Capítulo 54 #5

—Alice... oh, mi niña dulce... —gimoteó Alessia. Su voz era una ruina quebrada; ni siquiera encontraba las palabras para asimilar la imagen de su hija —habitualmente tan vibrante y llena de vida— ahora llena de moretones y destrozada.

A Dante se le trabó la mandíbula. Las venas de su cuello se brotaron mientras luchaba contra una rabia volcánica. Su pequeña, el preciado diamante de la familia William al que habían jurado proteger con la vida, estaba cubierta de heridas por culpa de un infeliz cobarde.

—No puedo creer que esto le haya pasado a ella. ¿Qué hizo nuestra pequeña para merecer esto, Alessia? ¿Por qué siempre es ella a la que el universo pone a prueba de forma tan cruel? —la voz de Dante temblaba mientras sostenía a su sollozante esposa, con la mirada fija en la cama de su hija.

Una capa asfixiante de dolor cubrió la habitación. Cada persona allí presente estaba destrozada al verla. Pero bajo la aflicción, un deseo oscuro y asesino de venganza ya comenzaba a echar raíces.

Lean, que había estado sentado junto a la cama aferrando la mano fría de su hermana, bajó la cabeza.

—Mamá, papá... lo siento. Siento haberle fallado otra vez —dito Lean, con la voz espesa por una culpa que lo devoraba vivo.

Dante se giró, mirando a su hijo mayor con una expresión sombría pero firme. —No te hagas esto, Lean. Esto no es culpa tuya.

Lean era un hombre de pocas palabras —rígido, frío y robótico—, pero Dante sabía mejor que nadie que él daría la vida por la gente que amaba. Lean simplemente no sabía cómo demostrarlo, así que dejaba que el peso del mundo lo aplastara en silencio.

Chloe, de pie al lado de Lean, le rodeó los hombros amplios con sus brazos. Se apoyó en él, actuando como un escudo y un santuario para su cordura.

—Esposito, por favor... deja de castigarte.

Esto es solo una tormenta que tenemos que capear juntos —susurró Chloe, con su voz convertida en un anclaje reconfortante y firme—.

Ninguno de nosotros lo vio venir. Hace unas horas éramos felices.

Pero la rueda del destino no deja de girar.

Solo somos humanos; solo podemos rezar, luchar por su recuperación y dar lo mejor de nosotros.

No podemos dejar que nuestra propia mente nos mate.

—Chloe tiene razón, Lean. No te ahogues en esto —añadió Celine, apretando el hómbro de su yerno con la calidez de una madre.

Lean soltó una bocanada de aire larga y temblorosa, absorbiendo el apoyo. —Gracias. A todos —murmuró, volviendo a clavar los ojos en el rostro pacífico y sedado de su hermana.

Al otro lado de Milán.

¡CLANG!

El sonido de equipo pesado de hierro y metal azotándose contra el suelo resonó violentamente por la sala de ejecuciones subterránea de Aeros.

Un hombre fue arrojado sobre el suelo de concreto con una fuerza brutal, derrapando varios metros. Era Mark. Tenía las manos atadas firmemente a la espalda con una cuerda gruesa. Su rostro seguía intacto, pero de sus labios brotaba un flujo constante de balbuceos aterrorizados y temblorosos.

Keenan —la mano derecha de Lean, que en ese momento actuaba como el ejecutor de Samuel— caminó tranquilamente hacia el sofá donde Samuel permanecía repanchingado como un rey. Trató el cuerpo tembloroso de Mark como un pedazo de basura al que acababa de quitar del camino.

—Te pasaste por unos segundos del límite de diez minutos que te di, Keenan. Te estás volviendo lento —señaló Samuel con indiferencia, sin apartar sus ojos fríos de Mark, quien en ese momento estaba hecho una bola de terror en el suelo.

—Como usted diga, joven Samuel. Mi velocidad no es nada comparada con la suya —respondió Keenan con una reverencia respetuosa.

—Como sea. Buen trabajo de todos modos —murmuró Samuel.

El joven don se levantó despacio del sofá y caminó hacia Mark.

Una sonrisa ladina demoníaca comenzó a dibujarse en sus labios, haciendo que el aire del calabozo se sintiera denso y letal.

Con un movimiento tosco y rápido, Samuel activó su navaja de muelle de plata, rebanando las cuerdas alrededor de las muñecas de Mark.

Mark jadeó, sujetándose la piel viva y enrojecida. Cuando levantó la vista y vio el rostro del hombre posicionado sobre él, se le desorbitaron los ojos por el horror.

—T—tú... ¡tú eres el primo de Alice! ¡El tipo que estaba con la niña en el centro comercial! —tartamudeó Mark, reconociendo finalmente a su verdugo.

—Je. Conque ese cerebro de chorlito tuyo de verdad funciona —se burló Samuel.

¡Zas!

Sin un segundo de advertencia, Samuel rozó la punta de su bisturí increíblemente afilado contra la frente de Mark. Incluso un toque ligero fue suficiente; la hoja le rebanó la piel y una gota de sangre fresca corrió hacia su sien.

Mark hizo una mueca, con la respiración entrecortándosele. Samuel se agachó, arrebatándole la mano izquierda a Mark y examinándola como si mirara un pedazo de chatarra.

—¿Dime... fue esta mano la que usaste para abofetear a Alice? —preguntó Samuel en un susurro que era puramente psicópata.

Antes de que Mark pudiera siquiera abrir la boca...

¡CRACK!

—¡¡¡AHHH!!! ¡DIOS, NO!—

Un grito desgarrador inundó cada rincón del búnker. Samuel acababa de azotar su bota de combate sobre la muñeca izquierda de Mark con todas sus fuerzas, partiendo el hueso limpiamente en dos.

El sonido de la agonía de Mark era como una hermosa melodía clásica para los oídos de Samuel. El don de cepa italiana esbozó una sonrisa ladina, satisfecho. Sacó su teléfono y presionó la marcación rápida.

Bzz... bzz...

—Lean. Encontré al infeliz —dijo Samuel, yendo directo al grano.

En el hospital, Lean se levantó de la silla de un salto. Su puño impactó contra la pared, con su rabia alcanzando una nueva cima. Quería volar a ese búnker y desarmar al tipo con sus propias manos.

—Voy para allá ahora mismo —siseó Lean, dirigiéndose a la puerta.

—No lo hagas —lo interrumpió Samuel—. Déjame encargarme de esta escoria.

Quédate ahí y cuida a Alice. Necesita a su hermano más que nunca cuando despierte.

Deja que yo me encargue del "trabajo sucio".

Además, si vienes aquí y le pegas, te vas a manchar con su sangre asquerosa...

y chance hasta te desmayes al ver lo que tengo planeado para esta noche —bromeó Samuel con oscuridad para aliviar la tensión de su primo.

—Haz que ese infeliz se arrepienta del día en que nació por haber tocado a nuestro diamante, Sam —ordenó Lean; su voz sonaba pesada, absoluta e impregnada de venganza.

—Lo que el jefe pida.

Clic.

La llamada terminó. Antes de volver con su presa, Samuel le reenvió todas las pruebas de las traiciones de Mark a Lean para que su primo no tuviera que perder el tiempo haciendo preguntas. Samuel le entregó el teléfono a Keenan y dejó que el «demonio» regresara a sus ojos.

—¿Dónde está la aventura? Tráiganla. Ahora —ordenó Samuel, mirando a los guardias en la esquina.

Al percibir que el aura del salón se tornaba verdaderamente retorcida, Julian le dio una palmada en el hómbro a Samuel.

—Sam, Axel y yo regresamos a la mansión. Nuestras esposas están esperando. Termina con esto, pero no lo mates —instruyó Julian.

—De acuerdo. Definitivamente deberían irse a casa —esbozó una sonrisa ladina Samuel, viendo a sus mentores caminar hacia la salida.

Julian y Axel no se marchaban por piedad.

Sabían que una vez que Samuel mandaba llamar a la «amante», las cosas se pondrían psicológicamente retorcidas de una manera que desafiaba la dignidad humana.

No tenían estómago para ese nivel de perversión; solo la élite de Aeros, entrenada para ser inmune a ella, permanecía en el lugar.

—Aquí está la tipa, joven Samuel —reportó un agente, empujando hacia Mark a una mujer con un atuendo diminuto.

¡PUM!

Lisa fue arrojada contra Mark, quien se guía lloriqueando por su muñeca destrozada. Ella soltó un grito de dolor. Su cabello rubio era un desastre enredado y tenía los ojos abiertos de par en par por un terror paralizante al ver a los hombres armados de traje que los rodeaban.

—Vamos a jugar un juego —dijo Samuel, abriendo los brazos de par en par con una enorme sonrisa en el rostro—.

Ustedes dos son los "jugadores" y yo soy el "maestro del juego".

Solo hay dos opciones: se ponen a hacerlo aquí mismo, ahora mismo...

O... cada vez que la palabra "no" salga de sus bocas, mi hoja encontrará un hogar permanente en su piel.

A Lisa casi se le salen los ojos de las órbitas ante semejante ultimátum de locura.

—¡ERES UN PSICÓPATA! ¡¿Piensas que voy a hacer eso en frente de un público?! —ladró Lisa, todavía lo bastante estúpida como para intentar desafiarlo.

Realmente no tenía idea de con quién se estaba metiendo. Gritarle con tanta ligereza a un hombre como Samuel —un don que carecía por completo de brújula moral cuando se trataba de su familia— era una sentencia de muerte.

—La loca eres tú, linda —respondió Samuel con una sonrisa sádica—. No tuviste problema en destrozar la vida de una chica para acostarte con su novio. Eres corriente. Eres una cualquiera. Solo te estoy dando un escenario para tu pasatiempo favorito.

¡Zas!

La mano de Samuel se moved más rápido de lo que la vista podía seguir. La hoja de plata arremetió, tallando una línea profunda en la piel por encima del pecho de Lisa.

—¡¡¡AHHH!!!—

Chilló ella, sujetándose la herida mientras la sangre fresca comenzaba a brotar. Su piel suave había sido desgarrada por la precisión quirúrgica del bisturí de Samuel.

—¿Ahora... continuamos? —preguntó Samuel, dándole vueltas al bisturí.

«¡Es un demonio! ¡Es un literal demonio salido del infierno!», gritó Mark para sus adentros, con el cuerpo entero temblandole.

Intentaron negarse, sollozando y suplicando piedad, pero cada "no" recibía una incisión más profunda: en los brazos, en la espalda, en los hómbro. Con el tiempo, la agonía de una docena de heridas se volvió insoportable. Samuel no mostraba intenciones de detenerse.