Capítulo 35

Capítulo Treinta Y Cinco

Después de presentar nuestros alegatos iniciales, era hora de celebrar.

La declaración inicial del fiscal fue bastante buena.

Expuso los hechos, tal como eran. Era completamente ridículo —como lo había dicho Regina— que intentaran demostrar que una inmigrante arriesgaría ser deportada por hacer algo tan estúpido como robarles a los Whitmore.

Y no solo robarles, sino robar un collar tan valioso como el que ella estaba acusada de haber tomado.

Creo que mi declaración de apertura fue mejor.

Tenía un conjunto de hechos mucho más complicado que debía presentar, por lo tanto, tenía que exponerlo todo con cuidado.

Tenía que mostrar mi argumento, paso a paso.

Elemento por elemento, tenía que presentarlo ante ellos.

Pude ver que, cuando comencé mi declaración de apertura, muchos de ellos parecían algo confundidos.

Pero, al final de mi exposición, vi que estaban conmigo.

Vi cómo sus rostros pasaban de estar perplejos a un “ajá” en un abrir y cerrar de ojos.

Después de las declaraciones de apertura, Brent aparentemente estaba listo para comenzar.

—Abogado, llame a su primer testigo —dijo el juez Warner a Brent.

Llamó como su primer testigo a los policías que estuvieron en la escena. No me interesaban demasiado. Sabía que lo que tuvieran que decir no iba a perjudicar ni ayudar a nuestro caso. No obstante, sí le hice una pregunta a uno de los agentes presentes durante el interrogatorio.

—Oficial O’Neill —comencé a preguntarle—. Según las transcripciones del interrogatorio, usted interrogó a mi cliente durante seis horas. ¿Es correcto?

Asintió con la cabeza.—Sí. Es correcto.

—Y durante ese periodo de tiempo, ese lapso de seis horas, ¿permitieron que mi cliente fuera al baño?

Se acercó más al micrófono.—No. No lo hicimos.

—¿No lo hicieron? Pero no entiendo. Según la transcripción, usted y el oficial French hicieron varias pausas durante ese tiempo. De hecho, una de esas pausas fue para almorzar. Ahora bien, ¿no es cierto que trajeron el almuerzo a mi cliente, incluyendo un refresco grande?

—Sí. Eso es cierto.

—Y el refresco en realidad era una Coca-Cola Light, ¿no es así?

—Sí. Es correcto.

—¿Y ese refresco era de treinta y dos onzas? —le pregunté.

—Sí. Es correcto.

—Y aun así la retuvieron durante otras cuatro horas después de que le dieron ese refresco, ¿no es cierto? De hecho, no solo le dieron ese refresco, sino que también le dieron tres botellas de agua más, ¿no es así?

—Sí. Es correcto.

—Ahora bien, ¿no es cierto que usted le dijo que si simplemente le decía lo que quería oír, que había asesinado a Aria Whitmore a sangre fría, entonces podría irse libre?

—Le dije que tenía que decir la verdad sobre lo que había pasado esa noche. Si decía la verdad, entonces sí, habría podido irse libre.

—Eso fue una mentira, ¿verdad? Si ella hubiera admitido haber asesinado a Aria Whitmore, habría quedado detenida, no libre para irse, ¿no es así?

—Sí. Es correcto.

—Entonces estás admitiendo que le mintió —dije.

—Sí. Le mentimos sobre eso.

—Y ella pidió ir al baño varias veces, ¿no es cierto?

—Sí. Pero no íbamos a permitirle hacerlo hasta que terminara el interrogatorio.

Dejamos eso perfectamente claro. Es un riesgo de seguridad.

No teníamos en ese momento a una oficial que pudiera escoltarla al baño.

Así que no tuvimos otra opción más que hacerla quedarse allí hasta que termináramos de interrogarla.

Asentí. —¿No tenían una oficial disponible para escoltarla? ¿Eso fue lo que dijo?

—Sí. Eso fue lo que dije.

Sabía que eso era una mentira. —Ah. ¿Así que la oficial Monroe, una agente con veinte años de experiencia, no estaba disponible esa noche?

—No. Estaba ocupada con papeleo. Su turno había terminado.

—Pero estaba en el edificio, ¿verdad?

—Sí. Pero estaba ocupada.

Revisé una lista de las otras oficiales que estaban presentes, y cada vez que mencionaba a alguna, el oficial O’Neill decía que esa oficial en particular estaba ocupada en ese momento.

—¿Y no es cierto que durante este interrogatorio mi clienta llevaba una camiseta de manga corta y un pantalón corto?

—Sí. Es cierto.

—¿Y usted y el oficial French llevaban, de hecho, camisas de manga larga y pantalones?

—Sí. Es cierto.

—¿Y no es cierto que usted bajó deliberadamente la temperatura de la sala a 66° mientras mi clienta estaba allí?

—Señora, el objetivo de un interrogatorio no es asegurarse de que la sospechosa esté cómoda.

—No, de hecho, el objetivo del interrogatorio es asegurarse de que la sospechosa esté muy incómoda, ¿no es cierto?

—No. Eso no es cierto. Sin embargo, ajustamos la temperatura de la sala según el nivel de comodidad de los oficiales, no de la sospechosa. El oficial French y yo estábamos cómodos con la temperatura de la sala. Eso era lo único importante en ese momento. No que la señora Gutiérrez estuviera cómoda.

—¿Y no le dijo usted a la señora Gutiérrez, mi clienta, que si simplemente cooperaba con ustedes dos, hablaría con el fiscal para que fuera más indulgente con ella?

—Sí. Se lo dije.

—¿Y qué implicaría exactamente ser indulgente con ella en este caso?

—Solo que le diría al fiscal que la señora Gutiérrez cooperó. La decisión final, por supuesto, le corresponde al fiscal. Pero yo pondría una buena palabra por ella.

—¿No es cierto que, incluso después de que usted y el oficial French se esforzaran por hacer que mi clienta se sintiera lo más incómoda posible —suponiendo que mi clienta no llevaba un pañal para adultos, lo cual no era el caso—, aun así mi clienta no confesó haber matado a Aria Whitmore? ¿No es así?

Se acercó más al micrófono.—Sí. Es correcto.

—No tengo más preguntas.

Luego, la fiscalía llamó a la médica forense.

Yo también tenía algunas preguntas para ella.

Testificó que su examen preliminar mostró que la víctima presentaba signos de traumatismo contundente y había sido estrangulada.

Concluyó que la víctima murió por estrangulamiento, no por el traumatismo contundente.

Pensé en lo que Lauren me había contado sobre cómo mataron a la verdadera Aria y cómo la mataron con una roca grande. La Aria falsa también fue asesinada por traumatismo contundente.

Como la médica forense no pudo establecer que la víctima en este caso no era Aria, simplemente porque la autopsia original no se centró en cuestiones de identificación y luego el cuerpo fue cremado, tendría que interrogarla sobre otros asuntos.

En concreto, le pregunté sobre toda la situación relacionada con la reapertura de la autopsia.

Eso era importante, porque quería que el jurado entendiera por qué no podía probar de manera definitiva que la persona que murió en lugar de Aria no era ella.

—Ahora bien, doctora Jackson —le dije—, ¿no es cierto que presenté una moción ante el tribunal para que se reabriera la autopsia porque descubrí nueva información sobre la víctima, pero que me enteré de eso unas seis semanas después de que se realizara la autopsia original?

—Sí. Eso es cierto.

—¿Pudo usted establecer que la víctima en este caso no era Aria Whitmore?

—No. No pude.

—¿Y por qué no pudo establecer ese hecho?

—Porque el señor Whitmore, al parecer, había decidido que el cuerpo de la víctima fuera cremado.

—Y el cuerpo fue cremado después de haber sido enterrado, ¿no es así?

—Sí. Es correcto.

—Entonces según lo que usted entiende, Jacob Whitmore hizo enterrar a su hija en un ataúd.

Y luego, dos días antes de que el cuerpo pudiera ser exhumado para la nueva autopsia, antes de que alguien en este caso pudiera ser notificado, el señor Whitmore hizo exhumar y cremar el cuerpo de su hija. ¿Es así?

—Sí. Es correcto.

Dejé que ese hecho hablara por sí solo. Fue muy sospechoso que Jacob hiciera eso. ¿Por qué exhumar y cremar el cuerpo de su hija, a menos que esté tratando de encubrir algo?

Era astuto, ese Jacob Whitmore. Pero tal vez no tanto. Si lo hubiera sido, habría hecho cremar el cuerpo desde el principio.

Abrí la boca, con la intención de hacer algunas preguntas más, pero me di cuenta de que las preguntas que realmente necesitaba hacer eran las que debía hacerle al propio Jacob. Sería un interrogatorio muy fructífero cuando finalmente subiera al estrado.

El fiscal presentó a unos cuantos testigos más, y luego llegó el momento de terminar por el día.

Me sentía bastante segura de haber hecho mella, así que estaba satisfecha con el intercambio con la forense. Sabía que podría cerrar todo con un lazo bien atado cuando llegara el momento.

Esperaba con ansias ese momento.