Capítulo 20

Capítulo Veinte

Aidan

Aidan fue al Instituto de Salud Conductual al día siguiente.

Era un edificio discreto de una sola planta en un barrio residencial, con una tienda de marihuana llamada Wellgreens al lado y una iglesia justo detrás.

Tal como había dicho su hermana mayor, era una persona bien conocida en ese lugar en particular.

Había representado a bastantes pacientes que estaban internados en esa instalación, ya que era un centro de cuidados a largo plazo, así que no tenía ninguna duda de que podría ver a ese tal Julián Rodríguez.

Llevaba una lista de preguntas para hacerle, pero prefería improvisar, especialmente cuando trataba con alguien que quizás estaba en medio de una crisis mental aguda de algún tipo.

Entró al lugar y vio a Sally en la recepción. —Hola —le dijo ella. Se alegró de que fuera ella quien estuviera en la recepción, porque probablemente era la más simpática con él—. Aidan. Cuánto tiempo sin verte, ¿eh?—

—Demasiado —le dijo él—. Demasiado tiempo. En fin, estoy aquí para ver a un cliente nuestro. Se llama Julián Rodríguez⁠—.

Ella asintió y se sentó frente a la computadora. —Está en el ala este. Te abriré el paso hasta allá —dijo, mientras escribía el número de su habitación en un pedazo de papel y presionaba el timbre—. No desaparezcas tanto tiempo la próxima vez, ¿sí?

Aidan sonrió y asintió. —No lo haré. O al menos intentaré no hacerlo. Oye, Sally, me alegra verte.

—Igualmente.

Aidan caminó por el pasillo hasta la habitación, que era la 135.

En el camino, saludó a algunos de los médicos y enfermeros que estaban en el piso, todos los cuales lo conocían bien.

Después de todo, había estado trabajando para ese bufete de abogados, de forma intermitente, durante los últimos tres años.

Y todo ese tiempo había estado involucrado en procesos de internamiento involuntario.

Era una persona bien conocida en todos los hospitales psiquiátricos y alas mentales de la ciudad.

Tocó la puerta de la habitación, que estaba abierta.

Julián tenía una habitación típica de hospital.

Compartía el cuarto con otra persona, que no estaba ahí en ese momento, y él estaba sentado en una silla viendo la televisión.

Tenía las manos entrelazadas frente a él y miraba la pantalla con atención.

De hecho, ni siquiera notó cuando Aidan entró.

Aidan se acercó a la cama y se sentó a su lado. Julián finalmente lo notó, mirándolo directamente. —¿Quién eres tú? —le preguntó a Aidan.

—Me llamo Aidan Collins —le dijo al hombre—. Supongo que tú eres Julián Rodríguez, ¿cierto?

Julián asintió. —¿Por qué estás aquí?

Aidan sabía lo que se suponía que debía decir.

Estaba muerto de miedo de que ese tipo se quejara y la noticia de esta visita no autorizada llegara a su bufete, lo que inevitablemente llevaría a que lo despidieran.

También implicaría una violación ética en su contra.

Todo porque su hermana quería que hiciera algo un poco turbio.

No es que hacer cosas turbias estuviera fuera de su repertorio.

Simplemente, estaba por presentar el examen de abogacía en unos meses y no necesitaba ningún tipo de informe en su historial.

Así que tenía que manejar esto con delicadeza.

—Necesitaba hablar contigo sobre algunas cosas. Entiendo que podrías estar aquí de manera involuntaria. Y mi firma me envió para hablar contigo y ver si necesitas algo.

Negó con la cabeza y luego volvió a mirar la televisión. —No, amigo. Quiero decir, me metieron aquí contra mi voluntad. Pero como que me gusta estar aquí. No quiero salir, la verdad. Así que supongo que estás ladrando al árbol equivocado, ¿no?

Aidan respiró hondo. —También iba a preguntarte por una chica que conociste. Se llamaba Aria Whitmore. ¿Sabes algo de ella?

Miró a Aidan y luego volvió su atención al televisor. —No conozco a nadie que se llame Aria Whitmore. Conozco a alguien que dijo que era Aria Whitmore, pero en realidad no lo era. Nunca pude perdonarla por lo que hizo, pero como que lo entendí.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué quieres decir cuando dices que conocías a alguien que decía ser Aria pero que en realidad no lo era?

—Tenía una amiga, se llamaba Sophia Delgado.

Vino conmigo desde Nicaragua. Yo pude venir legalmente.

Gané una visa de lotería y la traje conmigo.

Ella no era legal. No tenía papeles. Pero tenía que salir de Nicaragua porque había unos pandilleros que querían matarla.

Era prostituta, pero se metió con la gente equivocada. Muy equivocada. La peor clase de gente.

Aidan no entendía por qué este tipo hablaba de esa Sophia Delgado. —Ok. Entonces conocías a alguien llamada Sophia Delgado. Estaba en este país ilegalmente y vino contigo. Y tú estás aquí legalmente. ¿Eso es lo que me estás diciendo, hermano?

—Sí, eso es lo que te estoy diciendo. Entonces ella va y se mete con una pareja rica.

Un par de ricos raros allá en Coronado. Sophia.

Ella va para allá, haciéndose pasar por su hija.

De repente, empieza a usar otro nombre. Se llama a sí misma Aria o algo así.

Le dije que no debía hacerlo, pero me dijo que no tenía opción.

Me dijo que no había forma de que regresara a Nicaragua.

Si volvía a Nicaragua, estaba muerta. Le robó dinero a unos pandilleros allá.

Eso no se hace, a menos que quieras que te quemen viva.

Me dijo que esa familia le dijo que podía vivir con ellos y llamarse Aria, y que no la iban a entregar a las autoridades.

Aidan estaba completamente confundido con lo que este tipo decía. —Espera, ¿entonces estás diciendo que vivía con esa pareja y decía que se llamaba Aria?

—Eso es lo que te estoy diciendo, amigo.

Digo que se fue a vivir con esa pareja y empezó a llamarse Aria.

No estaba de acuerdo con lo que hacía. Me parecía raro.

O sea, tenían una hija muerta que se llamaba Aria, o algo así, no sé bien, solo sé que eso fue lo que le pasó.

Y estaba bien. Yo estaba feliz de poder seguir viéndola.

Solo éramos amigos, nada más. Y venía conmigo seguido cuando podía escaparse de esa casa.

Ese calabozo en el que vivía. No entiendo cómo alguien puede vivir así.

Esa gente, los Whitmore, eran muy raros.

Aidan no tenía idea de qué estaba pasando exactamente.

Ni siquiera sabía si podía creerle a este tipo.

Después de todo, aparentemente tenía algún desequilibrio mental.

Aidan, obviamente, no tenía acceso a su expediente.

Podía haberlo pedido si quería. Se lo habrían dado, pero no quería llegar tan lejos.

Sabía que ya estaba en riesgo de meterse en problemas solo por estar allí.

—¿Puedo hacer una pregunta? —preguntó Aidan.

—Claro, pregunta lo que quieras.

—Tu amiga, Sophia, ¿por casualidad era un genio del piano?

—Sí. O sea, cuando vivía en Nicaragua nunca pudo tocar un instrumento.

Demasiado pobre. Pero siempre estaba componiendo música, siempre, y la conozco desde que teníamos cinco años.

Ni siquiera podía comprar esas hojas donde se escriben las notas, así que hacía las suyas propias.

No sé, hacía eso antes de saber escribir su nombre.

Pero sí, vino aquí, vio el piano y empezó a tocarlo como si lo hubiera hecho toda su vida.

Lo llevaba dentro. ¿Por qué me lo preguntas?

—Solo tenía curiosidad —dijo Aidan. Estaba empezando a entender la situación, pero todavía era algo confusa. Su hermana le había dicho que había un problema con Aria y que había tenido un accidente de coche a los catorce años. Pero no sabía cómo encajaba esa tal Sophia Delgado en todo eso.

—¿Y dónde está ahora Sophia Delgado? —le preguntó Aidan.

—Muerta, hermano. La estrangularon en la casa de huéspedes donde vivía.

—Entonces empezó a hablar en español—. Cuando supe que la habían estrangulado, fue cuando me volví loco.

Empecé a tener delirios, a escuchar voces que me hablaban.

Así fue como terminé aquí, porque la voz me dijo que me quitara toda la ropa y corriera desnudo por las calles.

Luego empecé a gritar mientras corría, porque sentía que alguien me perseguía.

—¿Cómo era físicamente Sophia? —preguntó Aidan.

—Era una güera —dijo él—. ¿Sabes qué es eso?

—Significa que era de tez clara, ¿cierto? —preguntó Aidan.

—Sí. Blanca. Ojos azules, cabello rubio. Parecía una muñeca Barbie.

—¿No tendrás una foto de ella, verdad?

—Sí. Sí tengo. Tengo mi teléfono aquí. Me dejaron tener privilegios de teléfono porque no me he portado mal ni nada. Déjame buscarla.

Fue hasta su cajón y sacó el teléfono. Luego lo revisó, desplazándose entre las fotos, sonriendo mientras lo hacía.

—Aquí está, una foto de ella y yo.

Aidan miró la foto. Era Aria. Había visto su foto en los periódicos, en revistas, en internet, en todas partes.

—Esta es la mujer que se conoce como Aria —dijo Aidan, algo atontado.

—No jodas, amigo. Eso es lo que estaba tratando de decirte. Te dije que vino a este país y luego se convirtió en otra persona.

—Entonces cuando se convirtió en esa otra persona, ¿le dijiste algo a alguien sobre eso?

—No, hermano. Ella me dijo que no dijera ni una palabra.

Me dijo que tenía que hacerlo, porque la gente con la que se estaba quedando haría algo que la haría deportar.

Le tenía miedo a esa gente. Dijo que si no jugaba su juego, la iban a deportar.

Así que me dijo que no podía decir nada sobre quién era en realidad.

Y yo no iba a decir nada. ¿Por qué habría de decir algo a alguien?

¿Qué me importaba a mí? O sea, no me gustaba que dejara atrás quién era, pensaba que ella era increíble como era, pero, al mismo tiempo, sabía que tenía sus razones para hacer lo que hizo. Y eso es todo lo que supe.

—¿Quién más sabía que esta persona que se hacía llamar Aria en realidad era esa tal Sophia?

—Nadie lo sabía. Solo yo. La única razón por la que lo supe fue porque ella vino aquí conmigo. Éramos solo nosotros dos. Así que nadie más lo sabía.

Aidan no sabía qué más preguntarle a ese tipo. Estaba ansioso por ver a su hermana y contarle lo que había averiguado. Y luego, tal vez Regina podría llegar al fondo de lo que realmente había pasado.

De algún modo, todo este escenario encajaba con el resto de lo que había aprendido sobre Aria por parte de su hermana y de Regina.

En concreto, que Aria había tenido un accidente a los catorce años y que no tocaba el piano cuando era más joven.

Todo encajaba. ¿Quizás la verdadera Aria murió en el accidente de coche y esa tal Sophia ocupó su lugar?

Pero eso no tenía mucho sentido. ¿Por qué una familia haría algo así?

No era como si la familia estuviera desesperada por tener otra hija, porque, al fin y al cabo, al parecer ese tal Jacob solo quería hijos varones. Y de todos modos la ignoraba.

Entonces, si murió, murió. Si la verdadera Aria murió, ¿por qué simplemente la reemplazarían con una impostora? ¿Y cómo funcionaría eso siquiera? No puedes simplemente sustituir a una persona por otra. Todo el mundo sospecharía. Los profesores, sus amigas, todos.

Había algo más que no estaba viendo. Y, por supuesto, siempre existía la posibilidad de que ese tal Julián estuviera equivocado en todo esto.

Después de todo, estaba en el hospital psiquiátrico porque había tenido delirios.

Quizás estaba delirando al pensar que Aria era otra persona.

Todo podría ser una invención en su cabeza.

Pero, al mismo tiempo, todo tenía cierto sentido.

Porque no lograba entender por qué una chica rica como Aria habría estado saliendo con ese tal Julián en primer lugar.

¿Cómo siquiera lo habría conocido? Era completamente posible que, como Regina había dicho, estuviera consumiendo drogas y relacionándose con gente de esa zona.

Pero, al mismo tiempo, Julián no era conocido por ser un traficante de drogas.

Así que eso no explicaría por qué habría estado saliendo con él.

Aidan se puso de pie y le tendió la mano. —Escucha me alegra mucho que hayas podido reunirte conmigo. Has sido de gran ayuda. Más de lo que imaginas.

—Un placer, amigo. De nada.

Aidan se marchó e inmediatamente planeó llamar a su hermana. Estaba ansioso por contarle lo que había averiguado con ese tipo.

Pero cuando salía del edificio, una furgoneta se detuvo frente a él. Antes de que pudiera entender lo que estaba pasando, dos tipos con máscaras lo obligaron a meterse en la parte trasera. Antes de que tuviera tiempo de reaccionar, alguien le había puesto algo sobre la boca.

Y eso fue lo último que pudo recordar.