Capítulo 06 #3

—Tía, agarré esta flor que estaba con las otras flores de la abuela.

—¿Es para mí? —pregunto, y enseguida recibo un gesto de asentimiento. Con cariño tomo la flor, y me inclino para darle un beso en la mejilla—. Es preciosa, muchas gracias.

Apenada, la pequeña corre hacia su abuela y pide que la cargue.

—Vamos, Isobelle. Mattias te va a llevar a la terminal.

De inmediato me empieza a doler el estómago.

Tal vez por miedo, o algo de nerviosismo por salir de ahí.

Aunque me falta valor, me levanto y me paso la mano por el cabello.

Tengo ganas de llorar, pero me prometo ahí, sola en el cuarto, que ya no voy a hacer eso.

Mostrar debilidad. Soy una joven de veintitrés años, hice mis propias decisiones y tengo que lidiar con las consecuencias.

Al salir del cuarto junto a Rosalinda y la pequeña, intento mantener una actitud positiva. Si logro pasar desapercibida en el pueblo, será un paso hacia la fuga perfecta.

En la sala, Mattias está con los brazos cruzados mientras ve a su sobrino jugar con el perro.

Cuando nota mi presencia, cambia de postura y me mira de pies a cabeza.

De cerca, es todavía más intimidante. La barba rubia le cubre buena parte del rostro, y aunque no quiero, noto con detalle sus labios carnosos.

—Isobelle —me giro hacia Rosalinda, que me mira con preocupación—. Si te das cuenta de que no puedes irte, por favor, piensa en volver aquí. Serás más que bienvenida; todo aquí es sencillo. Pero no te va a faltar lo esencial, ¿de acuerdo?

—Gracias —agradezco, sintiéndome tan vulnerable—. Todo esto que usted está haciendo —trago saliva—. Siento que dar las gracias es tan poco.

—No pienses así. —Sonríe y toma una bolsa de tela—. Toma, aquí hay algunas frutas, agua y comida.

—Gracias.

Rosalinda me sonríe, y enseguida se vuelve hacia su hijo.

—Cuídala en el camino, y no seas grosero.

—Está bien, mamá. Ya vuelvo.

Abrazada a la bolsa, lo observo tomar el sombrero de vaquero, un abrigo, y salir de la sala dejando la puerta abierta.

—Ve con él y no le tengas miedo a mi hijo. Mattias es un buen hombre.

Asiento e intento sonreír. A paso rápido, salgo sin mirar atrás; no quiero perder el valor y quedarme.

Mattias ya está acomodado en el asiento del conductor de una camioneta plateada, y me mira sin decir nada.

Sin querer estorbarle, corro hacia el asiento del copiloto y me acomodo.

Al ver a Rosalinda parada en la puerta despidiéndose, siento que los ojos se me llenan de lágrimas y, sin importarme, lloro.

Mi madre tiene razón.

Soy débil.

Todavía abrazada a la bolsa, observo la ventana y repaso mi plan por vigésima vez en la mente. Mattias conduce a mi lado en completo silencio, con expresión seria. Tal vez porque no quería llevarme al pueblo a esa hora, o por toda la situación que estoy causando.

—Perdón por las bofetadas —le pido, mirándolo—. Solo tenía miedo.

Me mira y sacude la cabeza.

—Está bien —responde, atento al camino—. Te asusté, es normal tu reacción. —Después de unos segundos, vuelve a hablar—. Por cierto, tienes la mano bien pesada.

—Qué bueno para mí.

Ante mi respuesta, me mira con el ceño fruncido, pero enseguida deja escapar una media sonrisa. Muy breve.

Nos quedamos en silencio, e intento percibir si estoy muy lejos del pueblo. Sin embargo, todo se veía igual para mí.

—Si usas el puño cerrado así —dice Mattias, mostrándome el puño—, puedes lastimarte más. Un golpe en la nariz tal vez no lo desmaye, pero te da tiempo para escapar.

Por un breve instante no sé qué decir, pero enseguida asiento.

—Creo que puedo hacer eso. Gracias.

Un poco sorprendida, miro a Mattias, pero aparto la vista en cuanto él me devuelve la mirada.

El cosquilleo en el estómago vuelve a aparecer, y de inmediato exijo que desaparezca.

Me siento como una adolescente apenada frente al chico popular, y no es momento para tener esas sensaciones.

Por el rabillo del ojo noto la forma relajada en que Mattias conduce, con solo una mano en el volante y la otra tamborileando en el borde de la ventana.

Es de verdad un hombre atractivo. Y pensar en eso me hace recordar lo que su madre me contó.

—Su mamá me dijo que usted es médico veterinario.

—¿Hablaron solo unos minutos y ya sabes de mi vida?

Totalmente apenada, me muerdo el labio y sacudo la cabeza.

—No es que le haya preguntado sobre usted.

—Menos mal, porque sería demasiado raro —replica, mirándome—, pero de una vez te aviso: no estoy disponible.

Sorprendida, lo miro esperando que sonría para dejar claro que es una broma. Pero Mattias me mira con expresión confundida.

—¿Y qué te hace pensar que quiero saber eso?

—No sé —me encojo de hombros—. ¿Por qué hablaba de mí con su mamá?

—No hablábamos de ti.

Vuelvo la mirada hacia la ventana y noto la hacienda de Benício a lo lejos. Las luces están encendidas, pero solo las de la mansión. Por un momento quiero saber si Benício está muy lastimado, y darme cuenta de que está furioso conmigo me deja con la estructura emocional hecha pedazos.

Cuando finalmente veo las cercas que marcan el camino al pueblo, siento que mis esperanzas se renuevan.

Hasta ahora todo ha salido bien, y espero lograr comprar el boleto.

Las casas aparecen en mi campo de visión, haciendo que mi sonrisa crezca.

Había poca gente en la calle, y mientras fuera rápida, nada saldría mal.

Sujeto mi mochila y la bolsa de tela, y espero a que Mattias estacione para poder bajar.

En cuanto se detiene, mira alrededor y luego destraba la puerta.

Con una respiración profunda, miro hacia la terminal. Ese es mi momento, y necesito ser ágil. Miro a Mattias, y sonrío agradecida por haberme traído hasta ahí. Tengo plena conciencia de que solo lo está haciendo porque su madre lo obligó.

—Muchas gracias.

—Está bien.

Asiento y bajo de la camioneta. Él se va enseguida.

La noche está tan fría que vuelvo a maldecir por haber olvidado mi abrigo en el trabajo.

Con la mochila en la espalda y la bolsa de tela en las manos, me dirijo hacia el interior de la terminal.

Al ver a tanta gente ahí, me siento más aliviada, porque sé que será más difícil encontrarme entre la multitud.

En cuanto veo una farmacia, recuerdo que necesito comprar algunos productos de higiene básica.

Después de guardar las compras en la mochila, voy rápido hacia las ventanillas donde venden los boletos.

Mientras hago fila, miro alrededor para asegurarme de que no me están siguiendo.

Cuando por fin llega mi turno, decido elegir un pueblo más lejano de donde estoy.

A esas alturas solo tengo miedo de que Benício me encuentre; volver a Marsilac podría ser un riesgo, así que no volvería.

Con el boleto en mano, me dirijo al andén indicado.

En cuanto entro donde esperan los autobuses, veo a Ernesto con algunos peones caminando por la plataforma.

En el instante en que me encuentra, me señala y corre hacia mí.

Rápidamente vuelvo por el mismo camino, desesperada por escapar.

Mientras corro, chocando con otras personas, siento que los ojos se me llenan de lágrimas.

Benício me mataría, sin duda, si me atrapaba.

Con la intención de despistarlos, cruzo el salón y corro hacia una de las tiendas que hay ahí. El corazón me late a mil, y todavía más cuando entro y me dejo caer al suelo. Recostada contra la pared, noto que la vendedora me mira sin entender y se aleja con miedo.

Intento calmar mi llanto y mi respiración, cierro los ojos con fuerza. Parece que estoy en una pesadilla sin fin, entonces oigo botas pesadas entrar a la tienda. Sin valor para moverme ni abrir los ojos, solo espero la violencia.

—Oye, ya estás a salvo.

Al oír esa voz, abro los ojos y siento alivio.

Mattias está agachado frente a mí, con expresión preocupada.

Sin poder contenerme lo abrazo, y algo sorprendida, siento sus brazos rodeándome.

El perfume que desprende, el abrazo, todo me transmite seguridad.

No quiero apartarme, pero tengo que hacerlo.

Y en cuanto lo hago, miro su rostro tan cerca del mío. Ahí noto que tiene los ojos azules, pero nublados.

—Vámonos —murmura, mirándome—. Doña Rosalinda me va a matar si te dejo aquí.

Sin esperar mi respuesta, se quita el abrigo y me lo pone encima de la mochila, y enseguida me coloca el sombrero de vaquero en la cabeza. Con delicadeza me ayuda a levantarme y toma la bolsa de tela de mis manos. Antes de salir, me revisa una última vez y asiente.

Al salir de la tienda, me sujeto de su cintura y miro a Mattias.

—Tranquila, no tienes que tener miedo.

Ya afuera, la camioneta está estacionada justo enfrente.

Rápidamente Mattias abre la puerta del copiloto y me acomoda.

Miro una última vez hacia la entrada de la terminal, y veo cuando le entrega la bolsa con comida a un señor que está sentado en el suelo.

Me pongo el cinturón de seguridad y observo a Mattias correr hacia el asiento del conductor.

Por el retrovisor miro la terminal mientras nos alejamos. Me seco las lágrimas y miro a Mattias, que conduce con expresión seria. Debe estar odiándome por llevar tanto lío a su casa, y me siento pésimo por ser tan débil y dependiente.

—Gracias por salvarme —digo, llamando su atención—. Sé que toda esta situación es culpa mía y que usted no quería ayudarme. Tampoco quiero que haya mal ambiente entre usted y su madre. Así que...

—¿Entonces según tú soy un canalla desgraciado de la misma calaña que Menzzotti?

—¿Qué? —pregunto sin entender—. Y-Yo no lo comparé con él.

—Si no hubiera querido ayudarte, no te habría ayudado —responde, mirándome con enojo—. ¿Por qué habría mal ambiente entre mi madre y yo?

—¿Porque ella prácticamente lo obligó a ayudarme?

Con aire de ofendido, Mattias sacude la cabeza.

—Tengo treinta y cuatro años, no necesito seguir las órdenes de mi madre.