Capítulo 30

Capítulo Treinta

EVIE

Estoy sentada en el último escalón de la escalera cuando el portazo de la puerta principal rasga el aire, haciendo que el edificio a mi alrededor tiemble con la fuerza.

No duermo.

Y cuando lo hago, tengo sueños inquietantes sobre el hombre que acaba de marcharse.

¿Soy demasiado dura al encerrarme en la habitación y cortarle el paso?

En ese momento no lo creo así.

Pero esta mañana, cuando entra en la habitación, mi determinación comienza a desmoronarse.

Parece destrozado. Y es por mi culpa.

Vale, sí. Son sus acciones las que nos llevan a esta situación, pero eso no me impide sentirme mal.

Y… ¿de verdad se pasó toda la noche sentado fuera de la puerta del dormitorio? La pila de libros de texto y la botella de agua vacía que veo al pasar por aquí apuntan a eso.

Con un suspiro, me levanto y vuelvo al baño para asearme.

A diferencia del otro día, hoy estoy decidida a no asustarme por quedarme sola.

Ahora soy mejor que eso. Más fuerte.

Y el examen de Alex solo dura dos horas, y luego vuelve. Para hablar.

Siento un nudo en el estómago.

Le hice esa promesa. Pongo ese plan en marcha y, aunque en ese momento me parece una buena idea, ahora no puedo evitar dudar de mí misma.

No tengo ni idea de lo que quiero decirle.

Sigo muy enfadada porque me miente. Pero ahora que sé la verdad, entiendo cómo y por qué permite que suceda.

Cuando me encontró escondida en el camerino, estaba convencida de que está allí por mí, porque pagó una cuantiosa suma de dinero por ese privilegio. Puedo entender por qué, en mi alivio, no quiere romper mi ilusión.

Los pensamientos siguen dando vueltas en mi cabeza mientras me visto y me dirijo a la cocina en busca de algo para desayunar.

Encuentro una caja de cereales y me sirvo un bowl, pero no puedo evitar echar de menos a Alex y sus croissants recién horneados.

No, al diablo con los croissants. Simplemente lo extraño a él.

Los cereales saben a paja. Estoy segura de que en realidad no es así, pero el entumecimiento de ayer todavía inunda mi cuerpo.

Después de unos bocados, aparto el bowl y me inclino hacia adelante, apoyando la frente en los antebrazos.

Mis hombros, mi espalda, mi cuello… todo está tenso. Giro el cuello y se me ocurre una idea.

Con suerte, es justo lo que necesito.

Abandono mi intento de desayunar, cojo un vaso de agua y luego la tablet que se queda olvidada en el extremo del sofá.

Al acercarme a las puertas correderas que van del suelo al techo, cuestiono mi decisión. Pero al final, decido confiar en los hombres que se supone que deben protegerme aquí y abro la puerta.

A pesar de las densas nubes que cubren el cielo, el sol brilla y eso me sirve de inspiración para coger una de las colchonetas de las tumbonas y colocarla en la terraza.

Busco el canal de YouTube que quiero, coloco la tablet en la mesa de centro y adopto la posición inicial con las manos descansando a los lados, concentrándome en mi respiración mientras el instructor comienza la clase de una hora de duración.

Suavemente, me inclino hacia delante, estirando la espalda y respirando profundamente.

Los pájaros cantan en los árboles a mi alrededor mientras paso a la posición de cuatro patas antes de comenzar una serie de posturas de gato y vaca, vaciando mi mente y concentrándome en mi respiración y en los movimientos de mi cuerpo.

Continúo con los ojos cerrados, escuchando la suave voz de la tablet y los sonidos de la naturaleza a mi alrededor.

Me sobresalto cuando se oye un fuerte estruendo en la parte delantera de la casa, pero no le doy importancia mientras paso a la postura de la esfinge. Seguramente es el equipo de seguridad haciendo algo.

Giro el cuello, vuelvo a concentrarme, paso a la postura del perro boca abajo y luego a la del cachorro extendido.

Pero los ruidos continúan, interrumpiendo mi paz.

El calor del sol desaparece, escondiéndose detrás de una nube oscura.

Debería ser un presagio de lo que está a punto de suceder, pero estoy demasiado concentrada, demasiado inmersa en el momento como para pensar realmente en lo que me rodea.

Una gran gota de lluvia me golpea la columna vertebral, justo entre los omóplatos, mientras me muevo de nuevo antes de que se abra el cielo.

Saltando sobre mis pies, agarro la tablet que está a un lado y me dirijo a la casa.

Pero justo cuando estoy a punto de encerrarme dentro para continuar, la puerta principal se abre de par en par, revelando a un hombre vestido de negro de pies a cabeza, con un pasamontañas sobre la cara que solo deja dos agujeros para los ojos.

Se me revuelve el estómago. Ni siquiera tengo que pensarlo, sé que no es uno de los hombres de Alex.

No está aquí para protegerme. Está aquí para llevarme.

La ira por toda esta jodida situación me consume mientras la tablet se estrella contra la terraza. Tan rápido como puedo, corro hacia las escaleras que conducen al bosque. La lluvia torrencial me empapa casi al instante, pero no me detiene.

Miro hacia arriba mientras bajo corriendo los escalones, y enseguida me arrepiento de hacerlo, porque más figuras vestidas de negro salen de las sombras hasta rodear la casa.

No es hasta que piso el suelo cuando me doy cuenta de que no llevo zapatos.

Pero no importa.

Soy más fuerte que unos palos. No vivo la vida que vivo para acobardarme ante estos hombres.

Si quieren atraparme, tendrán que correr para hacerlo.

Al ver un hueco entre ellos, corro hacia él, utilizando el dolor de cada paso para impulsarme hacia adelante.

La oscuridad me envuelve al sumergirme entre los árboles. El sonido de las pesadas gotas de lluvia golpeando las hojas sobre mí y el silbido de mi sangre en mis oídos es lo único que oigo mientras sigo adelante.

No tengo ni idea de dónde estoy, si voy a tropezar con algo o alguien que pueda ayudarme, o si este es uno de esos bosques que parecen no tener fin y acabo siendo capturada o muriendo donde nadie me encuentra jamás.

Negándome a pensar en ninguna de esas opciones, obligo a mis piernas a seguir avanzando.

Las ramas, las piedras y las espinas me cortan los pies en pedazos. La necesidad de gritar con cada paso es casi abrumadora, pero sé que no puedo. Cualquier señal de dónde estoy, aparte del crujir de las ramitas bajo mis pies, es más de lo que quiero revelar.

No tengo ni idea de cuántos hombres enviaron para atraparme, pero veo salir de las sombras a suficientes como para saber que me superan ampliamente en número.

Si soy una mujer apostadora, no apuesto por salir victoriosa de esta situación.

Con ese pensamiento deprimente llenándome la cabeza, reduzco un poco el ritmo con la esperanza de evaluar dónde estoy y trazar un plan.

Aparte de la lluvia y mi respiración entrecortada, todo está en silencio.

Al mirar atrás, veo que la casa desaparece tras la espesa cobertura de los árboles y me doy cuenta de que estoy sola.

—Dios mío —jadeo, presionando mi mano sobre mi corazón acelerado.

Durante unos segundos, me permito pensar que quizá lo consigo. Quizá escapo del diablo y me doy una segunda oportunidad.

Pero entonces, un ruido fuerte proviene de mi derecha y un grito se escapa de mis labios mientras mi corazón da un vuelco.

Un segundo después, el aleteo de unas alas me da una pista de lo que es, pero ya es demasiado tarde.

—Corre todo el día si quieres, cariño. Al final te encontramos —dice una voz grave y retumbante.

No tengo ni idea de qué dirección proviene esa voz. Parece rodearme por todos lados, helándome la sangre.

Le prometiste a Alex que no te irías, me dice una vocecita en mi cabeza. Pero que le den. La mejor promesa que puedo hacerle ahora es que hago todo lo posible para que no me arrastren y me lleven a quién sabe dónde.

Empiezo a correr de nuevo, esperando con todas mis fuerzas haber tomado la decisión correcta sobre qué camino seguir.

Ahora más consciente que nunca, juraría que veo cosas moviéndose en mi visión periférica. Se me ocurre que podrían haber estado observándome todo este tiempo.

Pienso que les estoy ganando, que me estoy escapando, pero en realidad solo soy parte de un juego enfermizo y retorcido.

Se me revuelve el estómago al pensar que están disfrutando de este juego del gato y el ratón, pero no tengo tiempo para hacer nada al respecto.

—Evie —dice una voz siniestra—. Tenemos todo el día. Y cuanto más tardes, más dulce es la recompensa. Para nosotros.

Un gemido se escapa de mis labios, pero no me detengo.

Atravieso árboles y arbustos, con las ramas arañándome los brazos y las piernas. La sangre gotea sobre mi piel empapada de sudor y lluvia, pero lo ignoro todo. Solo tengo un objetivo: salir pitando de aquí.

Pero no sé si es posible.

—Sal, sal, dondequiera que estés —canta una voz burlona.

—No, no, no, no —susurro, lanzándome prácticamente de cabeza a un arbusto. Los cardos me cortan la piel y la tela de mi camiseta se engancha en las ramas, pero sigo empujando, sigo avanzando. Es la única manera de salir de esto. La única manera de mantener el control.

Las risas llenan el aire a mi alrededor, convirtiendo mi sangre en hielo.

Es el recordatorio que necesito. Esto no termina.

Sigue corriendo, Evie. Sigue corriendo, joder.

Aprieto los ojos con fuerza durante un instante y pienso en Alex.

Él quiere que siga corriendo. Así que lo hago.

Cualquier cosa por él.