrario, será obvio que este no era su cliente.

Tengo que vender bien esa parte, o esto podría volverse en mi contra.

Cuando suena mi teléfono, frunzo el ceño y lo cojo. Todos saben que esta operación está en marcha, y la única persona lo suficientemente estúpida como para interrumpirla es Timur con nueva información. Significa que algo podría estar yendo mal ya.

Pero cuando lo miro, veo que no es Timur en absoluto.

Deslizo el dedo para contestar, sintiendo un nudo en el pecho.

—¿Marina? ¿Qué pasa? —No me ha llamado ni enviado un mensaje en diez días.

Mi plan era esperar a que se enterara de la muerte de Maksim y luego ver si me llamaba.

Si no, iba a planear un momento aleatorio para aparecer en su mundo inesperadamente y dejar que la naturaleza siguiera su curso.

Pero parece que el destino está haciendo un movimiento antes de tiempo.

Su voz llega entrecortada y cargada de llanto, llorando tan fuerte que al principio es difícil entender las palabras. —Dios mío, Stepan. Tienes que venir a buscarme. Intentó matarme. Me matará si no me sacas de aquí.

Me incorporo, y todos los músculos se tensan, listos para saltar.

Los chicos notan el cambio en mí de inmediato, y sus ojos se vuelven hacia mí.

Su voz es lo suficientemente fuerte como para escucharse en el coche, pero me dan el respeto de terminar mi conversación.

—Tranquila, cariño —le digo, intentando calmarla.

Pero dentro de mí, todo está al límite. —Cuéntame exactamente qué pasó. ¿Estás herida ahora mismo? ¿Qué hizo?

Ella sorbe fuerte y trata de recomponerse, pero otro sollozo se escapa. —Me ahogó y pensé que iba a morir. Me desmayé, pero luego... Dios mío, Stepan, dijo que me mataría. No puedo quedarme aquí. ¿Y si vuelve?

—Ese cabrón —gruño, dejando que ella escuche lo enfadado que estoy. Nunca me ha visto ser más que tranquilo, y no quiero asustarla después de lo que ha pasado. —¿Fue Orlov? —pregunto, y ella murmura un sí mientras miro a Kazimir. —¿Y estás a salvo ahora? ¿Se ha ido?

—Papá no hizo nada, Stepan. Va a dejar que Maksim me mate, lo sé. Tienes que venir aquí. Tienes que sacarme de aquí.

Los ojos de Kazimir se abren y sus labios se aprietan.

Está tan listo para matar a Orlov como yo, pero por diferentes razones.

Al menos uno de nosotros está pensando con claridad, porque ahora mismo si Orlov entrara, arrancaría este SUV y lo atropellaría sin pensarlo dos veces. Él va a morir por esto.

—No puedo ir a buscarte ahora mismo, cariño.

Estoy en medio de algo de lo que no puedo salir...

—miro mi puño cerrado en mi regazo y pienso en lo que puedo hacer para sacarla de allí.

Es obvio que se ha enterado del affair y está enfadado.

Piensa que la forma más limpia de absolverse de la vergüenza de que su mujer le haya engañado es matarla. Qué cobarde enfermo.

—Se enteró de lo nuestro, ¿verdad? —pregunto en voz baja—.

Por eso te atacó así. —Bajo la cabeza para no tener que ver las reacciones de los hombres.

Ser vulnerable delante de cualquiera es difícil, pero es aún más desafiante cuando son cuatro hombres que están listos para caminar hombro con hombro junto a mí hacia la batalla en solo unos minutos.

—¿Por qué no puedes venir? Te necesito, por favor...

—Marina está más calmada ahora, pero entiendo su miedo.

Por ahora sé que está a salvo porque sé que Orlov viene hacia aquí y no le voy a dar la oportunidad de marcharse.

Pero si le digo eso, nunca lo entenderá.

Los hechos de mi vida tienen que ser transmitidos con cuidado, de manera que no la asuste.

Por ahora, ella tiene que creer que soy simplemente "Stepan", el hombre que conoció.

No la máquina empeñada en destruir el mundo de Maksim Orlov.

—Escúchame —digo con más firmeza. Le voy a dar una salida para que se sienta segura, y luego voy a acabar con este cabrón de una vez por todas—. Necesito que respires por mí, ¿vale? Adentro y afuera, despacio. Ya no estás sola en esto.

—¿Y si él regresa? —gimotea, sonándose la nariz.

—No tendrá la oportunidad —le prometo, y lo digo con cada fibra de mi ser—.

No volverá a tocarte nunca más. —La escucho soltar un suspiro tembloroso y, antes de que pueda preguntar qué quiero decir, añado—: Voy a enviarte una dirección.

Ve allí tan pronto como puedas escaparte.

Lleva lo que necesites, pero ve allí y quédate.

Mi gente te mantendrá a salvo hasta que yo regrese.

—Gente —pregunta, todavía asustada pero un poco más serena—. Stepan, ¿dónde estás? ¿Qué estás haciendo?

—Te quiero, Rina. ¿Vale? Eso es todo en lo que necesitas pensar ahora mismo. Solo ve allí y confía en mí. Te quiero.

—Yo, eh... lo sé —dice, suspirando. Luego la línea se queda en silencio.

El teléfono cae sobre mi regazo y golpeo el volante con fuerza, dejando escapar un gruñido de rabia.

Las cejas de Kazimir se levantan al centro y se pasa una mano por el rostro.

Escuchó toda la maldita conversación—no hay manera de que no lo hiciera—, así que debe saber exactamente lo que estoy pensando.

Escribo la dirección de mi complejo y se la envío, luego guardo el teléfono y miro a los hombres.

—Cuando llegue el momento, yo mismo me encargaré de Orlov. No hay manera de que se salga con la suya con esta mierda.

Kazimir pasa la lengua por los dientes superiores y luego suspira. —¿Estás seguro? Todavía podemos mantenerte limpio en esto.

—Estoy seguro —respondo—. Puso sus malditas manos sobre ella, Kaz.

Iba a matarla. ¿Qué crees que haría Ro si alguien le hiciera eso a Mila?

—Mi pregunta queda sin respuesta porque la respuesta es obvia.

Nuestro líder intrépido destruiría al hijo de puta que incluso mirara mal a su esposa sin ningún remordimiento. Sin peros, ni contras.

Angus sigue con esa estúpida sonrisa en la cara, mientras Yegor y Radimir se miran pero no se oponen. Me conocen lo suficientemente bien como para saber que no deben meterse conmigo cuando estoy de este humor, y me alegra no tener que esperar más o enloquecería.

Los faros iluminan la entrada del hangar mientras dos vehículos entran lentamente—un camión blindado y una furgoneta negra sin distintivos.

Se detienen en medio del espacio abierto y dejan los motores en marcha.

Un tercer vehículo entra después, un sedán negro, y levanto los binoculares para observar cómo se desarrolla todo.

Orlov sale de la furgoneta, ajustando su chaqueta mientras avanza hacia la luz proyectada por los faros de los vehículos.

Lo acompañan cuatro de sus hombres que salen del sedán y se colocan en formación a su alrededor mientras las puertas traseras del camión blindado se abren.

Dos hombres más comienzan a descargar cajas pesadas, probablemente la mercancía para el intercambio, y un segundo camión blindado llega mientras las cajas comienzan a apilarse.

Los hombres salen del segundo camión y se acercan a Orlov, quien señala una de las cajas.

Observo cómo uno de sus hombres la abre y los compradores la revisan.

Todo el trato se realiza en menos de diez minutos, el dinero cambia de manos y las cajas se cargan en el vehículo de transferencia.

Es tan fluido como puede ser una venta. Orlov tiene bien entrenados a sus compradores y guardias.

Ro probablemente podría tomar una lección de esto, pero no estoy aquí para una clase.