Capítulo 2

M att Keating bostezó. Por desgracia, el café no estaba teniendo el efecto que él esperaba.

No era de extrañar, un poco de cafeína no podía resolver sus problemas.

La noche anterior, como tantas otras veces, había dado vueltas en la cama sin dormir.

Y después de la reunión de ese día, sabía aún menos qué hacer.

Sus pensamientos daban vueltas y vueltas en círculos.

Deber o libertad. Tradición o nuevos caminos.

Si fuera tan fácil decidirse, ya lo habría hecho hace tiempo.

Pero eso no era del todo cierto. Hacía unas semanas había tomado una decisión de la que se arrepentía cada día desde entonces.

Matthew William Pembroke Keating no era un hombre que creyera en los poderes superiores, y mucho menos en las coincidencias.

No obstante, se había sorprendido cuando el argentino le preguntó si quería volver a comprar la casa solariega.

«En absoluto», había sido la primera reacción de Matt.

Por desgracia, su segundo impulso había sido exactamente el contrario.

Por mucho que lo intentara, Matt nunca había podido liberarse de su pasado y de su carga.

Vender la propiedad tampoco había ayudado.

Así que más le valía conservarla. O volver a comprarla.

¡Maldita sea! maldijo y golpeó el volante de su cupé con la palma de la mano.

Matt estaba de pie en su coche ante un semáforo en rojo en Inverness y se preguntaba cuánto tiempo tendría que esperar antes de que se pusiera en verde. Finalmente, el semáforo cambió y pisó el acelerador.

Conducía más rápido de lo permitido porque tenía prisa.

Su rutina diaria estaba muy planificada y su trabajo como abogado y socio de un prestigioso bufete no le permitía retrasos.

Sin embargo, tenía que apresurarse, llegaba tarde porque se había detenido en un aparcamiento a la vuelta de la esquina de Kiltarff para echar un vistazo a la propiedad desde lejos.

Había perdido un tiempo valioso buscando una respuesta.

Totalmente fuera de lugar, porque normalmente ese era uno de sus puntos fuertes: estar seguro de sus decisiones, no dudar, sino seguir el camino que creía correcto.

Bueno, en este caso era un poco más complicado.

Aparcó en la zona prohibida, se apresuró a entrar en el edificio y, por una vez, subió en ascensor.

En los altavoces del ático sonaba música pop y oyó correr el agua en el cuarto de baño.

El suelo de mármol claro brillaba a la débil luz del sol y dejó caer las llaves en un cuenco situado en un estrecho aparador, sobre el que colgaba un cuadro abstracto.

Entró en el salón, pero no había nadie. Vio una rebeca sobre el sofá de diseño de color claro y una taza vacía sobre la mesa de centro de aluminio y hierro.

Le encantaban las formas claras y el diseño sencillo, pero elegante, de sus muebles.

Bueno, no había elegido todas las piezas él mismo un hombre como él sencillamente no tenía tiempo, pero los diseñadores de interiores a los que había encargado todo tras comprar la propiedad lo habían elegido todo según sus deseos.

Para Matt era importante que su casa fuera coherente, funcional y a la vez moderna.

Era exactamente lo contrario de lo que había vivido y conocido en Keating Manor.

Aquí no había rosetones, ni voluminosos armarios, ni finas alfombras de siglos pasados.

Matt se quitó los zapatos y entró en el vestuario, donde colgó ordenadamente el traje y la corbata en una percha. Puso la camisa blanca en el cubo de la ropa sucia, lo que significaba que su trabajo había terminado. Su ama de llaves se había encargado de todo lo demás durante muchos años.

Entró desnudo en el cuarto de baño. Camille acababa de cerrar el grifo y salió de la ducha envuelta en una toalla mullida.

Llegas tarde, querido lo saludó con una amplia sonrisa y le estampó un beso en los labios. Unos minutos antes y nos habríamos duchado juntos. Me habría encantado que alguien me enjabonara la espalda le soltó ella.

¿Alguien? repitió él, enarcando una ceja.

Ella sonrió y echó la cabeza hacia atrás.

Tú, por supuesto, tonto. Sabía lo atractiva que era y estiró el cuello hacia él invitándole. Pero Matt no estaba de humor, prefería estar solo. Así que la dejó allí de pie y pasó junto a ella hacia la ducha.

Camille tenía el código de acceso a su piso. Llevaban mucho tiempo acostándose. Él sabía que la ambiciosa abogada esperaba algo más. Un voto de amor. Un anillo en su dedo. Su nombre. Pero aún no estaba preparado para el siguiente paso.

No tenía ni idea de si llegaría a estarlo alguna vez…

Matt apartó los pensamientos estresantes, no tenía valor para pensar en los deberes que tenía como heredero de un título.

¿A quién debería importarle? Sus padres habían muerto.

Él era el último de su especie. No exactamente, pero a su hermana le habían negado el título por otros motivos. Además, ya no se hablaban.

Matt reprimió el impulso de arrojar algo contra la pared. Normalmente no dejaba que nada le alterara, pero los acontecimientos actuales, la falta de sueño asociada y un proceso complicado eran obviamente suficientes para sacudir su equilibrio interior.

Por desgracia, este asunto familiar no fue tan fácil de resolver como él hubiera deseado. Porque si había algo por lo que no se le podía criticar era por no ser meticuloso. Era de los que hacían su trabajo y se ponían manos a la obra. Solo que, en este caso, eso era exactamente lo que él no quería.

Y, sin embargo, de algún modo sí.

¡Por el amor de Dios! Soltó un gruñido y apretó los dientes.

Aunque hacía décadas que no vivía en su ciudad natal, era consciente con cada aliento, con cada fibra de su ser, de lo que se esperaba de él como nuevo barón: multiplicar el dinero que había heredado, casarse y traer un heredero al mundo.

El diablo se lo llevaría si cedía a esa presión.

Respiró hondo.

Por desgracia, mi última reunión de hoy se ha prolongado más de lo previsto y no quiero llegar tarde explicó a Camille, que seguía esperando una respuesta. Abrió el grifo y se puso bajo el chorro caliente.

Ella no hizo preguntas ni se quejó de su comportamiento. Por eso él se llevaba bien con ella. Camille era inteligente, atractiva y muy ambiciosa, y sabía cuándo dejarle en paz. Eran una pareja perfecta. También armonizaban bien en la cama. No había motivo para que no se casara con ella.

Sin embargo, no tenía intención de proponerle matrimonio.

«¿Qué dice eso de mí?», se preguntó, y la respuesta le llegó de inmediato.

Que es más rebelde de lo que le gustaría. Que por una parte sabía exactamente lo que se le pedía, pero al mismo tiempo buscaba una salida. Pensar en su padre le paralizaba. Camille le parecería «apropiada», como si fuera un zapato. Esa era razón suficiente para no ponerle un anillo en el dedo.

Mientras Matt se afeitaba apresuradamente, se guardaba sus pensamientos. No le apetecía hablar de todo con Camille, ni estaba de humor para ir directamente a una gala aburrida. Pero hay cosas en la vida que tienes que hacer, te gusten o no.

Menos de una hora después, bajó por la alfombra roja con Camille del brazo hacia el centro de congresos, que estaba decorado festivamente para la velada.

La alta sociedad del Norte se había reunido para recaudar fondos para una buena causa.

Pero para Matt era más que eso; además del vino, la esperada buena comida y los generosos donativos, también se trataba de establecer contactos.

Era un lugar para conocer a la gente adecuada, para ver y ser visto, ese era el lema.

La gente vestía elegantemente, nadie ocultaba lo que tenía.

Todo lo contrario. Los diamantes y otras joyas exclusivas brillaban en cuellos y orejas, las telas finas relucían bajo el suave resplandor de velas y lámparas.

Una suave música de piano zumbaba por la gran sala cuando entraron en el vestíbulo, donde se habían dispuesto innumerables mesas redondas.

La mantelería blanca y las fundas de las sillas, los candelabros de plata y las rosas amarillas creaban un ambiente elegante.

Aquí y allá, charlaban con amigos o colegas. Un camarero con chaqueta blanca y pajarita negra les ofreció champán de una bandeja.

Camille lo alcanzó, con las uñas pintadas de rojo brillando mientras agarraba el vaso. Matt vaciló y negó con la cabeza.

¿Podrías traerme un agua, por favor? Gracias.

Sintió la mirada de reojo de Camille. No llevaba joyas alrededor de su largo cuello y él se preguntó si era una invitación silenciosa a su próximo cumpleaños cuando ella sonrió. Alguien tiene que conducir respondió él a su pregunta silenciosa.

Será mejor que cojamos un taxi contestó ella, torciendo sus labios rojos en una sonrisa que mostraba una impecable hilera de dientes blancos y rectos.

Me temo que tengo que trabajar más tarde.

Sus cejas, perfectamente depiladas, se fruncieron ligeramente.

No puedes hablar en serio.

Él se encogió de hombros, molesto. Ella sabía tan bien como él que sus trabajos no eran de nueve a cinco.

Cuando se trataba de negocios, trabajaban las veinticuatro horas del día, y él ya había perdido bastante tiempo hoy con su visita a Kiltarff.

Horas valiosas que debía recuperar urgentemente, quisiera o no.

Pero había otra razón por la que se alegraba de poder prescindir del champán.

Hacía tiempo que esas actividades habían dejado de ser un placer; se habían convertido en un aburrido deber que cumplía porque era importante para su trabajo y su red, pero no sentía ninguna alegría al hacerlo.