Capítulo 13

P oco imaginativo y banal. Eso era exactamente lo que quedaba de su antigua riqueza de palabras. Si Maisie se había preguntado alguna vez por qué prefería leer textos a escribirlos ella misma, ahora conocía la respuesta: había que conformarse con una versión, aunque no fuera perfecta.

Por desgracia, no podía. Afortunadamente, nadie sabría nunca cuántos mensajes había escrito a Matt pero que nunca había enviado.

Así que la semana no había transcurrido en vano ya había tenido bastante con los preparativos del cumpleaños además de trabajar en su tienda, sino de un modo deprimente y ocioso.

No había dado las gracias a Matt por su mensaje ni por las flores.

Maisie no estaba contenta consigo misma ni con el mundo mientras se dirigía a la mansión Keating con sus papeles.

Era una tarde preciosa, el sol poniente hacía que el agua del lago Ness reluciera dorada.

En las hojas de los árboles aún quedaban algunas gotas del chaparrón de la tarde.

Había sido fuerte, pero breve. Afortunadamente, esta vez no la había sorprendido y había permanecido seca.

No había motivo para alegrarse, porque la semana ya había sido bastante estresante, sobre todo por culpa de sus hermanastras. Pero Maisie intentó sacar lo mejor de ello. Había vuelto a aprender algo: que la gente no cambia.

Ambas se habían hecho mayores, pero no por ello menos mezquinas.

En los últimos días, Maisie había oído una y otra vez lo pequeña y cutre que les parecía su tienda y, de paso, su vida.

Se habían burlado de lo grotesco que les parecía que Maisie, con semejante título universitario, no fuera capaz de más, si era tan brillante como siempre decía ser.

Maisie no pretendía que le doliera, pero así era, y no había mencionado la posible cátedra que le habían ofrecido porque aún no había decidido si quería aceptarla.

Maisie estaba contenta con su tienda, ese no era el problema.

Eran las dos plagas. Penny y Emily siempre se aseguraban de ser amables con ella cuando el abuelo estaba cerca.

Era francamente desagradable y Maisie era demasiado orgullosa para pedir ayuda a su abuelo.

A estas alturas ya debería ser lo bastante mayor para manejarlo, pero en cuanto la atacaron, Maisie volvió a sentirse como la niña pequeña que no sabe cómo defenderse.

Cuánto le molestaba todo aquello… Incluso ahora, cuando se dirigía a su curso, que normalmente esperaba con ilusión.

Maisie se detuvo un momento, respiró hondo y cerró los ojos. Se sacudió el recuerdo del comentario cáustico y sintonizó con la noche mientras repasaba mentalmente lo que pensaba hacer ese día con sus cargos. Entonces se sintió un poco mejor.

Una familia de patos se paseó por el camino de grava delante de ella y Maisie tuvo que sonreír.

Unos minutos más tarde, se plantó ante la mansión Keating y metió la llave en la cerradura.

Dudó, luego le dio la vuelta y abrió. Era una sensación extraña entrar en casa de Matt.

Cuando pasó por el vestíbulo, se sintió como una intrusa, aunque él le había dado permiso explícito para estar allí.

Aun así, era extraño. La casa era suya, pero Maisie también sabía que llevaba poco tiempo viviendo allí, si es que podía llamarse así.

Una sensación de hormigueo recorrió su cuerpo y la piel se le puso de gallina. Maisie miró a su alrededor y se sintió observada.

Pero no, allí no había nadie. Entonces miró hacia arriba y descubrió los cuadros.

Esa galería ancestral era un poco espeluznante, no se podía negar.

Maisie giró sobre sus talones y entró en el luminoso salón, con su reluciente suelo de parqué en espiga.

Había un piano de cola blanco en el centro de la habitación y sobre la chimenea colgaba un cuadro de un paisaje lúgubre, que de algún modo parecía opresivo.

A Maisie, en cambio, le gustaba el estampado de rosas de los sofás y sillones del salón. ¿Deberían reunirse allí?

No, decidió. Aunque había muchos asientos y una bonita vista del jardín algo descuidado, pensó que la biblioteca era más adecuada.

Al mismo tiempo, tuvo que admitir que no podía imaginarse a Matt en esa habitación.

Al menos no feliz y contento. Ese ambiente no le sentaba bien.

Maisie se preguntó en qué mueble debería colocarlo.

Luego sacudió la cabeza. No era asunto suyo, y el diseño de interiores no era su especialidad.

En cualquier caso, tenía que dejar de pensar en él, pero en esa casa no era tan fácil.

Maisie apretó los labios y dudó. ¿Debía ir directamente a la biblioteca o mirar un poco más?

Podría echar un vistazo a otras habitaciones. Quizá su dormitorio…

Hizo una mueca ante el alcance de su curiosidad. No, no lo haría. No estaba bien. No estaba bien en absoluto.

Maisie miró nerviosa el reloj, eran poco antes de las siete, así que no tardarían en llegar los demás.

Con suerte llegarían a tiempo, porque una vez que ya no estuviera sola, no se le ocurrirían más ideas estúpidas.

No se conocía tan bien a sí misma. Al fin y al cabo, no era una fisgona.

Desde luego, Matt no había querido decir eso con su invitación.

E ran poco más de las diez cuando Maisie volvió a la biblioteca para poner orden después de despedirse de sus alumnos.

Aún no había oscurecido del todo, que era lo bonito del verano en el norte.

Pero el crepúsculo se había apoderado rápidamente del barrio.

Maisie recogió sus papeles y se dio cuenta de que aún no quería marcharse.

No había tenido ocasión de mirar con tranquilidad los libros de la enorme biblioteca.

¿Por qué no ahora? Matt no había dicho nada de que se fuera inmediatamente después del curso.

Ella tampoco se lo había tomado así; tenía su tarjeta en el bolsillo.

Por tonta que fuera, siempre la llevaba consigo.

Maisie se detuvo ante la primera estantería y miró algunos libros encuadernados en cuero.

Recordó que Kendra le había contado una vez que la casa había sido construida en el siglo XVIII por un inglés que se había quedado en el lago Ness por su esposa escocesa.

Probablemente había sido una gran historia de amor en aquel entonces, porque después de la batalla de Culloden en 1746, cuando las fuerzas del gobierno británico derrotaron por fin a los escoceses, no todo fue paz, alegría y tortitas, y la unión entre una escocesa y un inglés seguía siendo inusual.

Algunas cosas seguían sin estar bien, al menos no en la misma medida que antes.

En el norte, sin embargo, cada vez se alzaban más voces pidiendo la independencia de Escocia del Reino Unido, ahora menos por motivos románticos que financieros.

Maisie suspiró, no quería pensar en el Brexit y todo el drama que lo rodeaba, que había hecho un agujero en los bolsillos de mucha gente.

De repente oyó un ruido. Se volvió y gritó al ver entre las sombras a un hombre de hombros anchos que acababa de entrar en la habitación.

Maisie, cálmate, soy yo, Matt.

Se tapó la boca con la mano y entonces lo reconoció. Claro que lo reconoció, ¡quién si no! Había estado tan ensimismada y, como sus pensamientos se centraban en una batalla extremadamente sangrienta, había reaccionado con tanta violencia.

Oh, Matt, hola murmuró mientras los latidos de su corazón se calmaban poco a poco.

Sonrió amistosamente mientras permanecía inmóvil. Vestía un traje oscuro y una camisa blanca con el botón superior desabrochado, como si acabara de quitarse la corbata. Llevaba el pelo un poco revuelto y tenía sombras azuladas bajo los ojos, como si hubiera dormido poco o nada en los últimos días.

Maisie seguía mirándole. No podía apartar la vista y no quería hacerlo. Aunque era su casa, ya no creía que ese día volvieran a verse. Porque su tarjeta no decía nada de que volvería el viernes.

Él tampoco le rendía cuentas. Sin embargo, se alegró mucho de verlo. Quizá demasiado.

No te esperaba murmuró.

Sonrió y señaló detrás de él con el pulgar.

¿Quieres que me retire?

¡No! Claro que no respondió horrorizada. Lo siento, no me refería a eso.

Se rio a carcajadas.

Lo sé, estaba bromeando. Bueno, parece que tengo otras cualidades además de ser gracioso.

Maisie tragó saliva, ¿qué había querido decir con eso? ¿Otras cualidades?

Probablemente no...

No. Puso los ojos en blanco.

¡Mierda! Cuando él estaba cerca de ella, solo pensaba en una cosa. O casi. Y ella no era así en absoluto.

Hay algo que celebrar dijo.

¿De verdad?

Asintió y se acercó a ella. Los latidos de su corazón, que ya estaban acelerados, se aceleraron aún más.

Cuando él le tendió la mano, ella tuvo que abrir los labios para recuperar el aliento.

Mecánicamente, colocó sus dedos entre los de él y una sensación de calidez y seguridad se mezcló con un agradable cosquilleo.

—Ven conmigo susurró y tiró de ella.

Maisie se alegró de ser guiada por él. Le resultaba familiar y maravilloso, como volver a casa tras un largo viaje.

Siento llegar tan tarde. Pensé que aún podría llegar al curso.

¡El curso! Por supuesto, por eso estaba allí. Por fin se le ocurrió que él debía de pensar que era una desagradecida porque no había respondido a su tarjeta.

Quería darte las gracias por dejarnos estar aquí, hoy ha sido maravilloso. Y por las flores, claro.

Su olor único le llegó a la nariz como si no estuviera ya medio loca.

¿Te han gustado?

Oh, sí, son preciosas.

Me alegro de haber conocido tus gustos. Pensaba que las rosas rojas eran poco originales.

Poco originales. Extraño. ¿Creía que ella siempre recibía flores? Difícilmente. Aun así, no sabía qué decir, así que mantuvo la boca cerrada.

Matt la condujo a la cocina y Maisie se dio cuenta de que, evidentemente, le gustaba pasar el tiempo en aquella habitación. Pero en lugar de cena, había una botella de Pommery sobre la mesa. Recordó que acababa de mencionar que había algo que celebrar. Se preguntó qué sería.