Capítulo 54 #14

—Nosotros solo entregamos lo mejor, señor William. Aunque, por supuesto, nuestra escala es humilde en comparación con un titán como el Grupo William —respondió Chloe con una sonrisa formal y modesta, devolviéndole el cumplido.

Lean asintió despacio antes de clavar una mirada afilada en sus propios gerentes. —Marketing, asegúrense de que la estrategia para el lanzamiento de la edición limitada sea agresiva. Quiero una saturación total del mercado.

—Entendido, señor William. Nos pondremos de inmediato con... espere, disculpe, jefe... lamento si esto está fuera de lugar, pero... ¿lo picó un mosquito en el cuello?

La pregunta —directa, inocente y ruidosa— provino de un asistente de marketing júnior sentado al otro lado de la mesa.

Un silencio ensordecedor y letal se tragó el salón. Ante el comentario, los ojos de cada ejecutivo se clavaron directo en el cuello de Lean.

En su silla, Chloe estaba dando una vuelta de la victoria mentalmente. «¡Sí! ¡Por fin! ¡Alguien se dio cuenta! ¡Estás perdidísimo, Esposito! ¡Enséñame esa cara de pura vergüenza!». La chica desquiciada se dispuso a saborear la caída del gran Lean William.

Pero lo que pasó a continuación casi le provoca un infarto a Chloe en su lugar.

En vez de entrar en pánico, subirse el cuello de la camisa o ponerse rojo, Lean esbozó una sonrisa ladina baja y depredadora. Con un movimiento que resultó agónicamente lento y deliberado... se aflojó la corbata y se desabrochó el botón superior.

El movimiento provocador dejó las marcas encendidas de su cuello y clavícula a la vista de todo el salón.

—Hmm. Eres observador —respondió Lean, con su barítono rasposo resonando con indiferencia—. Es que el mosquito hembra que tengo en la mansión andaba sintiéndose de lo más salvaje y hambriento anoche.

Vuelco. El rostro de Chloe pasó de la palidez a un tono rojo nuclear en cuestión de dos segundos.

El corazón le golpeaba contra las costillas como si intentara escapar.

Los ejecutivos en el salón —la mayoría de los cuales eran casados— soltaron un carraspeo incómodo colectivo, mirando hacia abajo con las orejas encendidas al darse cuenta de a qué "mosquito" se refería exactamente su jefe.

«¡Por Dios! ¡¿Por qué las cosas salieron así?

! ¡Se suponía que yo era la que se iba a burlar de él!

¡¿Por qué soy yo la que se está muriendo de la vergüenza justo ahora?

! ¡Yo le jugué la broma, pero este hombre de plano no tiene ni tantita pena!

», gritó Chloe para sus adentros. Levantó su carpeta de propuestas bien alto para ocultar su rostro, que en ese momento estaba más rojo que una langosta hervida.

No conforme con atormentar a su esposa, Lean inclinó la cabeza y la miró directamente a ella.

—¿No opina lo mismo, señora Spencer? Los "mosquitos" de Milán han andado increíblemente salvajes últimamente —la provocó Lean con una sonrisa ladina evidente y burlona, lanzándole la carnada directo a la culpable.

—J—Jajaja... s—sí, bastante —Chloe forzó una risa torpe y temblorosa por detrás de sus papeles. Quería que se la tragara la tierra y enterrarse viva bajo el suelo de mármol.

Al notar que la junta se había convertido en un festival del enamorado sumiso multimillonario, Keenan intervino para salvar la dignidad de todos.

—¡Ejem! Señor William, con todo respeto, por favor guarde sus asuntos privados en privado.

Seguimos a mitad de una junta —lo regañó Keenan con audacia, rompiendo la enorme incomodidad del personal.

Lean dejó escapar una suave risita. Se acomodó el cuello de la camisa y la corbata, lanzándole una última mirada burlona y de victoria a Chloe, quien siguió intentando controlar su ritmo cardíaco hasta que la junta se dio por terminada oficialmente.

Treinta minutos después. Chloe prácticamente iba corriendo por el vestíbulo en dirección al estacionamiento VVIP. Sus tacones resonaban contra el asfalto con un ritmo agudo y furioso que gritaba a los cuatro vientos que estaba echando humo.

—¡Uf! ¡No puedo creer a ese infeliz! ¡Me volteó la jugada y me humilló en frente de todos! ¡Es en serio! ¡Se suponía que él era el que se iba a intimidar! ¡¿Por qué fui yo la que se quedó fría?! ¡Literalmente me colgué yo solita! —despotricó Chloe, dando un pisotón frente a la puerta de su auto.

Chen Fei, siguiéndola con calma por detrás, se acomodó los lentes. —Señora William, si me permite un análisis... he notado que su humor y sus emociones han estado... un tanto volátiles y sensibles últimamente —señaló Chen Fei con cara de piedra, insinuando sutilmente un cambio hormonal.

—¡Obvio que mi humor está por los suelos! ¡Es por culpa de mi insoportable esposo! ¡Un minuto es un koala chiquito y encimoso, y a los cinco minutos es un pervertido infeliz destrozándome la cordura! —espetó Chloe, abriendo la puerta de su auto de un jalón.

—No era exactamente a esa clase de cambio a la que me refería, jefa —murmuró Chen Fei, sospechando algo completamente distinto, aunque se lo guardó para sí mismo por el momento.

—Chen Fei, llévame a la mansión. Ya terminé con las juntas externas por hoy. Necesito despejar la mente y ponerme a ver un maratón de k-dramas con Alice —ordenó Chloe, dejándose caer en el asiento del copiloto.

—Entendido, jefa —respondió Chen Fei, sacando el auto del estacionamiento.

Último piso, Torre del Grupo William. Lean permanecía de pie junto a sus ventanales de piso a techo, con las manos metidas elegantemente en los bolsillos. Sus ojos depredadores observaban el auto de lujo de Chloe alejarse del edificio.

—¿De verdad pensó que yo era tan piel delgada? Jamás vas a poder ganarme, Pequeña —murmuró Lean con una sonrisa presumida y de victoria.

[Flashback] Esa mañana, después de que Chloe lo corriera para que se bañara, Lean había caminado a rastras hacia el baño haciendo un puchero.

Estando bajo el chorro de la regadera, captó su reflejo en el enorme espejo de pared a pared. Se quedó inmóvil, arqueando una ceja al descubrir el cúmulo de marcas encendidas a lo largo de su cuello y pecho.

—Vaya. No me acuerdo de haber sido tan rudo anoche como para dejar marcas así —murmuró Lean, tocándose el cuello.

Un segundo después, su cerebro de genio unió los puntos. Había sido su esposa. La broma de madrugadores. Lean esbozó una sonrisa ladina oscura y lenta ante su desquiciada obra de arte.

—¿O sea que piensas que me voy a intimidar y a avergonzar si la gente ve esto en la oficina? —soló una risita, con la voz ronca.

Tras bañarse, Lean se paró frente al tocador. Habría podido cubrir fácilmente las marcas con el maquillaje pesado de Chloe, que estaba justo ahí. Pero prefirió no hacerlo. Decidió convertir las marcas en su presunción definitiva.

—No soy tan fácil de timar, mi amor —murmuró mientras se amarraba la corbata a la perfección y se dirigía abajo para el desayuno. [Fin del Flashback]

—¡Jajaja! La cara que puso cuando se puso roja en esa sala de juntas no tuvo precio. Ella es la mente maestra, ¡y resulta que es la que no aguanta el calor! —la carcajada de Lean resonó por su oficina insonorizada.

En la esquina, según vio, Keenan solo sacudió la cabeza, observando a su jefe saborear la victoria. «Pobre señora William. Vaya derrota se llevó hoy», pensó, sintiendo una pizca de lástima por ella.

La Mansión William — Avanzada la tarde.

—¡Jajaja! ¡Ay, por Dios! ¡¿Cómo es que este señor tiene tanto carisma?! ¡Míralo! —chilló Alice, con los ojos pegados a la enorme tele de la sala mientras veía el capítulo más reciente de su k-drama favorito.

¡Pum! Chloe, que venía llegando, arrojó su bolso de diseñador a la alfombra y se dejó caer en el sofá al lado de su cuñada. Sin decir una palabra, la chica indomable le arrebató el tazón de papas fritas que Alice sostenía.

—¡Oye! ¡Cuñada! ¡Esas son mías! ¡No puedes llegar así como así a saquear mis botanas! —protestó la sobreviviente del trauma, luciendo acelerada al ver su comida secuestrada.

—Alice... necesito desahogarme —dijo Chloe de repente, clavando la mirada en los ojos azules de la chica con una expresión lastimera.

A pesar de tener casi la misma edad, el estatus de Chloe como la cuñada mayor significaba que conectaban como mejores amigas sobre cualquier cosa.

—¿Ahora qué? ¿Lean volvió a ser un infeliz? ¿O andan en su faceta de desvividos por amor y son demasiado orgullosos para admitirlo? —adivinó Alice, rodando los ojos mientras recuperaba sus papas de un jalón.

—No, Alice. Esto fue diferente. Esto fue una frustración que me destrozó el alma —lloriqueó Chloe, arrebatándole el tazón de vuelta y comiendo como si su vida dependiera de ello.

Siguiendo el protocolo de las «charlas de chicas», el tiempo se esfumó mientras chismeaban.

Chloe relató con una gran efusión cómo su broma de la mañana le había salido el tiro por la culata, destruyendo su dignidad frente al consejo.

Se rieron, maldijeron la personalidad insoportable de Lean y no se dieron cuenta de que el sol se ocultaba allá afuera.

Alice de repente dejó de reír. Miró de reojo el enorme reloj antiguo. Eran las seis de la tarde.

—¡Mierda! ¡Se me olvidó! ¡Tengo que ir a mi departamento ahora mismo! ¡Dejé todos mis libros de la universidad y mi trabajo allá! —gimió Alice presa del pánico, saltando del sofá.

—Espera... ¿acaso Lean ya te autorizó regresar al campus después del secuestro? —preguntó Chloe, confundida al ver a Alice apurarse a agarrar sus cosas.

—¡Sí! Me dio el visto bueno siempre y cuando lleve un despliegue de seguridad triple. ¡Tengo que volar, Chloe! ¡Adiós! —canturreó Alice, dándole a Chloe un rápido beso al aire en la mejilla antes de salir disparada por la puerta.

Capítulo 65

Pum... pum... pum...