Capítulo 7

M aisie se había puesto la rebeca por encima del vestido y estaba cerrando el salón del pueblo.

El aire fresco de la noche le refrescó las mejillas acaloradas.

Matt estaba detrás de ella y había insistido en llevarle las cosas.

Como si no pudiera hacerlo ella misma… Al mismo tiempo, no podía evitar sentirse un poco lujuriosa por ello.

Aunque Maisie era una mujer moderna que se consideraba emancipada, le parecía estupendo que un hombre se comportara caballerosamente. Y no podía culpar a Matt.

Estaba nerviosa. Nerviosa e increíblemente emocionada. No solo por él, también por los libros. Los dos juntos eran casi más de lo que podía soportar.

Pero solo casi. Por supuesto que lo aguantó, al fin y al cabo quería tener esa primera edición en sus manos.

Vamos dijo ella y se volvió hacia él.

Matt tenía una mano metida despreocupadamente en el bolsillo del pantalón y los papeles de ella bajo el otro brazo.

Qué bonito es. Cuando sacó la mano del bolsillo del pantalón, ella pensó por un momento que iba a ofrecerle el brazo, pero él se limitó a indicarle con un gesto en qué dirección debía ir. Por aquí, por favor.

Sé dónde vives. Se rio entre dientes. Dios, qué mal sonó eso. Lo siento.

Podías oír la sonrisa en su voz.

No pasa nada. He entendido lo que querías decir.

Durante un momento, caminaron uno junto al otro en silencio. Maisie era consciente de su presencia a cada paso y en cada respiración.

El lago Ness es muy bonito le oyó decir, y su voz oscura le produjo escalofríos. Se estaba convirtiendo en una afección permanente. Quizá se calmaría un poco si pasara más tiempo con él.

«Sí, claro», pensó sarcásticamente, y algún día le gustarían más las películas que los libros. Difícilmente. Antes de que eso ocurriera, el infierno se congelaría.

Maisie sacudió imperceptiblemente la cabeza ante sí misma y sus confusos pensamientos. No era ella misma cuando Matt estaba cerca. Al mismo tiempo, se sentía revitalizada de un modo maravilloso.

Había olvidado lo mágico que es el lago Ness por la noche continuó mientras cruzaban el puente de madera sobre el canal de Caledonia.

Se detuvieron en medio y contemplaron el largo lago que tenían delante.

La luna brillaba sobre la superficie lisa, que era negra en la oscuridad.

Las hojas crujían al viento, un búho ululaba a lo lejos. Por lo demás, todo estaba tranquilo.

También da un poco de miedo dijo después.

Maisie lo miró de reojo.

Me da la sensación que no debes tenerle miedo a nada exclamó con pesar. Sonaba como una adolescente enamorada. O peor, como una groupie .

Por desgracia, era exactamente como se sentía: como si por fin pudiera estar a solas con su amante.

Bueno, no era tan absurdo. Ya no se preguntaba por qué había ido con él, o mejor dicho, por qué se lo había pedido.

Tal vez solo necesitaba su experiencia en la biblioteca.

Sí, eso tenía sentido para ella y, por primera vez desde que él había aparecido en la aldea, se relajó un poco a su alrededor.

Sí, a muchas cosas susurró, con la voz ronca.

Se quedaron en silencio un momento, pero no fue incómodo.

En el silencio había sensaciones muy agradables.

Maisie tuvo la impresión de que él también se sentía un poco más despreocupado.

No sabía si era por ella o por la maravillosa vista nocturna.

A fin de cuentas, no importaba. Al fin y al cabo, no se trataba de una novela romántica protagonizada por ella, sino de su vida, en la que era una librera solitaria.

Y entonces, se le ocurrió un pensamiento aterrador: ¿querría Matt deshacerse de la biblioteca?

Oh, no. Si lo hubiera hecho, habría muerto por ella. Pero, ¿qué demonios?

La aterciopelada voz de Matt la sacó de sus confusos pensamientos.

Tengo muchas ganas de ver la biblioteca de tu casa volvió a recalcar para que no pensara que seguía interesada en él.

Por supuesto que no. No, claro que no.

En absoluto.

Quizá algún día se lo creería si se lo dijera a sí misma con suficiente frecuencia. Como un mantra.

Caminaron los últimos minutos hasta la casa en silencio, cada uno perdido en sus propios pensamientos. Maisie tenía la impresión de que Matt se volvía más introvertido con cada metro que recorrían.

¿Había dicho algo malo? Repasó mentalmente su conversación.

Llegó a la conclusión de que no era culpa suya.

Además, Matt era un hombre que no se enfadaría por su estúpido comentario.

Tenía que ser otra cosa lo que le molestaba, y Maisie se preguntó qué sería.

Quería saberlo todo sobre él. Su interés casi rozaba la obsesión, lo cual no le gustaba nada.

Él le había correspondido, se corrigió en silencio.

Porque nada había sido igual desde que Matt había aparecido en su tienda.

Matt desbloqueó la sólida puerta de madera y la dejó pasar primero cuando llegaron a la mansión.

Por favor, querida.

Querida.

Oh, qué bonito sería si lo dijera en serio y no fuera solo un bonito gesto.

Maisie dejó escapar un suave suspiro y cruzó el umbral.

Una luz cálida inundó el vestíbulo. La última vez que había estado allí había sido para el compromiso de Ellie, pero ahora parecía tan diferente.

Por supuesto, porque no había vida en la casa, ni invitados, ni risas, ni murmullos, ni música.

Los fastuosos adornos florales y los numerosos candelabros que habían conjurado entonces la atmósfera de la vieja Escocia habían desaparecido.

El impacto de la puerta contra la cerradura la hizo estremecerse casi imperceptiblemente.

Lo siento. Oyó la voz de Matt detrás de ella.

Pasó junto a ella y la miró atentamente. ¿Vio ella un atisbo de incertidumbre en sus ojos? No. Desapareció de inmediato y parecía tan seguro de sí mismo como siempre.

Me temo que estoy un poco falto de práctica como anfitrión y no tengo personal que nos traiga bebidas y refrescos se disculpó Matt con una expresión medio triste en el rostro. Tal vez lo decía un poco irónicamente, pero ella no sabía cómo interpretarlo.

Maisie se rio, sonó demasiado fuerte.

Nadie tiene que servirme. Pero quizá eso te resulte extraño. Debes de haber crecido con un ejército de sirvientes.

Matt inclinó ligeramente la cabeza.

Algo parecido. Pero eso fue hace mucho tiempo. Imagínate, ahora incluso sé preparar mi propio té. ¿Quieres una taza?

Sí, por qué no, si no es molestia respondió tímidamente. Su inseguridad la irritaba y decidió mostrarse un poco más segura de sí misma. No necesitaba esconderse, al contrario. Y como probablemente su visita era por negocios, podía relajarse. En su campo, nadie podía engañarla tan rápidamente.

En cualquier caso, tenía que ser su biblioteca.

Si tuviera siquiera un atisbo de interés por ella como mujer, le habría ofrecido un vaso de vino.

Aunque estaba un poco decepcionada, solo un poco, por fin pudo concentrarse plenamente en el asunto que tenía entre manos.

Ya no se sentía presionada para ser inmediatamente elocuente e ingeniosa.

Se sentía cómoda y segura en su papel de experta en libros.

Por favor, acompáñame le pidió amablemente. La cocina no está muy cerca… ¿Tienes prisa?

—¿Si tengo prisa? Ella sacudió la cabeza con una sonrisa. No, cuando se trata de buenos libros, siempre tengo tiempo.

Matt parecía contento con eso. Caminaron por un pasillo largo y estrecho. Había lámparas en las paredes a intervalos regulares, que proporcionaban luz indirecta, pero ningún cuadro. Sin embargo, parecía un poco lúgubre, pues no había ninguna ventana que dejara entrar la luz de la luna en la casa.

Poco o nada ha cambiado aquí en los últimos años explicó, encendiendo la luz de la cocina. Lo único que ha comprado Alejandro es una cocina nueva, y le estoy muy agradecido por ello. El viejo armatoste era casi imposible de usar para un profano.

Vaya dijo Maisie, mirando a su alrededor, bastante grande para ser una cocina.

Ollas, sartenes y cucharas de hierro fundido colgaban de la encimera contra la larga pared, junto con cuchillos y todo tipo de utensilios que ella no había visto nunca.

El suelo era de baldosas blancas y negras, pero lo más impresionante era la larga mesa con doce sillas.

La encimera estaba lijada de tanto trabajar y tenía abolladuras y arañazos por todas partes.

Sin duda contaba su propia historia, pensó Maisie embelesada.

Tienes que imaginar que aquí trabajaba mucha gente, todo se hacía a mano.

Más tarde, muchas cosas se sustituyeron por máquinas, pero no pensaron que fuera necesario cambiar nada en las instalaciones.

En el castillo de Kiltarff era muy parecido, me dijo Kenneth.

Solo que aquí tenemos menos campanas para llamar a los criados bromeó.

Maisie se rio.

Sí, ya lo veo. Me encanta, qué maravilla que todo en Keating Manor esté en tan fabuloso estado.

Matt puso una olla de agua y sacó del armario dos tazas con el clásico dibujo de rosas.

Aunque debía parecer fuera de lugar con su atuendo de casero, ocurrió todo lo contrario.

Se movía con seguridad y suavidad, no vacilaba con un solo movimiento y no tenía que mirar muy lejos.

Era extraño pensar que hacía tanto tiempo que no vivía aquí.

No preguntó, pero llegó a la conclusión de que era un hombre que no necesitaba la ayuda de los demás en ningún ámbito de su vida.

¿Sabes cocinar? Vaya. Esperaba que no se sintiera presionado. Una vez más, su boca había sido más rápida de lo que le hubiera gustado.

Matt se dio la vuelta y sonrió. Maisie exhaló aliviada. De repente parecía mucho más joven y no tan rígido.

¿Quieres que cocine? ¿Tienes hambre?

No. Solo quería charlar dijo ella. Por desgracia, él no había respondido a su pregunta. Quizá debería haber dicho que sí. Por otra parte, dudaba que pudiera comer en su presencia. Al fin y al cabo, su nerviosismo no había desaparecido del todo.