Capítulo 67

Tac... tac... tac...

El sonido de los pasos resonó contra la escalera de mármol de la Mansión William. Tras poner fin a una "rutina de baño" que había sido tan agotadora como a altas temperaturas, Lean y Chloe finalmente bajaron al comedor.

Una sonrisa dulce y de victoria no se había despegado del rostro de Chloe en todo el camino.

Ella venía parlotear a mil por hora, mientras Lean —con el brazo enroscado de forma posesiva Oriental alrededor de su cintura— escuchaba en un silencio profundo y de adoración.

Para Lean, la voz de Chloe era la única melodía de la que jamás se cansaría.

Sin embargo, al llegar al umbral del comedor, la imagen sobre la mesa hizo que lady Alessia, quien ya estaba sentada, frunciera el ceño en señal de total confusión.

—Por el amor de Dios. ¿Qué es todo esto? —preguntó Alessia, contemplando el festín—. ¿Por qué nuestra mesa está cubierta de montañas de botanas grasosas y... lo que sea que sea esto? ¿Dónde está la cena de verdad?

En la mesa de estilo renacentista, esta noche no había cortes Wagyu ni pastas con trufa. En su lugar, un despliegue de auténtica comida callejera indonesia se servía en platos con borde de oro: martabak telur, sate padang, cilok en salsa de cacahuate, ¡e incluso martabak dulce!

—La cena está servida, milady. Sin embargo, estas botanas locales fueron una orden específica y absoluta del señor Lean —explicó cortésmente el chef ejecutivo.

A su lado estaba un chef asiático —el resultado de la frenética cacería humana de Keenan—, quien evidentemente era nuevo en la cocina de los William.

—¿Lean ordenó esto? —repitió Alessia, abriendo los ojos de par en par al ver a su hijo mayor jalarle una silla a Chloe.

A Chloe se le abrieron los ojos de par en par. El olor a especias y el aroma familiar de su tierra natal le hicieron la boca agua al instante. El rostro se le iluminó y los ojos le destellaron mientras contemplaba el banquete frente a ella.

—¡Uf! ¡Comida callejera! ¡Por Dios, me moría por esto! —chilló Chloe con una emoción desbordante, girándose para mirar a su esposo.

Lean ofreció una leve sonrisa, casi imperceptible. Sus ojos eran cálidos, observando a su esposa encontrar tanta felicidad en algo tan simple.

—Ah... conque Lean se tomó todas estas molestias solo para cumplir los antojos de su esposa, ¿verdad? —bromeó Alessia, lanzándole a su hijo una mirada cómplice y traviesa.

En ese instante, Chloe sintió que se había sacado la lotería. En serio. ¿Qué tan afortunada era de tener a un hombre como Lean William? Bajo su exterior de «refrigerador gigante» y su reputación letal, siempre encontraba la manera de consentirla, incluso con la más mínima botana callejera.

—¿De verdad es para mí, Esposito? ¡Muchas gracias! Literalmente acabo de hablar de esto, ¡¿cómo lo supiste?! —festejó Chloe.

Ignorando la mirada de su suegra, la chica indomable se puso de puntitas y le plantó un beso fuerte y sonoro en la mejilla a Lean.

¡Mwah!

Ante la repentina muestra de afecto en público frente a su madre, Lean soltó un carraspeo suave y agudo.

Rápido se acomodó su máscara de «CEO de hielo», fingiendo que no le afectaba.

En realidad, el corazón le iba a mil por hora y su orgullo estaba por los cielos por haber logrado hacerla sonreír de esa manera.

—Obvio que lo sabía. ¿De quién crees que soy esposo? —respondió Lean, con un tono impregnado de una satisfacción arrogante y presumida mientras levantaba la barbilla.

—¡Obvio! ¡El esposo más buenote y genio del planeta! —lo alabó Chloe, con una sonrisa de oreja a oreja mientras se sentaba a devorar.

—Ay, Dios, ustedes dos —se rio Alessia, sacudiendo la cabeza—. Con razón Alice siempre se queja de que sale sobrando. Ustedes dos de verdad están en la etapa terminal de estar desvividos por amor.

Alessia sonrió, un tanto conmovida. Su matrimonio había comenzado como un contrato frío, un acuerdo forzado que pudo haber terminado en un desastre total. ¿Pero quién iba a adivinar que una historia nacida de la incertidumbre florecería en un amor así de feroz y serio?

—Jeje... entonces me puedo comer todo esto, ¿verdad, mamá? —preguntó Chloe, mirando a su suegra con ojos de perrito tierno.

—Adelante, cielo. Tu esposo es el que está pagando la cuenta del chef, no yo —se rio Alessia, estirando la mano para agarrar un plato ella también.

La cena transcurrió en un ambiente cálido, lleno de charlas ligeras. Lean y Dante —como de costumbre— solo hablaban cuando era necesario, demostrando que la manzana rígida y silenciosa no cae lejos del árbol.

Chloe, impulsada en ese momento por una felicidad pura y un apetito monstruoso, devoraba la comida a una velocidad récord, atragantándose de vez en cuando por la emoción.

Pero había algo extraño esta noche. Las porciones de Chloe eran...

agresivas. Últimamente, su hábito de botanear y comer se había disparado.

Actuaba como si jamás pudiera llenarse. Ya se le estaba empezando a notar en la cara también; sus mejillas lucían un poco más redondas, un poco más apretables que cuando se casaron.

—Más despacio, Pequeña. Nadie te la va a quitar. Hay muchísima más —la reprendió Lean, con un tono increíblemente suave. Estiró la mano con una servilleta, limpiándole con cuidado y precisión quirúrgica una gota perdida de salsa de cacahuate de la comisura del labio.

—¡Está riquísima! ¿Quieres un bocado, Esposito? ¡Abre grande! —ofreció Chloe, empujándole un tenedor lleno de cilok hacia la cara.

—No, gracias. Disfrútala tú —declinó Lean con gentileza. No era precisamente fanático de los platillos con mucho cacahuate.

Ante el rechazo, la energía radiante de Chloe se esfumó. Los labios se le contrajeron en un puchero colosal, dejó de masticar y sus ojos adoptaron una expresión trágica, como si él le acabara de romper el corazón.

Al ver su humor dar un giro de ciento ochenta grados hacia la tristeza, Lean entró en pánico. Sin pensarlo dos veces, se inclinó hacia adelante y atrapó la comida de su tenedor.

—Mmm. Está... deliciosa, linda. Sigue comiendo —la consintió Lean frenéticamente, dispuesto a comer lo que fuera con tal de evitar que ella hiciera un berrinche.

—¡Ves! ¡Te lo dije! ¡Está increíble! —festejó Chloe, con la sonrisa regresándole en una fracción de segundo mientras volvía a su misión de quedar noqueada por la comida.

Lean masticó despacio, con sus ojos depredadores fijos en el rostro de su esposa.

«¿Será idea mía?». Esto era exactamente lo que Chen Fei había reportado. El humor de su pequeña esposa oscilaba como un péndulo, y su apetito era... sustancioso. Lean fruncía el ceño, con su mente analítica empezando a unir puntos que aún no estaba del todo listo para nombrar.

En la esquina del salón, Keenan —el héroe anónimo de la misión de la cena— permanecía como una estatua. Le lanzó a su jefe una mirada lastimera de «hazme caso», esperando que su cacería de medianoche por un chef le valiera algún reconocimiento.

Lean lo cachó con la mirada.

—Keenan. Ya terminaste. Vete a casa. Te voy a agregar un bono a tu sueldo este mes por el esfuerzo —declaró Lean con indiferencia.

Ante la palabra mágica "bono", a Keenan se le iluminaron los ojos, más brillantes que el candelabro de cristal que colgaba sobre ellos.

—¡Muchas gracias, gran jefe! —ladró Keenan, haciendo una profunda reverencia. Dejó caer la tarjeta Black de vuelta sobre la mesa y prácticamente salió corriendo de la mansión.

Keenan era un soldado leal de pies a cabeza. Jamás habría soñado con marcharse sin la luz verde directa de Lean, incluso si su trabajo ya estaba hecho. Esa clase de dedicación desquiciada era exactamente la razón por la que Lean lo mantenía cerca.

Una vez que Keenan fue gone, Lean volvió a mirar a Chloe, quien en ese momento se terminaba un pedazo de martabak.

—Pequeña... creo que tus mejillas se están poniendo mucho más redondas —comentó Lean, con su farsa de cara de piedra y filtrada con cero tacto.

Crujido. Chloe interrumpió la masticación. Giró la cabeza despacio, como un robot defectuoso, y clavó en Lean una mirada oscura e indescifrable. La «mirada asesina» de una esposa a la que acaban de cuestionar sobre su peso.

Al ver el aura letal que irradiaba su nuera, Alessia intervino para salvar la vida de su hijo.

—¡Ejem! ¡Lean tiene razón, cielo! ¡Pero es algo bueno! ¡Esas mejillas pachoncitas te hacen ver muchísimo más linda y recuperada! Nadie en esta casa te va a impedir comer lo que se te dé la gana. Ignora a tu testarudo esposo, ¿vale? —la consintió Alessia.

—Está bien, mamá —respondió Chloe. El aura oscura se evaporó. Esbozó una dulce sonrisa y pasó a su tercer plato.

Los William regresaron a su pacífica cena.

Al otro lado de la ciudad de Milán.

La situación de Alice era el polo opuesto de la cursilería de la mansión. Mientras Chloe se daba un festín, Alice se moría de hambre, estresada por sus fechas de entrega y luchando contra una rabia volcánica porque el ruido de enfrente no había bajado ni un solo decibelio.

—¡Uf! ¡He sido demasiado paciente! —gruñó Alice, aferrando su pluma con tanta fuerza que casi rompe el plástico.

Con un pisotón impulsado por un despecho puro e inalterado, Alice se puso de pie y salió marchando de su departamento otra vez. Ya le había advertido a esa mujer una vez. Esta vez, se habían acabado las amabilidades.

La chica indomable, una auténtica William que no conocía el significado de "echarse para atrás", se paró frente a la puerta de enfrente. Llevó la pierna hacia atrás y le propinó una patada brutal y táctica a la pesada madera.

¡PUM! ¡PUM!

—¡OYE! ¡YA SÉ QUE ME ESCUCHAS! ¡BÁJALE A TU RUIDO! —gritó Alice, y su voz resonó por el silencioso pasillo.

Sin respuesta. En el interior, la música electrónica seguía retumbando, mezclada con las carcajadas agudas de un grupo de fiesta. Quedaba claro que la vecina la ignoraba a propósito.

Sintiéndose insultada, Alice pateó la puerta aún más fuerte.

¡PUM! ¡PUM!

—¡SALGAN DE AHÍ, INFELICES! —rugió Alice, perdiendo oficialmente los estribos.