28. Dax

DAX

J acob está caminando de un lado a otro en la sala de asesores del juzgado. No ha dicho una palabra desde que su asistente trajo el periódico. Todos sus grandes planes para mi caso están empezando a desmoronarse.

—Es como si retrocediéramos dos pasos por cada maldito centímetro que avanzamos —dice, levantando las manos con frustración—. ¿Qué más hace falta para que tengamos un respiro? ¿Cómo puede ser tan difícil cuando eres inocente?

No digo nada, pero entiendo perfectamente cómo se siente.

Después de mi aparición positiva en los medios con Andy, realmente creí que las cosas empezarían a encajar para mí, pero parece que están empeñados en creer lo peor.

Como con la fallida prueba del polígrafo—la gente dice que le pagué a esta mujer para que se presentara y fingiera ser mi coartada la noche del asesinato de Riley, a pesar de que esa misma prueba demuestra que no nos conocemos.

Pero supongo que ese es el punto de la mentalidad de masas—no hay lógica ni razón, y muy rara vez un propósito.

—¿Cómo se supone que voy a entrar allí y mantener mi credibilidad? —pregunta Jacob.

—Te dije que era mala idea intentar que fuera testigo. Te lo dije.

—Ya sé lo que me dijiste —responde Jacob—. Fue una estupidez incluirla en la lista de testigos.

—Y ahora tienen una cosa más en mi contra, sin que podamos contrarrestarla.

Jacob se encoge de hombros dentro de su traje. Conozco esa mirada. Es la mirada de un hombre que sabe que está caminando hacia su propia derrota. Solo que su derrota es la mía. Y no voy a permitir que eso ocurra; tengo una familia a la que volver.

Y entonces, como si fuera una señal, el asistente de Jacob entra atropelladamente en la sala. Está sin aliento y agita una hoja de papel frente a la cara de Jacob.

—¿Qué? No puedo—¿Podrías quedarte quieto? —Jacob arranca el papel de las manos del tipo—. Oh, joder. —Sus ojos recorren rápidamente el texto impreso.

—¿Qué pasa? —pregunto.

El asistente me mira sonriendo, señala el papel y me hace un gesto de aprobación con el pulgar. Luego se dobla con las manos en las rodillas y vomita. Jacob extiende una mano para frotarle la espalda, sin apartar la vista de la página.

—Debes tomártelo con calma cuando subes las escaleras de enfrente —murmura—. Ahora límpialo. Dax— —Me hace señas para que lo siga.

Nos quedamos justo fuera de la puerta para hablar, y el olor del contenido estomacal de su asistente nos sigue. Pero Jacob tiene un brillo en los ojos, y parece que algo grande está en marcha. Estoy a punto de morir de la anticipación.

—Vamos, tío, ¿qué dice? —pregunto.

Coloca una mano en mi hombro, me mira fijamente y dice—: Vas a casa.

El suelo se desploma bajo mis pies.—¿De qué coño estás hablando?

Jacob se ríe. Es el sonido del alivio mezclado con la felicidad.—Han llegado los resultados del collar.

—Lo tienen. —Mis palabras salen en un susurro jadeante, pero mi voz pronto vuelve—. ¿Lo tienen?

—¡Lo tienen!

Nos miran raro los que pasan por el pasillo, pero eso no impide que Jacob y yo saltemos de arriba abajo como un par de animadoras adolescentes.

—¡Wahoo! —Mi grito es risa, y el tipo de liberación que solo es posible después de una victoria imposible. De la nada, lágrimas calientes me queman los ojos. Las aparto rápidamente.

—No te preocupes, Dax. Te lo mereces. ¡Te lo mereces, joder! —Me agita el papel delante de la cara.

Respiro hondo para calmarme. —¿Qué dice? ¿Qué encontraron?

—Es una huella parcial en el medallón y células de la piel en el cordón. Todas coinciden con Stash Lombardi.

Me agarro la cabeza con las manos y me desplomo en el suelo. Lo sabía. Lo sabía, joder. Todo este tiempo se lo he estado diciendo, pero nadie me ha escuchado.

—No me escuchaban —me digo a mí mismo.

Jacob se agacha frente a mí. —Van a escuchar ahora —dice—. Vamos a obligarlos a escuchar.

Esperar es el peor tipo de tortura. Después de pedir un receso, Jacob solicitó una reunión a puerta cerrada en el despacho del juez, y a mí me enviaron a la celda.

He caminado de un lado a otro en esta celda diminuta como un millón de veces en las últimas dos horas.

Sentarme, levantarme, tumbarme. Mi cuerpo no está feliz con nada.

Incluso me quité la camisa y hice mil flexiones.

Pero no sirvió de nada. Quiero salir. Y eso es lo único que me va a satisfacer ahora.

Según me explicó Jacob, le va a presentar al juez las nuevas pruebas y sugerirá que mi caso sea desestimado. Con una duda razonable, otro sospecho y el hecho de que la policía ahora tiene que continuar con su investigación, no hay motivos para seguir con mi procesamiento.

Me siento en el suelo en medio de la celda y abrazo mis rodillas.

Si mis cargos son retirados hoy, podría estar en casa mañana.

Es increíble. Pensar en lo mucho que he luchado por esto, y ahora que lo tengo al alcance de la mano, me aterra.

Está Gemma y el bebé, para empezar. Y luego está Aiden.

No sé cómo vamos a volver a ser como antes.

—¿No vas a echar una siesta hoy? —pregunta el guardia al acercarse a mi celda.

He estado allí de pie esperando, mi litera impecable porque no podía dormir, cada cosa cuidadosamente colocada y recogida.

—Hoy no, tío. Estoy demasiado alterado.

—Ya me lo imagino —dice, y hace una señal con el dedo para indicar que desbloqueen.

Un zumbido fuerte retumba cuando la puerta de mi celda se abre. Por última vez conmigo dentro.

No puedo describir la sensación que me invade mientras sigo al guardia por los pasillos de la prisión para el proceso de mi liberación. Es surrealista. Después de meses sin mirar a los ojos, ahora observo cada rostro que paso. Algunos incluso me saludan, gritándome buenos deseos al pasar.

—Estos cabrones querían tu sangre desde el primer día —me dice el guardia—. Ahora golpean los barrotes por ti. —Sacude la cabeza.

—Todos estamos en esto —le digo, y él asiente con comprensión.

Abre la puerta que separa las celdas del área administrativa y se hace a un lado para que pase.

—Oye, ¿crees que alguna vez tendrás una oportunidad contra Menéndez? —pregunta, cerrando la puerta de golpe detrás de mí.

—Voy a intentarlo, eso seguro.

—Bueno, si lo haces, mi dinero está contigo. Y puedes apostar tu culo a que estaremos mirando, así que mejor que le des duro.

Es tan extraño tener una conversación normal sobre algo normal.

No recuerdo la última vez que pasó. Pero aunque mi vida en prisión está volviendo lentamente a lo ordinario, todavía estoy dentro.

Y todavía tengo esa sensación de no poder respirar completamente.

Como si no pudiera llenar mis pulmones, por más que lo intente.

—Te diré una cosa —le digo al guardia—. ¿Qué tal si tú y los chicos me ven desde la primera fila?

—¡Ja! Claro que sí, tío. Allí estaré. —Me da una palmada en la espalda y me lleva al área de procesamiento.

Fuera, el aire es caliente y húmedo. Las puertas de la prisión están justo delante. Y más allá⁠—

—No vuelvas a poner un pie aquí —me dice el guardia, y me entrega mi bolsa de papel marrón con mi cartera, llaves y teléfono.

—Nunca —le digo, y me doy la vuelta para empezar el largo camino fuera del momento más oscuro de mi vida.

He estado entre rejas antes, al lado equivocado de la ley, pero nada en mi vida puede compararse con los momentos más bajos que he tenido en los últimos meses. Es curioso cómo las cosas significan tanto más cuando tienes más que perder.

Una sirena fuerte suena, seguida de un zumbido, y las enormes puertas de la prisión comienzan a abrirse. No me muevo por unos segundos. Tres pasos y estaré fuera. Para siempre. A lo lejos, no hay más que aire libre. Aire libre y Gemma.

—¿Quieres que entre a buscarte? —me llama mientras sale de su coche.

La sonrisa en mi cara es tan grande que me duele.