CUARENTA Y CUATRO

LOGAN

Me deja llevarla al trabajo, pero el trayecto es silencioso. Apenas le dirigió unas palabras a Odín cuando lo dejamos en mi casa para pasar el día. Puede que en julio me encuentre en una situación delicada, pero anoche compartimos la cama y por eso le estoy agradecido.

Está preparando su puesto cuando entro en mi oficina y saco la caja de madera del estante. La que contiene las cartas de Clyde para su hija. No era así como había planeado dárselas, pero nada de esto iba a salir como estaba previsto. Sea o no el momento adecuado, ella se merece tenerlas.

CUANDO KELLY SE COMPROMETA

Golpeo la esquina del sobre contra mi escritorio hasta que finalmente me armo de valor para levantarme y llevarlo a su puesto de trabajo. Suspiro aliviado cuando veo que no está allí y lo dejo cuidadosamente sobre la encimera, donde sé que lo verá.

Esta mañana he tenido una sesión larga, pero hemos terminado a las tres y apenas he salido de mi oficina desde entonces.

He levantado la vista varias veces mientras tatuaba, con la esperanza de verla mirándome, pero no ha sido así.

No ha mirado en mi dirección ni una sola vez.

Ni una sola vez he sentido su mirada sobre mí. Me tiene jodidamente nervioso.

Abro el cajón de mi escritorio y echo un vistazo a la caja de terciopelo negro, luego lo vuelvo a cerrar.

Abro el cajón.

Cierro el cajón.

Abro el cajón.

Mierda ... Cierro el cajón.

Llevo tanto tiempo deseando verla con él puesto que en mis sueños lo lleva en el dedo.

Pero asumo mis errores. La he cagado con esto.

Tenía razón en lo que dijo ayer: le quité su elección.

Su libertad de decisión. Algo que es muy valioso para ella.

Quiero compensarla. No para disculparme, sino para respetarla.

Para preguntarle antes de tomar una decisión.

Para darle la oportunidad de decir que sí.

Le di la carta esta mañana y ya no estaba allí mientras tatuaba a mi cliente. No sé si solo me está haciendo sudar o si realmente he roto algo que no se puede reparar.

El calendario de la pantalla de la computadora muestra que ahora está terminando una cita. Lo que me da veinte minutos antes de que llegue su próximo cliente.

Veinte minutos.

Abro el cajón.

Esta vez, dejo que mis dedos acaricien el suave terciopelo mientras lo saco y lo coloco frente a mí sobre mi escritorio. Abro la caja y respiro profundamente. Lo diseñé hace más de un año y finalmente hice el último pago hace unos meses.

Sobre una sencilla banda de oro descansa un deslumbrante diamante en forma de pera, rodeado de unas cuantas piedras más pequeñas.

Es una hermosa armonía de elegancia natural y sofisticación llamativa.

Inclino la caja y la piedra refleja la luz del techo, proyectando pequeños destellos por toda la pared.

Es un diseño único que solo le pertenece a ella, hecho para existir en su dedo o no existir en absoluto.

Se lo dejaré a ella, le daré esa opción, porque voy a respetar lo que me dijo anoche. He terminado de tomar decisiones por ella. Le devuelvo su libertad de elección.

Cierro la caja, saco mi teléfono y le envío un mensaje de texto.

Cuando tengas un momento, ¿puedo verte en la oficina?

El aire sale de mis pulmones después de pulsar enviar; realmente voy a hacerlo. Se lo debo a Kelly. Echo un vistazo a la foto de Clyde en la pared; también se lo debo a él .

Cuando entra, me levanto, mantengo la mano sobre la caja de terciopelo y la cierro con el puño. Cierra la puerta detrás de ella con un suave clic mientras yo doy la vuelta al escritorio. Kelly se queda delante de mí, con los brazos cruzados. Cerrada y todavía enfadada. Es comprensible .

Sostengo la caja entre nosotros y sus ojos se agrandan. Abre la boca para hablar, pero me adelanto.

—Esto no es una disculpa. No es para compensar lo que hice —digo—. No puedo deshacer lo que ya he hecho.

No habla. No susurra. Apenas respira.

—Me casé contigo sin tu permiso —digo, admitiendo en voz alta lo que he hecho. Ambos merecemos escuchar esas palabras sin excusas posteriores. No me arrepiento de haberme casado con ella, pero sí me arrepiento de haber traicionado su confianza.

»Pensé que estaba arreglando algo, pero en cambio rompí otra cosa. No me detuve a pensar en lo que te estaba quitando al tomar esa decisión por ti.

Traga saliva.

—¿Me estás proponiendo matrimonio?

—Te estoy devolviendo tu libertad. —Abro la caja del anillo.

Parpadea y los destellos del anillo se reflejan en sus intensos ojos verdes—.

Aceptar este anillo no significa que me perdones.

Quiero darte la oportunidad de elegir el futuro al que te obligué.

Elegir la vida que planeo darte. Quizás no ahora mismo, pero en alguna versión de nuestro futuro juntos.

.. elígeme de nuevo, como yo te elegí a ti.

No porque yo tomé la decisión, sino porque tú la tomaste.

Un momento de silencio se instala a nuestro alrededor.

—¿Y si digo que no? —pregunta.

La pregunta me deja sin aliento. Tragué saliva para contener el miedo y no bajé la mirada hacia mis pies para esconderme de su mirada.

—Si dices que no, entonces dices que no. Seguiré siendo tuyo.

Su mirada se aleja del anillo y se centra en mí. Como si permitirme mirarla a los ojos fuera el último favor que me haría. Me clava una mirada.

—¿Vas a decirlo?

Bajo la barbilla.

—¿Decir qué?

—Ya sabes qué.

Que la amo.

Sí, quiero decirlo. Quiero decirlo tanto que siento que se me va a subir por la garganta, me guste o no. Quiero caer a sus pies y recitar todas las cosas que amo de ella, aunque me lleve todo el día.

—Todavía no.

Asiente con la cabeza, conteniendo las lágrimas.

—¿Por qué no?

—Porque no es justo para ti. Tienes derecho a seguir enfadada —le digo—.

Aunque sientas lo mismo por mí que yo siento por ti.

.. Ambos sabemos que hoy no quieres decirme esas palabras.

Sería forzarte de nuevo, y me niego a ponerte en esa situación .

.. Y, sinceramente, puede que sea duro, Caos, pero no soy lo suficientemente fuerte como para decirte esas palabras y no oírlas repetidas.

Me destruiría.

Esto tiene que ser en su momento, no en el mío. No le haré eso dos veces.

—Gracias —responde en voz baja.

Se acerca, me quita la caja y cierra la tapa con un suave clic. No se lo pone, pero tampoco me lo devuelve. Y eso es una maldita esperanza.

—Esto no es un sí —afirma.

Asiento con la cabeza.

—Lo entiendo.

Se marcha y la dejo. No más jaulas. No más correas. No más documentos vinculantes. Esta vez, solo volverá conmigo si quiere. Si me elige. Depende de ella.

Es casi el final del día cuando Casper llama a mi puerta y entra, cierra la puerta detrás de él y se deja caer en la silla frente a mi escritorio.

Por fin. He estado esperando todo el día para que me pusiera al día sobre la información que había encontrado, pero casi todas sus citas consecutivas se alargaron.

Va directo al grano.

—Lo encontré. —Arroja su teléfono sobre mi escritorio, lo recojo y miro la pantalla. No puede ser cierto.

—¿Un hospicio?

—Billy no es nuestro hombre. —Casper se recuesta en la silla, poniéndose cómodo—. He investigado sus antecedentes, revisado sus registros médicos, no hay nada. Es un callejón sin salida.

—Vas a tener que convencerme —le digo—. Podría tener a alguien.

Niega con la cabeza.

—Investigué a fondo a ese hijo de puta. Es un imbécil, sí, pero lleva como seis meses en un hospicio. El tipo está en su lecho de muerte. ¿Esa carta que recibiste? Creo que eso es todo lo que es. Una carta. Una disculpa. Llámalo como quieras.

Me froto la cara con la mano. Mierda.

—Investigué a Jason.

Mi mirada se clava en la suya.

—Fui a hablar con sus vecinos y les pregunté si estaba allí la noche en que se tomaron esas fotos.

—¿Qué eres, el maldito Dick Tracy? —El tipo sabe cómo obtener información, eso es seguro. Casper es hábil cuando se trata de desenterrar trapos sucios, y su capacidad de observación es inigualable.

—No, idiota. Solo soy muy carismático.

Pongo los ojos en blanco. Tiene una forma extraña de hacer hablar a la gente.

—En fin, dijeron que se había ido de viaje de trabajo. Recogieron su correo por él.

—Entonces, ¿no era él?

Casper niega con la cabeza.

—No necesariamente. Hay un hotel justo enfrente de tu casa. Con balcones. ¿Adivinas qué más dijeron los vecinos? Tiene un maldito dron.

Me inclino hacia adelante, apoyo ambos codos en mi escritorio y me masajeo las sienes.

—Espera, Kelly le mostró una foto de Jason a Rosa. Ella dijo que no era él.

Llaman a la puerta.

—¡Hasta luego! —grito. Probablemente sea Frankie diciéndome que se va y preguntándome si necesito algo antes de marcharse. He estado esperando esta conversación todo el maldito día, no quiero interrupciones.

—¡Bueno, tal vez Rosa no lo vio bien! Tal vez no lo recuerda. La estatura coincidía. La descripción coincidía. ¿Sin tatuajes? ¿En una exposición de tatuajes? Vamos, hombre.

—Mierda. —Kelly tenía razón. Era Jason. La he decepcionado por segunda vez.

Casper pone los pies sobre mi escritorio como si fuera el dueño del lugar. No lo es, pero se ha ganado el derecho a actuar como si lo fuera después de obtener esta información.

—Pero ¿cuál es su motivo?

Casper se encoge de hombros.

—Venganza... ¿Qué harías tú si un imbécil entrara y saboteara tu relación con Kelly?

Reduciría el mundo a cenizas.

Maldita sea. Elegí al tipo equivocado y la dejé expuesta a él. Vulnerable. Estaba tan enfrascado en mi propio odio hacia Billy que dejé que nublara mi juicio. Me trago parte de la ira, pero puedo sentir cómo me sube por la nuca como llamas.

—¿Estás seguro de que es Jason? Creo que debería verificarlo antes de cometer un homicidio.

—Estoy tan seguro, que no dejaría que Kelly durmiera sola esta noche.

Me froto la cara con la mano. Esto debería provocarme miedo, pero no es así.

Es la furia la que corre por mis venas. Rabia. Rabia hacia Jason. Rabia hacia mí mismo por no haberla escuchado, por no haber visto lo que tenía delante de mis narices.

—Está bien, entonces —digo.

Casper arquea una ceja.

—¿Se lo vas a decir?

—Se lo diré cuando haya terminado.

—Oye —baja los pies del escritorio—. ¿Vas a hacer algo de lo que te arrepentirás?

Eso me hace reír.

—No me arrepentiré de esto. Pero ¿te quedarás con ella hasta que termine? —Me levanto, tomo mi cartera y mi teléfono. Mierda, tengo un par de mensajes de texto.

—Claro.

—¿Hay algo más que deba saber? —pregunto, esperando que no haya sorpresas cuando aparezca en su casa para darle una paliza.

—Sí —dice con una sonrisa burlona—. ¿Qué carajo tiene Kelly en el dedo?