Capítulo 11 #2

Sin previo aviso, vi a Rosalinda arrojarle el paño de cocina a Mattias, que se reía. Yo también reí y miré alrededor; Matheus estaba en el salón, sentado, mirando hacia mí. Volví la atención a la escena frente a mí y crucé los brazos.

—¿Dónde están Maria Alice y João Pedro?

—Marcos pasó por aquí y se los llevó. Alessandra sí se fue de verdad; Marcos intentó hablar con ella, pero fue en vano.

—¿Y los pequeños? —pregunté, preocupada.

—Bueno...

—Mamá —Matheus la interrumpió, acercándose—. Eso es un asunto de familia, no deberías contárselo a cualquiera.

De inmediato me sentí avergonzada, pero antes de que pudiera pensar en decir algo, Mattias se adelantó. Pillando por sorpresa a Matheus, y a todos los presentes, Mattias le sujetó el hombro a su hermano y, con expresión seria, dijo:

—Ya dije que exigía respeto hacia Isobelle.

—¿Y qué dije de más?

—Mattias, por favor, no...

—Ella no es cualquiera —continuó, mirando fijamente a su hermano—. Si está aquí, entonces también es parte de la familia. ¿Ahora sí fui más claro?

Matheus negó con la cabeza y resopló.

—Sí —respondió, y miró a Liliane—. Vámonos. Chao, mamá.

—Chao, hijo —dijo, y suspiró al verlo salir tan rápido—. Liliane, cariño. Este marido tuyo es un cabeza dura.

—Ya lo sé, doña Rosalinda. —Sonrió y se volvió hacia mí—. No le hagas caso, Matheus es así de pesado con todo el mundo. Debiste verlo al principio de nuestro noviazgo. —Rio para aligerar el ambiente, y al fondo se oyó un claxon de moto—. Voy a domar a la fiera. Chao, Mattias.

En cuanto salieron, crucé los brazos y me volví hacia Mattias.

—No quiero que te pelees con tu hermano por mi culpa.

—Si obedeciera, no habría necesidad de pelear.

Fruncí el ceño y negué con la cabeza.

—La verdad, las cosas no funcionan así, Mattias.

Él suspiró y me imitó, cruzando los brazos.

—Cuando les exijo algo —replicó, mirándome fijamente—, espero que se me obedezca, Isobelle.

—¿Que se te obedezca por miedo?

—Si de la forma educada no funciona —murmuró, encogiéndose de hombros—, sí.

Respiré hondo y noté que me miraba en actitud desafiante.

—Espero que te disculpes con él —dije, y recibí una sonrisa sarcástica—. Agradezco que me defiendas, pero no quiero causar malestar entre ustedes. ¿Quedó claro?

Mattias me observó unos segundos, luego resopló y asintió. Sonreí por mi pequeña victoria y volví hacia Rosalinda. Su expresión era de sorpresa, y su sonrisa, de aprobación.

—Voy al corral a ver si necesitan algo —avisó, y me giré hacia él—. Debería volver pronto.

—¿No vas a comer? —pregunté, y negó con la cabeza—. Pero solo has comido en el desayuno.

—Vuelvo enseguida —respondió, sonriendo de lado—. Voy a aprovechar para poner unas trampas y atrapar al chupacabras.

Con los brazos cruzados, negué con la cabeza y lo vi marcharse. Era tan obvio que se reía de mí, pero si hubiera visto al animal como yo lo vi, no estaría riendo. Rosalinda había puesto un plato frente a mí, junto con los cubiertos.

—Parece que se están llevando bien —comentó, sentándose—. Eso es bueno.

—¿C-Cómo así? —fruncí el ceño, sentándome también—. ¿Llevándonos bien?

Rosalinda sonrió y apoyó los brazos en la mesa.

—Es que cuando llegaste le tenías miedo —dijo, y asentí—. Me preocupaba que no se llevaran bien. Que no te sintieras cómoda aquí.

—Ah —miré el plato—. Es que estaba asustada. La noche anterior había huido de Benício.

—Lo sé.

—Solo lo logré por pura suerte —dije, sintiendo que la tristeza se apoderaba de mi corazón.

—Ay, cariño mío —Rosalinda extendió el brazo y me tomó la mano—. No quería hacerte recordarlo, perdóname.

—No, está bien. Es que... —respiré hondo y la miré—. Si no hubiera encontrado esa cuchilla en la papelera, y le hubiera dado en el ojo, no habría podido escapar, y él me habría tocado y quién sabe qué me habría hecho.

—Va a pagar muy caro por todo lo que te hizo —dijo con voz seria—. Todo lo malo que uno hace, vuelve. Puede tardar un poco, pero vuelve.

Solté un suspiro e intenté esbozar una sonrisita.

Pero ahora solo lograba imaginar las distintas posibilidades de lo que me podría haber pasado.

Todas me daban ganas de llorar. Miré a Rosalinda y noté que seguía hablando, y yo solo asentía.

Habría sido una víctima perfecta para Benício, porque nadie me estaría buscando.

Me mordí el labio y me quedé observando a Rosalinda, que seguía hablando.

Sin embargo, mi mente insistía en llevarme de vuelta a Benício, a él diciendo que yo quería seducirlo por llevar puesto un vestido que no era mío.

Con el ceño fruncido, intenté recordar si Demétria había dicho algo sobre la dueña del vestido. Entonces recordé que Benício era viudo.

—Doña Rosalinda —la interrumpí—. Demétria me dijo que Benício era viudo, ¿sabe usted qué pasó?

—Sí, todo el pueblo no hablaba de otra cosa. No me acuerdo de su nombre, pero era una joven muy guapa, de pelo negro y largo. Muy hermosa, que vivía solo en la finca. Decían que tenía prohibido salir de allí.

—¿Y cómo murió?

Rosalinda suspiró y empezó a servirme comida en el plato.

—En un accidente de coche; volcó y cayó por un barranco. Fue una muerte trágica.

Asentí y cogí el tenedor. No sentía nada de hambre, pero no le haría ese desprecio a Rosalinda.

Empecé a comer, y aunque no quería, pensé en Benício y en su esposa.

No la conocía, pero sentía mucho que se hubiera casado con un hombre tan malo como él.

Sin ganas de seguir hablando de eso, me recosté en la silla y miré a Rosalinda.

—Cuando Mattias y yo estábamos cerca de un lago —dije, haciendo que Rosalinda me mirara—, dos peones de Alvaréz nos encontraron.

—Mmm, ¿qué hacían en el lago? —preguntó, interesada, pero enseguida continuó—: Nunca hemos tenido problemas con Alvaréz, es un hombre tranquilo. Casi no sale de la finca, tiene cafetales. El barón del café.

Rio y dobló el paño de cocina.

—Él y Benício no se llevan bien, ¿verdad? —pregunté, ignorando por ahora su primera pregunta—. Mattias me comentó algo.

—La mayoría de los ganaderos no soportan a Menzzotti. No se puede hacer negocios con él, siempre acaba en peleas.

—Y me imagino el motivo.

Me quedé unos segundos mirando la comida.

—¿Has pensado en ir a hablar con la policía?

La miré y negué, avergonzada.

—Creo que... tal vez sea mejor que me quede tranquila. Tengo miedo de hacer algo y estropear la calma de ahora. Estoy tan feliz de estar aquí con ustedes.

En cuanto recibí una sonrisa y un apretón de mano, vi a Rosalinda ponerse de pie.

—Está bien, no quiero presionarte con eso. Voy a coser las telas que separé; me está gustando hacerte los vestidos.

Sonreí y la vi marcharse.

Sola en la cocina, miré cada rincón de ella.

Guardaría en la memoria todo ese lugar y a todas esas personas cuando me fuera.

Pensar en partir me apretó el pecho. Porque apenas había llegado, y ya me sentía en casa.

Necesitaba valor para resolver todos los asuntos pendientes, pero me sentía tan incapaz.

Al terminar de comer, lavé los utensilios que había usado y salí al porche.

Brutus, que estaba tumbado junto a la puerta, me miró y se acercó.

Con cariño le rasqué el pelaje negro y me senté en un tronco.

En ese momento, sola, me permití pensar en mi madre y en Jorge.

La preocupación por saber si ella estaba bien me golpeó con fuerza, junto con la tristeza de cómo nos habíamos separado.

Sentí varios lametones de una lengua áspera en la mano y sonreí, mirando a Brutus.

—Eres tan lindo —lo elogié con voz cariñosa—. Ayer viste al chupacabras, ¿verdad? Qué pena que no hables, tal vez Mattias me creería si tú lo confirmaras.

Me quedé sentada ahí varias horas, con Brutus haciéndome compañía. Ya al final de la tarde, el cielo empezaba a oscurecer. Los tonos anaranjados hacían el paisaje aún más acogedor, y aunque ya había visto un cielo así antes, en el campo todo era más bonito e intenso. El cielo, el viento, el frío.

Crucé las piernas y apoyé la cabeza en el marco del porche mientras miraba el cielo, como hipnotizada.

Detrás de mí oí que se abría la puerta; me giré y vi a Rosalinda sonriéndome.

—¿Pensativa?

—Un poco —respondí, abrazándome a mí misma—. Mirando este cielo tan bonito, ni me di cuenta de cómo pasó el tiempo.

—La primera dama organizó una misa en homenaje al alcalde —murmuró, sonriéndome—. Se me había olvidado, pero José me lo recordó esta mañana antes de irse. Viene a buscarme sobre las seis, si quieres venir conmigo, serás bienvenida.

—Ah —balbuceé, pensando qué responder—. Te agradezco la invitación, pero no soy mucho de ir a la iglesia. Perdona.

—Está bien. —Sonrió y cruzó los brazos—. Yo voy solo porque le prometí a doña Juvena que la acompañaría. Pero no te vas a molestar por quedarte a solas con Mattias, ¿verdad?

Solo con imaginarme sola con Mattias, sentí que el cuerpo se me erizaba. Los recuerdos de nuestros besos seguían frescos en mi memoria. Rosalinda seguía esperando una respuesta, así que carraspeé y esbocé una sonrisita.

—No, para nada. No me voy a molestar.

—La misa suele durar hora y media —avisó, apoyada en la puerta—. Hace tiempo que no voy. Bueno, voy a preparar la cena antes de irme.

—Yo la ayudo —dije, ya levantándome—. Si quiere, vaya a ducharse, que yo me encargo de la cena.

—Me ayudarías muchísimo —comentó, cogiendo una cesta con mandioca y poniéndola sobre la mesa—. Pela unas ocho de esas, a Mattias le encantan. Yo no como mucho, y tú... —se detuvo, con las manos en la cintura—. Apenas comes.

—Con pequeñas porciones me basta. —Sonreí y busqué un cuchillo—. Nunca he comido mucho.

Rosalinda me sonrió y asintió, y luego salió de la cocina. Mientras trabajaba ahí, me preguntaba dónde estaría Mattias, que todavía no había vuelto. Con un suspiro, miré hacia la puerta principal y vi a Brutus sentado en el umbral de la entrada.