30. Garret

GARRET

Todo encajó mientras la boca de Sara aún se movía.

Sabía que había escuchado a Lightning hablando por teléfono con Mandy aquel día en el taller, y luego estaba lo de la hierba en los radios de su rueda, cómo tuve que enderezarlos y arreglarle la suspensión.

Y después Sara desapareció del pueblo de la noche a la mañana.

Ahora tenía el miedo pintado en la cara cada vez que el motor de una moto retumbaba cerca, y Lightning mantenía la tregua ardiendo cada vez que amenazaba con apagarse y conseguía que Fox siguiera pendiente de ellos, en lugar de dirigir su propio club.

Ahora todo tenía sentido, y resultaba nauseabundo.

No solté el brazo de Sara mientras la arrastraba entre la multitud hacia Fox.

Temblaba y sollozaba, pero no protestó. Estaba furioso, pero al mismo tiempo, si todo aquello era verdad, entendía sus motivos.

No hacía que fuera más fácil procesar el —por qué— de las cosas, pero significaba que quizá algún día lo lograría.

Y Fox tenía que oír esto antes de que nadie se pusiera en marcha.

—Díselo —le dije, empujando a Sara hacia delante hasta que se quedó a un metro del presidente—. Dile lo que me has contado a mí.

Fox la miró con los ojos vidriosos y vacíos, hoy no del todo borracho, y Lightning avanzó hacia nosotros a grandes zancadas, con el pecho hinchado, como si tuviera algo que decir.

—¿Qué coño es esto, Crank? —La voz de Lightning fue un latigazo—. Saca a esa chica de aquí.

—Cierra la puta boca, Tony —le solté, usando a propósito su nombre en vez de su mote. Parecía a punto de soltarme un puñetazo cuando me giré hacia Fox—. Sara, cuéntaselo todo.

Le temblaba el cuerpo de la cabeza a los pies, pero abrió la boca y las palabras salieron.

Le contó a Fox lo de aquella noche detrás del taller de su padre, cómo había oído la discusión, se había acercado a la puerta y había visto a Lightning arrastrar a Mandy hacia la oscuridad.

Cómo lo vio estrangularla y a Tony perseguirla a ella con amenazas.

Todo el tiempo, lloraba a mares. Parecía una cría acorralada y no tenía ni idea de que yo no dejaría que ninguno de ellos llegara a tocarla.

—Miente —Lightning se lanzó hacia delante, y Butch lo agarró del cuello de la chaqueta y lo estampó contra el suelo. Rusty le inmovilizó los brazos a la espalda mientras Lightning se revolvía y maldecía bajo ellos.

—Sigue hablando —dijo Fox, poniéndose en pie. Tenía la mirada más despejada que en años, sobrio a base de rabia y de verdad.

Sara le contó cómo había huido de Grove Hill, embarazada y aterrorizada.

Cómo se había escondido durante cuatro años porque Lightning había amenazado a todos los que quería.

Cómo había vuelto por su padre y Lightning la había encontrado otra vez, arrinconándola en el césped de casa de sus padres, poniéndole las manos encima delante de su hermano.

—¿Dónde exactamente, detrás del taller? —preguntó Fox, mirando hacia los contenedores de basura y el bosque que había detrás.

—Cerca de la línea de árboles. Pasado el cobertizo de las herramientas. Por favor, me hará daño.

—Yo estaba con Tony aquella noche —uno de los miembros más veteranos dio un paso al frente, saliendo de entre la multitud—.

Me dijo que iba a coger a Mandy del taller porque te estaba buscando a ti, Fox.

Dijo que nunca la encontró… —Esa era la versión oficial que todos habían oído, y nadie la había puesto en duda porque él tenía el parche: era un hermano.

La cabeza de Fox giró lentamente hacia Lightning, que estaba boca abajo en el asfalto con la rodilla de Butch hundida en la espalda.

—Tony —la voz de Fox fue casi un susurro—. Dime que miente.

—¡Está loca, Fox! Es la putita de Crank y dirá lo que sea para…

—¡Dime que miente! —rugió Fox, y el grupo dio un paso atrás, dejándole espacio. Llevaba cuatro años buscando al asesino de su mujer. Ninguna fuerza en la Tierra podría detenerle en ese momento.

—¡Yo no toqué a Mandy! Jamás haría daño a tu mujer, Hermano. Me conoces. Me conoces desde hace veinte años y ¿vas a creerte la palabra de una forastera antes que la mía?

El silencio cayó a plomo sobre el grupo. Todos los hombres del aparcamiento estaban mirando y nadie se movió.

—Quítamela de mi vista, Crank —Fox se dio la vuelta—. Llévate a tu zorra a otra parte. Ya he oído suficiente.

—Hay pruebas —el gemido de Sara hizo que todas las cabezas volvieran a girarse hacia ella.

Le puse la mano en el hombro y me coloqué a su lado, porque lo que quedaba de mi enfado con ella podía esperar.

Estaba plantada delante de cincuenta moteros acusando de asesinato a su vicepresidente, y lo hacía sola.

Eso era jugar con fuego. Podían hacerla desaparecer en un segundo y nadie haría preguntas.

—Estaban discutiendo por mensajes en el teléfono de Mandy —dijo Sara—. Ella estaba intentando dejarlo y él estaba furioso. Si todavía tenéis su teléfono con sus cosas personales, puede que los mensajes sigan ahí.

Lightning se volvió loco. Forcejeó contra Butch y Rusty y empezó a gritar obscenidades que habrían hecho que su propia madre se revolviera en la tumba.

—¡Ni se te ocurra tocar su teléfono! ¡Ni se te ocurra hurgar en mis… en sus cosas!

—¿El teléfono de mi mujer? —Fox tenía ahora la mirada clavada en Lightning—. El teléfono de mi mujer no es asunto tuyo. Así que ¿por qué te pones tan nervioso?

Lightning siguió revolviéndose y hacía falta la fuerza conjunta de Rusty y Butch para mantenerlo en el suelo.

Yo planté la bota en una de sus piernas, mientras apoyaba la mano en la parte baja de la espalda de Sara.

Siempre había sabido que tenía agallas, pero nunca me la había imaginado tan loca como para desafiar a un hermano.

Fox señaló a uno de los hombres del fondo.

—Entra en la oficina del remolque. Cajón de abajo del escritorio. El teléfono de Mandy está en una bolsa de plástico con sus joyas. Tráelo.

Él echó a correr por el aparcamiento hacia el pequeño remolque que hacía las veces de despacho de Fox desde que el bar se quemó. Los demás se habían quedado en silencio. El único sonido era el de Butch y Rusty forcejeando con Lightning en el suelo.

Cuando volvió, llevaba una bolsa de plástico transparente. Dentro había un teléfono con la pantalla agrietada y una funda rosa que se había desteñido hasta un tono rosa apagado. Fox tomó la bolsa y vi cómo la emoción lo cruzaba de lado a lado antes de sacar el teléfono.

—Está muerto —dijo, levantando la vista hacia Sara.

Ella se apretó más contra mí, y la dejé.

La situación pesaba más que cualquier enfado que tuviera.

En ese momento yo no era Crank el mecánico.

Era Garret Strunk, el hombre que le prometió a Peter Ducette que cuidaría de sus hijos, y ella me necesitaba.

—Toma —uno de los chavales sacó una batería portátil de su alforja y se la pasó con un cable.

Fox enchufó el teléfono y la pantalla parpadeó y se encendió con un icono de batería baja.

Los hermanos se acercaron más. Pasaron treinta segundos antes de que apareciera la pantalla de bloqueo, y el pulgar de Fox marcó el código sin dudar.

Abrió el teléfono y deslizó el dedo por la pantalla, pero la rabia de su cara no se disipó. Entró en varias aplicaciones distintas y luego entornó los ojos hacia Sara.

—Aquí no hay nada, mujer. Estás mintiendo.

—Te estoy diciendo la verdad. Mira su Facebook, o mira su Snapchat… Te juro que sé lo que oí —Sara volvió a encogerse, ya totalmente pegada a mi costado, como si confiara en mí.

Fox la fulminó con una mueca y bajó la vista hacia Lightning, que ahora tenía una mordaza en la boca gracias a uno de los tipos que había intentado hacerlo callar.

Luego volvió a concentrarse en el teléfono y, esta vez, se enfureció como una avispa.

La cara se le contrajo en tal nivel de rabia que no entendía cómo no sacaba la pistola que todos sabíamos que llevaba encima y le volaba la cabeza a Lightning allí mismo.

—Hijo de puta mentiroso —murmuró Fox, alzando la mirada para fijarla en Lightning—.

Esto se remonta a seis meses atrás… Ella te mandó mensajes diciendo que se había acabado.

Y tú… —dijo, con el brazo ya colgando a un lado mientras una calma inquietante caía sobre él—.

Tú le dijiste que te viera en el taller.

Lightning no dijo nada. Tenía la cara pegada al asfalto y el cuerpo completamente flojo.

Fox guardó el teléfono en el bolsillo, se agachó a su lado y habló en un tono tan bajo que sólo pudieron oírlo los que estaban más cerca. Yo no alcancé a oír ni una sílaba, pero cuando Fox se incorporó, supe que los días de Lightning al mando de aquel club se habían terminado.

—Atadlo —ordenó Fox; luego levantó la vista hacia Sara y hacia mí, y apartó la mirada, como si se avergonzara.

Butch y Rusty levantaron a Lightning del suelo, y alguien sacó una cadena de una de las motos.

Le ataron las muñecas por encima de la cabeza, pasaron la cadena por la sujeción y engancharon el otro extremo al enganche del remolque de la moto de Fox.

Lightning no opuso resistencia. Tenía la cara cenicienta y los ojos vacíos.

Sabía lo que se le venía encima mientras todo el club observaba al presidente alejarse.

Fox se subió a la moto y la arrancó de una patada.

El motor rugió y avanzó hasta que la cadena se tensó, y entonces salió disparado del aparcamiento hacia la carretera, con Lightning tropezando detrás, luchando por mantenerse en pie.

Una a una, las demás motos cobraron vida y lo siguieron, una procesión de faros y truenos saliendo del aparcamiento hasta que el ruido se perdió hacia el sur.

Yo me quedé allí con Sara, que miraba la carretera y el ruido que se apagaba, temblando mientras lloraba. Luego se volvió y enterró la cara en mi pecho.

Lo único que pude hacer fue quedarme allí de pie.