Capítulo X Fase dos

Inés imprimió la imagen parcial de la factura de Ardentia y la dejó sobre la mesa como si fuera una pieza contaminada.

El documento no bastaba. Inés desconocía el contexto, no veía la factura completa, no sabía quién la había emitido exactamente, quién la había pagado, qué anexo la justificaba, qué contrato marco la amparaba ni si el concepto había sido redactado por un administrativo torpe o por un abogado demasiado honesto.

Todo podía tener explicación. Esa era la maldición de su oficio: casi todo podía tener explicación con bastantes subordinadas, salvedades y anexos.

Pero la frase era mala.

Continuidad de activos derivados en escenario de reordenación societaria.

No decía cierre.

No decía defensa.

No decía crisis.

No decía investigación.

Decía continuidad.

Y la continuidad era anterior a la muerte pública de Delbran.

Al comparar la factura con el índice recibido por la dirección, Inés entendió que la filtración no había llegado de una vez. Alguien había administrado los documentos y sus tiempos.

La secuencia ofrecía a Sergio una posición de centralidad: podía hacerle creer que estaba a punto de activar o impedir algo. A los periodistas no hacía falta comprarles; bastaba con organizarles la urgencia.

A los abogados se les manipulaba de otro modo.

Con responsabilidad.

Su teléfono sonó.

Esta vez era Mario.

—¿Puedes venir a mi despacho?

—¿Ahora?

—Ahora.

Mario no estaba solo. Con él había una mujer que Inés no conocía, con traje gris, pelo corto y un maletín estrecho. No tenía aspecto de cliente ni de abogada de parte. Parecía acostumbrada a entrar en despachos ajenos sin explicar demasiado.

—Inés —dijo Mario—, ella es Laura Benet. Consultora externa de riesgos.

Riesgos.

La palabra que permitía hablar de casi todo sin nombrar nada.

Laura Benet le tendió la mano. Inés la estrechó.

—Su despacho me ha pedido una valoración preventiva —dijo la mujer.

—¿Sobre mí?

—Sobre una posible exposición del despacho a un asunto sensible de transferencia tecnológica.

—Entonces sobre mí.

Mario intervino:

—Necesitamos objetivar el problema.

Inés miró a Laura Benet.

—¿Quién la recomendó?

La consultora sonrió con una educación neutra.

—Trabajo habitualmente con firmas que tienen conflictos transfronterizos.

—No he preguntado qué hace. He preguntado quién la recomendó.

Mario se movió apenas.

—Inés.

Laura respondió sin perder la sonrisa.

—Arza Morales, Salvatierra la consultora había trabajado con Arza; Inés quedaba rodeada por un circuito de prudencia en el que cualquier movimiento suyo podía parecer desleal, imprudente o contaminado.

Nadie la amenazaba.

Todos la protegían de sí misma.

—No participaré en una evaluación conducida por alguien con relación previa con Arza —dijo.

Mario cerró los ojos un instante.

—No es una evaluación disciplinaria.

—Entonces no debería importar que pida independencia.

Laura Benet inclinó la cabeza.

—Es razonable. Puedo declarar mis relaciones previas por escrito.

—No basta.

—¿Qué bastaría?

Inés pensó en la respuesta.

Nada, probablemente. Ese era el problema.

La independencia absoluta no existía. En el mundo legal todos habían trabajado con todos, recomendado a todos, compartido paneles, cafés, clientes, comisiones, cursos, arbitrajes.

Las élites no necesitaban conspirar en secreto cuando podían coincidir en jornadas sobre buenas prácticas.

—Que esta conversación conste como no mantenida a efectos de evaluación —dijo.

Mario la miró con irritación.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tiene si más tarde alguien pretende decir que me negué a colaborar con un procedimiento interno legítimo. Me niego a este procedimiento, con esta consultora, por conflicto potencial. Estoy dispuesta a colaborar con otra revisión independiente.

Laura Benet la observó con un interés nuevo.

—Es usted cuidadosa.

—Soy abogada.

—No todos los abogados son cuidadosos.

—Entonces no todos deberían ser abogados.

La reunión terminó sin concluir. Mario no estaba contento. Laura Benet tampoco parecía molesta. Eso preocupó más a Inés. La gente que se iba sin haber conseguido nada pero sin perder la calma solía haber conseguido otra cosa.

Al volver a su despacho, encontró un sobre encima de la mesa.

Sin sello. Sin mensajero. Sin remite.

Dentro había una invitación impresa en papel grueso.

Health Futures Governance Roundtable

Sesión privada

Madrid

Viernes, 9:00

Debajo, en letra menor:

Hendrik Van Aelst

Claire Meunier

Laura Benet

Representantes institucionales y asesores invitados

No figuraba Delbran.

No figuraba Ardentia.

No figuraba Helix Bridge.

En la parte inferior, una frase: Continuidad científica y gobernanza responsable en entornos de alta sensibilidad reputacional.

Inés dejó la invitación sobre la mesa.

La ambigüedad la volvía peor. Podía leerse como una invitación profesional perfectamente defendible o como una forma de acercarla al perímetro que ella intentaba evitar.

Sacó el móvil y llamó al número manuscrito que le había dado a Sergio, no al suyo profesional.

Él contestó al segundo tono.

—¿Sí?

—Me han invitado a una mesa privada con Van Aelst y Meunier.

Sergio no dijo nada durante un momento.

—¿Cuándo?

—Viernes. Nueve de la mañana.

—Eso es fase dos.

—Probablemente.

—¿Va a ir?

Inés miró la invitación.

—No lo sé.

—Si va, la usan.

—Si no voy, quizá también.

—¿Qué quieren?

—Que alguien como yo escuche la versión correcta antes de que alguien como usted publique la incorrecta.

—¿La versión correcta según ellos?

—La versión jurídicamente sobrevivible.

Sergio respiró al otro lado. No sonaba en la redacción. Había ruido de calle.

—El periódico aguantará cuarenta y ocho horas —dijo.

—No basta.

—Lo sé.

—¿Tiene las facturas completas?

—Copias. No todas limpias. Una fuente las dejó olvidadas.

—No me diga más por teléfono.

—Entonces tenemos que vernos.

Ocultarse ya no ofrecía prudencia; permitía que otros definieran la secuencia completa.

—Mañana a las siete y media —dijo—. Antes de que abra mi despacho.

—¿Dónde?

Inés le dio una dirección de un archivo público con sala de investigadores. No era casual. Si alguien les veía, estarían donde dos personas como ellos podían estar sin inventar demasiado: entre documentos.

—Lleve solo papel —dijo.

—Usted también.

—Yo siempre llevo demasiado.

Colgó.

Después abrió la invitación de nuevo y revisó cada nombre.

Hendrik Van Aelst. Claire Meunier. Laura Benet.

Representantes institucionales y asesores invitados.

La mesa sería visible y respetable: café, acreditaciones, una sala luminosa, una agenda y diapositivas sobre gobernanza, ética y continuidad responsable. Nadie hablaría de salvar activos. Hablarían de proteger líneas de investigación, preservar valor y evitar daños a pacientes e instituciones.

El lenguaje ya estaba preparado.

Inés abrió su libreta y escribió:

Fase dos: absorber la crítica antes de que se convierta en acción.

Luego añadió:

Objetivo posible: convertir a los críticos en partes consultadas.

Esa era una técnica antigua. Si alguien podía acusarte después, invítalo antes a una mesa, dale información parcial, hazle firmar una lista de asistencia, ofrécele confidencialidad, pídele opinión, conviértelo en interlocutor.

No hacía falta comprarlo. Bastaba con introducirlo en el procedimiento.

El procedimiento era una digestión lenta.

A las 20:11 entró Mario sin llamar.

—Laura dice que has sido poco colaborativa.

—Laura ha sido poco independiente.

—Todo esto empieza a parecer una posición personal.

—Es una posición profesional.

—Las posiciones profesionales también pueden destruir carreras.

Inés levantó la mirada.

Mario pareció arrepentirse de la frase, pero no la retiró.

—Lo sé —dijo ella.

—No estoy amenazándote.

—Lo sé.

—Estoy intentando que entiendas el terreno.

—Lo entiendo mejor de lo que me conviene.

Mario vio la invitación sobre la mesa.

—¿Qué es eso?

Inés dudó solo un segundo. Luego se la tendió.

Él la leyó. Su expresión cambió muy poco. Lo justo para confirmar que entendía el tamaño del problema.

—No vayas —dijo.

—¿Como consejo o como instrucción?

—Como alguien que no quiere verte triturada.

Fue la primera frase humana que le dijo en dos días.

Inés casi cedió a ella.

Casi.

—Si no voy, irán otros —respondió.

—Ese no es tu problema.

—Esa frase es el problema entero.

Mario dejó la invitación sobre la mesa.

—Si vas, no vas en nombre del despacho.

—No pensaba hacerlo.

—Y si esto explota, no podré protegerte de todo.

—No espero que lo hagas.

—Deberías.

Se fue.

Inés se quedó sola con la invitación, la factura parcial de Ardentia y la matriz antigua abierta en la pantalla.

Durante unos minutos no hizo nada. Afuera, la tarde había terminado de caer.

En el edificio de enfrente, una mujer limpiaba una mesa de reuniones.

Alguien apagó una planta entera y las ventanas se volvieron negras una detrás de otra.

Inés pensó en la frase de la llamada anónima.

Usted sabe que no hay acción viable.

Quizá no la había. Todavía.

Una acción podía construirse, financiarse y sostenerse con paciencia hasta que el daño dejara de parecer una abstracción y alguien estuviera dispuesto a asumirla.

Recogió la invitación y la guardó en la carpeta Defensa .

Luego añadió una segunda carpeta.

Ataque .

No porque quisiera atacar a nadie.

Porque por primera vez entendió que defenderse no bastaría.

Si aquello consistía en absorberlos, la única respuesta posible era no entrar por la puerta que les abrían.

Tendrían que encontrar la habitación contigua.

La que no aparecía en la agenda.

La que no llevaba nombre.

La que, precisamente por eso, quizá todavía conservaba algo parecido a una causa.