Capítulo 16

M att había perdido la noción del tiempo, no tenía ni idea de cuánto llevaba sentado allí, sobre una roca, limitándose a contemplar el agua y las colinas del otro lado del lago.

Pero la paz y la tranquilidad de aquel lugar tenían un efecto tranquilizador en él.

Incluso su cabeza ya no estaba tan desordenada.

Aun así, no podía deshacerse de todos los signos de interrogación.

Significaran lo que significaran aquellas imágenes, lo averiguaría, pero no ese día.

Matt se levantó, se limpió el trasero y marchó de vuelta a la ciudad.

Por supuesto, Maisie hacía tiempo que había cerrado la tienda.

Miró el reloj de la pantalla de su móvil: eran poco más de las cinco y media.

Maldita sea, deseó haberla esperado, y ahora se sentía decepcionado.

Marcó su número y dejó que sonara un rato. Pero no contestó.

Matt colgó cuando se encendió el contestador automático.

Cruzando el canal, llamó a casa de Maisie, pero no hubo respuesta.

Hmmm. ¿Se había perdido algo? Se frotó la frente.

Esperaba que no estuviera en la puerta de la mansión Keating.

Aunque era una posibilidad, se le ocurrió otra idea.

Pensó un momento, se decidió y se dirigió a la iglesia.

Poco a poco estaba volviendo a conocer cada piedra del pueblo, y no le parecía tan mal.

Se encontró con algunas personas que le saludaron.

Tuvo la sensación de que sabían quién era, aunque él no pudiera decir lo mismo de ellos.

Por supuesto, fue educado y devolvió el saludo.

Cuando Matt llegó al centro comunitario, enseguida se dio cuenta de que estaba muy concurrido.

Varias personas acababan de salir en una furgoneta, así que debían de haber traído algo.

¿Tenía Maisie algún evento hoy y él no se había enterado bien?

Pero no, sus clases habían sido el día anterior y no necesitaba grandes entregas de nada.

Podía ser cualquier cosa que se organizara y, sin vacilar, Matt entró con confianza en la sala del pueblo.

Recordó su primera visita y la reacción de Maisie ante él.

Había sido maravilloso. Cosquilleante y embriagadora de un modo que no podía comprender.

La forma en que le había mirado con sus grandes ojos, como si fuera la única persona en el mundo que significaba algo para ella.

Maisie era tan diferente de las demás mujeres que había conocido hasta entonces.

.. No solo tenía una fijación sexual con ella, era mucho más, quería estar con ella todo el tiempo.

Era ingeniosa y divertida, y estaba convencido de que no se aburriría con ella ni un minuto.

Maisie le dio una perspectiva totalmente nueva de muchas cosas de la vida que antes daba por sentadas.

Cuando entró en la gran sala, vio que las mesas estaban cubiertas de adornos florales y velas.

Parecía una fiesta. Habían colocado una pequeña plataforma y Angus estaba de pie sobre ella, sumido en sus pensamientos.

Tenía hojas en la mano y las gafas se le habían deslizado un poco hacia delante, sobre la nariz. Parecía estar ensayando un discurso.

La mirada de Matt seguía vagando por la sala y vio a dos mujeres que susurraban entre sí y miraban distraídamente las mesas colocadas, luego vio a Maisie doblando servilletas.

¿Por qué no la ayudaban las dos mujeres?

Matt frunció el ceño y se adentró en la habitación.

Maisie levantó la barbilla y sus ojos se abrieron de par en par al verle, como si hubiera sentido su presencia. Matt sonrió.

Buenas noches saludó al grupo.

Angus levantó la vista, saludó con la mano a Matt y salió con paso seguro de la plataforma hacia él.

Buenas noches, me alegro de verte.

Matt se dirigió amistosamente al abuelo de Maisie, pero se dio cuenta de que las dos mujeres lo miraban como si fuera un toro en una subasta.

¿Hay algo que celebrar? quiso saber Matt. Parece una gran fiesta.

Angus asintió y una sonrisa apareció en su arrugado rostro.

Efectivamente, es mi cumpleaños. No es hasta mañana, pero he vuelto a ensayar mi discurso, algunas cosas es mejor no dejarlas al azar.

Sí, estoy de acuerdo.

Me encantaría que vinieras tú también.

Matt se sorprendió.

Muchas gracias, será un placer.

En este caso, era imposible decir que no, y si era sincero, le hacía mucha ilusión estar allí, porque Maisie también estaría, por supuesto.

Maravilloso. Me alegra oírlo. Seguro que Maisie te ayudará con los detalles.

Angus le dio una palmada en el hombro, y Matt tuvo la sensación de que el anciano podía leerle como a un libro.

Se sintió completamente analizado, y eso le inquietó, porque no tenía ni idea de lo que Angus creía ver en él.

Matt le saludó con la cabeza y luego le hizo una seña a Maisie, que se movía nerviosa en su silla.

¿Puedo? preguntó, y se sentó sin esperar su respuesta.

Ella asintió.

Sí, claro. Siento no habértelo dicho, se me olvidó por completo y se me hizo tan tarde esta mañana...

Shhh, no pasa nada susurró en voz tan baja que solo ella pudo oírle.

Por el rabillo del ojo vio que las otras dos se acercaban a ellos.

Maisie se puso tensa y Matt se preguntó qué papel estarían desempeñando allí la gorda y la flaca.

En cualquier caso, estaba claro que Maisie se sentía amenazada por ellas de una forma sutil que no le gustó nada.

Su instinto protector se puso en marcha.

Hola empezó la primera, pelirroja y de nariz aguileña.

Su perfume era molesto, al igual que su aspecto con ropa cara rojo brillante, mallas de cuero ceñidas a la piel con un top dorado que no le sentaba bien.

La otra llevaba un minivestido de color naranja con rayas negras y un cinturón morado.

Caro, pero muy feo. Conocía bien a las mujeres como ellas dos.

La gorda se empujó junto a la delgada; estaba claro que la primera llevaba las de ganar.

Hermanas dedujo Matt. Había cierto parecido en sus rasgos, aunque hiciera falta mucha imaginación.

¿Eran parientes de Maisie? Sí, tenían que serlo.

Ellas son Penny y Emily explicó Maisie. Mis hermanastras, viven en Londres.

Matt las saludó con la cabeza sin levantarse.

Encantado de conocerlas mintió mientras pensaba cómo debía comportarse. Matthew Keating se presentó. Frío y un poco arrogante, pero muy educado.

La expresión de sus rostros lo decía todo.

Seguían mirándolo fijamente, queriendo saber por qué estaba allí y, lo que era más importante, qué hacía con Maisie.

Matt no sabía nada de la relación entre las hermanastras, pero lo que leía entre líneas le bastaba.

Decidió dejar que Maisie resolviera lo que quería revelar y lo que no.

¿Puedo ayudarte con las servilletas? preguntó, dejando a Emily y Penny de pie a su izquierda.

Eso era lo mejor que se podía hacer con gente así, fueran hermanastras o no.

Los ojos de Maisie se abrieron de par en par y sus mejillas se sonrojaron.

Me temo que aún me queda mucho trabajo por hacer. No aceptó su oferta de ayuda.

Ya lo veo. Se limitó a sonreírle.

Pero entonces oyó que una de las hermanastras resoplaba suavemente.

No puedes dejarle doblar servilletas murmuró.

Matt miró a la más alta de las dos y le dijo muy amablemente.

Creo que puedo resolverlo, muchas gracias, Penny.

Solo faltaba decirle: Ya puedes irte. Ella apenas pudo contenerse.

No importaba, lo había entendido. Al menos no era estúpida.

Solo era mezquina. La boca de Penny se abrió y volvió a cerrarse, luego tiró de su hermana y las dos salieron volando de la sala de fiestas como cigüeñas sobre lechugas.

Angus no se había dado cuenta, seguía de pie en su escritorio garabateando en sus notas.

Matt miró a Maisie, luego deslizó los dedos por la mesa hasta los de ella y le acarició el dorso de la mano.

Observó con placer cómo ella abría los labios sin decir palabra.

Sus ojos se iluminaron de un modo que hizo que la sangre le subiera a las entrañas.

A Matt le sorprendió aquella intensidad, pero no apartó los dedos, estaba disfrutando demasiado de aquel contacto.

Me alegro de verte murmuró, dándose cuenta de lo ronca que sonaba su voz.

Maisie tragó saliva antes de contestar.

Yo también. Sus labios formaron una suave sonrisa que hizo que el corazón de él se ensanchara aún más.

Me temo que se me da mal doblar servilletas explicó con una sonrisa irónica. Pero lo haré lo mejor que pueda, Maisie. Si quieres enséñame cómo funciona.

Maisie soltó una risita.

No hace falta, Matt, puedo arreglármelas sola.

Supongo que tus hermanastras no fueron de mucha ayuda…

Maisie negó con la cabeza.

Cualquier cosa menos eso, pero es una larga historia. De todos modos, esta noche no puedo ir a cenar a casa de Ellie y Kenneth. Lo siento, hay mucho que preparar, mis padres y mi madrastra llegarán pronto y luego haremos el resto juntos.

Estaría encantado de ayudar y de saltarme la cena.

No, por favor, no hagas eso. Has tenido una semana muy dura y Ellie y Kenneth te están preparando la cena. Iré más tarde si puedo.

Estaré feliz de quedarme contigo, Maisie. Se dio cuenta de que ella se alegraba, y eso le conmovió. Nunca había conocido a nadie tan sincera como ella, y sacó a relucir algo en él que no se había dado cuenta de que seguía ahí.

Por favor, no, Matt. Ve a cenar, ¿sí?

Él comprendió lo que quería decir y asintió.

De acuerdo, pero, ¿te veré más tarde?

Haré lo que pueda, pero no puedo prometer nada; a veces en nuestra familia todo se hace en el último momento. Ella sonrió disculpándose y se encogió de hombros. Él quiso besarla, pero se contuvo.

Claro, lo entiendo. ¿Me prometes que me llamarás? No importa cuándo. Se dio cuenta de cuánto sentía esa necesidad, y no era solo sexual. Matt volvió a sorprenderse a sí mismo.

Los ojos de Maisie brillaron de calidez.

Vale, lo haré. Te llamaré.