EPÍLOGO — UN AÑO DESPUÉS

De las notas clínicas personales de la Dra. Isla Morrow, de soltera Chang:

Agosto. Segundo año en Fern Hollow.

Pacientes: catorce miembros de la manada (registros base actualizados en el primer trimestre, rangos de referencia publicados en el archivo de Mags Delacroix, tercera revisión).

Once pacientes de animales grandes de granjas del valle, seis de ellos habituales.

Harold, el golden retriever: excelente salud, infección de oído curada, ahora acude a revisiones anuales con su dueño y aproximadamente la mitad de la manada, que lo ha adoptado como mascota no oficial de la clínica.

El granero: completamente operativo. Traté tres caballos y dos reses en el segundo trimestre. Finn instaló ventilación en marzo sin que nadie se lo pidiera; según él, era por la circulación del aire, aunque también era simplemente porque él es así.

Salud de la manada: buena. Mags y yo hemos establecido un proceso de revisión trimestral para los datos de referencia. No ha vuelto a modificar el sistema de notación, aunque ha admitido que los registros de 1987 quedarían más claros con mi sistema. Solo se lo he recordado un par de veces.

Notas personales:

Hace un año estaba en un piso prestado encima de una clínica en un pueblo del que nunca había oído hablar, tratando a un hombre con un esguince de muñeca fingido y haciendo como que no me daba cuenta.

Ahora vivo en el mismo piso, que es mío, con un granero para animales grandes en el terreno contiguo y un anillo en la mano derecha que llevaron dos mujeres extraordinarias antes que yo.

La manada es — mucho. Lo digo con todo el cariño.

Son demasiado, siempre, de la mejor manera posible.

Pete y Tommy no han montado una visita a la clínica en once meses, lo cual considero mi mayor logro profesional.

Zara me dijo la semana pasada que soy, en su opinión, «increíblemente buena manejándolos», el mayor elogio que puede hacer.

Wren es mi amiga más cercana, lo cual sigue siendo un poco sorprendente teniendo en cuenta que la conocí en una gasolinera mientras tomábamos un café espantoso. Lleva un año y medio trabajando en el registro longitudinal de la manada. El archivo de Margaret Rusk está en buenas manos.

Neve es — Neve es feliz. Tranquila, cuidadosamente feliz, de esa forma tan particular que tiene Cole de crear felicidad sin hacer ruido.

Está más asentada que nunca, lo cual es mucho decir, porque Neve se asentó rápido.

Cole ya no está tan al margen de todo como antes. Considero que es un buen resultado.

Y Finn.

Vino a una cita de verdad el mes pasado. El hombro — una distensión auténtica, se lo enganchó en un poste mientras patrullaba el límite norte. Se sentó en la camilla con la expresión de un hombre que encontraba todo aquello muy gracioso pero me quería demasiado para decirlo.

Lo traté. Le dije el tiempo de recuperación. Asintió. Ya se iba cuando dije:

—Finn.

—¿Sí?

—La próxima vez, no esperes una semana para venir.

—No estaba — no lo estaba fingiendo —dijo—. Quería dejarlo claro.

—Lo sé —dije—. Ven antes.

Se acercó y me besó en la sala de exploración, que es un límite que he establecido varias veces y que él cruza sin disculparse y que prácticamente he dejado de imponer.

—De acuerdo —dijo—. Antes.

Los datos son buenos. La vida es mejor. El granero es lo mejor que nadie me ha construido jamás.

Nota: la sombra de ojos era Urban Decay Midnight Cowboy con un toque de Blackout. Que conste.

— FIN DEL LIbrO DOS —