21 Kellin

Kellin

Sabía que no acudiría a las autoridades. En ese sentido, los Port Kings no son diferentes de los Reyes Irlandeses. Mantenemos nuestros asuntos en privado.

Y, aunque Maeve no quiere saber nada de su padre, entiende cómo funciona la Familia. Aun así, me sorprende que se niegue a contarle a Connor o a Brody lo que hizo ese cabrón.

Dijo que ella y Brody solían ser muy unidos. Si es así, casi puedo asegurar que a él le interesaría saberlo. Y detesto la idea de que Maeve carezca de cualquier tipo de apoyo familiar. Detesto que se sienta sola e incapaz de contar con su padre o sus hermanos. No quiero eso para ella.

Y, aunque aprecio la conexión que comparte con su asistente, Lenora, eso no es suficiente.

Maeve se merece tener a más gente de su lado. Gente que estaría dispuesta a recibir una bala por ella.

Me paso los dedos por el cabello. Escúchame, ¿quién soy yo para juzgar a la gente que la rodea?

No soy mejor que los hombres de su familia. Es más, soy peor.

Al menos, ellos no la están traicionando abiertamente.

Cada vez que habla de ellos, lo hace con mucho cuidado. Parece creer que si Kellin Jameson, de Zenith Investment Group, conociera la historia y la verdadera naturaleza de Declan Gallagher, saldría por las grandes puertas dobles de Cypress Hotel y nunca miraría atrás.

Me sorprende que no haya considerado la posibilidad de que yo ya esté al tanto de los vínculos criminales de su familia. Aunque, comparado con los Gallagher de New York, Declan mantiene sus negocios con más discreción.

Maeve debe de haberme investigado. Aparezco en la página web de ZIG, y el CEO sabe qué hacer si alguien llama para husmear. Pero ¿acaso no pensó que nosotros también haríamos nuestra propia investigación?

Tal vez cree que no indagaríamos demasiado en las actividades de Declan. O tal vez simplemente quiere fingir que su familia no es tan mala.

Puedo entender ese deseo.

Gracias a la droga que le eché en la bebida, Maeve duerme profundamente, con una mano bajo la mejilla que no tiene maltratada. Pasé la última hora observando el rítmico vaivén de su pecho, luchando contra el nudo que siento en el estómago y deseando poder quedarme.

Le subo las sábanas hasta la barbilla, la arropo y salgo de la habitación.

En la sala de estar, me visto rápidamente y guardo la tarjeta de acceso de Maeve en el bolsillo.

Cuando voy a abrir la puerta del pasillo, me detengo.

Me doy la vuelta.

Regreso a la habitación y me arrodillo junto a la cama. Escucho su respiración. Observo su rostro tranquilo.

¿Por qué me torturo así?

La misión es lo que importa. Analizar los archivos de Declan. Encontrar a Doyle. Eliminar el problema antes de que Finn se vea obligado a involucrar a Declan en sus negocios o antes de que Declan revele todos los secretos sucios ocultos en los registros de Doyle.

Limpiar el nombre de mi Familia de una vez por todas y ganarme un lugar en el círculo íntimo de Finn.

Maeve es un trampolín hacia su padre. La clave para obtener información.

Entonces, ¿por qué me quedo aquí y me dejo enredar en la dulce red de esta mujer?

Ella es un medio para un fin. Eso es todo lo que puede ser.

Me levanto, sin siquiera saber a quién intento convencer ya.

Diez minutos después, tras una rápida visita a mi habitación para ducharme y ponerme unos jeans oscuros y una chaqueta negra sobre mi camiseta Henley, estoy de nuevo frente a su puerta, colocando un micrófono oculto en la lámpara del pasillo.

Le envío un mensaje a Rory para comprobar que está grabando la habitación de Maeve y que funciona correctamente antes de irme.

**Rory: Listo**

**Yo: Asegúrate de que este siga encendido. Queremos tener vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana.**

**Rory: Entendido.**

Para ser sincero, Rory no es uno de mis Reyes Irlandeses favorito.

Nunca hemos tenido una relación demasiado amistosa, y cuando éramos niños pensaba que era un mocoso adulador.

Pero trata bien a mis primas, y le estoy en deuda por haberme avisado antes sobre Maeve.

Solo por eso, estoy dispuesto a esforzarme más.

Quizás le invite una cerveza cuando vuelva a casa.

Confío en que él y su equipo técnico me avisarán ante el menor indicio de peligro.

No sé qué creía que estaba haciendo esa bestia, Shout, pero así no se comportan los Reyes Irlandeses. En la Costa Este tenemos más clase.

Rory ha estado vigilando al neandertal desde el incidente.

Ahora que estoy seguro de que Maeve no piensa hacer nada, puedo abordar este asunto como mejor me parezca.

Bajo las escaleras y me quedo merodeando por la zona del bar, fingiendo saborear una cerveza artesanal local. Este lugar céntrico me ofrece una buena vista de los matones que están de turno esta noche.

El joven guardia de seguridad del restaurante merodea cerca de la entrada principal.

Tres de los hombres de Declan van y vienen sigilosamente por el vestíbulo. No Shout.

Mi teléfono suena con un mensaje.

**Rory: Acaba de salir del hotel.**

Empiezo a sentir un zumbido en los oídos que me recorre la sangre hasta llegar a cada extremidad.

La rabia que sentí en la escalera resurge multiplicada por diez.

Hora de dar un pequeño paseo.

Afuera, me dirijo al muelle con una gorra de béisbol calada hasta los ojos. Cabeza gacha, cuello levantado para protegerme del frío de la noche, manos metidas en los bolsillos.

Un tipo cualquiera que vuelve a casa después de una noche de diversión con sus amigos. Nadie me dedica una segunda mirada.

Me desvío de la carretera principal y me acomodo para esperar bajo el muelle.

Vigilo a todos los hombres de Declan en el hotel.

Shout vive en el mismo estudio destartalado que lleva alquilando desde hace dos décadas, desde antes incluso de que este hotel fuera siquiera una idea en la preciosa cabeza de Maeve.

Camina por la playa para volver a casa, con la precisión de un reloj, todas y cada una de las noches.

Veo su figura grande, torpe y corpulenta más adelante, sus pies abriéndose paso a través de la arena.

Aunque su hombro parece estar en su sitio, cojea del lado izquierdo.

Bien.

Después de que pasa el muelle bajo donde me escondo, me pongo en línea con su sombra.

Gira la cabeza y lleva la mano a su espalda para sacar su pistola.

Demasiado tarde.

Lo ataco, le arrebato el arma de la mano y la arrojo a la arena.

Gruñendo, me lanza un puñetazo descontrolado con la derecha.

Me agacho y pierde el equilibrio. Cuando su mano derecha encuentra apoyo en la tierra húmeda y compacta, se levanta, dando patadas.

Le aparto el pie de un manotazo, haciéndolo tropezar de nuevo.

Es como pelear con un niño pequeño borracho.

—¿Necesitas un poco de ayuda? —Lo detengo al caer y le rodeo el cuello con el brazo, apretándole la garganta hasta que le falta el aire.

Si hubiera llevado un cuchillo, ya lo habría empuñado.

Podría degollarlo, pero los cuchillos hacen mucho desastre. Y quiero sentir cómo su vida se escapa entre mis manos.

Jadea.

—¿Qué...? —Lucha por respirar lo suficiente para articular una frase completa—. ¿Quién... demonios... eres?

El hedor de la derrota es inconfundible.

Aprieto mi agarre alrededor de su cuello y le susurro al oído:

—Soy la última persona que verás antes de morir.

Me araña los brazos con renovado vigor en un último intento desesperado por escapar, pero solo consigue un jadeo y algunos arañazos.

Arriba, por encima de nosotros en el muelle, turistas y lugareños regresan a casa, saliendo de los bares, gritando de alegría en el parque temático.

Nadie oye sus súplicas silenciosas.

Cuando recuerdo a Maeve suplicando en la escalera, la furia se acumula en mi sangre. Ni siquiera me molesto en susurrar mis siguientes palabras.

—Nunca debiste tocar lo que es mío.

Se estremece, y un gemido brota de lo más profundo de su ser.

Satisfecho, tenso el brazo y lo giro.

Se desploma y cae sobre la arena.

Muerto.

Al contemplar el bulto de carne sin vida, siento más paz que en todo el día.

Me ajusto la gorra en la cabeza.

Este hijo de puta no volverá a molestar a Maeve ni a ninguna otra mujer jamás.

La brisa húmeda y salada me reconforta mientras busco el mejor lugar para enterrar a este inútil.

Lo arrastro más adentro del muelle y le arrebato la cartera para simular que el ataque fue un robo. Luego, remuevo un poco de tierra para cavar una tumba superficial y descuidada, lo meto dentro, cubriéndolo con los restos y fragmentos de un millón de caracoles.

No necesito que desaparezca. No me preocupa que me atrapen. Aun así, quitarle la cartera retrasará el proceso de identificación.

Con Shout a unos quince centímetros bajo tierra, regreso al lugar de la pelea y recojo su arma abandonada.

Luego, camino unos kilómetros por la playa en dirección contraria y tiro el arma al agua. Me aventuro un poco más y tiro la cartera a un contenedor de basura situado detrás de un restaurante.

Dando la vuelta por la ciudad, camino unas cuantas cuadras más y doy un par de vueltas sin sentido antes de acercarme al hotel desde el noroeste.

Esto no es protocolo. Probablemente, sea el trabajo más descuidado e impulsivo que he hecho jamás.

Pero ¿quién va a echar de menos a un delincuente profesional sin lazos familiares?

Apuesto que nadie. Probablemente, ni siquiera Declan, aparte de preguntarse dónde se habrá esfumado el tipo.

Una vez dentro del hotel, le envío un mensaje a Rory para confirmar que puede dejar de interferir en las cámaras de seguridad cerca del muelle. Voy a mi habitación para darme una ducha rápida, quitarme la arena y volver a ponerme el traje que llevaba antes.

Regreso a la suite de Maeve. Como era de esperar, sigue profundamente dormida.

Ignorando el dolor bajo mis costillas, localizo el archivador que contiene sus documentos personales.

Encuentro bastante información sobre su padre, contactos, direcciones, antiguos socios y sus socios, pero no la información que estoy buscando.

Nada sobre Nolan Doyle.

Recupero su teléfono del dormitorio.