Capítulo 18

Nuestro pequeño error

Emma descubrió que era posible acostumbrarse a la felicidad.

No de golpe.

No como quien abre una puerta y encuentra todo listo del otro lado.

Era más lento que eso.

Sucedía cuando ella cruzaba el campus y ya no necesitaba fingir que no buscaba a Logan entre los estudiantes.

Sucedía cuando el celular vibraba con un mensaje suyo y ella sonreía antes de desbloquear la pantalla.

Sucedía cuando Sophie hacía algún comentario provocador sobre “el novio hockey” y Emma, en vez de negarlo, solo ponía los ojos en blanco.

Sucedía, sobre todo, cuando Logan le tomaba la mano en público y ella no pensaba en soltarla.

Aquella tarde, el campus estaba iluminado por un sol frío, de esos que hacían que la gente caminara con abrigo, pero aun así ocupara el césped como si el invierno hubiera dado una tregua.

Emma caminaba al lado de Logan después de la última clase del día, con una bolsa de libros en una mano y los dedos de la otra entrelazados con los de él.

Logan llevaba la chaqueta del equipo. Emma llevaba la sudadera de él.

Lo que, según ella, no significaba nada.

Según Logan, significaba muchas cosas.

— Estás usando mi sudadera desde hace tres días —comentó él, mirando de reojo.

Emma apretó la tela contra el cuerpo.

— Hace frío.

— Tienes abrigos.

— Ninguno tan cómodo.

— Entonces admites que te gusta usar mi ropa.

— Admito que tienes buen gusto en sudaderas.

— Eso fue casi una declaración.

— Andas desesperado por declaraciones.

Logan sonrió.

— ¿De mi novia? Siempre.

Emma todavía sentía un pequeño calor en el pecho cuando él decía eso.

Novia.

Ya no asustaba.

Seguía moviéndole algo, pero de una manera buena. Como si la palabra hubiera encontrado su lugar.

— Ya usaste tu cuota diaria —dijo ella.

— Mi cuota fue suspendida.

— ¿Por quién?

— Por el novio.

— No recuerdo haber votado eso.

— Fue una decisión unilateral.

— Eso es pésimo para una relación sana.

Logan se detuvo en medio de la acera y le tiró de la mano suavemente, haciendo que ella se detuviera también.

— Entonces negociemos.

Emma alzó las cejas.

— ¿En medio del campus?

— Lugar público. Testigos. Te gustan las reglas.

— Me gustaban las reglas antes de que tú las convirtieras todas en sugerencias.

— Tú elegiste derribar algunas.

— Algunas las empujaste tú.

— Con encanto.

— Con insistencia.

— Respetuosa.

Emma intentó mantener la expresión seria.

No pudo.

Logan se dio cuenta y sonrió como siempre sonreía cuando la hacía reír: como si ese fuera el premio que más le gustaba ganar.

— ¿Ves? —dijo él. — Todavía puedo.

— ¿Irritarme?

— Hacerte feliz.

La respuesta simple la tomó por sorpresa, como siempre pasaba cuando Logan atravesaba la provocación y llegaba directo a la verdad.

Emma lo miró, el pelo despeinado por el viento, los ojos claros llenos de esa seguridad tranquila que él había aprendido a usar con ella.

— Puedes —admitió.

La sonrisa de él se suavizó.

— Genial.

Se inclinó y le besó la frente, sin prisa, en medio del camino.

Nadie alrededor le dio mucha importancia. Algunos estudiantes miraron, tal vez por ser Logan, tal vez por curiosidad, pero Emma ya no sintió ganas de esconderse.

Aquel gesto no era un espectáculo.

Era de ellos.

— Tienes entrenamiento dentro de poco —le recordó ella.

— Tengo.

— Y yo tengo que estudiar.

— Tú siempre tienes que estudiar.

— Porque algunas personas realmente usan la biblioteca para eso.

— Yo la uso para verte fingir que no me estás mirando.

— Eso fue al principio.

— Fue ayer.

— Ayer estabas tomando apuntes con cara de sufrimiento. Era difícil no mirar.

— Entonces estabas preocupada por mí.

— Estaba juzgando tu letra.

Logan se llevó la mano al pecho.

— Mi letra es perfectamente comprensible.

— Para médicos descifrando receta, tal vez.

Él se rió y volvió a caminar con ella.

Cuando pasaron cerca de la cafetería, Sophie y Mason estaban en una mesa de afuera, compartiendo una porción de papas y discutiendo algo con mucha seriedad.

Sophie vio a los dos primero.

— ¡Pareja favorita del campus! —anunció demasiado alto.

Emma cerró los ojos.

— Voy a fingir que no oí.

Logan le apretó la mano.

— Yo oí y me gustó.

— Claro que te gustó.

Mason señaló la sudadera de Emma.

— Hayes, ¿perdiste otra sudadera?

— No la perdí. Está en uso autorizado.

Emma miró a Logan.

— ¿Autorizado?

— Yo te autorizo a robar mi ropa.

— No es robo si tú la entregas.

Sophie apoyó la barbilla en la mano.

— Están muy monos. Dan ganas de vomitar.

— Entonces no mires —respondió Emma, sentándose a su lado.

Logan se sentó a su lado, el brazo en el respaldo de la silla de ella, lo bastante cerca para ser íntimo, lo bastante discreto para no llamar la atención.

Mason empujó la porción de papas hacia el centro.

— Papa de la paz.

— ¿Paz de qué? —preguntó Emma.

— De la fase en la que teníamos que fingir que ustedes no estaban claramente enamorados.

Sophie lo señaló.

— Esa fase fue agotadora para todos nosotros.

— ¿Para ustedes? —repitió Emma.

— Sí —dijo Sophie. — Tuve que oír “no es nada” unas cincuenta veces mientras tú sonreías al celular.

Logan miró a Emma.

— ¿Cincuenta?

— Exageración.

— Cincuenta y tres —corrigió Sophie.

Emma agarró una papa.

— Eres una pésima amiga.

— Soy una excelente amiga. No dije “te lo dije” más de diez veces.

Mason miró a Logan.

— Yo lo dije una sola vez.

Logan alzó las cejas.

— ¿Cuándo?

— Cuando pediste su número y te quedaste mirando el celular como si estuvieras esperando el resultado de un campeonato.

Emma se volvió hacia Logan.

— ¿Te quedaste así?

— No.

Mason y Sophie dijeron al mismo tiempo:

— Sí.

Logan suspiró.

— Están destruyendo mi imagen.

— ¿Qué imagen? —preguntó Emma.

— La de tipo misterioso, seguro e imposible de desestabilizar.

Ella miró a Sophie.

— ¿Esa imagen existió?

Sophie negó con la cabeza.

— No después del chocolate caliente.

Logan señaló a Emma.

— El chocolate caliente funcionó.

— Funcionó porque estaba bueno —dijo Emma.

— Y porque fui yo.

— Principalmente por la canela.

Él se inclinó más cerca.

— Eres cruel.

— Y a ti te gusta.

— Mucho.

La mirada de él se quedó en ella un segundo más, cálida y llena de cosas que no necesitaban decirse delante de Sophie y Mason.

Emma sintió que se le calentaba la cara, pero no apartó la mirada.

Antes, ese tipo de mirada la habría hecho buscar una salida.

Ahora, hacía que recordara la noche en su apartamento, la mañana siguiente sin huida, las manos entrelazadas, el “te amo” dicho en la oscuridad.

Y sonriera.

(...)

El entrenamiento de Logan aquella tarde se convirtió en una pequeña reunión improvisada.

Sophie se quedó porque Mason entrenaría también. Emma se quedó porque Logan se lo pidió con ese tono demasiado casual que ella ya sabía reconocer como esperanza disfrazada.

Se sentaron en la grada, cerca del centro, mientras los jugadores calentaban sobre el hielo.

— Se está luciendo —dijo Sophie, mirando a Logan patinar de espaldas con una facilidad irritante.

Emma cruzó los brazos.

— Él siempre se luce.

— Para ti.

Logan pasó cerca del lateral en ese momento y, como si hubiera oído, le guiñó un ojo a Emma.

Sophie soltó un sonido victorioso.

— ¿Ves?

Emma intentó no sonreír.

Falló.

Logan le sonrió de vuelta antes de girar y recibir un pase de Mason.

Era extraño, de una manera buena, ver a Logan ahora.

Antes, el hielo formaba parte de su imagen. Popular, admirado, demasiado seguro. Ahora, Emma veía más. Veía la concentración cuando seguía el disco. Veía la alegría verdadera cuando Mason acertaba una jugada. Veía su cuerpo trabajando con disciplina, no solo con encanto.

Veía al hombre detrás del jugador.

Y le gustaban los dos.

Durante un descanso, Logan patinó hasta cerca de la protección y apoyó los guantes en el borde.

— Eh, novia.

Emma oyó una risa baja de un jugador cercano.

Sintió que se le calentaba la cara, pero no retrocedió.

— Estás desperdiciando tu cuota.

— Todavía no acepté la existencia de la cuota.

— Acéptala antes de que me vaya.

— Tú no te irías. Mi sudadera está contigo.

— Puedo devolvértela por correo.

Él se llevó la mano al pecho, teatral.

— Fría.

Sophie se inclinó.

— Literalmente. Aquí dentro es un congelador.

Logan miró a Emma.

— ¿Tienes frío?

— No.

— Mentira.

— Estoy bien.

Él abrió la botella de agua que sostenía y dio un trago, todavía mirándola.

— Después del entrenamiento, ¿cena?

— ¿Me estás invitando a salir sudado y con olor a equipo de hockey?

— Después de la ducha.

— Mejoró.

— ¿Eso es un sí?

Emma fingió pensarlo.

— Tal vez.

Logan sonrió.

— Me gustan tus tal vez.

Ella le devolvió la sonrisa.

— Lo sé.

El entrenador llamó a los jugadores, y Logan se alejó patinando.

Sophie esperó dos segundos antes de hablar.

— Estás feliz.

Emma mantuvo los ojos en el hielo.

— Estoy.

Sophie pareció sorprendida por la facilidad de la respuesta.

— Vaya.

Emma la miró.

— ¿Qué?

— Nada. Solo me gustó oírlo sin tener que arrancártelo con amenaza.

Emma se rió.

— A mí también me gustó decirlo.

Sophie apoyó la cabeza en su hombro un segundo.

— Él te hace bien.

Emma observó a Logan en el hielo. Se reía de algo que Mason dijo, pero, incluso de lejos, la miró como si supiera que lo estaban observando.

— Sí —dijo Emma.

Y, por primera vez, esa constatación no vino acompañada de miedo.

Vino solo como verdad.

(...)

Después del entrenamiento, Logan apareció en la salida de la arena con el pelo húmedo, una camiseta limpia y la mochila en un hombro.

— ¿Mejor? —preguntó, abriendo los brazos.

Emma fingió analizarlo.

— Olor aceptable.

— ¿Aceptable?

— Estoy siendo generosa.

Logan se acercó, bajando la voz.

— ¿Puedo ganar un beso aceptable también?

Emma miró alrededor. Había jugadores saliendo, estudiantes conversando, Sophie y Mason unos pasos atrás. Nada de privacidad.

Y ninguna gana de fingir.

Ella agarró el frente de la camiseta de él y tiró de Logan para un beso rápido.

Rápido, pero no tímido.

Cuando se separó, él estaba sonriendo.

— Eso fue más que aceptable.

— No te acostumbres.

— Demasiado tarde.

Mason silbó detrás de ellos.

— Todavía me parece injusto que hayan escondido esto tanto tiempo.

Emma miró por encima del hombro.