Capítulo 15

Lilly levantó la cabeza de golpe al oír que llamaban a la puerta de su oficina. Hizo una mueca y se frotó el cuello. Había pasado las últimas horas encorvada sobre una enorme pila de papeleo, y tenía el cuerpo rígido y dolorido.

—¿Sí? —dijo mientras se estiraba los hombros.

Frank asomó la cabeza con el pelo rubio inusualmente despeinado.

—Perdona que te interrumpa, Lilly. Tienes una visita y ha sido bastante insistente.

El fastidio se reflejó en su rostro mientras levantaba una tarjeta de presentación.

—Marjorie Dresden. ¿Estás disponible para verla?

Lilly frunció el ceño.

—¿Marjorie Dresden?

El nombre no le sonaba de nada.

—Marjorie es proveedora —dijo Frank—. Trabaja con un montón de negocios locales. Su familia tiene bastante peso por aquí. Dijo que te conoció en un bar hace un tiempo.

—Ah, claro.

El rostro le vino a la memoria.

—Sí, la recuerdo. Claro, la veré.

Echó un vistazo a los informes financieros del escritorio. A estas alturas, las columnas de números se le antojaban un borrón. Un descanso y un café le parecían un sueño.

—Dile que salgo enseguida.

—Hecho.

Cuando la puerta se cerró, Lilly se puso de pie y se alisó la falda.

Se tomó unos segundos para ordenar el escritorio y luego salió al vestíbulo.

Sus sandalias de vestir repiquetearon sobre el suelo de mármol mientras caminaba con determinación.

The Majestic bullía de actividad, como siempre, con huéspedes dejando el hotel y botones acarreando equipaje.

A última hora de la mañana nunca había calma.

Divisó el pelo rubio platino de Marjorie en la cafetería. Excelente. Justo donde estaba el café que necesitaba tan desesperadamente.

—Hola, Marjorie. Me alegro de verte otra vez.

La mujer se sobresaltó, salió de su ensimismamiento y derramó café por el borde de la taza.

—¡Vaya! Lo siento.

Lilly agarró un puñado de servilletas de un dispensador cercano y se las entregó.

—No quería asustarte.

—No pasa nada.

Marjorie lo desestimó con un gesto mientras limpiaba el café derramado.

—Dame un segundo. Yo también necesito café —dijo Lilly, dirigiéndose ya al mostrador.

Cuando Lilly regresó, apartó una silla y se sentó. De cerca, Marjorie parecía demacrada, muy distinta a la última vez que se habían cruzado. Tenía mala cara, con ojeras oscuras, la piel manchada y el pelo que seguramente llevaba días sin ver un cepillo.

—Es un placer verte de nuevo —dijo Lilly, intentando romper el hielo—. Ese rojo te queda genial. En serio, eres de esas personas a las que les sienta bien cualquier color. Me muero de envidia —bromeó.

Marjorie se sonrojó, y el rubor solo resaltó las profundas bolsas bajo los ojos. La pobre. Parecía exhausta, como si llevara días sin dormir bien.

—Gracias —murmuró, y volvió a quedarse callada, con la mirada fija en Lilly.

Lilly arqueó las cejas suavemente.

—¿Qué puedo hacer por ti?

—Bueno.

Marjorie se aclaró la garganta. Le temblaban las manos mientras se apartaba un mechón de pelo de la cara. Estaba visiblemente incómoda, muy distinta de la mujer alegre y efusiva que Lilly recordaba de The Loose Cannon.

—Solo me preguntaba —Marjorie hizo una pausa y bajó la vista al vaso desechable que tenía en las manos— si tal vez querrías quedar mientras estoy en la ciudad.

Se encogió de hombros con un gesto rígido.

—La empresa de mi familia tiene su sede en Miami, pero yo me encargo de las entregas aquí, así que paso mucho tiempo por la zona. Conozco todos los bares y restaurantes, así que podría enseñarte los sitios, presentarte a gente.

Lilly frunció el ceño. Esto no era lo que había esperado, ni de lejos. Se había preparado para una propuesta comercial, tal vez una idea de colaboración. No para lo que fuera esto. ¿Una invitación nerviosa y atropellada para salir juntas por ahí?

Ver a Marjorie tan dispersa y claramente mal le hizo saltar todas las alarmas. Lo último que quería era verse arrastrada al drama que fuera que estuviera pasando.

—Mmm...

Lilly vaciló mientras buscaba a toda prisa una excusa educada.

—En realidad he estado trabajando bastante de cerca con Rico Reyes. Me mantiene ocupada con un proyecto. A cambio, él me ha ido enseñando los sitios, me ha presentado a gente...

—Ah, estoy segura de que sí —interrumpió Marjorie con un tono repentinamente ácido. Toda suavidad desapareció de su rostro, sustituida por algo alarmantemente frío y cortante—. Ese imbécil solo es bueno en una cosa: ir pavoneándose con la polla por Cayo Hueso.

Lilly se quedó helada, atónita. El pulso se le aceleró y se le secó la boca. Aquel arrebato la pilló desprevenida y no tenía ni idea de cómo responder al veneno repentino de Marjorie.

Igual de rápido, la expresión de Marjorie cambió y se suavizó. Soltó una risa breve y se pasó una mano por la cara.

—Perdona, no sé de dónde ha salido eso —dijo mientras negaba con la cabeza y esbozaba una sonrisa forzada—. Ha estado fuera de lugar. He tenido un par de días difíciles, eso es todo.

Lilly miró alrededor en busca de una salida, cualquier excusa para alejarse.

—No te preocupes —dijo rápidamente, quitándole importancia con un gesto—. Lo entiendo.

Marjorie resopló.

—Lo dudo —murmuró, apenas audible, pero Lilly lo captó.

Se aclaró la garganta.

—También quería ver si la empresa de mi familia puede hacer algo por The Majestic.

Marjorie hurgó en su bolso enorme y sacó un catálogo fino.

—Trabajamos con casi todas las líneas de productos que existen, y si no las tenemos, podemos conseguirlas. Aquí tienes algunas de las cosas que ofrecemos. Hago entregas semanales y nuestros precios son los mejores de la ciudad.

Lilly cogió el catálogo y lo dejó a un lado sin mirarlo.

—Gracias. Le echaré un vistazo.

No tenía la menor intención de hacerlo; solo quería que Marjorie se fuera.

Justo a tiempo, el teléfono le vibró. Bajó la vista y vio un mensaje de Rico. Una foto iluminó la pantalla: un café con leche helado junto a un cubano perfectamente tostado.

¿Estás disponible para almorzar, Ángel? Puedo llevártelo si no lo estás.

Lilly echó un vistazo a Marjorie, que ahora fruncía los labios con gesto tenso.

—Lo siento, tengo que responder esto.

Se volvió hacia el teléfono y tecleó rápidamente:

¡Por supuesto! Iré a verte. Nos vemos en quince minutos.

Añadió un emoji de beso y guardó el teléfono en el bolso.

—Gracias por traer esto, Marjorie. Como dije, le echaré un vistazo.

Lilly se levantó y se alisó la falda.

—Si me disculpas, tengo que irme corriendo a otra reunión. Cuídate, y gracias por pasarte.

No esperó respuesta; se dio media vuelta y se dirigió a la salida.

Diez minutos después, dejó la bicicleta atada en el patio del café de Rico. Cuando se acercaba a la entrada, una mano cálida le recorrió la espalda y la tomó del codo.

—Hola, Ángel —murmuró Rico en su oído—. Dios, te he echado de menos.

Lilly soltó el aire y se apoyó en él, dejándose relajar por primera vez en toda la mañana.

—Me viste hace cuatro horas —dijo con una sonrisa—. Te quedaste anoche. ¿Recuerdas? Y la noche anterior…

Un escalofrío la recorrió al recordar esa mañana: despertar con la mano de él en su pecho, el cuerpo caliente de Rico pegado al suyo, duro y listo. El hombre no conocía la moderación y tenía una resistencia inagotable. No es que ella se estuviera quejando.

Rico era implacable e inventivo. Trataba cada superficie plana como un desafío. Y ella estaba completamente entregada.

La risa grave de él le vibró en el cuerpo.

—¿Qué puedo decir? Estoy enganchado.

Una mano le agarró el trasero y se lo apretó con gesto posesivo.

—¿Tienes hambre?

Por su tono, ella supo que no se refería solo a comida.

—Siempre —susurró, luego se puso de puntillas y lo besó, lento y profundo.

Rico gimió contra su boca e inclinó la cabeza para profundizar el beso. Le agarró el trasero con fuerza mientras apretaba las caderas contra ella.

—Joder —gimió.

—Planeo hacerlo.

Lo besó una vez, un beso breve y decidido, y le dio unas palmaditas en el pecho.

—Pero primero, comida. Me muero de hambre.

—Vamos.

Le agarró la mano y tiró de ella por el bullicioso patio, esquivando clientes hasta colarse en la tranquilidad de su oficina.

—Dejé nuestra comida aquí.

Lilly miró alrededor.

—Parece que el negocio está en auge —dijo, acomodándose en una silla—. De hecho, estaba pensando en ello esta mañana. ¿Crees que la maldición finalmente se ha roto?

Rico se estremeció, apenas perceptible, pero lo suficiente para que ella lo notara. Lo disimuló enseguida con un asentimiento casual.

—Tal vez.

Lilly entrecerró los ojos.

—¿Por qué no pareces emocionado ante la posibilidad?

—Oh, lo estoy, Ángel. Créeme. Pero…

Hizo una pausa, luego tragó saliva.

—Es solo que…

Ella levantó las cejas.

—¿Solo qué?

—No quiero gafarlo —dijo encogiéndose de hombros a medias, sin mirarla.

Lilly se rio. La gente de esta isla podía ser tan supersticiosa. Era como si todos tuvieran miedo de su propia sombra a veces.

—No creo que tengas nada de qué preocuparte.

—Espero que tengas razón.

Rico señaló con gesto teatral la pequeña mesa redonda en la esquina.

—He aquí el almuerzo. Hasta conseguí chips de plátano recién hechos solo para ti.

Se le escapó una sonrisa al ver el festín. Se había acordado.

—Eres un santo —dijo, y ya estaba cogiendo uno—. Comamos.

Veinte minutos después, se levantó con un suspiro satisfecho.

—Eso fue perfecto. Gracias.

—Tengo algo más que te va a sentar de maravilla —dijo, mientras le pasaba un brazo por la cintura y la atraía hacia él.

Sus labios rozaron su cuello.

—Solo di la palabra.

Un escalofrío la recorrió.

—No vine aquí para eso.

—¿Por qué no? Un rapidito es el mejor tipo de descanso.

Por tentador que fuera, todavía le quedaban horas de trabajo.

—Lo siento, amante —dijo, dándole un beso rápido—. Pero el deber llama.

—Ah sí, la responsabilidad —dijo Rico con un suspiro teatral, dejándose caer en la silla—. Supongo que puedo esperar hasta esta noche. A duras penas.

Lilly soltó una risita y cambió de tema.

—Hablando de eso, todavía tenemos bastante territorio que cubrir en nuestra búsqueda. Ha pasado más de una semana. ¿No deberíamos retomarlo?

Su expresión cambió por una fracción de segundo, casi imperceptible. Luego se encogió de hombros.

—Si realmente está rota, no queda nada que perseguir.

Ella frunció el ceño.

—Pero no lo sabes con certeza. Además, ¿no quieres saber quién estaba detrás de la maldición? ¿Y por qué?

—¿Para qué? Se acabó. Eso es lo que importa.

—¿Y si no es así? —insistió ella—. ¿Y si vuelve y todo empieza a desmoronarse?

—No creo que lo haga.

Su tono era plano y algo cortante. Se levantó y recogió los envases vacíos sin mirarla.

Lilly lo observó en silencio mientras recogía. Aquello no era propio de él. Sobre todo después de lo obsesionado que había estado con encontrar al culpable. Cuando empezaron, no pensaba en otra cosa que en acabar con la maldición.

¿Ahora de repente no le importaba? Nada de eso tenía sentido.

Ella limpió lentamente la mesa con una servilleta.

—Oh, casi lo olvido —dijo en tono despreocupado—. Marjorie pasó hoy.

—¿Marjorie? —Rico la miró sorprendido y se encogió de hombros—. Seguramente andaba buscando clientes.

Lilly dejó escapar una risa breve y amarga.

—Más o menos. Empezó preguntándome si quería «pasar el rato» —hizo comillas con los dedos—. Dijo que podía presentarme a gente de la isla.

Negó con la cabeza.

—Pero ¿sabes qué? Tenía una pinta horrible. Como si llevara días sin dormir. La ropa arrugada, el pelo hecho un desastre. Fue raro y me dio bastante mal rollo.

Lilly apretó los labios, callándose el resto: el destello de ira, los comentarios mordaces sobre Rico y la expresión mezquina que le había cruzado la cara a Marjorie. No tenía ningún interés en avivar dramas ni en verse arrastrada a cualquier lío en el que Marjorie anduviera metida.

—Mmm —Rico no añadió nada más.

—Y cuando le dije que ya había visitado la mayoría de los negocios, saltó con un discurso de ventas.

No tuve valor para decirle que ya tenemos un proveedor cerrado.

James lo dejó todo atado antes de que The Majestic abriera siquiera —se encogió de hombros—.

En fin, tu mensaje del almuerzo me salvó. Me largué en cuanto llegó.

Rico se rio y le cogió la mano, besándole la palma.

—¿Cuánto te queda antes de volver? —preguntó con los ojos brillantes—. ¿Quieres ayudarme a tostar unos granos?

Lilly dejó escapar un suave murmullo. La boca de Rico sobre su piel nunca dejaba de derretirla.

—Debería volver. Tengo una montaña de papeleo esperándome y, aunque estoy harta de mirarlo, necesito sacarlo adelante.

Le dio un beso suave.

—Pero este descanso era justo lo que necesitaba.

—Me alegra oírlo —la mano de Rico le subió por la espalda y se posó en su nuca, atrayéndola para un beso más profundo—. Porque esta noche pienso tumbarte en la mesa del comedor y cenarte a TI.

Un escalofrío la recorrió y se le curvaron los dedos de los pies dentro de las sandalias.

Este hombre era puro fuego.

—No puedo esperar —susurró.

—Quédate esta noche —dijo—. Te llevo de vuelta a tu cabaña a primera hora. Te lo juro por la tumba de mi abuela.

—Suena increíble —suspiró. Deslizó un dedo por su pecho, despacio y con intención—. Solo prométeme que te tomarás tu tiempo.

Y con una sonrisa provocadora, añadió:

—Quiero sentir cada segundo.