Capítulo 9

Zach siguió a Lani al interior de la comisaría de la Policía Piesnegros, donde había un gentío, algunos de uniforme y otros no. Reconoció al jefe de policía, al agente del FBI y a Raymond Swiftwater, el anciano al que Lani no le caía bien.

Lani se abrió paso entre la gente hasta llegar a su jefe. Sin soltar la mano de Zach, tiró de él para que la siguiera.

—¿Qué está pasando?

—Estamos lidiando con la muerte de Mark Wolf Paw —dijo el jefe Black Knife, inclinando la cabeza hacia los ancianos—. A los ancianos les preocupa que no se haya avanzado nada en los dos primeros asesinatos, y ahora tenemos otro.

—¿Qué está haciendo al respecto? —se le acercó el jefe Hunting Horse—. ¿Por qué no tenemos a más gente en este caso?

—Si no recuerda mal —le recordó Black Knife—, los ancianos pidieron que trabajara con el agente del FBI a cargo de la investigación de los asesinatos. Ningún otro miembro del cuerpo de la Policía Piesnegros debía participar.

—¿No andamos escasos de personal en el cuerpo? —preguntó Hunting Horse—. ¿No fue por eso que pedimos que solo participaran el jefe de policía y el FBI? —El jefe se volvió hacia Raymond Swiftwater—. ¿No fue esa la razón por la que pidió limitar la participación de nuestro propio personal?

Swiftwater frunció el ceño.

—Eso no ha cambiado. Seguimos con falta de personal.

—Y usted me ha hecho apartar a una de mis mejores agentes de la investigación —dijo Black Knife—. La agente Running Bear ha decidido, bajo mi autoridad, seguir investigando los asesinatos de Tyler Lightfoot y Ben Wolf Paw. En su tiempo libre.

El anciano Swiftwater fulminó a Lani con la mirada.

—No debía participar en este caso.

—¿Por qué? —preguntó el jefe Hunting Horse—. Parece que deberíamos tener a tanta gente como sea posible buscando a este tipo. En lugar de eso, ha habido otro asesinato. No podemos seguir perdiendo gente. Eran nuestros hermanos, nuestros amigos y el futuro de nuestro pueblo.

—Entonces, ¿tengo su permiso para reincorporar a la agente Running Bear al caso? —preguntó Black Knife.

Los labios de Swiftwater se apretaron en una fina línea, como si quisiera decir algo, pero se estuviera conteniendo.

—Sí —dijo Hunting Horse—. La agente Running Bear debería ser incluida en la investigación. No podemos permitirnos perder a otro miembro de nuestra tribu. —El hombre mayor se dio la vuelta y salió del edificio, seguido de su séquito de ancianos y ayudantes.

Cuando se hubieron ido, Black Knife se encaró con Lani.

—Algo que no les he dicho a los ancianos es que entraron a robar en la comisaría anoche.

Lani se quedó sin aliento. —¿Hubo algún herido?

El jefe negó con la cabeza.

—No, pero intentaron entrar en la sala de pruebas.

—¿Y lo consiguieron? —preguntó Lani.

—No.

—¿Guardó las drogas confiscadas en esa sala? —Lani empezó a rodearlo.

El jefe la sujetó por el brazo.

—Envié la mayor parte al laboratorio criminalístico del estado. Guardé una pequeña cantidad aquí, con la esperanza de hacer salir a los que estuvieran lo bastante desesperados como para intentar llevársela.

—Bien pensado. —Lani enarcó una ceja—. ¿Y lo ha atrapado?

—Tenía una cámara en la taquilla de pruebas, pero quienquiera que entrara roció la lente de la cámara con espray de pintura roja.

Lani se quedó boquiabierta.

—Igual que en mi casa.

El jefe asintió.

—Igual que en su casa.

—Así que ni siquiera consiguió una imagen del ladrón. —Los hombros de Lani se hundieron.

Zach sintió ganas de atraerla hacia sí y abrazarla. Estaba tan decepcionado como ella, y ni siquiera era su trabajo proteger a la gente de la reserva. Lo habían contratado para protegerla a ella, y solo a ella.

—Ni una imagen.

—¿Huellas dactilares? —inquirió ella.

De nuevo, Black Knife negó con la cabeza.

—No. Y se llevó la pequeña cantidad de drogas que guardaba en la taquilla de pruebas. Cortó el candado y forzó la puerta. Nadie lo vio entrar ni salir.

—Mierda —dijo Lani, dejando caer los hombros.

—¿Qué sabe de Mark Wolf Paw? —preguntó el jefe—. Aparte del hecho de que tenía un montón de drogas escondidas en su caravana. ¿Quiénes eran sus amigos? ¿Con quién se juntaba?

Lani negó con la cabeza.

—No llevo aquí tanto tiempo como usted, señor.

El jefe hizo una mueca.

—Y yo no he estado ni de lejos tan atento como debería a los jóvenes de la reserva, un hecho que pienso rectificar lo antes posible.

—Como le dije —dijo Lani—, vimos a Mark en el bar de Mick anoche. En cuanto me vio, echó a correr. No lo alcancé antes de que desapareciera.

—El agente del FBI y yo no hemos avanzado mucho en la resolución de los asesinatos de Tyler y Ben. —Black Knife suspiró—. Creo que hemos interrogado a las mismas personas y no hemos llegado a ninguna parte. Y ya ha oído a los ancianos, quieren respuestas. Ya.

—No podemos darles respuestas si no las tenemos nosotros mismos.

—¿Cómo entró el tipo en la comisaría? —preguntó Zach.

—El agente que estaba de servicio en recepción fue al baño —dijo el jefe, negando con la cabeza—.

El ladrón atascó la puerta del baño, roció la cámara y forzó la taquilla de pruebas.

Salió en menos de los cinco minutos que tardó Payton en contactar con uno de los agentes de servicio usando su móvil y conseguir que fuera a desbloquear la puerta para dejarle salir.

—¿Había alguna marca de neumáticos en el lago donde encontraron a Mark? —preguntó Zach.

—Aparte de las de su moto... —añadió Lani.

Black Knife negó con la cabeza.

—Parecía como si alguien hubiera barrido la tierra que lleva al punto de entrada al lago. No quedaba ni una huella de zapato.

Lani apretó los labios con fuerza, frunciendo el ceño.

—Me gustaría volver a la casa de los Wolf Paw a ver si se me pasó algo, una lista de nombres, un móvil, cualquier cosa. También me gustaría hablar con el forense y comparar los cuerpos de los fallecidos.

Zach se dio cuenta de lo macabro que sonaba aquello, pero a él también le interesaban las similitudes y diferencias en los tres ataques.

—¿Lista? —preguntó, deseando empezar con las actividades de investigación del día. Estaba preocupado por Lani. Si el asesino cumplía su amenaza, estaría buscando la oportunidad de llegar hasta ella.

Zach no iba a perderla de vista ni un minuto.

Salieron de la comisaría y se dirigieron a su camioneta.

Escudriñó los edificios y los callejones sombríos en busca de movimiento.

Que el asesino hubiera matado a sus víctimas a golpes no significaba que no considerara una muerte menos personal para Lani.

Una bala bien colocada acabaría con ella de forma más rápida y eficiente.

No es que a Zach le ilusionara verla asesinada.

Le preocupaba no ser lo bastante rápido o no adelantarse a los pensamientos del asesino.

—Yo conduzco. —Se deslizó en el asiento del conductor y metió marcha atrás, saliendo del aparcamiento—. ¿Adónde primero?

—A casa de los Wolf Paw —dijo Lani, con la mirada fija en la carretera.

Atravesaron el pueblo y salieron por el otro lado, tomando la carretera donde estaba aparcada la aislada caravana.

Al girar por el camino irregular que llevaba a la caravana, Lani se quedó sin aliento. —¿Pero qué coño…?

Pequeñas columnas de humo se elevaban de la casa de los hermanos Wolf Paw. No quedaba nada más que el revestimiento hundido, el neumático derretido que había estado en el techo y un montón de escombros humeantes.

Salió de la camioneta y rodeó los restos.

—¿Pero qué cojones ha pasado?

Zach se unió a ella frente a la camioneta.

—Debió de arder durante la noche —dijo—. Estaba lo bastante lejos del pueblo como para que nadie lo viera.

—Aquí no hay nada, vayamos a la oficina del forense —sugirió él—. ¿Por dónde?

—La oficina del forense del condado de Glacier está en Cut Bank. De vuelta, al pasar por Browning, informaré de este incendio. Mientras estemos en Cut Bank, podemos buscar a esos chicos que amenazaron a Tyler. —Lani extendió las manos con las palmas hacia arriba—. ¿Qué otras pistas tenemos?

Zach podía oír la frustración en su voz. Él mismo la sentía. ¿Qué hacía falta para resolver un caso y atrapar a un asesino? Él no era detective, y Lani tampoco. Ella trabajaba por una promesa que le había hecho a una abuela afligida.

El caso tenía que resolverse pronto. Él y Lani vivían al borde del desastre. Era solo cuestión de tiempo que el asesino se lanzara a por Lani. En cada batalla, los instintos de Zach habían demostrado tener razón una y otra vez. Se lo decía el cuerpo. Ese momento llegaría pronto.

Después de que Lani le diera a Zach las indicaciones para llegar a la oficina del forense en Cut Bank, se recostó en el asiento del copiloto, repasando todo lo que sabía, pero sin llegar a ninguna conclusión.

Ni una maldita pista que la condujera al asesino de Mark, Tyler o Ben.

Los cadáveres se amontonaban en Browning, Montana, y no sabía por dónde tirar.

Entraron en el aparcamiento de la oficina del forense y se bajaron.

Lani ya había estado allí en otra ocasión.

Un perro había desenterrado unos huesos junto al río.

Los habían llevado al forense para su identificación.

Como no pudieron identificarlos, entregaron los huesos al FBI.

Un científico forense había determinado que los huesos databan de finales del siglo XIX.

Dentro de la oficina, Lani pidió hablar con el médico forense. Martha, la mujer de la recepción, le pidió que esperara mientras preguntaba si estaba disponible. Ya tenía a alguien con él.

Cuando abrió la puerta detrás de ella para pasar a la sala trasera, Lani oyó voces, una de las cuales reconoció como la de Raymond Swiftwater.

Sin esperar a que la mujer autorizara su entrada, Lani la siguió a través de la puerta hasta la sala de examen, donde tres cuerpos yacían en mesas de acero inoxidable. Swiftwater estaba de pie junto a uno con el médico forense. Ambos miraron en dirección a Lani.

Martha se giró y fulminó a Lani con la mirada. —No puede estar aquí sin el permiso del forense.