46 El Cazador - Un ojo infalible

CUARENTA Y SEIS

El Cazador - Un ojo infalible

El intercomunicador del teléfono de escritorio de Billy Siever emitió un pitido.

Había pedido a su asistente que retuviera las llamadas mientras revisaba los documentos para establecer un fideicomiso para uno de sus clientes más prominentes, uno de los ciudadanos más adinerados del condado y miembro de la junta de comisionados del mismo.

Cuando se ponía el sombrero de abogado, Billy solía mostrarse brusco con los demás. Hoy tenía un plazo estricto. Presionó el botón para responder la llamada con más de una pizca de fastidio.

—Te pedí que retuvieras mis llamadas, Doris —dijo, con un tono abrupto.

—Lo siento, Billy —respondió Doris, imperturbable, sin ser de las que se ofenden o se intimidan por tonos bruscos, una de las razones clave por las que había durado diez años como su asistente—. No es una llamada. Tienes una visita, Billy.

—¿Alguien que vino sin cita? —Suspiró—. Dile que pida una cita para más tarde esta semana.

Una conversación amortiguada se filtró por la línea, y estaba a punto de colgar cuando Doris volvió a hablar.

—Lo siento, Billy. Está siendo insistente... dijo que se llama Lamont Sole y que te diga que conoces a su hijo.

Los papeles se le cayeron de la mano a Billy. Se levantó de su silla, cruzó su oficina a grandes zancadas y abrió la puerta de un tirón.

El hombre que estaba de pie junto al escritorio de Doris no causaba una gran impresión.

Billy calculó que debía tener unos setenta años.

Jeans desgastados, camisa de trabajo, el pelo blanco rozándole el cuello y una barba de una semana lo hacían parecer más un indigente que el padre de su mejor amigo.

Miró con atención el rostro del anciano. Había cierto parecido. Podía ser el padre de John, pero también podrían serlo muchos otros hombres mayores.

—¿Dices que te llamas…?

—Lamont… Monty… Sole. —El anciano asintió y levantó la tarjeta de presentación—. Derek, el del bar, me dio esto. Dijo que quizá podrías ayudarme.

—Entra y siéntate. —Billy abrió más la puerta de la oficina y se hizo a un lado—. Doris, por favor, no me pases llamadas.

—Por supuesto. —Doris se ajustó las gafas con un gesto profesional que significaba: la próxima vez, cuida tu tono conmigo, señor.

Billy cerró la puerta de la oficina tras Monty Sole, señaló una silla frente a su escritorio y rodeó el mueble para sentarse enfrente. Guardó silencio durante varios segundos, observando el rostro del hombre. Luego formuló la pregunta más importante.—¿Cómo sé que eres quien dices ser?

Monty se sentó erguido en la silla, alerta y atento, pero sin mostrar nerviosismo. Tenía la postura de un hombre que estaba allí por negocios.

—Tengo una licencia de conducir —dijo, sacando la cartera. Colocó la licencia sobre el escritorio de Billy—. No sé si eso te parecerá suficiente prueba, pero es lo único que tengo.

Billy tomó la licencia.—¿Arizona?

—Arizona —asintió Monty—. Llevo viviendo allí más de veinte años.

Billy empujó la licencia de vuelta por el escritorio.—Tienes razón. Esto no prueba mucho.

Al tratar con Luis Acero, organizando las nuevas identidades para Isabella y su familia, sabía que obtener una identidad falsa era simplemente cuestión de saber dónde buscar y tener el dinero para pagar.

Aunque los recursos financieros de ese hombre eran cuestionables, sí tenía el aspecto de alguien de la calle que bien podría saber dónde buscar.

—Está bien —asintió Monty con calma y preguntó—. ¿Eres buen amigo de mi hijo… de John Sole?

—Me gusta pensar que sí.

—Entonces probablemente sabes algo sobre su pasado.

—Lo sé.

—Hazme algunas preguntas.

—¿Qué?

—Preguntas. Eres abogado. Deberías ser bueno haciendo preguntas. Hazme preguntas para probar quién soy… o quién no soy.

—Está bien —asintió Billy—. ¿Cuál es tu fecha de nacimiento?

—Cinco de abril de 1949 —Monty negó con la cabeza—. Puedes hacerlo mejor. Eso no prueba nada. Está justo en esa licencia de conducir que te mostré. Si fuera un impostor, sería un tonto si no me lo hubiera memorizado.

Asintió con ánimo.—Vamos, hazme más preguntas.

Solo recuerda que me fui cuando John era un bebé, así que no tendré respuestas sobre cosas que pudieron haberle pasado después de eso —sonrió—.

Excepto por una cosa… algo que salió en los periódicos.

Parece que se llevó el coche de un predicador para dar una vuelta cuando era adolescente, y no estaba solo.

Creo que tú estabas allí, ¿no es así, señor Siever?

—Así es —asintió Billy—. Pero como dices, eso lo encontraste en los periódicos, donde cualquiera pudo haberlo leído.

—Cierto, así que hazme más preguntas.

Billy lo hizo. La fecha de nacimiento de John, otra vez demasiado fácil de descubrir.

La fecha de nacimiento de Clara. La fecha de su matrimonio. Todo podía descubrirse si alguien se tomaba el tiempo de buscar. Necesitaba más pruebas.

—¿Dónde vivías con Clara y John?

—Para ser exacto, vivía allí sobre todo con Clara. —La tristeza llenó sus ojos—. John era apenas un recién nacido cuando me fui.

Monty describió con detalle la pequeña casa en la ladera de la montaña.

El número de habitaciones, cómo estaban distribuidas en la casa, hacia qué dirección estaba orientada.

Cómo se podía ver salir el sol desde el porche delantero y cómo se ocultaba desde el trasero.

Habló con detalle del paisaje que la rodeaba, las montañas y los senderos por los que solía vagar, a dónde desaparecía cuando necesitaba estar solo tras su regreso de Vietnam.

Billy se convenció. El hombre frente a él probablemente era el padre de John Sole. Hizo la pregunta más importante al final.

—¿Por qué abandonaste a tu esposa y a tu hijo?

—Honestamente, he estado intentando entender eso todos estos años —dijo, alzando la vista con lágrimas en los ojos—. Fue algo terrible. Supongo que tenía miedo.

—¿Miedo de qué?

—De en lo que me había convertido… de lo que recordaba.

—Negó con la cabeza y bajó la mirada—. De cosas que hice.

Sentía que no podía encontrar el camino de regreso desde Vietnam.

Parecía que estaba envenenando todo a mi alrededor…

a Clara y luego al bebé, John. No podía hacerles eso, así que me fui.

—Se encogió de hombros, impotente—. Sé que no tiene sentido.

Nada tenía sentido entonces… ni ahora. Es simplemente como fue… lo que hice… tengo que vivir con eso.

—Los abandonaste.

—Sí, lo hice.

Monty Sole no ofreció excusas. Se sentó al otro lado del escritorio, aceptando el desprecio de Billy por sus acciones.

Fue eso, más que cualquier otra cosa, lo que convenció a Billy de que Monty era quien decía ser.

Tenía la misma mirada firme que su hijo al examinar sus propias imperfecciones. No iba a justificar sus fracasos.

—Está bien. Supongamos que te creo —Billy se recostó en su silla, con los ojos fijos en los del anciano—. ¿Por qué estás aquí? ¿Qué quieres?

—Mi hijo está en problemas —dijo Monty sin rodeos—. Quiero ayudarlo.