Capítulo 16 - Gage

Gage

A seguré el pequeño cargamento en la parte trasera de la camioneta y me dirigí de vuelta hacia Alloy.

Esta vez, cuando me vieron, me dejaron pasar.

Tal vez venir aquí había fortalecido nuestras alianzas con Alloy después de todo.

Esto haría que los futuros viajes por esta zona fueran más fáciles y potencialmente abriría la puerta a futuros acuerdos con Alloy que podrían resultar mutuamente beneficiosos.

No faltaba mucho para que obtuviéramos nuestro cargamento final y pudiéramos llevarlo a la manada Moonblessed. Sería bueno ver de nuevo al Alfa Hugo, uno de los pocos alfas fuera de mi manada que realmente me agradaba y en quien confiaba.

Conduje cuidadosamente el vehículo por el camino de tierra hacia nuestra cabaña, yendo despacio para ver cuánto tardarían Flint y Heath en percibir a un intruso.

En solo unos momentos, capté a un lobo blanco plateado corriendo junto a la camioneta: Heath.

Aparte de la manada Snowmoon, nunca había visto otro lobo con un pelaje tan claro como el suyo.

Tan pronto como me vio, levantó su hocico en un corto aullido de saludo, luego trotó de vuelta hacia la cabaña mientras yo me acercaba. Cambió de forma, se puso su ropa y luego fue hacia la parte trasera sin detenerse a hablar conmigo, lo cual me molestó un poco.

Dado que este cargamento era solo de algunas piezas, podíamos dejarlo en el vehículo donde estaría seguro si teníamos que hacer una salida rápida.

Heath sabía que no había nada que descargar, así que tenía sentido.

Me molestó un poco, especialmente cuando sentí que su interés se agudizaba mientras se acercaba a la parte trasera.

Comprobando el vínculo de manada, también sentí el intenso anhelo de Flint que me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Freya me había impresionado los últimos días.

La impaciencia de Flint me hacía querer presionarlo, seguir empujando sus límites.

Aunque Freya aún no estaba en celo, su cuerpo ya había comenzado a sentir necesidad, pero no se había arrojado sobre mí como yo esperaba.

En lugar de mostrarse empalagosa e intentar ganarse mi favor como el alfa de la manada que actualmente controlaba su destino, se había puesto del lado de Flint cuando él la besó y se ganó mi ira.

Antes de que doblara la esquina de la cabaña, mi agudo oído captó las palabras de Flint.

—Mientras crecía en Frost Fang, comencé a ir a las carreras de manada inmediatamente después de mi primera transformación. Cada manada tiene sus problemas, pero nada une a una manada como una buena carrera en luna llena.

Solo escucharlos hablar de nuestra antigua manada hizo que me erizara de molestia.

—Tu manada trataba mejor a los refugiados como tú que Ironwood —la voz de Freya estaba llena de franca ira—. Yo era una bebé huérfana cuando me llevaron a Ironwood, pero nada de lo que hice fue suficientemente bueno para mejorar mi posición con ellos.

Me sorprendió que Flint le hubiera admitido que había llegado a Frost Fang como refugiado. Cuando su manada fue invadida por una manada más poderosa, los padres de Flint habían traído a su familia a Frost Fang. ¿Qué más le había contado?

Me quedé atrás, observándolos bajo el manzano. Heath sabía que yo estaba aquí, y Flint podía sentir mi presencia a través del vínculo de manada, pero Freya no tenía idea de que había regresado.

—Incluso cuando era niña, me trataban peor que al omega adulto de nuestra manada —continuó Freya mientras arrancaba una manzana del árbol y la colocaba en la cesta a sus pies—. Solo empeoró cuando… —se interrumpió, luego dijo— cuando crecí.

La ira que impregnaba sus palabras tenía un matiz de veracidad.

Sonaba como si hubiera sido una marginada toda su vida, incluso antes de ser exiliada.

De una manera diferente, podía sentirme identificado: siempre me había sentido como un marginado en mi propia vida.

Mi padre, el alfa de la manada, siempre había planeado hacer de Garth su sucesor, incluso cuando resultó que yo era el lobo más dominante.

Nada de lo que hice fue lo suficientemente bueno para nuestro padre, simplemente porque nací unos minutos después que Garth.

Nuestro padre seguía las costumbres de los cambiantes lobo en algunos aspectos… cuando le convenía.

Freya se volvió hacia Flint.

—En Frost Fang, ¿usaba tu alfa mucho su ladrido con ustedes?

Heath resopló justo cuando Flint dijo—:

Lo usaba liberalmente. Una vez, lo usó para arrebatarle una loba a su pareja antes de que él pudiera reclamarla.

Recordé que Yari se unió al hogar de mi padre cuando yo era niño. Había sido un momento polémico, pero finalmente se adaptó.

—Gage habría sido diez veces mejor como alfa de la manada.

Las palabras de Flint me llenaron de un calor y orgullo instantáneo, haciéndome erguir. Especialmente considerando que Flint podría no saber que yo estaba escuchando, incluso si sentía mi presencia cerca.

—Frost Fang era una de esas manadas donde las hembras generalmente no mordían a sus parejas en respuesta —agregó Flint—. Dudo que ella alguna vez lo perdonara por alejarla de un emparejamiento igualitario y convertirla en su nueva pareja, con un rango inferior a las demás.

Según recordaba, Yari definitivamente no lo había perdonado…

ni a sus hijos. Yari nunca había fingido ser una madre para Garth y para mí.

Más tarde, se había deshecho en halagos hacia Nira, quien era la alfa que Yari solo deseaba ser.

No me sorprendió cuando se puso del lado de Nira y se convirtió en una de sus ejecutoras.

—¿Un emparejamiento igualitario? —Freya sonaba asombrada ante la idea—. En Ironwood, las hembras siempre se someten a sus parejas.

Por la tenacidad en su voz, pude notar que ella nunca se habría sometido a su pareja, incluso si fuera el hijo del alfa de la manada. Me hizo preguntarme cuán diferentes habrían sido nuestras vidas si la hubieran llevado a Frost Fang en lugar de a Ironwood.

¿Habría cortejado a Freya en lugar de a Nira? ¿La Abuela Luna habría elegido a Freya como mi pareja destinada en su lugar? ¿Mi hermano y yo habríamos caído en los trucos de Nira?

Siempre había planeado tener un emparejamiento igualitario, donde mi pareja y yo nos reclamáramos mutuamente.

Cuando una pareja se mordía y se marcaban el uno al otro, tenían un acceso igualitario al lazo de pareja y siempre podían saber lo que el otro estaba sintiendo.

Hacía imposible mantener secretos entre ellos, y ambos podían sentirse seguros de que su pareja estaba a salvo.

Mi padre había mordido a todas sus parejas, pero no les había permitido que lo mordieran a él a cambio.

Prefería mantener el control sobre ellas usando el lazo de pareja para determinar cuándo le mentían y así poder asegurar su fidelidad.

Era un viejo bastardo celoso, y parte de mí ni siquiera estaba triste de que estuviera muerto.

Mis orejas se aguzaron cuando escuché a Freya mencionar a Nira.

—Supongo que ahora… con una alfa femenina a cargo de su manada… Las cosas en Frost Fang probablemente han cambiado.

—No para mejor, estoy seguro —Heath se apoyó contra la parte trasera de la cabaña, con los brazos cruzados—. Nira siempre fue una perra hambrienta de poder.

—¿La conocías? —Freya parecía sorprendida.

—Por supuesto —dijo Heath—. Y ahora quiere que estés muerta, por amenazar su juego de poder.

Freya frunció el ceño.

—Ni siquiera fue mi culpa. No es como si yo hubiera elegido a Luka como mi pareja.

Me sorprendió el desdén con el que había pronunciado su nombre, sin ningún indicio del anhelo que debería haber estado ahí por su pareja destinada.

—Prométeme que cuando finalmente elijas una pareja, la morderás de vuelta —dijo Flint con tensión—. No te mereces nada menos.

Sentir su anhelo a través del vínculo de manada me infectó, haciéndome desear que ella fuera mía, que hubiera venido a Frost Fang como Flint cuando era niño.

Dentro de una manada, todos reconocían la dominancia del alfa y se sometían a él. Pero cuando dos alfas de manada luchaban por la dominancia y el control sobre ambas manadas, los lobos de rango inferior a menudo huían en lugar de convertirse en esclavos u omegas del vencedor.

Si Freya hubiera venido a Frost Fang de niña, mi padre probablemente no la habría tratado mejor que el alfa de la manada de Ironwood.

La realidad alternativa que había imaginado no habría sido el cuento de hadas que había pensado.

Probablemente me habría odiado tanto como evidentemente odiaba a su pareja destinada.

En cambio, aquí estaba yo, dándole una razón completamente diferente para odiarme.

Incluso desde aquí, podía ver que ella y Flint claramente tenían buena química, pero mi acuerdo los mantenía separados.

Todo porque yo tenía que reclamarla primero como un imbécil posesivo, cuando ni siquiera la quería debido a mi pasado.

Pero el trato estaba en marcha, así que antes de regresar a Alloy, había hecho una parada no planificada para recoger algo especial para Freya.

Tenía la sensación de que no era muy experimentada, y estaba a punto de convertirse en el foco sexual de tres alfas.

No había planeado exactamente cómo quería que fuera nuestra primera vez juntos, pero quería causar una impresión como el alfa de la manada.

Un confuso remolino de emociones me hizo avanzar bruscamente y ladrar—:

¿Qué están haciendo aquí afuera?

Freya levantó la mirada como si ni siquiera le sorprendiera verme, mientras que la expresión de Flint se cerró instantáneamente como si estuviera en guardia. Se movió frente a ella protectoramente, como si yo representara una amenaza para su pareja.

—Recogiendo manzanas —Freya sostuvo una inocentemente como si le hubiera preguntado con cortesía.