Capítulo 27

Las bodegas de vino nunca habían sido un lugar al que Rona hubiera prestado mucha atención.

Tembló, ciñéndose más la camiseta a los hombros.

Ahora, sin duda, sí lo hacía. Si llevara una sudadera o una chaqueta, estaría casi cómoda, pero con solo la camiseta, tenía frío.

Un frío implacable, además. De esos que muerden la piel y se hunden lentamente hasta los huesos.

Ni siquiera la esquina de ladrillo donde se había ocultado parecía acumular calor corporal para devolverlo.

En lo alto, las luces amarillas brillaban de manera engañosa, ofreciendo una promesa de calor que nunca llegaba.

El espacio estaba claramente en desuso, a juzgar por los estantes de vino polvorientos. Parecía más una cripta.

Rona tragó saliva y tembló; sentía los pulmones helados.

El aire gélido le recorría con sus dedos el desgarro de los vaqueros.

Desde que había llegado, no se había atrevido a moverse.

El tiempo se había difuminado. No estaba segura de cuánto llevaba aquí abajo.

Horas, tenía que ser. Este frío era diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes.

Era una sensación que lo consumía todo. Exigía atención.

Rona se arriesgó a mirarse los dedos. No estaba segura, pero le pareció que la piel tenía un tinte azulado.

No. No podía ser. Tenía que ser un truco de la luz.

Tenía que serlo. Lord Marion y Varek no podían haberla metido aquí abajo para que muriera, ¿verdad?

Pero...

¿No tendría eso sentido? ¿Meterla en una bodega vacía y dejarla morir en silencio, sin complicaciones?

Las lágrimas le picaron en los ojos. ¿Moriría aquí abajo?

¿Sola? ¿Con Hailee atrapada en algún lugar al que no podía llegar?

Dios, Hailee. Rona gimió en voz baja. Todo esto era culpa suya.

Si tan solo no hubiera dicho nada cuando Lord Marion preguntó dónde estaba Zoey, no las habrían separado.

Pero no, había tenido que intentar ser más lista que él.

¿Dónde estaba Hailee? ¿Qué le habían hecho?

¿La habían metido también en una bodega abandonada?

¿La habían dejado con Lord Marion y Varek?

Rona cerró los ojos con fuerza. No sabía qué opción era peor.

Tan rápido que pensó que lo había imaginado, la puerta de la bodega se abrió y se cerró de golpe.

Rona la miró parpadeando. Solo llevaba aquí abajo unas pocas horas.

¿La gente empezaba a alucinar tan rápido?

Pero no, no lo había imaginado. Una manta yacía en el suelo justo dentro de la puerta, con una barrita de proteínas y una botella de agua en precario equilibrio encima.

Rona inhaló con un escalofrío punzante y se puso de pie de un salto, arrepintiéndose de inmediato.

Las piedras parecían haber empezado a absorber algo de su calor.

Era el único lugar cálido en la bodega, y acababa de abandonarlo.

Un sonido quedo se le formó en la garganta, medio sofocado, y extendió la mano hacia la esquina donde había buscado refugio para tocar las piedras.

No estaba segura, pero le pareció sentir su propio calor corporal hundiéndose en ellas y disipándose en la nada.

Hacía tanto frío. Rona se tambaleó hacia la sólida puerta de madera de la bodega e intentó abrir el pestillo.

No se movió. Temblando, apoyó un hombro contra ella y forcejeó para moverla.

Entonces se fijó en las bisagras, y unas lágrimas inesperadas le brotaron de los ojos.

¿No era pura mala suerte que la puerta se abriera hacia dentro?

Emitió un pequeño sonido, medio sollozo, y se dejó caer al pie de la puerta, envolviéndose los hombros con la manta.

Era fina, pero era algo para combatir el frío, y estaba agradecida por cualquier cosa.

~ ~ ~ ~ ~ ~

El aire inusualmente frío de principios de septiembre atravesaba la fina chaqueta de Zoey mientras caminaba detrás de Simon.

Ojalá hubiera cogido la sudadera que Simon le había dado de la bolsa de lona de Sascha en el bed-and-breakfast de Kinloch Rannoch.

Pero volver a buscarla no era una opción.

Kinloch Rannoch, el cálido bed-and-breakfast y su sudadera estaban a horas de distancia, entre viaje en coche y larga caminata por las montañas.

Tembló y se ciñó más la chaqueta ligera, acelerando el paso para alcanzar a Simon e ignorando las punzadas de dolor que le subían del muslo.

—¿Dónde estamos? —preguntó, asomándose por encima del hombro de Simon para ver el mapa que llevaba en las manos.

—Al sur de Loch Ericht —respondió él, pasándole el mapa—. Ya hemos cruzado el límite de la propiedad de Sawnton Manor. Aunque, con todo lo que has estado leyendo sobre el tema, habría pensado que ya lo sabías.

Zoey le dio la vuelta al mapa de papel entre las manos y soltó una risa amarga.

—Nunca se me dio bien leer mapas. Irónicamente, fuimos de excursión a Escocia cuando era más joven, y Maxwell me puso a cargo del mapa. Nos perdimos sin remedio. Se puso furioso. Menos mal que mamá estaba allí.

—Tu padre siempre está furioso —rio Simon mientras recuperaba el mapa—. Espero que estés preparada para cuando volvamos a Gales. Va a explotar. Seguro que se registra en la escala de Richter.

—Qué ganas. Se da cuenta de que solo estamos aquí por su culpa, ¿verdad?

—¿Maxwell? ¿Asumir la responsabilidad de algo que él causó? Eso sería un milagro, Zoey. Además, primero tendría que darse cuenta de que hemos salido de Gales.

Simon volvió a mirar el mapa y señaló hacia arriba con la cabeza.

—Cuando lleguemos a la cumbre de Sgairneach Mhor, deberíamos estar más o menos encima de Sawnton Manor. No queda mucha subida. ¿Crees que puedes?

Zoey asintió mientras una sonrisa sombría se dibujaba en sus labios.

—Tengo que hacerlo. Es demasiado importante.

—Así se habla —respondió Simon, y una pequeña sonrisa nerviosa le cruzó el rostro—. No deberíamos estar sonriendo por esto, ¿sabes? Es indecente.

—No creo que haya nada indecente en entrar sin permiso en la propiedad de un multimillonario. Sobre todo cuando dicho multimillonario ha hecho las cosas que él ha hecho.

La sonrisa de Simon se desvaneció.

—Bueno, visto así...

Zoey respiró hondo el aire frío mientras observaba a Simon avanzar a grandes zancadas.

Quizás sonreír tanto como lo había estado haciendo esa mañana era indecente.

Pero resultaba tan gratificante estar haciendo algo.

El simple hecho de pasar a la acción era liberador.

A pesar del peligro en el que sabía que estaban Hailee y Rona, sentía que podía volver a respirar.

Marcar la diferencia. Era el tipo de cosa que Sascha habría hecho.

Sascha...

Tragó saliva y volvió a mirar a Simon. ¿No había hecho esto antes?

¿Caminar detrás de alguien por las montañas después de un encuentro con OMNI?

Si entornaba los ojos lo suficiente, si imaginaba con la fuerza necesaria, casi podía ver atributos de Sascha en Simon.

Casi. Pero no del todo. Esa amarga sensación de derrota volvió a abrirse en su pecho por lo que parecía la milésima vez.

Sascha estaba muerto. Nunca volvería a verlo.

Y por mucho que entornara los ojos al mirar a otras personas, eso no lo traería de vuelta. Los muertos solían seguir muertos.

Para distraerse, sacó el teléfono del bolsillo y tocó la pantalla. Suspiró al ver dos palabras desalentadoras pero familiares. Sin cobertura.

Un zumbido bajo interrumpió sus pensamientos. Zoey levantó la vista y se guardó el teléfono en el bolsillo. Un dron flotaba sobre ellos, oscilando en el aire antes de alejarse zumbando sobre las montañas.

—¡Simon! —gritó—. ¡Tenemos un dron!

Simon se volvió, y Zoey captó la preocupación que cruzó su rostro.

—¡Eso no me gusta nada! ¡Entremos y salgamos mientras podamos! —gritó Simon.

Aceleró el paso e ignoró el ardor en las piernas.

Le dolerían mañana. Jadeando, coronó la cima de Sgairneach Mhor y se detuvo junto a Simon.

Se tomó un momento para recuperar el aliento y una pequeña sonrisa se formó en las comisuras de su boca.

Abajo, el mundo descendía, más y más y más, hasta dar paso a una extensión gris de agua oscura.

—Loch Ericht —dijo Simon en voz baja.

Miró el mapa y luego señaló un edificio de piedra pálida en la orilla opuesta.

—Y esa es Sawnton Manor.

—¿Ahí es donde vive Lord Marion? —preguntó Zoey. Parte de ella había esperado que fuera más grande e impresionante. ¿Organizaba visitas guiadas y eventos benéficos aquí ?

—Bueno, parte del año, sí —asintió Simon—. Al parecer, su propiedad en Castillo Caribe es mucho más del «tipo multimillonario».

—Entonces, ¿qué hacemos ahora? —preguntó Zoey.

—Bueno —dijo Simon, volviendo a mirar el mapa antes de doblarlo—.

Dijiste que organizan visitas guiadas programadas por las dos primeras plantas de Sawnton Manor.

Al parecer, es una de las mansiones más encantadas de Escocia.

Si pudiéramos unirnos a una de esas visitas, yo puedo causar una distracción y tú puedes escabullirte y registrar las habitaciones privadas.

Sin que te pillen, eso sí. Necesitaremos pruebas sólidas de que Lord Marion está realmente aquí y ha cometido un crimen si queremos convencer a Maxwell de que venga hasta aquí, y de que no nos arranque la cabeza en el proceso.

Lord Marion es prácticamente un miembro de la aristocracia británica.

Maxwell apenas quiere considerarlo como uno de los posibles cabecillas de OMNI, y mucho menos investigarlo o asaltar una de sus propiedades.

Zoey suspiró con brusquedad.

—Me compró. ¿No es eso prueba suficiente?