Capítulo31

Tras salir del pueblo de Sparvara, Ettore De Robertis se desvió por el camino de tierra indicado por Aurora.

—Continúa hasta el final. Por aquí es por donde salí después de caminar bajo la lluvia. Deberían quedar un par de kilómetros como mucho.

Ambos recorrieron el sinuoso camino hasta el punto en que el paso estaba obstruido por la barrara metálica con una señal de prohibición y las palabras «Prohibido el paso a vehículos no autorizados».

—Hemos llegado —dijo Aurora. Miró a su alrededor con aprensión. No podía estar equivocada. Y no solo por la señal; reconoció el bosque de árboles altos y esbeltos a su izquierda y, a su derecha, el vasto páramo.

Pero no había ningún coche para probar lo que le había ocurrido.

El viento soplaba entre el follaje, provocando una lúgubre melodía.

—No es posible —dijo Aurora entre dientes. Abrió la puerta de par en par, antes incluso de que el coche se detuviera por completo.

—¡Eh, tranquila! —dijo De Robertis.

Aurora salió del coche.

—Aquí es donde se detuvo. Esperé un rato antes de salir del maletero. Yo... tenía miedo de que me hubiera tendido una emboscada —dijo gesticulando, febril.

Él la alcanzó y la miró durante unos instantes con expresión indescifrable.

—Maldita sea —soltó entonces—. Estamos perdiendo el tiempo.

—No —objetó Aurora—. El Segador se está burlando de mí. ¿De verdad no lo ves?

—Tengo una pregunta para ti, ¿estás segura de que no te lo has imaginado todo? —insinuó—. ¿Estás segura de que no ha sido ese fragmento de bala en tu cabeza lo que te ha sugestionado?

—Sé lo que pasó. ¿Qué crees, que soy una especie de bicho raro?

—Yo no he dicho eso. Pero ¿qué se supone que debo pensar? Nada de lo que dices puede apoyarse en pruebas.

—Eso es lo que quiere, ¿no lo ves?

De Robertis hizo una mueca que podría confundirse con una sonrisa.

—El asesino, sí. El que la ha tomado contigo...

—¿Cómo explicas el tatuaje en el pecho de la víctima? — soltó Aurora—. Si realmente es un símbolo marcial, el asesino está convencido de haber iniciado una guerra. Pero no contra el resto del mundo. Una guerra contra mí.

—¿Te das cuenta de que esto es pura paranoia?

—¡Lo vi, te digo! Vi su cara, en el parque. —Un escalofrío helado recorrió la espalda de Aurora al recordar que había estado a un palmo del asesino.

—¿Puedes describirlo?

—No lo recuerdo con detalle, al principio no presté mucha atención al hombre.

—Aurora se frotó las sienes, y se esforzó por recuperar de los recovecos de su mente la fisonomía del desconocido.

Tras una larga reflexión, continuó—: Debía de tener unos cincuenta años, creo.

Llevaba una bolsa de la que sacó un fajo de papeles de protocolo.

Pensé que era un profesor corrigiendo los trabajos de sus alumnos al aire libre.

—¿Un profesor? ¿Te das cuenta de lo ridícula que suenas?

—Tenía el pelo castaño tendiendo a rojizo, con un notable retroceso de cabello —continuó Aurora, ignorándolo.

Intentó evocar el rostro del hombre que se había sentado a su lado en el banco a la sombra del gran magnolio, pero pensar le costó esfuerzo.

Estaba muy cansada, llevaba dos días sin dormir de forma continuada.

—Recuerdo que tenía una cara familiar.

—No te sigo.

—No sabría decir por qué... Fue más bien una sensación... la sensación de que ya lo conocía. Tal vez solo tenía rasgos comunes. Dejó su café junto al mío y... —Aurora se interrumpió—. ¡Oh, Dios! —No terminó la frase, presionada por una intuición.

—¿Qué?

—Me vigila —murmuró Aurora, casi reflexionando para sí misma—.

Conoce mis costumbres. Sabe que suelo parar por las tardes a comer en el parque, sabe qué bebida me tomo.

¿Cuánto tiempo lleva espiándome? Quizá siga aquí, incluso ahora —miró a su alrededor con aprensión—.

Observa cada uno de mis movimientos, listo para dar el siguiente paso.

De Robertis se colocó frente a ella y la agarró por los brazos.

—Tranquilízate. ¡Para! Me estás preocupando.

—¡No me toques! —gruñó ella, separándose. Lo hizo con tanta fuerza que De Robertis casi perdió el equilibrio y se tambaleó hacia atrás.

Solo entonces Aurora recordó el permiso de circulación que cogió del coche del secuestrador y que se había metido en el bolsillo del abrigo. Lo sacó y se lo entregó a De Robertis.

El joven inspector jefe lo sopesó entre los dedos.

—¿Y esto?

—Es la matrícula del coche que usó el secuestrador. Después de liberarme, comprobé el salpicadero y...

—¿Puedo preguntarle cómo te liberaste? —interrumpió De Robertis.

—¿Qué importa? Estoy seguro de que el vehículo fue robado, pero sigue siendo algo. Aunque creo que hay una razón definitiva por la que el asesino no limpiara el coche. Dejó un rastro... Me está poniendo a prueba.

De Robertis dejó escapar un amplio suspiro.

—De acuerdo. Llamaré para comprobarlo. Pero eso no significa que me hayas convencido. —Se sentó en el asiento del conductor e hizo una llamada. Tras dar los datos a la persona que llamaba, colgó y se asomó a la ventanilla.

Aurora estaba acurrucada frente al capó del coche, observaba el firme de la carretera y rozaba el barro con los dedos. Se levantó y miró a su compañero boloñés, con el rostro serio.

—Dame tu móvil.

—¿Perdón?

—Necesito tu teléfono móvil. El mío está muerto.

—¿No te lo habían robado? —objetó De Robertis.

Aurora se sacó el teléfono del bolsillo.

—El hombre que me secuestró lo dejó en la guantera. Pero la batería estaba completamente agotada, de todas formas.

De Robertis la miró dubitativo.

—Luego cogió el teléfono de Aurora y le pasó el suyo. Tenemos el mismo modelo. Puedo conectarlo al cargador del coche. ¿Para qué necesitas el mío?

Aurora empezó a hacer algunas fotografías de la carretera.

—Anoche llovió mucho. Fíjate bien, aquí, en el barro, hay huellas claramente visibles de neumáticos.

Fíjate dónde estamos: un camino de tierra que no va a ninguna parte.

Nadie pasa nunca por aquí. Incluso la barrera está toda oxidada, está claro que no ha sido levantada en mucho tiempo.

Aun así, estas huellas son frescas. Y solo hay una explicación.

—Hizo una breve pausa—. Pertenecen al coche en el que me secuestraron.

—Solo queda comprobar si se corresponden con el modelo de neumático que figura en el permiso de circulación.

—Y luego está esto. —Aurora sacó de su bolsillo el pelo que había recogido del coche.

—¿Un pelo?

—Lo saqué del reposacabezas del asiento del conductor.

De Robertis sacó una bolsa transparente de la guantera situada junto al salpicadero y ayudó a Aurora a introducirlo. Tenía que admitir que su ingenio no dejaba de sorprenderle.

—¿Crees que pertenecen al secuestrador?

—No lo sé. Si de verdad ese coche fue robado, podrían ser simplemente del propietario.

Sonó el teléfono de De Robertis. Escuchó lo que le decían y, tras colgar, comunicó a Aurora que, en efecto, la matrícula que aparecía en el registro correspondía a un coche robado dos días antes en Bolonia.

Luego miró a contraluz el pelo que había dentro del sobre transparente.

—Has dicho que el profesor tenía el pelo castaño rojizo, ¿verdad?

—Sí. De eso estoy segura.

—Entonces este pelo no es suyo.

—A ver. —Aurora se dio cuenta de que era negro, sin ningún matiz de color en particular—. Maldita sea. Intenta contactar con el dueño. Necesitamos pruebas.

Mientras tanto, gracias al cargador de batería que De Robertis había enchufado en la toma del encendedor, su móvil se había vuelto a encender. La pantalla empezó a llenarse de notificaciones que le alertaban de las llamadas perdidas de su colega de Bolonia la noche anterior.

Utilizando el teléfono de De Robertis, envió a su número las fotos que había tomado de las huellas de los neumáticos en el pantano. Luego se sentó en el asiento del copiloto y abrió la carpeta de imágenes de su teléfono para catalogarlas.

—Dios mío —estalló, incrédula.

—¿Qué? —insistió el otro.

Aurora permaneció inmóvil, con el teléfono en la mano, incapaz de reaccionar.

—No puede ser —atinó a decir.

De Robertis miró la pantalla y abrió los ojos. Había una fotografía en la que aparecía inconsciente, acurrucada en el maletero de un coche.

Aurora se volvió hacia él y lo miró a los ojos.

—¿Me crees ahora?