Capítulo Veintinueve

—Y aun así tu padre cree que no es digno de ocupar el trono —digo, negando con la cabeza.

—Sí, porque cree que Regan es cruel y despiadado, como todos los demás.

Se ha pintado a sí mismo como el villano, pero solo lo es para quienes viven en su reino.

Mi padre no cree que yo sea capaz de gobernar por mi glotonería con los suministros que necesitamos.

Piensa que permito el consumo excesivo de mi gente, sin darse cuenta de que mi población ha crecido porque acogí a la gente de Regan.

Y Lyon, bueno, se ha convertido en una especie de hippie que vive de la tierra.

Es un espíritu libre y no impone reglas a su gente.

Mi padre no cree que un rey pueda gobernar codo a codo con sus súbditos.

—Pero ¿por qué no me advertiste de lo que me encontraría cuando íbamos al reino de Regan? —pregunto molesta, sabiendo que acabo de rechazar a Regan sin motivo.

—¿Me habrías creído sin verlo con tus propios ojos, o habrías pensado que estaba encubriendo a mis hermanos para romper la maldición?

—Me muerdo el labio, sabiendo que tiene razón.

Probablemente no le habría creído sin verlo por mí misma, y para entonces ya me había precipitado y lo había rechazado.

—Entonces, ¿por qué te odia tanto? —pregunto, recordando cuánto peleaban cuando los conocí.

—Regan odia a todo el mundo. A Lyon un poco menos, pero Lyon tampoco tiene el pasado que yo tengo con Regan —responde Zeke.

—¿Qué pasado?

—Lo castigué por tu supuesta muerte y la de mi madre. Me encargué de que ninguna mujer se le acercara y de que todas supieran lo que era. Resulta que yo no era mejor que él. Lo condené a la soledad por haberte arrebatado de mi lado; pensé que había matado a mi compañera —responde con culpa.

—¿Y Lyon? Tampoco parecía estar de tu parte.

—Porque creía que estaba envenenando a nuestro padre. Los dos lo creían. Ni siquiera yo imaginé que nuestro padre estuviera vinculado a nosotros. Creíamos que éramos su maldición.

—Bueno, tu padre tampoco ha cambiado. De tal palo, tal astilla —le digo.

—Sí, papá nunca ha sido de los que se ensucian las manos. Para eso tiene hijos —suspira Zeke.

—Nada de esto explica tu comportamiento horrible cuando llegué —señalo.

—No estás entendiendo el verdadero impacto de mi maldición —responde—. Lyon y Regan tienen más control cuando estás cerca, pero yo... siento que pierdo el mío con solo estar a tu lado.

—¿Qué quieres decir?

—Soy la gula. Colecciono personas como trofeos. ¿Y tú? Te has convertido en mi mayor adicción. Que me rechaces me hace desearte más, porque nunca he negado mis pecados. Tu rechazo despierta en mí el impulso de tomar. Desear lo único que no puedo tener me desquicia. Tú me desquicias.

—Parecías controlarte con Regan —le recuerdo.

—Soy un glotón, pero no tan estúpido como para buscar la muerte. ¿Has visto lo grande que es? —se ríe.

—No es que te rechazara exactamente —lo miro con una sonrisa débil. Aunque supongo que sí lo hice hace un momento, cuando intenté apartarlo, aunque no fuera mi intención.

Después de lo que parece una eternidad, Zeke afloja su agarre y me aparto de él a toda prisa.

—Yo... lo siento, Zirah —comienza, con la voz apenas por encima de un susurro—. Por todo lo que pasó. Daría cualquier cosa por poder borrarlo —me dice mientras se pone de pie.

La sinceridad en su voz despierta algo en mi interior.

Lo miro: este hombre, este rey, tan complejo, tan lleno de contradicciones.

Y sin embargo, siento una extraña atracción hacia él, un deseo de comprenderlo, de traspasar su dura fachada y llegar a lo más profundo de su alma.

Mientras lo veo alejarse, me pregunto si eso es posible o si solo me estoy engañando.

—Te dejo ducharte —murmura, evitando mi mirada mientras abre la mampara de la ducha.

—O puedes quedarte conmigo. Ya estás aquí —añado encogiéndome de hombros y mirándolo.

Zeke se queda paralizado ante mis palabras y arquea una ceja con sorpresa.

—¿Puedo quedarme? —pregunta, algo desconcertado.

Asiento y me giro hacia la pared, a la espera de ver qué hace. Tras unos segundos, la puerta de la ducha se cierra. Me vuelvo y veo a Zeke quitarse la camisa mojada. Se me corta la respiración al contemplar su torso esculpido, sus músculos que se ondulan con cada movimiento.

Nuestras miradas se encuentran y el aire entre nosotros crepita con un deseo no expresado.

Extiendo la mano y le rozo el pecho. Zeke inhala bruscamente; sus músculos se tensan bajo mi tacto.

Mis dedos se deslizan más abajo, sobre sus abdominales, hasta detenerse en la cintura de sus pantalones.

La intensidad de su mirada, el deseo silencioso en sus ojos, hace que el corazón se me acelere.

—Zirah, no me provoques —gruñe con la voz ronca de un hambre apenas contenida.

—¿Quién ha dicho que esté provocando? —replico desafiante, alzando la cabeza para sostenerle la mirada. Hay una intensidad en sus ojos, un hambre primitiva que me asusta y me excita a partes iguales.

—Acabo de decirte que me cuesta más controlarme cerca de ti, ¿y quieres ponerme a prueba? —dice con voz ronca mientras me aprieta la cintura.

—No puedes romperme, Zeke —digo con voz suave pero firme—.

Tú mismo lo dijiste. Me he convertido en tu vicio porque no puedes tenerme.

Entonces, ¿por qué no me sacas de tu sistema?

—Abre los ojos, sorprendido por mi sugerencia.

Se queda en silencio un momento, estudiándome con intensidad—.

Al fin y al cabo, estoy hecha para ti —le digo, y sus ojos relampaguean peligrosamente.

Sin previo aviso, me besa con fuerza, atrayéndome hacia él con una intensidad que me roba el aliento.

Nuestros cuerpos chocan, calor contra calor.

La fina barrera de sus pantalones apenas basta para contener la carga eléctrica entre nosotros.

Me agarra los muslos y me levanta; mis piernas se enroscan instintivamente alrededor de su cintura.

Zeke avanza hasta que quedo aprisionada contra los azulejos fríos de la pared de la ducha.

Sus labios son ásperos, exigentes, y sus caricias tienen una urgencia que me deja sin aliento. Su mano explora mi cuerpo, recorre mis curvas y enciende un fuego bajo mi piel allí donde me toca.