CAPÍTULO 13 Nuevas pistas

En la gran sala de estar de la finca familiar, William y James estaban sentados juntos, profundamente absortos en el primer informe financiero trimestral del resort.

Innegablemente eran buenas noticias. Desde que enviaron a su hijo y a su hija a vivir juntos como un matrimonio en esa isla remota, no había llegado a sus oídos ningún rumor sobre discusiones o escándalos.

Además, el lado administrativo estaba demostrando ser un éxito notable, evidente en las crecientes tasas de reservaciones y las críticas abrumadoramente positivas de los huéspedes.

—Parece que su negocio realmente está despegando —dijo James, colocando la carpeta sobre la mesa de centro con una sonrisa de satisfacción. Sintió una profunda sensación de alivio de que su estricta decisión finalmente estuviera dando resultados positivos.

—Yo no celebraría todavía, James —intervino William, moderando el entusiasmo de su amigo—. No olvides que apenas el mes pasado tuvieron que recortar sus propios sueldos para cubrir el déficit en el fondo de reserva de emergencia.

William tenía razón en ser cauteloso. La agresiva campaña de marketing inicial de Jett había sido increíblemente cara, estirando al máximo su capital operativo y consumiendo el fondo rotatorio del resort.

Para cuadrar las cuentas sin salir corriendo a pedirles ayuda a sus padres, Jett y June habían tomado la decisión ejecutiva de sacrificar sus propios cheques mensuales.

—Hablando de eso, esa parte todavía me sorprende —murmuró James, recostándose—. Esperaba totalmente que vinieran a rogarnos por una inyección de capital. En su lugar, eligieron manejarlo de sus propios bolsillos.

A pesar de la cautela de William, James no podía ocultar su creciente admiración por la pareja. En el pasado, en el instante en que June enfrentaba un obstáculo financiero, habría usado de inmediato su encanto para pedirle un adelanto.

William asintió lentamente en señal de acuerdo. Negarse a depender de la riqueza familiar demostraba que los dos estaban genuinamente dedicados al proyecto. No solo estaban jugando a la casita o tratando el resort como un pasatiempo temporal, y eso era muy encomiable.

—Es cierto —admitió William—. Demuestra que de verdad están aprendiendo cómo funciona el mundo real. Si no se desgastan antes de que termine el año, alcanzar su objetivo financiero final no será un problema.

Pero la mención del objetivo trajo una visible nube de preocupación al rostro de James.

Al instante recordó la feroz e inquebrantable declaración de su hija antes de irse a la isla.

June le había dejado muy en claro que alcanzaría la meta únicamente para ganarse el derecho a un divorcio en el mismo segundo en que expirara el contrato.

—Y si después de todo aún insisten en seguir adelante con la separación, supongo que no hay nada que podamos hacer para detenerlos —suspiró James.

—Por cómo se ven las cosas, creo que todavía tenemos una oportunidad de hacerlos cambiar de opinión —respondió William en voz baja, mirando los prometedores números en el informe—. Pero si insisten rotundamente en divorciarse cuando llegue el momento, tendremos que respetar sus deseos.

Al otro lado del resort, Jett terminó su jornada laboral y se dirigió al gimnasio del hotel.

Últimamente, había pasado sus tardes haciendo ejercicio junto a los huéspedes, aprovechando la oportunidad para socializar y recopilar comentarios auténticos sobre su estadía.

June solía hacer algo similar, pero recientemente, había estado desapareciendo todas las tardes.

Solo reaparecía a la hora de cenar, luciendo completamente exhausta, antes de murmurar una excusa sobre el cansancio e irse directo a la cama.

Jett no podía quitarse de encima la sospecha de que ella ocultaba algo.

Lo había investigado discretamente, pero no encontró absolutamente nada fuera de lo común.

Se rio por lo bajo, negando con la cabeza.

Estaba empezando a comportarse como un esposo paranoico y posesivo, aterrorizado de que su esposa le estuviera poniendo el cuerno.

Restándole importancia a ese pensamiento ridículo, terminó su rutina y se dirigió de regreso a la villa que compartían.

En el instante en que llegó a la puerta principal, un agudo instinto le dijo que algo andaba mal. Abrió la puerta con cautela y encontró a June sentada en el sofá, luciendo notablemente débil y agotada.

—Jett —susurró ella, con una voz apenas audible.

Se puso de pie tambaleándose, con su postura completamente desprovista de su habitual energía fogosa. Tropezó hacia él mientras él se quedaba congelado junto a la puerta, completamente en shock por su apariencia demacrada.

—¡June! ¿Qué diablos te pasó?

Saliendo de su aturdimiento, se abalanzó hacia adelante para atraparla, soportando su peso.

Presionó la palma de su mano contra la frente de ella, pero no tenía fiebre.

June levantó lentamente la cabeza, clavando sus ojos oscuros en los de él.

Agarró sus antebrazos con una fuerza sorprendente, y sus manos temblaban mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

—Jett, por favor. Tienes que ayudarme.

La ansiedad estalló en su pecho. Se veía genuinamente aterrorizada, con el rostro pálido y demacrado. ¿Le había pasado algo terrible en los últimos días mientras él estaba distraído con el equipo de producción?

—¿Alguien te lastimó? Dímelo ahora mismo —exigió Jett, tomando suavemente el rostro de ella con sus grandes manos. Mantuvo su toque tierno, aterrorizado de lastimarla más, incluso cuando una ola de furia protectora corría por sus venas ante la idea de que alguien le hiciera daño.

June negó con la cabeza frenéticamente. La verdad de lo que había estado soportando era mucho más complicada, y había estado aterrorizada de admitirlo porque no quería que él se enterara de la orden imprudente que había dado. Pero ya no podía cargar con el peso ella sola.

—No, no es eso. Es que... yo...

Antes de que pudiera terminar, una ráfaga de viento helado e imposible barrió la villa cerrada. Una tenue niebla comenzó a acumularse en el centro de la habitación, solidificándose rápidamente en la pálida silueta del espíritu.

—Buenas noches, señor Jett —murmuró Maya.

Jett retrocedió, abriendo los ojos de par en par en pura incredulidad mientras miraba a la tenue figura. —¿Qué? ¿Todavía no has cruzado al más allá?

No tenía sentido. Desde su intensa sesión con el tablero espiritual casero, nadie en la propiedad había reportado un solo avistamiento.

Maya ladeó la cabeza, y su expresión etérea se tornó un poco molesta. —No entiendo por qué todos simplemente asumen que he cruzado.

—Jett, por favor ayúdame —suplicó June, sacudiendo su brazo desesperadamente. No lo habría confesado si no estuviera completamente al límite de su cordura—. Ha estado atada a mí constantemente. No importa lo que haga, no se aparta de mi lado.

—¿Desde cuándo, June? —preguntó Jett, frunciendo el ceño.

—Desde... desde el día en que se fue el equipo de la sesión de fotos —admitió June en voz baja.

Desde el incidente con Annie, el espíritu se había convertido en su sombra. June había intentado de todo, desde recitar oraciones personales para guiarla hasta enviarle bendiciones de paz para apaciguarla, pero Maya se negaba a irse.

—Eso fue hace días —dijo Jett, volviendo su aguda mirada hacia Maya. El shock inicial de enfrentarse a un fantasma estaba siendo rápidamente superado por su pura frustración ante la amenaza para su negocio. Odiaba absolutamente las promesas rotas—. Entonces, ¿lo que vio Annie fue realmente real?

Maya asintió lentamente, y su voz resonó con un eco escalofriante. —Si te refieres a la mujer mitad tailandesa que se la pasaba aferrada a tu brazo, sí. Fui yo.

—¡Pero prometiste explícitamente que no aterrorizarías a la gente de este resort! —ladró Jett; su ira le hizo olvidar que estaba regañando a una entidad del más allá. June se le quedó mirando, atónita por su repentina intrepidez.

Maya negó con la cabeza tranquilamente. —Yo no aterroricé a nadie. June me dijo explícitamente que le hiciera experimentar exactamente lo mismo que ella había experimentado.

La revelación cayó como un rayo. La mirada de Jett se desvió rápidamente hacia June, entrecerrando los ojos. —¿Qué significa eso exactamente, June?

—¡Te pedí que me ayudaras, Jett, no que me interrogaras! —gritó June, evadiendo la pregunta furiosamente para ocultar su culpa. No podía dejar que él se enterara de que ella había sido quien rompió su tregua original con el espíritu.

Jett estudió su postura a la defensiva, dándose cuenta de que había un enorme secreto entre su esposa y el fantasma del cual él había sido excluido. Pero antes de que pudiera indagar en los detalles, necesitaba lidiar con el terco espíritu que estaba de pie en su sala de estar.

—¿Por qué sigues merodeando por aquí, Maya? ¿Qué es lo que realmente quieres de nosotros?

—Quiero encontrar la paz —confesó Maya, y su voz se llenó de una tristeza hueca—. Pero no sé cómo. Noté que June pasaba sus tardes haciendo sus propias sesiones de bendiciones y enviando paz, así que intenté imitarla. Pero no sentí absolutamente nada.

—Oh —pronunciaron Jett y June al mismo tiempo.

Las piezas finalmente encajaron, y como de costumbre, las buenas intenciones de June habían salido espectacularmente mal.

El acoso constante de Maya no era por malicia; simplemente estaba intentando aprender a ascender, usando a June como guía porque June había intentado enviarle bendiciones como agradecimiento por asustar a Annie.

June no había anticipado que el espíritu se tomaría sus gestos espirituales tan literalmente.

—No entiendo —continuó Maya con honestidad—. Cada vez que una persona viva se encuentra conmigo, me dice que encuentre la paz o que cruce al más allá. ¿Pueden decirme cómo llegar allí?

—Perfecto —murmuró June, y su terror se disolvió por completo en un puro desconcierto—. Una persona muerta le está pidiendo indicaciones a los vivos para llegar al más allá.