Capítulo 40 #13

La niña finalmente se bajó de la cama. A pesar de su contoneo infantil, mantuvo una mirada afilada y depredadora fija en él. Antes de salir, hizo el gesto de "te estoy vigilando": se apuntó a los ojos con dos dedos y luego señaló a Samuel. «Ni se te ocurra mentirme».

Al ver las ocurrencias de "jefe de la mafia" de su propia sobrina, Samuel solo rodó los ojos y se volvió a tapar la cabeza con las cobijas para recuperar su preciado sueño.

En el comedor principal de la Mansión William.

La mañana era un desastre caótico y a altos decibelios. Intentar sentar a los niños en sus sillas periqueras era como intentar arrear a una jauría de cachorros de león. En lugar de sentarse bien, los trillizos estaban ocupados corriendo carreras alrededor de la enorme mesa de caoba.

Al ser testigo de la masacre, Julian —que estaba ocupado untándole mermelada a su tostada— finalmente alcanzó su límite. Con un aura aguda y autoritaria que exigía silencio inmediato, les clavó la mirada a sus hijos.

—Luis, Lenka. Si digo "vengan acá" y no están en sus asientos para cuando cuente tres... nada de dulces ni chocolates por un mes entero —ordenó Julian, con su barítono pesado y absoluto.

—Uno...

La amenaza del embargo de botanas funcionó como magia.

Luis y Lenka frenaron en seco a mitad de su carrera y salieron disparados hacia sus sillas, trepando en ellas mientras jadeaban por aire.

Mientras tanto, Leon —el tranquilo y reservado del trío— ya estaba sentado como todo un caballerito, disfrutando de su desayuno.

Los adultos compartieron una sonrisa ladina cómplice al ver surtir efecto la crianza "al estilo militar" de Julian.

—Vaya, vaya. Miren a nuestra señora William, realmente parece que se sabe defender en la cocina —bromeó Clara, viendo a Chloe servir la comida—. Me acuerdo de cuando tu platillo estrella era un arroz frito tan salado que podía darle un derrame a cualquiera.

—¡Obvio! He estado subiendo de nivel mis dotes culinarias específicamente para consentir a mi esposo —respondió Chloe con orgullo, acomodándose el cabello para presumir su faceta de esposa entregada.

—¡Ya, estuvo bueno! ¡Todos a comer antes de que se enfríe! —la voz de Alessia resonó, comandando la enorme reunión familiar.

Un momento después, las puertas del ascensor se abrieron. Lean salió, mirando con cara de piedra la mansión, que en ese momento parecía un concurrido mercado nocturno. Jaló una silla y se sentó justo al lado de Chloe.

Los ojos de Lean escanearon la mesa, posándose finalmente en su hermana, Alice, que se estaba devorando un hot cake.

—Alice, ¿dónde está Samuel? —preguntó Lean.

—Por favor. Ya conoces a ese perezoso psicótico —respondió Alice sin levantar la vista de su plato—. Probablemente siga completamente noqueado en su habitación.

Lean centró su atención en Julian, que estaba frente a él.

—Joven Julian, ¿tiene planes de reubicar a Samuel de regreso a la filial de Indonesia? —preguntó Lean formalmente.

—Lean, en serio —suspiró Julian, frotándose las sienes—. Deja de llamarme "joven".

Era un chiste de antaño. En sus días universitarios, Lean usaba su nombre. Pero una vez que formaron su exclusivo "Círculo Íntimo" con Julian a la cabeza, Lean había adoptado el hábito del título formal. Para Lean, se trataba de respetar la jerarquía de su hermandad.

—Déjalo así, Julian. La nevera andante es una criatura de hábitos. No lo vas a hacer cambiar —intervino Axel. El hombre estaba ocupado en ese momento dándole de comer fruta en la boca a su esposa, ya que Clara tenía las manos ocupadas con su bebé.

—Sí, he pensado en moverlo —respondió Julian a la pregunta de Lean—. Pero ya conoces a Samuel; está obsesionado con Italia. Me encantaría tenerlo de vuelta en Indonesia, pero a donde sea que va ese muchacho, se encarga del "trabajo sucio" con una precisión quirúrgica. Lo dejaré quedarse por ahora.

—Hmm —gruñó Lean en señal de entendimiento.

A su lado, Chloe estaba ocupada acomodándole la servilleta y colocándole un plato de desayuno repleto de nutrientes en frente.

—¿Quieres algo más, Esposito? —preguntó Chloe, viéndolo hablar de negocios.

—Con esto es más que suficiente, Pequeña. Gracias —respondió Lean. Antes de empezar a comer, el «Rey de Hielo» se giró y le plantó un beso suave y prolongado en la mejilla justo en frente de todos.

El dulce momento no pasó desapercibido. Los patriarcas retirados, Dante y Arthur, compartieron una pequeña sonrisa, disfrutando de ver el éxito de sus hijos.

Mientras tanto, los hombres más jóvenes aprovecharon la reunión para desviar la conversación hacia la expansión de mercados y las carteras de acciones.

El típico club de chicos multimillonarios.

—Axel, ¿algún interés en expandir tu línea de hoteles hacia Europa del Este? —preguntó Lean.

—Cero —respondió Axel con indiferencia—. Prefiero pasar mi tiempo relajado en casa y consintiendo a mi esposa que quedarme calvo por culpa de un papeleo interminable. Tengo suficiente dinero para siete vidas.

—Ni te molestes, Lean —se burló Julian—. Podrías hablar hasta quedarte seco, y este flojo obsesionado con su esposa te va a seguir diciendo que no.

—Punto por la honestidad —coincidió Lean con una sonrisa ladina.

En el ala de invitados.

Samuel, que apenas se había quedado dormido de nuevo, fue arrancado violentamente de la realidad. Esta vez, no solo tocaron a la puerta; la abrieron de una patada.

¡PUM! Lenka estaba de vuelta, luciendo bastante más fastidiada, con Alisa siguiéndole los pasos.

—¡TÍO SAMUEL! ¡UF! ¡DESPIERTA! —chilló Lenka desde el umbral.

Samuel parpadeó con sus ojos pesados. Otra vez. Su preciado sueño estaba siendo asesinado por un par de mocosas. Se incorporó, con el cabello hecho un nido de pájaros y su cara de mañana luciendo completamente destrozada.

Alisa, la niña de nueve años que rara vez veía a Samuel de cerca, se le quedó viendo maravillada.

—Uf... el tío de verdad está súper guapo. Los atractivos de la familia William pegan diferente por la mañana —susurró con inocencia.

—Sí, sí, gracias por el cumplido, niña. Ahora, lárguense las dos. Me voy a bañar y voy para abajo. ¿Contentas? —las despachó Samuel con un ademán de la mano.

—¡Ni se te ocurra volver a mentir! —amenazó Lenka antes de llevarse a Alisa a rastras.

En cuanto la puerta se cerró, Alisa miró a Lenka. —Por cierto, ¿a dónde vas con el tío Sam?

—¡A comprar juguetes con su tarjeta Black! ¿Quieres venir? —ofreció Lenka con la energía casual de una niña rica que no entiende de decimales.

—¡Obvio que sí! ¡Me apunto!

En el comedor, el desayuno estaba terminando.

Chloe se estaba riendo con Bella y Clara cuando una mano grande y poderosa le sujetó la muñeca; con delicadeza, pero con firmeza. Era Lean.

—Bella, Clara. Les robo a mi esposa un segundo —dijo Lean cortésmente, pero con un tono que no admitía objeciones.

Al ver su mirada posesiva, las dos amigas simplemente compartieron una sonrisa ladina cómplice y asintieron.

Sin esperar la opinión de Chloe, Lean la guió por los pasillos de la mansión hasta llegar al invernadero privado de Alessia; un imponente santuario repleto de flora exótica.

Lean posicionó a Chloe en el centro del jardín. Se alejó un momento y regresó con algo que hizo que a ella se le detuviera el corazón.

Un ramo colosal de cientos de rosas rojas premium. Y en la otra mano... una guitarra acústica clásica.

—¿E—Esposito? ¿Qué está pasando? ¿A qué vienen las flores y la guitarra? —preguntó Chloe, y el pulso comenzó a acelerársele.

Lean respiró hondo, clavando la mirada en sus grandes ojos castaños con una expresión de lo más suave.

—Chloe, Pequeña... ¿recuerdas aquel día en el parque de la ciudad de Milán hace unas semanas?

—comenzó Lean, y su barítono resonó por el silencioso invernadero—.

Ese día... te vi con Jason. Había ido allí con un ramo de rosas rojas; unas rosas que yo mismo había elegido y acomodado especialmente para ti.

A Chloe se le abrieron los ojos de par en par.

—Pero a medida que me acercaba... te escuché llorar.

Saqué conjeturas apresuradas. Asumí que seguías enamorada de él —continuó Lean, con una sonrisa amarga y de arrepentimiento—.

En ese instante, mi mundo se hizo pedazos.

Por primera vez en mi vida, me sentí como un fracaso.

Sentí que no podía alcanzar lo único que realmente deseaba en este mundo.

En un arranque de desesperación, arrojé las rosas en un banco y me largué.

Lean se aproximó más, acortando la distancia. Le colocó el ramo nuevo entre los brazos.

—Lo siento, Chloe. Lamento haber dejado que mi ego ganara siempre. Siento no haber luchado por la verdad en ese entonces —dijo con sinceridad.

Aferrando las imponentes flores, a Chloe se le inundaron los ojos de lágrimas. El recuerdo de haber encontrado un ramo solitario y desechado en el banco de un parque regresó de golpe.

—¿O sea que... las rosas "patéticas" que encontré ese día... eran tuyas? —susurró, con la voz temblándole mientras una lágrima se le escapaba—. Dios, soy tan estúpida. ¡De verdad sentí lástima por el "pobre tipo" al que habían rechazado! ¡No tenía idea de que era el hombre que amaba!

Chloe bajó la cabeza, llorando lágrimas de puro alivio. Pero un segundo después, levantó la vista, estirando los labios en un puchero al regresar su lado indomable.

—¡Pero sigues siendo un infeliz, Esposito! ¡Incluso ahora, cuando estás literalmente pegado a mí veinticuatro siete... jamás me has dicho las "palabras mágicas" a la cara! ¡¿Acaso decir "te amo" es tan pesado como dirigir una empresa de billones de dólares?! —se quejó.

Lean ofreció una sonrisa deslumbrante; de esas capaces de poner a una mujer de rodillas. Se acomodó la guitarra.

—En ese caso... escucha con atención, pequeña miniatura —dijo Lean, con su voz convertida ahora en una vibración seductora y rotunda.

Sus ojos depredadores se clavaron en los de ella, traspasándola hasta el alma.

—Chloe William... TE AMO.