Libro I #3

Ptah es también el patrón de los artesanos, los arquitectos y los escultores.

No es una casualidad: si crear es dar forma al pensamiento a través de la acción sobre la materia, entonces el artesano que talla una figura en piedra está repitiendo el gesto creador de Ptah.

La estatua del dios no representa al dios: contiene al dios, porque el nombre grabado en la base convoca la presencia de aquello que nombra.

Para lograr este milagro de transustanciación, los sacerdotes ejecutaban el ritual de la Apertura de la Boca.

Utilizando las mismas herramientas de azuela y cincel con las que el escultor modelaba la piedra, los oficiantes tocaban simbólicamente los ojos, la nariz y los labios de la imagen.

Mediante este acto litúrgico, que imitaba la acción animadora de Ptah, los sentidos de la estatua se despertaban, permitiendo que el pensamiento y la esencia de la divinidad habitaran verdaderamente en la materia.

Los templos de Egipto no eran lugares donde se recordaba a los dioses sino casas donde los dioses vivían, mantenidos en vida por el ritual y la palabra.

La síntesis entre Ptah y las tradiciones de Heliópolis y Hermópolis fue inevitable.

Los textos tardíos lo presentan como el dios a través del cual Atum realizó su acto de autoengendración —Ptah como lengua, Atum como la voluntad que la pone en movimiento—, unificando las dos grandes tradiciones en una sola narrativa sin borrar las diferencias que las hacían valiosas.

El pensamiento religioso egipcio tenía una extraordinaria capacidad para absorber sin destruir, para integrar sin uniformizar

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Tebas, Amón el oculto, el dios sin nombre

Hay un dios en el panteón egipcio que resiste todas las definiciones.

Los demás tienen formas reconocibles, atributos específicos, dominios delimitados: Ra es el sol, Osiris es el muerto que resucita, Ptah es el artesano cósmico.

Amón es el oculto. No el invisible, que podría verse si se dieran las condiciones, sino el fundamentalmente inaprehensible, el que no puede ser representado porque ninguna forma lo agota.

Su nombre lo dice todo: Amón viene del egipcio imn , que significa estar oculto, estar escondido.

Los textos tardíos lo describen con una paradoja que los propios sacerdotes reconocían como tal: Amón es el dios cuyo verdadero nombre ningún otro dios conoce.

Ra, que conoce los nombres de todos los seres y cuyo propio nombre secreto es el fundamento de su poder, no conoce el nombre real de Amón.

La diosa Isis, que arrancó el nombre secreto de Ra mediante un engaño, no puede hacer lo mismo con Amón porque Amón no tiene nombre que arrancarle.

Tebas, la ciudad que gobernó Egipto durante el Imperio Medio y el Imperio Nuevo y que fue la capital más esplendorosa que el Nilo conoció, convirtió a Amón en el rey de los dioses.

El gran templo de Karnak, construido y ampliado durante siglos por generaciones de faraones, fue el centro de su culto: un complejo de dimensiones que todavía hoy asombran, con columnatas tan altas que un hombre parado entre ellas parece una figura en miniatura, con salas hipóstilas donde la piedra imita un bosque de papiros, con lagos sagrados y avenidas de esfinges que se extienden kilómetros hacia el río.

La teología de Amón resolvió de una manera original el problema de todos los panteones politeístas: si hay muchos dioses, ¿cuál es el más poderoso?

La respuesta heliopolitana era Ra, cuya energía solar sostiene el cosmos.

La respuesta hermopolitana era ambigua porque la Ogdóada no tiene jerarquía.

La respuesta menfita era Ptah. Tebas ofreció una respuesta más radical: Amón es el más poderoso porque es el que está detrás de todos los demás.

Ra no es rival de Amón: Ra es la manifestación visible de Amón.

Ptah no compite con Amón: Ptah es la manera en que Amón actúa sobre la materia.

Los otros dioses son formas que Amón adopta para hacerse perceptible a los seres que no pueden percibir lo absolutamente oculto.

Esta visión alcanzó su máxima sofisticación en los llamados Himnos de Leiden, donde los sacerdotes plantearon una trinidad teológica que unificaba las grandes corrientes del pensamiento egipcio en una sola fórmula: «Todos los dioses son tres: Amón, Ra y Ptah, y no hay nadie igual a ellos» .

En este sutil engranaje conceptual, Amón representa la identidad oculta y la mente oculta; Ra es el rostro visible, el sol que ilumina el día; y Ptah es el cuerpo físico, la materia tangible del mundo.

Las tres grandes escuelas del Nilo dejaban de competir para convertirse en tres dimensiones de una misma divinidad.

Para explicar cómo este dios inaccesible pudo iniciar el proceso de la creación, la teología tebana recurrió a imágenes de una audacia desconcertante.

Lo llamaron Kamautef , un epíteto que se traduce como «El toro de su madre».

Bajo esta paradoja mítica, Amón se convierte en una fuerza andrógina y primordial que se fecunda a sí misma; es el semental que preña a su propia madre —la noche primordial, el Nun— para nacer de ella.

Él es, simultáneamente, su propio padre y su propio hijo, el origen y el resultado del primer espasmo de vida.

En este mismo escenario de silencio absoluto, los textos tebanos lo imaginan también adoptando la forma del Gran Graznador: un ganso salvaje que rompe la quietud eterna de las aguas con un grito estridente.

Ese primer graznido rasgó el no-ser, puso el tiempo en marcha y depositó el huevo cósmico del que brotaría la existencia.

Esta teología, que los eruditos modernos han llamado henoteísmo o teología de la trascendencia divina, es notablemente sofisticada.

Amón no niega la existencia de los otros dioses —eso sería un monoteísmo que la tradición egipcia nunca adoptó—, sino que los integra en sí mismo como aspectos de una realidad más profunda que ninguno de ellos encarna completamente.

La multiplicidad del panteón egipcio es real y válida, pero detrás de esa multiplicidad hay una unidad que no puede ser representada, solo intuida.

Amón-Ra, la síntesis entre el dios oculto tebano y el dios solar heliopolitano, fue la divinidad dominante del Imperio Nuevo, el período de mayor esplendor y expansión de Egipto.

Los faraones que llevaron sus ejércitos hasta el Éufrates y hasta la cuarta catarata del Nilo lo hicieron en nombre de Amón-Ra, y los templos que construyeron con el botín de esas campañas los dedicaron a su gloria.

La riqueza acumulada por el clero de Amón durante esos siglos fue tan grande que llegó a rivalizar con el propio poder del faraón, produciendo las tensiones que culminaron en la revolución religiosa de Ajenatón.

La imagen más habitual de Amón lo muestra como un hombre con corona de doble pluma, pero los textos insisten en que esa imagen no es él: es solo la forma en que se deja ver.

Su verdadera naturaleza es el viento, porque el viento mueve todas las cosas sin que nadie pueda verlo.

Y más allá del viento, su naturaleza es la del principio que hace posibles todas las naturalezas: no el sol, sino la capacidad de brillar; no el agua, sino la capacidad de fluir; no el pensamiento, sino la capacidad de pensar. "

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La síntesis imposible, cuatro verdades sobre el origen

Un lector que llega al pensamiento religioso egipcio desde la tradición occidental tiene la tentación de buscar la cosmogonía verdadera entre las cuatro que convivieron durante milenios.

¿Cuál es la correcta: la de Heliópolis, la de Hermópolis, la de Menfis o la de Tebas?

La pregunta es, en sí misma, la prueba de que no entendemos todavía cómo pensaban los egipcios.

Los sacerdotes del templo de Karnak, en Tebas, conocían perfectamente la teología de Heliópolis.

Los sacerdotes de Heliópolis conocían las enseñanzas de Hermópolis.

Los textos funerarios del Imperio Nuevo mezclan sin esfuerzo aparente elementos de todas las tradiciones.

No hay evidencia de que ninguna escuela teológica haya intentado nunca suprimir a las demás o declarar heréticas sus enseñanzas.

El pluralismo no era una concesión política: era la convicción de que la realidad del origen era demasiado compleja para ser capturada por un solo relato.

Este rasgo del pensamiento religioso egipcio, que el egiptólogo Erik Hornung llamó 'el uno y los muchos', es uno de los más difíciles de comprender para la mente moderna, entrenada en la lógica de la no contradicción.

Para los egipcios, dos afirmaciones contrarias podían ser simultáneamente verdaderas sobre el mismo objeto si ese objeto tenía más dimensiones que las que cualquier afirmación individual podía capturar.

Ra es el sol. Amón es el principio oculto detrás del sol.

Ptah es la palabra que nombra el sol. Atum es la voluntad que desea el sol.

Todos tienen razón porque ninguno lo dice todo.

La multiplicidad de cosmogonías tiene también una función práctica que no debe subestimarse.

Cada ciudad que elaboró su propia teología del origen se situaba a sí misma en el centro del cosmos: Heliópolis era el lugar de la primera colina; Hermópolis era el lugar donde la Ogdóada produjo el huevo primordial; Menfis era el lugar donde Ptah pronunció las primeras palabras.

Esta geografía sagrada no es contradictoria sino complementaria: cada ciudad es el omphalos, el ombligo del mundo, desde su propia perspectiva, y la red de esos centros sagrados es el mapa de una civilización que se entiende a sí misma como la encarnación del cosmos ordenado.