Capítulo 17 #3

Vi a Jacob tomar una respiración profunda y soltarla lentamente.

—Voy a decírselo una vez más, y luego tendré que pedirle que se vaya.

No hay ninguna historia que contar sobre el nacimiento de mi hijo.

Colleen es su madre. Su madre no es Esmeralda.

No sé qué pretende con estas preguntas. No sé qué intenta probar aquí.

Como ya le dije, soy un hombre muy ocupado.

Le di la cortesía de reunirme con usted hoy, y realmente no tenía por qué hacerlo.

De hecho, tengo reuniones todo el día después de que se vaya. Calista lo acompañará a la salida.

Me puse de pie. —Con todo respeto, también concerté una cita con Colleen para hablar con ella. ¿Está por aquí?

—Tendrá que hablar con ella en otro momento.

—También tengo una orden judicial del juez para inspeccionar la escena del crimen. ¿Puedo hacerlo ahora mismo?

—No, me temo que no puede. Quizás pueda regresar mañana, o en otro momento. En este momento, tengo que salir para el trabajo, y no habrá nadie aquí para supervisarla. Por favor, coordine otro momento para regresar. No estoy tratando de ocultar nada, simplemente soy un hombre muy ocupado.

—Eso ya lo dijo.

Ante eso, Christian y yo nos pusimos de pie. Calista se acercó a la puerta, nos sonrió y nos acompañó a la salida.

—Lo siento mucho, sé que quería hablar con la señora Whitmore —dijo Calista—. Me temo que se ha enfermado. A veces sufre migrañas, y ahora está en su habitación con las persianas cerradas, las luces apagadas y una compresa fría en la frente. Quizás pueda hablar con usted otro día.

—Tal vez. Pero quizás tú quieras hablar conmigo.

—¿Qué podría decirle? ¿Qué tipo de información podría darle yo?

—Podrías darme mucha información. Para empezar, podrías decirme en qué tipo de ambiente trabajas. Y de verdad no quiero ser entrometida, pero me gustaría saber quién es el padre de tu bebé.

Ella bajó la mirada al suelo y luego miró a su alrededor como si tuviera miedo.

Sabía por qué tenía miedo. Si Jacob la había visto todavía hablando con nosotros, junto a la puerta principal, probablemente la habría despedido, o algo peor.

Me pregunté si estaba en una situación precaria, muy parecida a la de Esme.

Me pregunté si los Whitmore amenazaban constantemente su estatus de refugiada, si la amenazaban con llamar a ICE y entregarla por alguna infracción inventada.

Me pregunté si los Whitmore habían amenazado con ponerle drogas y llamar a la policía.

Me pregunté si la trataban tan mal como a Esme.

—No sé por qué me hace esa pregunta.

Miré por encima de su hombro, para asegurarme de que Jacob no saliera y me viera hablando con ella.

—¿Cuál es su estatus legal en este país? —le pregunté.

Se mordió el labio inferior. —Vine aquí desde Siria, hace apenas dos meses.

Tuve mucha suerte de haber llegado hasta aquí.

Sé que en este país ya no reciben a los refugiados como lo hacían antes.

Entiendo qué clase de lugar es este país.

Es un país mucho mejor que aquel del que vengo, pero aquí no me reciben con los brazos abiertos.

He solicitado el estatus de protección, pero no sé si me lo van a conceder.

Lo que sí sé es que el señor Whitmore tiene formas —o eso dice él— de asegurarse de que pueda quedarme en este país.

Pero eso es todo lo que realmente puedo decirle.

Asentí, sabiendo por lo que estaba pasando esta mujer, algo similar a lo de Esme.

Siempre con miedo de que la enviaran de regreso a su país para ser asesinada.

Sabía que probablemente había visto el mismo tipo de atrocidades y horrores que Esme durante su viaje hacia este país.

Sabía que probablemente había sido agredida sexualmente, golpeada, torturada.

Podía ver el miedo en sus ojos. Era palpable.

Era casi como si el miedo en su cuerpo fuera algo independiente.

Como si pudiera tocarlo. Así de fuerte era la vibra que me transmitía esta mujer.

—Solo tenga cuidado —le dije a la mujer asustada—.

Por favor. Esme estaba en la misma situación que usted.

Ahora está en la cárcel, esperando juicio.

Es posible que termine en el corredor de la muerte.

No sé exactamente qué pasó, pero tengo mis sospechas sobre lo que ocurre aquí a puertas cerradas.

Y solo quiero que tenga cuidado. Estas personas, los Whitmore, no tienen sus mejores intereses en mente. Puede que tengan su propia agenda.

Ella asintió con la cabeza. —Lo sé. Sé que tienen sus propias razones para hacer lo que hacen.

Y sé que estoy atrapada en mi situación.

Pero tiene que creerme, cualquier cosa es mejor que regresar a mi país.

¿Ha visto lo que les pasa a las personas cuando inhalan veneno químico?

¿Ha visto las quemaduras en la piel? Les lloran los ojos, se ahogan, los pulmones les arden, no pueden respirar.

¿Sabe lo que es ver morir a su propio hijo por un ataque químico?

—Bajó la cabeza, y las lágrimas le llenaron los ojos—.

Usted no puede saberlo. No puede entender por lo que he pasado.

Y no voy a volver, nunca, jamás, a eso. Así que hago lo que puedo para quedarme en este país.

Sabía que tenía que hablar un poco más con ella, pero justo en ese momento, Jacob venía por el pasillo.

Tenía miedo de que dijera algo a Calista, tal vez que le dijera que se asegurara de que nos fuéramos.

Tenía miedo de que tal vez la despidiera, porque era evidente que llevaba demasiado tiempo hablando con nosotros.

—Muchas gracias —le dije. Supuse que era algo lo suficientemente inocuo como para que Jacob no supiera necesariamente de qué estábamos hablando.

Ella asintió y cerró la puerta detrás de nosotras.

Christian y yo caminamos hacia su coche, y me subí después de que él presionó el botón para desbloquear la puerta. —Entonces ¿qué opinas de todo eso?

—No lo sé. Sin duda estuvo evasivo, pero no entiendo por qué aceptó hablar en primer lugar. Sabes que no tenía por qué hacerlo.

—Es cierto, y yo también me preguntaba lo mismo. ¿Qué pensaba que iba a ganar hablando conmigo? Lo único que sé es que está ocultando algo. No sé muy bien qué.

No sabía qué estaba ocultando, pero sin duda iba a averiguarlo.