Capítulo 25

U nos días después, Matt estaba ante una puerta de Inverness que no reconocía. Era un día cálido, sin una nube en el cielo de verano. Ya había llamado dos veces al timbre, pero solo entonces le abrieron.

A Matt se le apretó el estómago al ver a aquel hombre.

Quería sacarle brillo a su cara grasienta, pero claro, Matt era demasiado sofisticado para eso.

Demasiado educado. Los días en que te limitabas a decirle a un gilipollas lo que pensabas de él habían quedado atrás.

Pero aquel hombre se merecía una paliza, por la forma en que había tratado a Maisie, por el dolor que le había causado.

Matt bien podría desear que alguien le diera un puñetazo en la cara; él mismo se merecía un ojo morado por comportarse como un idiota.

Hola, creo que tienes algo que pertenece a una amiga explicó con calma.

Había signos de interrogación en el rostro del hombre.

¿Qué quieres de mí? refunfuñó él sin reconocerle, a pesar de que se habían conocido en la lectura del otro día.

La primera edición de Orgullo y prejuicio que pertenece a Maisie Penshawe. Devuélvela, porque es una terrible mala costumbre tomar libros prestados y no devolverlos.

Matt permaneció tranquilo y expectante. Inabordable. Observó al otro, que le miraba como si pensara que Matt estaba loco. Entonces se dio cuenta.

Sacudió la cabeza, divertido.

No te creo.

Será mejor que lo hagas.

La cara de Matt permaneció inexpresiva, aunque su deseo de luchar contra aquel tipo iba en aumento.

Le odiaba, aunque solo fuera porque el tipo había hecho daño a Maisie.

Por primera vez en su vida, Matt sintió lo que era estar celoso.

No era una sensación agradable, pero al mismo tiempo le hacía feliz, porque había aprendido mucho sobre sí mismo.

¿Hablas en serio? ¿Un libro? preguntó ahora el hombre.

¡No es un libro cualquiera! Matt puso los ojos en blanco, casi olvidando sus buenos modales. Me alegro de que no te dieras cuenta de lo maravillosa que es Maisie. Ahora entrégamelo para que pueda devolvérselo.

Diez minutos después, Matt estaba de vuelta en la limusina, sonriendo para sí mismo. Casi se sentía como un caballero devolviendo la prenda de su amor a su amada. «Ojalá», pensó, repasando nerviosamente lo que quería decirle.

* * *

M att estaba seguro de que todos habrían oído el estruendoso latido de su corazón al entrar en el castillo de Kiltarff. Tenía las manos empapadas de sudor. Sentía un cosquilleo en el estómago.

Fue uno de los primeros invitados y llegó pronto a propósito.

No quería perderse el momento adecuado. El atareado personal de servicio se apresuraba por todas partes para dar los últimos toques a todo.

Ese día se inauguraba el hotel con un gran baile, como nunca se había visto en la ciudad.

Pero ese no era el motivo de su entusiasmo.

Matt entró en el vestíbulo y miró a su alrededor. Kenneth se acercó a él. Habían repasado los contratos hacía unos días y ahora estaban listos para que el Conde los firmara. En esta ocasión, al igual que Matt, Kenneth vestía un smoking y una inmaculada camisa blanca almidonada.

Me alegro de verte le saludó el Conde y le dio una palmada amistosa en el hombro.

Igualmente. Veo que todo va bien.

Kenneth asintió satisfecho.

Sí, apenas puedo creer que por fin lo hayamos conseguido. Es un sueño hecho realidad a muchos niveles.

Mi más cordial enhorabuena.

Ellie ha perdido la cabeza pero, al final, tengo que darle las gracias por todo.

Kenneth sonrió.

A veces las mujeres simplemente saben lo que es mejor para nosotros, ¿verdad?

Matt solo podía estar de acuerdo. Había estado charlando con Alejandro, Colin y Kenneth durante los últimos días, y no solo eso, también habían estado bebiendo un poco.

Matt apenas podía creerlo, pero había hecho amigos de verdad allí en solo unas semanas.

Todos los hombres tenían experiencia en problemas femeninos a su manera, así que podían aconsejar a Matt sobre cómo enmendarlos.

Matt confiaba en haber tomado la decisión correcta cuando se decidió por el gran escenario.

Kenneth le apretó el brazo.

Buena suerte, sacarás a la vaca del hielo.

A Matt no le pareció muy acertada la metáfora, pero estaba demasiado nervioso como para decir algo al respecto, así que siguió hacia el salón de baile para mirar a su alrededor y pensar qué quería decirle a Maisie y cómo.

Alejandro entró en el vestíbulo con Kendra, y ambos le saludaron.

Matt se sintió bienvenido. Bienvenido de verdad.

Por fin se había dado cuenta de que siempre había sido así.

Solo que no se había fijado bien y había dejado que sus propios miedos se apoderaran de él.

Matt permaneció en un segundo plano, se bebió un whisky para calmar los nervios y esperó.

Cuando se asomó por detrás de una columna, vio a Kenneth y Ellie inaugurando ceremoniosamente el baile.

Una pequeña orquesta tocaba música clásica, los anfitriones bailaron solos el primer vals y el corazón de Matt se estremeció.

Su amor era tan evidente que Matt se preguntó por qué había tardado tanto en reconocerlo él mismo.

Después de todo, el amor no era tan complicado.

Pero no tenía experiencia en ello, y desde luego no esperaba que la flecha de Cupido le diera justo en el corazón.

Pero eso era exactamente lo que había ocurrido y, como nunca se había enamorado, aún no se había dado cuenta de que el dolor y la falta de aliento eran desamor.

Matt sonrió para sus adentros. Estaba emocionado.

Estaban a punto de empezar. Seguía buscando a Maisie, que aún no había aparecido en el salón de baile.

¿Y si no venía? Sabía, por supuesto, que a ella no le gustaba asistir a ese tipo de actos, pero Ellie le había asegurado que estaría allí. Matt estaba seguro de ello. Y, entonces, la vio.

Respiraba entrecortadamente. El corazón le martilleaba en las costillas. Abrió los labios para recuperar el aliento. Tenía las manos húmedas y aferró el libro con más fuerza.

Maisie estaba preciosa. Llevaba un vestido de noche largo hasta el suelo, de color claro y bordado con hilo de plata.

El escote era lo bastante bajo para resaltar la base de sus pechos perfectos.

No usaba collar, pero sí unos pendientes en forma de gota que brillaban con la luz.

Llevaba el pelo recogido en un peinado romántico, con algunos rizos jugueteando alrededor de la cara.

Tenía las manos entrelazadas, por lo que dedujo que ella también estaba nerviosa, aunque no tenía ni idea de lo que él pretendía ni de que estaba aquí.

Había llegado el momento.

Matt se enderezó, respiró hondo y cruzó la sala hacia el escenario donde Ellie y Kenneth habían pronunciado el discurso de apertura. Levantó un vaso y lo hizo chocar con su cuchara.

Permitidme un momento de vuestra preciosa atención dijo por el micrófono.

La música se detuvo y un murmullo recorrió la multitud. Luego, un suspiro.

Era Ava, que levantó ambos pulgares y guiñó un ojo. Matt sonrió, luego se concentró y volvió a respirar.

Por favor, no dejes que huya despavorida, rezó en silencio a los cielos .

Cogió el ejemplar que era primera edición.

Aquí tengo algo que pertenece a alguien muy importante para mí.

Echó un vistazo a la habitación iluminada y sonrió al verla. Maisie tenía las mejillas sonrojadas y los ojos muy abiertos. Parecía una diosa. Con su vestido de seda con apliques de plata, parecía una princesa, su sueño.

No podía creer que hubiera tardado tanto en darse cuenta de lo que ella significaba para él.

Querida Maisie, sé que odias ser el centro de atención y te prometo que no durará mucho.

Por el rabillo del ojo, Matt vio que Ellie le hacía un gesto con el pulgar.

Estaba allí, al igual que todos los amigos de Maisie.

Le había llevado unos días prepararse y pensar en cómo podría recuperarla.

Estaba contento y agradecido de que le hubieran dado la oportunidad perfecta aquí, en un entorno magnífico que no solo era mágico, sino con todas sus amigas a su lado.

Matt se aclaró la garganta.

Lo que tengo que decir no llevará mucho tiempo y, sin embargo, estas son las palabras más importantes que diré en mi vida hasta ahora.

Quiero que todos los que te importan estén aquí.

Angus y sus padres salieron de entre las sombras de los pilares.

Matt continuó. Maisie, solo quiero que sepas que te amo.

Te amo con todo mi corazón y con todo lo que tengo.

Siento haber tardado tanto en comprender lo que era tan evidente desde el primer segundo.

Te amo, Maisie Penshawe. No me canso de decirlo.

Te amo más que a nada en el mundo, y quiero preguntarte si quieres ir pasar el resto de la vida conmigo.

Si puedes perdonar mis errores y soportarme.

Si estás dispuesta a darme tu amor una vez más.

Ahora dejaré este micrófono y luego saldré al jardín y espero que vengas a mí, y no solo porque quieras este libro agitó en el aire el primer ejemplar que le había quitado a su ex.

Unas cuantas mujeres chillaron de alegría, hubo murmullos y aplausos, pero Matt no oyó nada más mientras bajaba del escenario y salía de la sala.

Era decisión de Maisie si quería responder a su llamada o no.

No sabía si era demasiado tarde o si ella volvería a confiar en él su amor.

Matt lo había hecho todo mal la primera vez, quería tener la oportunidad de demostrarle que podía hacerlo mejor.

Ya no tenía miedo al amor.

* * *

M aisie estaba aturdida. Desesperada. Miró a su alrededor. Sus amigas la saludaron y la animaron. A diferencia de ella, no parecían sorprendidas en lo más mínimo. Las conversaciones continuaron, la fiesta siguió, solo que su mundo se había detenido.

¿Realmente acaba de ocurrir?

Maisie miró hacia la ventana. ¿Dónde iba a encontrarse con él? Le había visto, le había oído y, sin embargo, parecía un sueño. Su sueño.

Matt había elegido su propia manera de demostrarle que la quería. Ella no dudaba de que él nunca diría nada que no sintiera de la misma manera.

Sin embargo, le sorprendió que ocurriera aquí. Hoy mismo. En este lugar. Antes que nadie.

Estaba feliz. Increíblemente feliz. Y nerviosa. Entonces, salió corriendo.

El aire fresco del atardecer la recibió en el parque del castillo, el camino estaba iluminado con antorchas.

Del salón de baile llegaban música apagada y murmullos.

Los zapatos de Maisie hicieron un suave crujido en el suelo blando.

Y, entonces, lo vio. Alguien había levantado un pabellón fuera del parque.

Había miles de rosas rojas en jarrones y recipientes alrededor de Matt, que estaba en el centro.

Su rostro brillaba suavemente. Sus ojos se encontraron con los de ella y el corazón de Maisie latió aún más deprisa.

La estaba esperando, con una sonrisa de alivio en los labios.

Lo amaba tanto que apenas podía soportarlo. Sin embargo, se obligó a caminar despacio. Respiraba deprisa, como si hubiera estado corriendo.

Cuando llegó hasta él, lo miró.

Has venido murmuró, y no había duda del alivio en su voz.

Sí, aquí estoy.

Dio un paso hacia ella y su aroma la envolvió.

Querida, sé que nos conocemos desde hace poco tiempo, pero una cosa tengo muy clara.

Matt le cogió las manos y la miró profundamente a los ojos.

El calor de su piel se transmitió a ella.

La abrazó, se sintió segura y protegida.

Eres la única mujer a la que he deseado y con la única que quiero estar.

Quiero ser joven contigo, quiero envejecer contigo.

Quiero despertarme a tu lado cuando empiece el día e irme a dormir contigo cuando termine.

Maisie Penshawe, te amo más que a mi propia vida.

Sé que suena cursi y sé que has leído esa frase mil veces.

Pero es verdad, es tan verdad como que estoy aquí de pie.

Me tiemblan las rodillas, me tiemblan las manos, mi corazón late como loco.

No sabía lo que era el amor hasta que te conocí.

Solo ahora me he dado cuenta. Amar es querer dar sin pedir nada a cambio.

Amar también significa aceptar a alguien sin poseerlo.

Te abrazo con fuerza sin atarte a mí. Eres el amor de mi vida y casi lo estropeo. ¿Me perdonas por ser tan estúpido?

Maisie parpadeó. Su pecho subía y bajaba más deprisa. Un hormigueo recorrió su cuerpo de pies a cabeza.

¡Sí! susurró. ¡Mil veces sí!

Y entonces se arrojó a sus brazos y lo besó apasionadamente. Volvió a sentir sus labios, su aliento, su cuerpo… Su alma.

Matt era todo lo que ella había soñado. Y sabía que lo mismo le ocurría a él. Su corazón le pertenecía, podía sentirlo.

Vámonos le murmuró al oído. Vámonos a casa. Mi casa es tu casa, amor mío. Y si prefieres vivir conmigo en tu buhardilla, entonces lo haremos. Solo te necesito a ti.

Maisie estaba mareada de felicidad.

No importa dónde vivamos mientras estemos juntos murmuró entrelazando sus dedos con los de él.

Caminaron juntos por la fresca noche de verano, mientras un búho ululaba a lo lejos y las estrellas brillaban sobre ellos.

Las hojas susurraban suavemente al viento.

Era el momento perfecto. El primero de sus vidas juntos.

Dos se convirtieron en uno. Sus corazones latían al mismo compás y ella sabía que sería así para siempre.