Capítulo 22 #10

E l sol había desaparecido tras los picos de las montañas y teñía el cielo de rojo.

Las nubes parecían caramelos de colores pastel.

El corazón de Kendra latía con fuerza en su pecho mientras se dirigía al castillo de Kiltarff con dos bolsas de ropa.

También había mandado a hacer una corona para Ellie en la peluquería, que le tejería en el pelo.

Se le daba muy bien; Libby y ella se peinaban mutuamente a menudo en el pasado.

Kenneth ya no estaba allí, debía estar cambiándose para montar a caballo hasta el castillo y recoger a Ellie.

Una sensación de hormigueo recorrió su cuerpo.

Esperaba que Ellie le siguiera la corriente a la mentira de Kendra de que todo era para La Linterna.

Ella misma estaba nerviosa y muy contenta por su amiga.

Al mismo tiempo, no dejaba de pensar en la mañana, en la confesión de Alejandro, que la había conmovido profundamente, y, por supuesto, en las dos palabras que la habían seguido: «Te amo» .

Ella no se pronunció, aunque sentía lo mismo por él.

Pero en aquel momento no quiso o no pudo decirle nada.

Después de que él se desahogara con ella y le explicara lo horrible que podía ser la fama, había pensado que sería mejor esperar.

Pero le compensaría. En aquel momento, todo parecía irle bien, era feliz.

Estaba deseando que llegara la noche. Sin duda sería una fiesta increíble, pero primero había que sorprender a la futura esposa.

Esperaba que todo saliera bien. Kendra entró en el castillo y miró a su alrededor en busca de Ellie, que sabía que iba a venir.

Antes había hablado con ella por teléfono y le había contado la historia de que el pequeño ensayo general de una noche temática era en La Linterna.

Kendra estaba convencida de que Ellie lo había comprado todo.

Ellie estaba sentada en el salón, hojeando una revista que, en cuanto vio a su amiga, cerró y colocó sobre la mesita de café. El lobero irlandés Dougie estaba tumbado frente a la chimenea y levantó la cabeza con desinterés cuando Kendra se acercó, antes de volver a cerrar los ojos.

—Hola, Kendra, me alegro de verte. ¿Dónde has estado estos últimos días? Te he echado de menos —la saludó Ellie.

Kendra sonrió.

—He estado increíblemente ocupada. Incluso más que tú.

—Sí, sí. —Hizo un gesto con la mano—. No me lo recuerdes. No hablemos ahora de la renovación, hablemos de tu proyecto. Me tiene entusiasmada. ¿Ya tienes fecha para la noche temática?

Kendra tropezó. Maldita sea, no había pensado con tanta antelación.

—Eh, sí, pero eso no viene al caso. Primero quiero probarme el traje. ¿Vamos?

Ellie miró a su alrededor.

—Sí, ¿por qué no? Kenneth no volverá hasta más tarde, tiene algo que hacer en la granja. Sabes que uno de los arrendatarios ha muerto. No tiene herederos y ahora Kenneth tiene que hacerse cargo de la granja. No es mucho, pero…

—Sí, lo sé. Toma. —Kendra sonrió, le tendió dos bolsas de ropa y sacó primero el vestido de Ellie, pidiéndole que se lo probara enseguida.

—Vaya, qué bonito. —Ellie, desprevenida, se quitó la ropa apresurada y se puso el vestido. Kendra anudó el corpiño para su amiga y la ayudó con la sobrefalda, luego colocó la tela escocesa sobre los hombros de Ellie—. Ahora el peinado.

Ellie quiso protestar, pero Kendra ni siquiera la dejó hablar.

—No me importa, siéntate —ordenó con inusitada determinación e incluso dejó escapar una risita.

La futura esposa se sentó y la miró.

—Sabes, me alegro mucho de que podamos volver a pasar tiempo juntas. Apenas lo hemos hecho en los últimos meses. ¿Cómo estás, Kendra? Parecías muy decaída el otro día cuando fui a verte al pub.

No quería hablar de sí misma, porque iba a ser la gran noche de Ellie. Una de las mejores de su vida, aunque ella aún no lo supiera.

Kendra empezó a trenzarle el pelo alrededor de la corona de campanillas azules que tan bien combinaban con el tartán MacGregor, y que daban nombre a su restaurante, el Bluebell.

Tuvo que tragar saliva cuando Ellie se levantó.

Parecía una belleza de otro tiempo. Era más que digna del rango de jefa de clan… Y también de condesa.

—Estás preciosa —susurró Kendra, conmovida.

—Tengo curiosidad, pero primero ponte tu traje y luego iremos juntas al espejo, ¿vale?

Kendra asintió y se cambió de ropa a toda prisa.

—¿Por qué tengo la sensación de que mi traje es mucho más espléndido? —comentó Ellie frunciendo el ceño.

—Porque yo soy la casera y tú no. —Se soltó el pelo y se sujetó la corona menos elaborada de pequeñas flores blancas con unas horquillas—. Ya está, he terminado.

Miró discretamente el gran reloj de péndulo de la pared de enfrente. Eran poco antes de las seis y hacía rato que había oscurecido; por suerte, el tiempo era favorable.

—¿Espejo? —sugirió.

Ellie se aferró a ella.

—Ven conmigo. Hay uno colgado en el pasillo.

Kendra se alegró de que la criada Molly hubiera seguido las instrucciones de su amo mientras tanto. Había velas encendidas por todas partes y las luces eléctricas estaban apagadas.

—¿Qué está pasando aquí? —murmuró Ellie—, ¿se ha ido la luz?

Kendra reprimió una risita.

—No lo sé.

Llegaron al espejo y los ojos de Ellie se abrieron de par en par al verse en él.

—Vaya, me veo preciosa.

—Como de otra época —coincidió Kendra.

Ellie estaba a punto de decir algo cuando la gran puerta se abrió y unos pasos pesados resonaron por el pasillo. A Kendra le dio un vuelco el corazón, estaba muy emocionada. Kenneth subió las escaleras y, cuando Ellie vio a su novio, soltó un grito agudo.

—¿Tú también? —fue todo lo que pudo decir.

Kendra tuvo que admitir que a Kenneth le quedaba muy bien la falda escocesa. También tenía unas bonitas pantorrillas y unas caderas estrechas. Era un orgullo para su clan.

Kenneth solo tenía ojos para Ellie, pero le dedicó una pequeña sonrisa a Kendra y le guiñó un ojo. Ella retrocedió lentamente.

—Ellie, ¿puedo pedirte que vengas conmigo? —dijo Kenneth a su amante, tendiéndole la mano.

Kendra bajó corriendo las escaleras y esperó en el patio.

Allí también ardían antorchas, y Stuart, que trabajaba para los bomberos locales, sujetaba el caballo de Kenneth. También llevaba falda escocesa.

—Hola —saludó Kendra—. Tienes buen aspecto.

—Tú también —respondió él alegremente.

—¿Te veré allí mismo?

—Sí, por supuesto. No puedo perdérmelo.

Kendra dio un paso atrás y observó cómo Ellie salía del castillo con Kenneth. Cuando vio el enorme caballo y las antorchas, se quedó boquiabierta.

—¿Qué está pasando aquí? —quiso saber.

Kenneth sonrió.

—Todo a su tiempo, querida, ¿puedo llevarte a dar un pequeño paseo a caballo?

—A caballo —repitió Ellie, sorprendida y ahora completamente confundida.

Kendra no podía dejar de sonreír. Era maravilloso ver lo mucho que se querían.

Y lo mejor era que aquello no era más que el principio de su futuro juntos.

El hecho de que Kenneth hubiera organizado todo aquello para ella demostraba lo mucho que Ellie significaba para él.

Normalmente, era alguien que prefería vivir en privado, que no valoraba las grandes celebraciones ni la publicidad.

Pero incluso eso había cambiado con la responsabilidad que había asumido tras la muerte de su padre.

No solo se preocupaba por Ellie, sino también por el bienestar de todos los habitantes de Kiltarff.

Vio cómo Kenneth se balanceaba en la silla de montar, ponía los pies en los estribos y tendía la mano a Ellie.

—Por favor, ven conmigo.

—Dios mío —susurró Ellie. Se acercó, aunque no se sentía del todo cómoda cerca del apuesto clydesdale.

—No te preocupes —intentó tranquilizarla Kenneth.

—Me haces sentir segura. —Ellie levantó la vista y sonrió, pero Kendra notó que a su amiga le flaqueaban las rodillas.

Ese fue el momento en que Kendra se dio la vuelta.

Se sintió como una cotilla. Era un momento privado que solo les pertenecía a ellos dos.

Corrió hacia la finca Keating, hacia Alejandro.

Ansiaba estar a su lado y vivir la fiesta con él.

Era un sentimiento maravilloso que le llegaba a lo más profundo de su ser.

Se volvió hacia Ellie y Kenneth, ella estaba sentada frente a él, él la rodeaba de manera protectora con los brazos, ambas piernas apoyadas en el lateral de la silla a causa de su vestido.

Era una imagen tan hermosa de ellos dos que Kendra tuvo que parpadear para contener las lágrimas.

Unos minutos más tarde, llegó a la mansión Keating, sin aliento.

Tomó la entrada trasera y dejó la delantera a la pareja.

El camino de entrada estaba iluminado con antorchas que proyectaban una luz muy distinta sobre la casa.

Kendra entró en la cocina. Estaba repleta de actividad, rellenaban vasos y preparaban aperitivos.

Se topó con Laurie, que estaba sentada en un taburete, preparada para salir, sorbiendo café.

Era evidente que la pobre había estado trabajando todo el día.

—Hola —saludó Kendra—. ¿Va todo bien?

Laurie sonrió feliz.

—Oh, sí, maravilloso. Pero estoy agotada. Me he tomado un descanso para sentarme.

—Ya veo, ¿puedo ofrecerte algo?

Laurie negó con la cabeza.

—No, creo que me llevaré un vaso y lo observaré todo desde lejos. No soy uno de ellos.

—Vamos, mézclate con la gente. Todos te están muy agradecidos.

—¿Lo crees?

—Oh, sí, sin duda. Gracias a tus esfuerzos la celebración puede tener un aspecto verdaderamente histórico. Y pronto llegarán los novios, bueno, futura novia y futuro novio. No querrás perdértelo, ¿verdad? Tú también eres parte de esta celebración.

Laurie sonrió y enseguida pareció menos agotada.

—Vale, veré si encuentro algo que ponerme.

—¿Puedo ayudarte?

—No, no hace falta. Me las arreglaré, es mi especialidad.

—Estupendo. ¿Has podido hablar hoy con Kenneth? ¿Estuvo aquí?