Epílogo #12

Kendra quería protestar y decir que eso no era cierto.

Pero se lo guardó para sí, porque no encontraba fuerzas para lidiar con sus sentimientos.

Ansiaba a Alejandro, aunque eso significara que pronto se quedaría sola en Kiltarff.

Con el corazón roto. Le había creído cuando él le dijo aquellas dos palabras.

Te amo. Sabía que él había sentido lo mismo por ella aquella mañana.

Pero su amor no podía ser más que un destello.

Kendra realmente podía ser su apoyo en un momento difícil.

Pero cuando esto acabara, él volvería a su antigua y glamurosa vida.

Ella lo sabía. Y su lugar estaba aquí, en Kiltarff, no en el candelero.

Mientras caminaba hacia casa con Ava, tomó una decisión.

Disfrutaría de su tiempo con él mientras durara, quería saborear cada segundo con él.

Y cuando llegara el momento de dejarlo, aceptaría su marcha.

Kendra tragó saliva y tomó una copa de champán que le ofrecieron al entrar en el vestíbulo.

A continuación, ella y Ava se unieron a la larga cola de invitados que querían felicitar a la pareja.

En el salón de baile sonaban gaitas y había velas encendidas por todas partes.

Murmullos, risas y el tintineo de las copas llenaban la vieja mansión.

Pero Kendra se sentía sola. Tan sola como puede sentirse una persona en medio de tanta gente.

CAPÍTULO 17

L a luna brillaba sobre el lago Ness e iluminaba el camino que el caballo probablemente habría encontrado incluso en completa oscuridad.

Alejandro había empezado a trotar suavemente con el caballo después de galopar a toda velocidad.

Había sido liberador y maravilloso. Casi estaba arrepentido de no haber llevado a Kendra con él.

Había visto la decepción en sus ojos cuando se negó.

Pero era mejor para ella, aquella noche era de una de sus amigas, y él solo quería ver cómo llegaba la pareja, reagrupar a los dos caballos y respirar hondo.

Al fin y al cabo, eran animales de rebaño y no debían separarse por la noche.

De lo contrario, podrían entrar en pánico y ocasionar un percance.

También necesitaba un momento para pensar.

El día había pasado volando y solo había podido comprobar su buzón de voz justo antes de que llegaran los primeros invitados.

Nicolás había vuelto a hablar con él. Alejandro aún no había digerido del todo la noticia de la chica del hospital.

Se desvió por un camino estrecho y lleno de baches que conducía a la granja.

Llegó unos minutos después y desmontó. Tras desensillar al castrado y frotarle el pelaje cubierto de sudor, lo condujo al prado donde estaba su compañera.

Ella ya estaba esperando en la puerta, relinchando con entusiasmo.

Observó cómo se saludaban después de cerrar la puerta.

Alejandro permaneció allí unos minutos, dejando que el viento nocturno soplara alrededor de sus oídos.

Respiró el aire fresco con sus olores ya familiares.

Pero esperó en vano a que se le quitara el peso del pecho para poder inspirar hondo.

Temía lo que Nicolás había dejado en su buzón de voz.

Por fin, Alejandro se dio la vuelta y estaba a punto de dirigirse al coche de Kenneth para regresar cuando se dio cuenta de que había una luz encendida en la casa.

Había estado allí brevemente con Kenneth aquella tarde para cambiarse de ropa.

Debieron de olvidarse de apagarla. Por supuesto, las llaves del coche seguían sobre la mesa de la cocina.

Lentamente, apretó el pomo de la puerta y entró.

No había necesidad de cerrar con llave, aquí nadie tenía miedo de los ladrones.

A Alejandro le había parecido extraño al principio, pero ya se había hecho a la idea de que no pasaba nada por no preocuparse demasiado por la seguridad.

Kenneth le había enseñado la casa aquella tarde.

Una empresa había vaciado la propiedad en los días anteriores.

Ahora solo quedaban unos pocos muebles viejos pero muy bonitos.

Había una mesa de roble oscuro con seis sillas a juego en el salón y estanterías talladas a mano que probablemente habían estado en las paredes durante generaciones y que ahora se habían vaciado.

Alejandro estaba de pie en medio de la habitación cuando una brisa fresca lo rozó.

Aquí es donde quiero estar, aquí es donde quiero quedarme…

Parpadeó, ¿qué era eso? Era como si alguien le hubiera hablado, como una vieja canción, una melodía antigua y un susurro.

Estaba inquieto, su corazón latía más deprisa.

¿Se había vuelto loco? No creía en fantasmas.

Además, ni siquiera había sido siniestro, más bien…

cálido y acogedor. Suave y apacible. Como un saludo tierno.

Maldijo en voz baja para sí y se frotó la cara.

—Probablemente el estrés me haya vuelto loco —murmuró, con el corazón latiéndole con fuerza.

Miró a su alrededor una vez más y en su mente apareció una visión de cómo podría estar amueblada aquella habitación. Con flores frescas sobre la mesa, un acogedor sofá en un rincón, juguetes infantiles y risas de niños, piececitos repiqueteando sobre el viejo suelo, el olor a tarta recién horneada…

La puerta principal se cerró de golpe, haciéndole estremecerse.

Alejandro tragó saliva. «Es solo el viento», se dijo. «Nadie intenta enviarme un mensaje». Una vez más, se recordó a sí mismo que no creía en lo sobrenatural, que no era como su supersticiosa madre o su abuela, que incluso leía los posos del café.

Dios, tenía que salir de aquí. Aún no había bebido ni una gota de alcohol y le dolía la cabeza.

Alejandro se frotó la cara, luego cogió las llaves del coche, salió de casa tras apagar las luces y condujo de vuelta a la mansión Keating.

Podía ver desde lejos las numerosas ventanas iluminadas.

Redujo la velocidad y se escuchó a sí mismo.

Aquella vuelta a casa se sentía diferente.

Pensó en la casa de campo. Había una gran diferencia entre Keating Manor y la vieja granja, pero no podía quitarse de la cabeza la idea de que había comprado la propiedad equivocada.

«Ahora no», se dijo, aparcó el coche a poca distancia, salió y cerró con llave.

Al día siguiente le devolvería la llave a Kenneth, ese día no conduciría más.

Alejandro se enderezó, se alisó la falda escocesa y tuvo que admitir que no le quedaba tan mal.

Sonrió para sí y salió en busca de Kendra.

Esperaba que no se ofendiera por su pequeña escapada en solitario.

Desde la casa se oían risas, murmullos y el tintineo de las copas, junto con los sonidos de un cuarteto de cuerda.

Los gaiteros ya habían cesado su actuación, lo que comprendió perfectamente.

Debía ser increíblemente agotador sacar cualquier sonido de aquellas cosas.

Cruzó el vestíbulo y se dirigió directamente al salón de baile. Allí se detuvo un momento y miró a su alrededor en busca de Kendra. Donald se acercó a él con una bandeja y le ofreció una copa.

—¿Qué es eso? —quiso saber.

—Whisky, señor, ¿o prefiere otra cosa?

—No, está bien. Muchas gracias. Cogió un vaso.

—¿Está todo a su satisfacción, señor?

Alejandro sonrió amablemente.

—Sí, claro que sí. Está todo maravilloso. Muchas gracias, Donald.

El mayordomo asintió obediente. Si Alejandro no se equivocaba, sus finos labios incluso se curvaron un poco hacia arriba.

Sin decir nada más, se retiró y se dispuso a atender a los invitados.

Sonaba un vals y muchos daban vueltas por la pista de baile, algunos no tan arreglados, pero aun así parecían felices.

Alejandro dio un sorbo al whisky, que corrió por su garganta, ahumado y con cuerpo.

Maisie charlaba con gente que no conocía.

Llevaba un traje de época que la transformaba por completo, casi como si hubiera salido directamente de una novela.

Recordó que Kendra le había dicho que Maisie regentaba una librería y que tenía una afición personal por las novelas inglesas del siglo XIX.

Entonces vio a Kendra de pie con Ellie y Kenneth. Se le apretó el corazón y empezó a moverse. Cuando llegó junto a los tres, besó a Kendra en la frente. Solo entonces felicitó a los novios. Le dio una palmada en el hombro a Kenneth.

—Bien hecho.

Ellie sonrió de Kendra a él, la reacción de Kenneth fue más apagada. Alejandro recordó la última conversación que habían tenido ellos dos sobre Kendra. No le apetecía y no era apropiado en este salón de baile explicarle que no trataba a Kendra a la ligera.

—Así que estabais todos confabulados —empezó Ellie, apoyándose en su prometido.

Alejandro asintió.

—Espero que la sorpresa haya sido un éxito.

Sin duda, Ellie había tenido esta conversación varias veces aquella noche, pero no parecía molesta por ello, solo contenta.

—No tenía ni idea —respondió, riendo—. Y Kendra es realmente una gran actriz, de verdad que pensé que se trataba de algún evento para La Linterna cuando vino con la ropa.

La sonrisa de Kendra parecía forzada y él lo notó. Le pasó un brazo por los hombros.

—Estaba muy angustiada y le preocupaba que no cayeras en la trampa —explicó.

Antes de que Kendra pudiera decir nada, Ellie y Kenneth fueron abordados y piropeados por una pareja que Alejandro no conocía.

Terminó su bebida y se la entregó a una camarera, luego tomó la mano de Kendra entre las suyas.

—¿Qué haces? —quiso saber ella. Lo miró con sus grandes ojos verdes y él no pudo evitar pensar que tal vez no había disfrutado mucho de la velada hasta el momento. Eso tenía que cambiar.

Le levantó la mano y la besó sin apartar los ojos de ella. Sus pupilas se dilataron y se humedeció los labios.

—¿Me concedes este vals? ¿Recuerdas nuestro primer baile?