Capítulo 8

El beso

Emma logró quedarse veintitrés minutos más en la confraternización después del casi suceso en la cocina.

Ella contó.

No por voluntad propia, sino porque cada minuto pareció demasiado largo dentro de aquella sala. Cada risa parecía más alta de lo que debería. Cada mirada de Logan atravesaba el espacio como si no hubiera mesa, sofá, Mason, Sophie, Paige o cualquier otra persona entre ellos.

La mano de ella todavía recordaba el pecho de él.

Eso era lo peor.

No la discusión. No los celos que se le habían escapado por la boca antes de que pudiera contenerlos. No la frase que Logan había dicho sin sonreír, diciendo que no había besado a nadie desde ella.

Era el recuerdo simple y físico de la palma apoyada en su camiseta.

El calor.

La firmeza.

La manera en que él había dicho su nombre, demasiado bajo, como si aquel sonido les perteneciera solo a los dos.

Emma se quedó sentada al lado de Sophie con un cojín en el regazo, fingiendo prestar atención al juego de cartas. Se rió en los momentos equivocados. Bebió demasiada agua. Evitó mirar a Logan durante largos intervalos y, cuando ya no aguantaba más, miraba.

Él estaba callado.

Demasiado callado para Logan.

Respondía cuando alguien le hablaba, sonreía a veces, pero no había vuelto a inclinarse en dirección a Paige. No se empeñaba en parecer distante de ella, pero tampoco se empeñaba en usar la presencia de la chica para provocar a Emma.

Eso debería tranquilizarla.

Solo la dejó más consciente de que él no estaba jugando.

Y Emma no sabía qué hacer con un Logan que quería, insistía, provocaba, pero también esperaba.

— Te vas conmigo — dijo Sophie en voz baja, acercándose a ella.

Emma parpadeó.

— ¿Qué?

— Cuando yo me vaya, tú te vas conmigo.

— No pedí escolta.

— No es escolta. Es protección contra decisiones impulsivas.

Emma miró a su amiga.

— Te pasaste toda la semana animándome.

— Animar al romance es una cosa. Dejar que salgas corriendo en pánico después de casi besar a Logan en la cocina es otra.

— Yo no casi lo besé.

Sophie abrió la boca.

Emma levantó un dedo.

— No termines esa frase.

— Ni siquiera dije nada.

— Tu cara lo dijo.

— Mi cara es muy honesta.

Emma respiró hondo y miró hacia la puerta.

Necesitaba irse.

No porque estuviera cansada. No porque no le gustara la confraternización. No porque Sophie tuviera razón.

Necesitaba irse porque, si se quedaba más tiempo, acabaría haciendo algo.

Tal vez decir la verdad.

Tal vez buscar a Logan en algún rincón de la sala.

Tal vez besarlo delante de todo el mundo solo para callar aquel deseo absurdo que parecía crecer cada vez que él la miraba.

— Me voy — dijo Emma.

Sophie enderezó la postura.

— ¿Ahora?

— Ahora.

— Voy contigo.

— No hace falta.

— Sí hace falta.

— Sophie, estoy bien.

La mejor amiga la miró como si esa fuera la frase menos convincente de la noche.

— Tienes cara de que vas a tomar una decisión mala y después me vas a despertar a las tres de la mañana para analizar cada detalle.

Emma se levantó, agarrando el bolso.

— Si hago eso, tienes permiso para tirarme una almohada.

— Ya tengo permiso.

Mason notó el movimiento y se acercó.

— ¿Ya se van?

— Emma se va — respondió Sophie. — Yo todavía no decidí si voy a ser amiga responsable o novia presente.

Mason miró a Emma.

— ¿Está todo bien?

— Sí. Solo estoy cansada.

Él asintió, pero había duda en sus ojos.

— ¿Quieres que le pida a alguien que te acompañe?

— No hace falta.

— Yo la acompaño.

La voz vino detrás de ella.

Emma no necesitó darse la vuelta para saber quién era.

Su cuerpo lo supo antes.

Sophie cerró los ojos por un segundo, como si pidiera paciencia al universo.

Mason miró de Emma a Logan y luego de Logan a Emma.

— ¿Esto parece una pésima idea o una gran idea?

— Mason — advirtió Sophie.

— Solo estoy evaluando.

Emma se dio la vuelta despacio.

Logan estaba a pocos pasos, las manos en los bolsillos de la chaqueta, la expresión demasiado tranquila. Pero los ojos no estaban tranquilos. Había en ellos lo mismo que ella sentía bajo la piel desde la cocina.

Algo inacabado.

— Sé volver sola — dijo Emma.

— Lo sé.

— Entonces no hace falta.

— Yo quiero.

— Eso tampoco hace falta.

— No dije que hiciera falta.

Sophie soltó un suspiro bajito.

— Emma, deja que él te acompañe. Es tarde.

— Tú también puedes acompañarme.

— Puedo. Pero, si voy, me voy a pasar todo el camino preguntando qué pasó en la cocina. Tal vez sea más seguro ir con él.

Emma la miró.

— Eso fue chantaje emocional.

— Fue estrategia de amistad.

Logan no sonrió, pero su boca lo amenazó.

Emma sintió ganas de negarse solo para recuperar algo de control.

Solo que la idea de caminar sola, después de aquella noche, sabiendo que Logan se quedaría atrás, tal vez volvería a la sala, tal vez hablaría de nuevo con Paige o con cualquier otra persona, hizo que la incomodidad apareciera otra vez.

Ridículo.

Odiaba ser ridícula.

— Está bien — dijo, seca. — Pero solo hasta la entrada del edificio.

Logan asintió.

— Solo hasta donde tú quieras.

La frase parecía simple.

Siempre parecía simple cuando él la decía.

Y aun así la sacudió.

Emma se despidió rápidamente de Sophie y Mason. Sophie la abrazó un poco más fuerte de lo necesario.

— No entres en pánico — susurró en su oído.

— Yo no entro en pánico.

— Sí entras. Pero te amo igual.

Emma se apartó antes de reír.

Logan le abrió la puerta, y los dos salieron a la noche fría.

(...)

Durante unos metros, ninguno de los dos habló.

La calle estaba más silenciosa que a la llegada. La música de la casa quedó atrás, volviéndose un sonido amortiguado. El viento empujaba hojas secas por la acera, y las farolas lanzaban círculos amarillentos sobre el camino hasta el campus.

Emma caminaba con los brazos cruzados, el bolso sujeto al hombro, mirando al frente como si la ruta exigiera concentración absoluta.

Logan iba a su lado, sin invadir. Ni demasiado cerca, ni lo bastante lejos como para parecer indiferente.

Eso la irritó.

Su respeto se estaba volviendo inconveniente.

— No necesitabas haberte ofrecido — dijo ella.

— Lo sé.

— Yo habría vuelto bien.

— Lo sé.

— Entonces ¿por qué?

— Porque quería estar contigo.

Emma tropezó con su propio paso, casi imperceptiblemente.

Logan lo notó. Claro que lo notó.

— Dices esas cosas como si fuera normal — se quejó ella.

— Para mí lo es.

— No debería ser.

— ¿Decir la verdad?

— Decir la verdad de esa manera.

— ¿De qué manera?

Ella miró de lado.

— Como si esperaras que yo supiera qué hacer con ella.

Logan se quedó en silencio un instante.

— No tienes que hacer nada.

— Parece que sí.

— ¿Por qué?

— Porque sigues poniendo cosas delante de mí.

— ¿Como chocolate caliente?

— Como tú.

Él soltó una risa baja.

— ¿Yo soy una cosa?

— Hoy, sí.

— ¿Qué tipo de cosa?

— Una cosa irritante.

— Necesitas actualizar tus adjetivos.

— Tú necesitas dejar de gustarte.

Logan la miró.

— Me gusta casi todo cuando viene de ti.

Emma apretó los brazos contra el cuerpo.

— ¿Ves? De eso estoy hablando.

— ¿De qué?

— De esto. Tú conviertes cualquier frase en algo.

— Tal vez porque entre nosotros cualquier frase se vuelve algo.

Ella se quedó callada.

El problema era que él tenía razón.

Desde la primera noche, una conversación simple con Logan nunca era simple. Cada provocación cargaba recuerdo. Cada silencio cargaba posibilidad. Cada mirada parecía terminar demasiado cerca de la boca.

Emma no sabía cuándo había empezado a esperar eso.

Tal vez desde el principio.

Tal vez desde que él dijo, en la fiesta, que no quería su apellido.

Tal vez desde que ella despertó en su cama y se dio cuenta de que irse sería la única forma de no querer quedarse.

— Te enojaste conmigo hoy — dijo Logan.

Emma soltó una risa sin humor.

— Estás reduciendo mucho la noche.

— Estoy intentando entender.

— Pareces entender bastante.

— No todo.

Ella caminó más rápido.

Logan la acompañó.

— Emma.

— ¿Qué?

— Dijiste que no te gustó verme con otras mujeres.

Ella se detuvo en medio de la acera.

No había nadie cerca. Solo los dos y el campus silencioso alrededor, como si la noche hubiera abierto espacio justamente para aquella conversación que ella intentó evitar.

— Dije muchas cosas — respondió ella.

— Esa fue la más interesante.

— Para ti.

— Para los dos.

— No existe “los dos”.

Logan se detuvo frente a ella.

— ¿No?

— No de esa manera.

— ¿De qué manera?

— Como si hubiera algo pasando.

Él la miró con demasiada calma.

— Hay algo pasando.

— No.

— Emma.

— No hagas eso.

— Solo estoy diciendo lo que está justo delante de nosotros.

Ella respiró hondo, sintiendo el frío entrar en los pulmones.

— Lo que está delante de nosotros es que cometimos un error una vez, casi repetimos ese error otra vez, y ahora tú estás intentando convertir mi reacción idiota en prueba de algo.

Logan dio un paso pequeño hacia ella.

— ¿Y no lo es?

— No.

— Entonces ¿por qué dolió ver a otra chica tocándome?

Emma sintió la pregunta como si fuera una mano en el pecho.

— No dolió.

— Molestó.

— Eso es diferente.

— Es menos aterrador, tal vez.

Ella entrecerró los ojos.

— Hablas como si me conocieras.

— Estoy empezando.

— Una noche y algunos mensajes no son suficientes para conocer a alguien.

— Estoy de acuerdo.

— Entonces deja de actuar como si supieras todo sobre mí.

— No lo sé todo.

— Genial.

— Sé que huyes cuando sientes demasiado.

Emma soltó una risa corta, herida sin querer.

— Te encanta esa teoría.

— Porque sigue demostrándose.

— Me fui porque era lo correcto.

— ¿La primera mañana?

— Sí.

— ¿Y el viernes?

— También.

— ¿Y hoy?

Ella abrió la boca.

No salió ninguna respuesta.

Logan inclinó la cabeza, los ojos fijos en los de ella.

— ¿Te vas hoy porque quieres o porque tienes miedo de lo que pasaría si te quedaras?

El silencio se estiró entre ellos.

Emma sintió ganas de empujarlo con palabras. De negarlo todo. De decir que él era engreído, irritante, insistente, imposible. Todas las versiones seguras de la verdad.

Pero la noche estaba demasiado quieta.

Y Logan estaba demasiado cerca.

— ¿Quieres que admita que tengo miedo? — preguntó ella.

La voz salió baja.

Logan perdió un poco de tensión en el rostro.

— Quiero que admitas algo verdadero.